，孺子帝 ！
    京城的天氣一日比一日寒冷，皇帝總是臨時(shí)決定留宿書(shū)房還是臥室，太監(jiān)們于是在兩間房里都備好了炭盆，保持溫暖如春。
    書(shū)房里，孟娥研好墨，退后一步，她現(xiàn)在是宮女，再不能悄無(wú)聲息地站在角落里。
    韓孺子拿起筆，沾墨之后卻遲遲沒(méi)有寫(xiě)字，半晌之后，他將筆放下，扭頭問(wèn)道：“義士島也有江湖恩怨嗎？”
    韓孺子原打算給楊奉回信，卻不知該寫(xiě)些什么。
    楊奉正在云夢(mèng)澤選舉江湖盟主，如火如荼，參與的人真不少，連京城的許多豪杰也都動(dòng)心，紛紛前去露個(gè)臉，即使當(dāng)不上盟主，也要出一把力，聯(lián)絡(luò)一下交情。
    “當(dāng)然有，海上的門(mén)派比云夢(mèng)澤還多，半年一小戰(zhàn)、三年一大戰(zhàn)，肯定是免不了的。”
    韓孺子突然笑了，“真是怪事，我為什么總是忘記你就是海上的人呢？我到處尋找平海盜大將，其實(shí)你最合適。”
    孟娥低頭看了一眼身上的宮裝，“我當(dāng)不了大將，不要說(shuō)大楚，前朝也沒(méi)有過(guò)女將軍吧？”
    韓孺子只是開(kāi)個(gè)玩笑，但他之前的確忽略了孟娥的價(jià)值，于是先將寫(xiě)信之事放下，問(wèn)道：“海上的‘門(mén)派’大致有多少？”
    所謂的門(mén)派都是一伙伙海盜，韓孺子順著孟娥說(shuō)話，沒(méi)有點(diǎn)明。
    “嗯……據(jù)說(shuō)有七十二島主、三十六洞主，總共一百零八家。”
    韓孺子指向桌上的一摞公文，“沿海將領(lǐng)送來(lái)的公文也是這么說(shuō)的，還說(shuō)以七島三洞為尊，實(shí)力與地位高于其它各家，里面就有義士島，但最強(qiáng)的一家是……是座仙山。”
    “蓬萊島。”孟娥冷笑一聲，“都是胡說(shuō)八道，各家門(mén)派互相打來(lái)打去，每隔幾個(gè)月，總有幾家被滅掉，同時(shí)又會(huì)興起那么幾伙，彼此吞滅、強(qiáng)大之后自立為王更是常有的事。海上門(mén)派多的時(shí)候上百家，少的時(shí)候二三十家，根本沒(méi)有固定的一百零八家，義士島地位高，最重要的原因就是存在得比較久。不過(guò)大家聚會(huì)的時(shí)候，總是準(zhǔn)備一百零八張椅子，反正大小頭目多得是，臨時(shí)坐上去湊數(shù)就行。”
    “那蓬萊島是真是假？”
    “有真有假。說(shuō)它真，總有人聲稱(chēng)自己到過(guò)蓬萊島，甚至還有人聲稱(chēng)自己奉蓬萊島之命統(tǒng)領(lǐng)海上所有門(mén)派，不服從者就將如何如何。說(shuō)它假——那些自稱(chēng)者非死即逃，可是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)蓬蓬島上的船隊(duì)出來(lái)報(bào)仇。”
    韓孺子大笑。
    “奇怪的是，即使這樣，許多人仍然堅(jiān)信有一個(gè)強(qiáng)大的蓬萊島躲在遠(yuǎn)海，時(shí)機(jī)不到不肯現(xiàn)身，我們義士島曾經(jīng)派人出去尋找過(guò)，迄今還沒(méi)有一個(gè)人活著回來(lái)，不知是死在了海上，還是被蓬萊島留下了。”
    韓孺子笑著搖頭，突然收起笑容，“跟望氣者淳于梟有點(diǎn)像，人人都說(shuō)見(jiàn)過(guò)他，從他那里學(xué)到了詭辯游說(shuō)之術(shù)，還有人自稱(chēng)就是他，可是抓到之后卻都不是。”
    楊奉頑固地相信淳于梟真實(shí)存在，韓孺子感到難以理解。
    他嘆了口氣，又問(wèn)道：“假若你是大將，會(huì)如何剿滅海上各派？”
