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    有準(zhǔn)走過(guò)“勃”、“特”兩地之間的驛道？
    凡是走過(guò)的人，當(dāng)然會(huì)記得科茲亞夫卡河岸上那座孤零零的安德烈耶夫磨坊。磨坊很小，才兩方磨盤……它年過(guò)百齡，早已廢棄不用，難怪看上去它像個(gè)彎腰駝背、破衣爛衫、隨時(shí)都可能倒下的小老太婆。這老磨坊早該倒塌了，如果不是它倚靠著一棵粗大的老柳樹的話。柳樹很粗，兩人合抱都圍不攏。它那油亮亮的樹葉落到屋頂上，落到堤壩上；下部的枝條垂進(jìn)水里，耷拉在地面上。這樹也老了，駝背了。它那佝僂的樹干上有一個(gè)極難看的黑色大洞。你把手伸進(jìn)樹洞，你的手就會(huì)粘著黑糊糊的蜂蜜。一群野蜂會(huì)在你頭上嗡嗡地叫，不住地螫你。這樹有多大年紀(jì)了？據(jù)它旳朋友阿爾希普說(shuō)，當(dāng)初他在一位老爺家當(dāng)“法國(guó)聽差”，后來(lái)在一位太太家當(dāng)“黑人聽差”的時(shí)候，那棵柳樹就已經(jīng)很老了，而那已是很久很久以前的事了。
    這柳樹還支撐著另一個(gè)衰老不堪的人--老漢阿爾希普，他經(jīng)常坐在柳樹根上，從早到晚在釣魚。他老了，駝背了，跟老柳樹一樣；他那沒牙的嘴就像樹洞。白天他釣魚，夜里坐在樹根上沉思。老柳樹和老漢阿爾希普，日日夜夜都在喃喃自語(yǔ)……樹和人這一生都飽經(jīng)了滄桑。現(xiàn)在請(qǐng)聽他們的故事……
    大約三十年前，在復(fù)活節(jié)前的那個(gè)禮拜天，在柳樹老婆婆過(guò)命名日的那一天，老漢又在老地方坐下，觀看著春天的景色，釣著魚。跟往常一樣，周圍很靜……只聽到人和樹的低聲絮語(yǔ)，偶爾響起一條游魚的濺水聲。老人釣著魚，等待中午到來(lái)。中午他動(dòng)手煮魚湯。每當(dāng)柳樹的陰影離開對(duì)岸的時(shí)候，正好是中午。另外，阿爾希普根據(jù)郵車的鈴擋聲也能知道時(shí)間。中午十二點(diǎn)，一輛由“特”城來(lái)的郵車必定經(jīng)過(guò)攔河壩。
    在這個(gè)禮拜天，阿爾希普又聽到了鈴擋聲，他放下魚竿，開始朝堤壩張望。一輛三套馬的大車翻過(guò)山包，下了坡，眼看就要來(lái)到堤壩上。郵差睡著了。馬車上了堤壩，不知為什么停住了。很久以來(lái)阿爾希普對(duì)世事已不感驚奇，但這一次他卻不由得大吃一驚。發(fā)生了一件不同尋常的事。趕車人東張西望，神色慌張地開始行動(dòng)起來(lái)，他扯下郵差臉上的布巾，揮起一把短柄鏈錘。郵差立時(shí)不動(dòng)了。在他的淺色頭發(fā)里，露出一個(gè)鮮紅的傷口。趕車人跳下車，揮起臂膀，又給他一錘。不一會(huì)兒，阿爾希普聽到近處有腳步聲：趕車人從岸上下來(lái)，徑直朝他這邊奔來(lái)……他那曬黑的臉膛十分蒼白，眼睛呆呆地不知看著什么地方。他渾身顫抖，跑到柳樹跟前，也沒有發(fā)現(xiàn)阿爾希普，就把郵包塞進(jìn)了樹洞，之后他跑上堤壩跳上大車，而且讓阿爾希普更為吃驚的是，他朝自己的太陽(yáng)穴猛地一擊。他把血抹了一臉，這才抽打起馬匹
    來(lái)。
    “救命啊，出人命啦！”他大聲叫喊。
    他的呼喊引起了回聲，很長(zhǎng)時(shí)間里阿爾希普都聽見這聲“救命啊！”。
    大約過(guò)了六天，有人來(lái)磨坊調(diào)查。他們畫了磨坊和堤壩的平面圖，不知為什么還測(cè)量了河水的深度。一行人在柳樹下吃了飯，又都坐車走了。在來(lái)人調(diào)查的時(shí)候，阿爾希普一直坐在水輪下，身于發(fā)抖，眼睛望著那個(gè)郵包。他看到里面有不少蓋五個(gè)戳子的信封①。他日日夜夜望著這些戳子沉思，而柳樹老婆婆白天不聲不響，到了夜里就嗚嗚哭泣。“傻婆子！”阿爾希普傾聽著柳樹的哭泣暗想。一周后，阿爾希普已經(jīng)帶著郵包進(jìn)了城。進(jìn)城后他向人打聽：