    “我會(huì)通風(fēng)報(bào)信，讓他們能逃則逃、能藏則藏，不要與官兵對(duì)抗。”
    韓孺子一愣，隨后又笑了，想起自己為什么一直沒(méi)向孟娥咨詢東海的情況了，她是義士島陳齊后人，對(duì)大楚沒(méi)有效忠之意。
    外面有人敲門(mén)，孟娥去開(kāi)門(mén)，來(lái)者是名太監(jiān)，沒(méi)有進(jìn)屋，躬身將一封信函交給孟娥。
    信是景耀寫(xiě)來(lái)的，他正在回京的路上，提前派人將信送至京城，內(nèi)容極其簡(jiǎn)單，只有一個(gè)名字：黃普公。
    一般人看不懂此信的含義，韓孺子立刻就明白了，雖然這是他第一次見(jiàn)到這個(gè)名字。
    “燕朋師果然冒領(lǐng)他人之功。”韓孺子放下信，雖在意料之中，卻感到失望，“真是奇怪，這位黃普公為何不肯上書(shū)說(shuō)明真相呢？”
    更多的細(xì)節(jié)要等景耀回來(lái)才能知道，韓孺子又嘆息一聲，對(duì)孟娥說(shuō)：“對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)，最難的就是選人，以天下之大，皇帝能見(jiàn)到的人寥寥無(wú)幾，就在這些人當(dāng)中，又有諸多的虛假，好不容易看中兩三人，他們卻未必愿意為朝廷效力。”
    孟娥跟著思考，沒(méi)有回答。
    韓孺子又問(wèn)道：“有人千方百計(jì)想要加官晉爵，有人卻棄官爵如弊屣，我真有些糊涂了，為什么有人不愿為朝廷做事？”
    一百個(gè)人會(huì)有一百個(gè)回答，孟娥的回答未必最準(zhǔn)確，卻最直接，“因?yàn)橛腥艘蚕氘?dāng)皇帝，如果這是亂世，他們都是陛下的敵人，可惜大楚沒(méi)亂到那個(gè)地步，他們沒(méi)有機(jī)會(huì)爭(zhēng)奪天下，寧愿退隱，也不愿屈居人下。”
    “‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’，終究只是一個(gè)夢(mèng)想。”
    外面又有人敲門(mén)，聲音比較輕，似乎有點(diǎn)猶豫，拿不準(zhǔn)自己的行為是否得體。
    “金純忠，讓他進(jìn)來(lái)。”韓孺子一聽(tīng)就是他。
    果然，金純忠輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，他是歸義侯之子，但是在勛貴圈里從小就受欺負(fù)，沒(méi)有那么高的傲氣，從匈奴回來(lái)之后，更加謹(jǐn)慎小心，比許多太監(jiān)還要在意自己的一言一行。
    雖然不是正式召見(jiàn)，金純忠仍然跪下磕頭，得到許可之后才起身。
    韓孺子面對(duì)他時(shí)也總是保持著皇帝的威嚴(yán)，不因他是近臣而隨意，端正坐姿，點(diǎn)下頭，表示他可以說(shuō)了。
    “微臣這些天查到一些線索，那個(gè)叫‘云雄’的人肯定沒(méi)有離開(kāi)京城，很可能藏在某座貴人府里，而且是京兆尹府進(jìn)不去的地方。”
    京兆尹主管京城，相當(dāng)于郡守，品級(jí)高一點(diǎn)，對(duì)于朝廷高官，他也無(wú)能為力。
    “繼續(xù)查，不管包庇者是誰(shuí)，都要查出來(lái)。”
    “是，陛下。”金純忠繼續(xù)道：“許多線索顯示，混跡于商人之中的刺客不只云雄一位，京兆尹府的司法參軍連丹臣已經(jīng)鎖定七人，但是沒(méi)有打草驚蛇，要等刺客的更多同伙露面之后，再一網(wǎng)打盡。”
    韓孺子點(diǎn)頭表示贊同，東海王雖然立了一功，但是抓人太早了些，那個(gè)叫馬穆的刺客所知甚少，沒(méi)能提供多少有用的信息，金純忠和連丹臣不會(huì)再犯類(lèi)似的錯(cuò)誤。