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    ①指寄現(xiàn)金的掛號(hào)信件。
    “這里的官府在哪兒？”
    有人給他指點(diǎn)一幢黃房子，門口有一個(gè)條紋崗?fù)ぁＫ哌M(jìn)前廳，見到一位老爺，制服上的紐扣亮閃閃的。老爺吸著煙斗，正為什么事訓(xùn)斥看守人。阿爾希普走到老爺跟前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢他講了老柳樹旁發(fā)生的事。那長(zhǎng)官接過(guò)郵包，解開細(xì)皮帶，臉上白一陣又紅一陣。
    “我一會(huì)兒回來(lái)！”他說(shuō)完就跑進(jìn)辦公室。在那里他被許多人團(tuán)團(tuán)圍住……人們跑來(lái)跑去，亂成一團(tuán)，小聲交談……十分鐘后，長(zhǎng)官把郵包交給阿爾希普，對(duì)他說(shuō)：
    “你找錯(cuò)了地方，老伙計(jì)。你該到下街去，那里會(huì)告訴你怎么辦，這里是地方金庫(kù)，親愛的朋友！你該去找警察局。”
    阿爾希普接過(guò)郵包，走了出來(lái)。
    “怎么郵包變輕了！”他思忖，“比原來(lái)少了一半！”
    在下街，有人指給他另一幢黃房子，門口有兩個(gè)崗?fù)ぁ０栂Ｆ兆哌M(jìn)去。那里沒有前廳，登上臺(tái)階就是辦公室。老人走到一張桌子跟前，向幾名文書講了郵包的來(lái)歷。那幾個(gè)人奪了他手中的郵包，對(duì)著他大聲嚷嚷。他們派人去找長(zhǎng)官，來(lái)了一個(gè)胖胖的大胡子。他簡(jiǎn)單地問了幾句，拿了郵包，進(jìn)了另一個(gè)房間，把門插上了。
    “錢在哪兒呢？”不一會(huì)兒，房間里傳來(lái)說(shuō)話聲，“郵包是空的！去告訴那個(gè)老頭子：他可以走了。要不把他抓起來(lái)！帶他會(huì)見伊凡·
    馬爾科維奇！不，算了，還是讓他走吧！”
    阿爾希普鞠了一躬，走了出來(lái)。一天后，那些鯽魚和河鱸又看到他那把灰白胡子了……
    當(dāng)時(shí)已是深秋。阿爾希普依舊坐在河邊釣魚……
    他的臉陰沉難看，就像那枯黃的柳樹。他不喜歡秋天。當(dāng)看到那個(gè)趕車人出現(xiàn)在身旁時(shí)，他的臉色越發(fā)陰沉了。趕車人沒有發(fā)現(xiàn)他，徑直來(lái)到柳樹前，把手伸進(jìn)樹洞。一些濕漉漉、懶洋洋的蜜蜂爬了他一袖子。摸了一陣以后，他嚇白了臉。過(guò)了一個(gè)鐘頭，他才到河邊坐下，呆呆地望著水面。
    “那東西在哪兒？”他問阿爾希普。
    阿爾希普開頭一聲不吱，沉著臉躲開這個(gè)殺人兇手，但不久又可憐起他來(lái)了。
    “我送交官府了！”他說(shuō)，“不過(guò)，你這個(gè)蠢貨別害怕……我告訴他們，那東西是我在柳樹下拾到的……”
    趕車人跳起來(lái)，一聲吼叫，朝阿爾希普撲去。他把老漢打了一頓。打他的老臉，把他摔在地上，用腳蹦他。打完之后，他卻不離開老漢。他在磨坊里留下來(lái)，跟阿爾希普一起生活了。
    白天他睡覺，不言不語(yǔ)，到了夜里就在堤壩上走來(lái)走去。郵差的幽靈也在堤壩上游蕩，于是他就跟幽靈交談。春天到了，趕車人依舊不言不語(yǔ)，繼續(xù)游蕩。一天夜里，老漢走去找他。
    “夠啦，你這蠢貨，別再閑逛了！”他對(duì)他說(shuō)，偷眼打量郵差的幽靈，“你走吧！”
    郵差的幽靈也這么說(shuō)……老柳樹也這么說(shuō)……
    “不行啊！”趕車人回答，“我倒是想走，可是腿痛，心也痛。”
    阿爾希普扶起趕車人，把他帶到城里。他把他領(lǐng)到下街，走進(jìn)那問他上交郵包的辦公室。趕車人跪倒在長(zhǎng)官腳下，連連悔罪。大胡子一臉驚訝。
    “你把什么罪名往自己頭上安，傻瓜！”他說(shuō)，“你是喝醉了？還是要我把你關(guān)進(jìn)拘留所？這些惡棍都瘋了！只會(huì)把事情搞亂……兇手沒有找到--好，這就完了！你還想干什么？滾出去！”
    當(dāng)阿爾希普提到那只郵包時(shí)，大胡子哈哈大笑，那幾個(gè)文書都露出吃驚的樣子。看來(lái)他們的記性不好……這樣，趕車人在下街贖罪不成，只好又回到柳樹旁……
    為了躲避良心的折磨，趕車人只好投水自盡，攪動(dòng)了水面，水面上正漂著阿爾希普的浮標(biāo)。趕車人溺水身亡。現(xiàn)在，老漢和柳樹老婆婆在堤壩上能看到兩個(gè)幽靈……他們莫不是在跟幽靈交談？
    一八八三年四月九日
    列車長(zhǎng)斯特奇金有一天不當(dāng)班，在他家里坐著柳博芙·格里戈里耶夫娜，一個(gè)四十歲上下、相貌端莊、身體壯實(shí)的女人。她專事說(shuō)媒，另外還干許多通常只能背地里悄悄說(shuō)的事情。斯特奇金不免有點(diǎn)尷尬，不過(guò)像平時(shí)一樣嚴(yán)肅，認(rèn)真，穩(wěn)重。他在房間里踱來(lái)踱去，抽著雪茄，說(shuō)：
    “認(rèn)識(shí)您非常愉快。謝苗·伊凡諾維奇向我推薦您，他認(rèn)為，在一件非常微妙的事情上您將對(duì)我有所幫助。這件事至關(guān)重要，關(guān)系到我一生的幸福。我吧，柳博芙·格里戈里耶夫娜，已經(jīng)五十二歲了，也就是說(shuō)，在我這樣的年齡，本該子女成群了。我的職業(yè)是穩(wěn)定的。財(cái)產(chǎn)雖說(shuō)不多，但要養(yǎng)活心愛的女人和孩子們完全不成問題。我私下里告訴您，除了薪水，我在銀行里還有存款，這些錢是按我的生活方式節(jié)省下來(lái)的。我為人正派，滴酒不沾，過(guò)著嚴(yán)謹(jǐn)而合理的生活，可以這么說(shuō)，在這方面我能做許多人的表率。可是話又說(shuō)回來(lái)，我還是有所欠缺--沒有家庭的溫暖，沒有生活的伴侶，我像個(gè)到處漂泊的匈牙利人，居無(wú)定所，沒有任何娛樂，沒有人可以商量，一旦生病，連個(gè)端水的人都沒有，等等，等等。除此之外，柳博芙·格里戈里耶夫娜，在社會(huì)上成家的人往往比單身漢更有威信……我這人受過(guò)教育，又有錢，可是如果從某種觀點(diǎn)來(lái)看我，我又算個(gè)什么人？一個(gè)孤苦伶仃的人，跟某個(gè)出家人沒什么兩樣。因此，我十分希望徐門①能來(lái)牽線--也就是說(shuō)，跟一位般配的女士締結(jié)合法婚姻。”
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    ①許門，希臘神話中的婚姻之神。他讀錯(cuò)了。
    “這是好事！”媒婆噓了一口氣。
    “我孤身一人，在這個(gè)城市里誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)。既然我不認(rèn)識(shí)任何人，叫我上哪兒，找誰(shuí)去呀？正因?yàn)檫@樣，謝苗·伊凡諾維奇才勸我找一個(gè)這方面的行家，她的職業(yè)就是促成人們的幸福。所以我才萬(wàn)分懇切地請(qǐng)求您，柳博芙·格里戈里耶夫娜，請(qǐng)您大力幫助，安排好我的命運(yùn)。城里的未婚小姐您都認(rèn)識(shí)，您要促成我的好事是不難的。”
    “這不成問題……”
    “請(qǐng)喝呀，別客氣……”
    媒婆老練地把酒杯送到嘴邊，一飲而盡，連眉頭都不皺一下。
    “這不成問題，”她又說(shuō)，“那么您，尼古拉·尼古拉伊奇，想找個(gè)什么樣的新娘呢？”
    “我嗎？那就隨緣吧。”
    “講到緣分，當(dāng)然也對(duì)。不過(guò)，各人有各人的口味。有人喜歡黑頭發(fā)的，有人卻喜歡金發(fā)女郎。”