    金純忠欲言又止，最后還是說(shuō)道：“微臣在調(diào)查過(guò)程中，還發(fā)現(xiàn)其它一些事情。”
    “說(shuō)。”
    “據(jù)傳朝廷將要頒旨，將少府的債務(wù)一刀切，只還三到五成，聚在京城的商人近日受此蠱惑，紛紛將自己手中的欠條低價(jià)賣(mài)給他人。”
    韓孺子略一尋思，在桌上拍了一下，“嘿，果然是無(wú)商不奸，肯定是洛陽(yáng)商人所為，他們聽(tīng)說(shuō)朕手里有他們的把柄，所以要來(lái)一招魚(yú)龍混雜，將所有欠條都握在少數(shù)人手里，到時(shí)候朕若是不還，失信于天下，若是還，沒(méi)法再分清濁。”
    金純忠不語(yǔ)，他只負(fù)責(zé)提供線索，不給皇帝出別的主意。
    韓孺子想了一會(huì)，“還有什么？”
    “微臣還查到一條傳言，但是不太可信。”
    “但說(shuō)無(wú)妨。”
    “據(jù)說(shuō)云夢(mèng)澤請(qǐng)來(lái)一位江湖上少有的高手，能入千軍之中刺殺大將，百步之內(nèi)從未失手。云夢(mèng)澤將希望寄托在此人身上，所做的一切都是要將此人送到陛下的‘百步之內(nèi)’。”
    韓孺子忍不住笑了，“世上若是真有這樣的高手，可以直接當(dāng)皇帝了，何必只是威脅皇帝？”
    “武功肯定是夸大了，但是也請(qǐng)陛下小心，近期輕易不要召見(jiàn)陌生人。”
    韓孺子不置可否地嗯了一聲，他沒(méi)法做出保證，各地送來(lái)的將領(lǐng)他還沒(méi)有見(jiàn)完，舅氏一家很快就將到達(dá)京城……這都是他必須見(jiàn)一面的陌生人。
    金純忠準(zhǔn)備告退，韓孺子正好看見(jiàn)書(shū)桌上景耀送來(lái)的那封信，于是叫住金純忠，“等一下，黃普公這個(gè)名字你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”
    金純忠抬頭，臉上露出明顯的驚訝之色，點(diǎn)頭道：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這人是燕朋師身邊的一名隨從，曾經(jīng)與他一塊來(lái)過(guò)倦侯府，陛下怎么會(huì)知道他？”
    刺客馬穆畢竟是燕朋師帶進(jìn)京城的，金純忠受封玄衣使者之后，最先調(diào)查的就是燕朋師身邊所有的人，連馬夫、廚子都不放過(guò)，其中自然也包括這位黃普公。
    “他是什么樣的人？”韓孺子沒(méi)透露信的來(lái)源。
    金純忠想了一會(huì)，“四十二歲，東海國(guó)人士，出身漁民，十七歲時(shí)賣(mài)身為仆，幾輕輾轉(zhuǎn)，三十歲時(shí)進(jìn)入燕府，服侍主人至今，為人老實(shí)，不像是有什么問(wèn)題。陛下要我再調(diào)查一下嗎？”
    “不用，他應(yīng)該與刺客無(wú)關(guān)。”
    金純忠退下，韓孺子感到困惑，向孟娥道：“一名普通的仆人，能幫助主人指揮海戰(zhàn)？”
    “履歷可以造假。”
    “金純忠被騙了？他問(wèn)話的手段很純熟，不至于偏聽(tīng)一面之辭，必有佐證。”
    “被騙的或許不是金純忠，而是燕家，為了掩蓋冒領(lǐng)軍功之事，燕家需要一個(gè)不被懷疑的說(shuō)辭。”
    “嘿，燕家。”韓孺子原本對(duì)燕朋師印象很好，一度抱有極高的期望，發(fā)現(xiàn)諸多問(wèn)題之后，也就更加的失望。
    刺客、商人討債、舅氏王家……諸多瑣事匯集在一起，韓孺子沒(méi)法專(zhuān)心尋找大將，拿起景耀的信，扔在附近的炭盆里，看著它燃成灰燼。
    “先對(duì)付商人，這件事不能再拖下去了。”(未完待續(xù)。)