    “您知道嗎，柳博芙·格里戈里耶夫娜，”斯特奇金莊重地嘆息道，“我為人正派，性格剛強(qiáng)。美貌以及一般的外表在我看來(lái)是次要的，因?yàn)椋仓溃樀安荒墚?dāng)水喝，娶個(gè)漂亮老婆要操心的事大多。我這么認(rèn)為：一個(gè)女人重要的不在于外表，而在于內(nèi)里，也就是說(shuō)，她要心地善良，各方面的品性都好。請(qǐng)喝呀，別客氣……不用說(shuō)，如果老婆長(zhǎng)得富態(tài)，看著當(dāng)然舒服，不過(guò)，這對(duì)雙方的幸福并不重要，重要的是智慧。可是老實(shí)說(shuō)吧，其實(shí)女人也用不著智慧，因?yàn)橛辛酥腔鬯蜁?huì)自命不凡，就會(huì)想入非非。如今這年頭不受教育是不行的，這不用說(shuō)，可是教育也是各種各樣的。如果老婆能說(shuō)一口流利的法語(yǔ)或德語(yǔ)，甚至精通各國(guó)語(yǔ)言，那當(dāng)然好，甚至好極了；可是如果她給你，比如說(shuō)吧，連個(gè)扣子都不會(huì)釘，那么能說(shuō)外語(yǔ)管什么用？我這人受過(guò)教育，即使跟卡尼杰林公爵我照樣能說(shuō)得頭頭是道，就像現(xiàn)在跟您說(shuō)話一樣。我需要樸實(shí)一點(diǎn)的女人。最主要的是，她得敬重我，她得明白，是我給了她幸福。”
    “那當(dāng)然。”
    “好吧，現(xiàn)在來(lái)談?wù)劽~①問題……富貴人家的千金我不要。我不能作踐自己，居然為了金錢去結(jié)婚，我希望我不至于吃女人的面包，而是要她吃我的面包，還要讓她心里明白這一點(diǎn)。可是窮苦人家的姑娘我也不能要。我這人雖說(shuō)有點(diǎn)錢財(cái)，雖說(shuō)我結(jié)婚不是出于貪財(cái)，而是出于愛情，但是，我也不能娶個(gè)窮女人，因?yàn)椋仓溃F(xiàn)在物價(jià)昂貴，再說(shuō)日后還要生兒育女。”
    --------
    ①俄語(yǔ)中“名詞”與“實(shí)際”諧音，他讀錯(cuò)了。
    “可以找個(gè)有陪嫁的，”媒婆說(shuō)。
    “請(qǐng)喝呀，別客氣……”
    兩人沉默了五分鐘。媒婆嘆一口氣，瞟了列車長(zhǎng)一眼，問道：
    “那么，老爺，那種……單身女人您不能要吧？有好貨哩。有個(gè)法國(guó)女人，還有個(gè)希臘女人。都挺搶手的。”
    列車長(zhǎng)考慮一下，說(shuō)：
    “不，謝謝您。承您好心關(guān)照，我心領(lǐng)了。現(xiàn)在容我問
    一下：您給人張羅一個(gè)新娘要收多少錢？”
    “要得不多。您按老規(guī)矩給個(gè)二十五盧布外加一件衣料，我就多謝了……至于找有陪嫁的女人，那就是另一個(gè)價(jià)碼了。”
    斯特奇金在胸前交叉抱著胳膊，開始沉思起來(lái)。他想了一會(huì)兒，嘆口氣說(shuō)：
    “這價(jià)太貴了……”
    “一點(diǎn)兒也不算貴，尼古拉·尼古拉伊奇！從前吧，做成的婚事多，收費(fèi)也就便宜些，如今這年頭，我們能掙幾個(gè)錢呀？要是在不持齋的月份①，能掙上兩張二十五盧布，那就得謝天謝地了，老實(shí)告訴您，老爺，光靠說(shuō)媒我們是發(fā)不了財(cái)?shù)摹！?br/>     --------
    ①按東正教習(xí)俗，在持齋的月份不舉行婚禮。
    斯特奇金疑惑不解地望著媒婆，聳聳肩膀。
    “哼！難道五十盧布還少嗎？”他問。
    “自然少啦！以前我經(jīng)常拿一百多呢。”
    “哼！真沒想到，干那種事居然能掙大錢。五十盧布！那可不是每個(gè)男人都能掙到這個(gè)數(shù)目的！請(qǐng)喝呀，別客氣……”
    媒婆又干一杯，眉頭不皺一下。斯特奇金默默地把她從頭到腳打量一番，說(shuō)：
    “五十盧布……這么說(shuō)，一年就是六百哪……請(qǐng)喝呀，別客氣……有這么多紅梨②，您可知道，柳