，孺子帝 ！
    戰(zhàn)局正如鄧粹事先所料，撤退中的匈奴人急于返回草原，對(duì)伏擊毫無(wú)防范，走在前面的一支匈奴軍隊(duì)聽說(shuō)后方發(fā)生戰(zhàn)斗，沒有調(diào)頭支援，反而跑得更快。
    楚軍因此大勝。
    韓孺子看過(guò)“捷報(bào)”，哭笑不得，向帳內(nèi)的眾人問道：“車騎將軍此戰(zhàn)，諸位怎么看？”
    隨行官員互相瞧瞧，禮部尚書元九鼎地位最高，只得先開口，“匈奴人偷襲大楚，殺掠無(wú)數(shù)，以強(qiáng)力簽訂城下之盟，該遭此敗。不過(guò)，車騎將軍統(tǒng)率十余萬(wàn)大軍，未得圣旨就在塞外自行其事，此風(fēng)一開，只怕將會(huì)動(dòng)搖大楚根本。”
    他開了個(gè)頭，眾官都知道該怎么說(shuō)了，只不過(guò)是傾向于有功還是傾向于有過(guò)的區(qū)別。
    經(jīng)過(guò)晉城之圍，韓孺子對(duì)大臣的印象好了不少，可朝廷多年的習(xí)慣早已根深蒂固，并不會(huì)因?yàn)橐粓?chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而徹底改變，所有人仍然選擇置身事外，表面上什么話都說(shuō)了，其實(shí)不置可否，仍讓皇帝一個(gè)人拿主意。
    韓孺子的耐性比從前好多了，將每個(gè)人的話都聽了一遍，群臣散去之后，他開始處理當(dāng)日的公文。與金垂朵的游玩只是忙里偷閑，韓孺子每天的一多半時(shí)間仍用于瀏覽無(wú)窮無(wú)盡的奏章。
    中書舍人趙若素進(jìn)來(lái)，他現(xiàn)在獲得準(zhǔn)許，可以直接將公文送到皇帝面前，無(wú)需太監(jiān)轉(zhuǎn)交，如此一來(lái)，他能名正言順地向皇帝提供建議，而不是像寵臣一樣，沒有任何理由就能靠近皇帝。
    “鄧粹給大家出了一道難題。”韓孺子頭也不抬地說(shuō)。
    “可陛下已有解題之法。”
    韓孺子抬眼看向趙若素，他欣賞此人，卻總是無(wú)法向?qū)罘钜粯有湃危瑑扇酥g仍是君臣關(guān)系，只是少了一些“慣例”，“因?yàn)殡抟延薪猓匀撼级疾辉父魇慵阂猓灰蕴撛~應(yīng)對(duì)？”
    趙若素拱手道：“望陛下諒解，這種時(shí)候亂提意見，既有忤逆圣意之嫌，又會(huì)得罪車騎將軍，得不償失。”
    韓孺子笑了一聲，然后納悶地問：“大臣們?cè)趺纯闯鲭扌闹幸延袥Q定？朕明明沒說(shuō)什么，表情……朕覺得也沒泄露什么。”
    趙若素左右瞥了一眼，韓孺子點(diǎn)下頭，張有才等幾名太監(jiān)識(shí)趣地退下。
    “陛下登基不過(guò)數(shù)年，朝中大臣為官短則五六年，長(zhǎng)則數(shù)十年，許多人歷經(jīng)三朝，又有諸多大臣的經(jīng)驗(yàn)代代相傳，判斷陛下的心事輕而易舉，不能說(shuō)是次次都準(zhǔn)，十拿九穩(wěn)總是有的。”
    韓孺子啞然，他自以為掩飾得很好，原來(lái)在大臣看來(lái)漏洞百出，隔了一會(huì)他問：“朕哪里做錯(cuò)了？”
    “陛下無(wú)錯(cuò)。”
    “那大臣怎么會(huì)猜出朕的心事？”
    “這種事沒有一定之規(guī)，也沒有現(xiàn)成的手段，大臣們相互間也不會(huì)直接交流，大家你知我知而已。”
    韓孺子更好奇了，笑道：“趙大人對(duì)朕說(shuō)這些，不會(huì)違背什么規(guī)則吧？”
    “陛下聰慧，早晚自己也能悟出這些，微臣不過(guò)早些挑明而已，至于規(guī)則，本來(lái)就沒有成文的規(guī)則，也就無(wú)所謂違背。”
    “好，那你就說(shuō)一說(shuō)大臣們都用哪些手段猜測(cè)朕的心事？”
    趙若素又一拱手，“微臣方才不在帳中，但是可以猜想，請(qǐng)陛下看看對(duì)或不對(duì)。”
    “好。”
    “塞外捷報(bào)是微臣送到桌上的，陛下進(jìn)帳入座之后，想必是立刻拿在手中。”
    “嗯。”
    “陛下仔細(xì)閱讀了捷報(bào)，可能不只一遍。”
    “嗯。”
    “陛下不動(dòng)聲色，問的不是車騎將軍該定何罪，也不是該如何獎(jiǎng)賞，而是直接詢問群臣的看法吧？”
    “嗯……”韓孺子越聽越驚，趙若素簡(jiǎn)直就跟在現(xiàn)場(chǎng)一場(chǎng)，猜得一點(diǎn)沒錯(cuò)，難道他剛剛與其他大臣交流過(guò)？
    趙若素道：“大臣們或許還有別的手段，對(duì)微臣來(lái)說(shuō)，這些就夠了：陛下入帳之前就已得知塞外大捷，或是欣賞，或是惱怒，早該有了定論，入帳之后仍要詳讀公文，這是對(duì)好消息覺得難以相信的表現(xiàn)，既然是好消息，就該封賞功臣，只是不知該如何封賞，才能掩住悠悠眾口。”
    韓孺子大笑，“大臣們既然猜出了朕的心事，為何不肯提出明確的建議呢？”
    “為臣長(zhǎng)久之道，以穩(wěn)妥優(yōu)先，陛下的猶豫是有理由的，車騎將軍擅自動(dòng)兵，犯了大忌，行事又往往出人意料，群臣因此不愿為車騎將軍說(shuō)話，萬(wàn)一以后他惹下麻煩，陛下無(wú)過(guò)，稱贊他的大臣免不了一個(gè)失察之罪。”
    笑過(guò)之后，韓孺子又嘆息一聲，突然有點(diǎn)懷念被圍困在晉城的日子了，那時(shí)候的大臣起碼敢做敢當(dāng)。
    “朕明白了，還是由朕做主吧。請(qǐng)趙大人擬一份圣旨，召車騎將軍鄧粹立刻前來(lái)見朕，還有辟遠(yuǎn)侯張印，塞外的軍隊(duì)暫時(shí)不要分散，遠(yuǎn)派斥候，監(jiān)視匈奴人的動(dòng)向。再擬一道圣旨，調(diào)柴悅和房大業(yè)前往塞外接管楚軍。”
    趙若素領(lǐng)命退下，他得去找兵部的官員一塊擬旨。
    齊亂已平，崔宏雖無(wú)大將之才，足以處理后事，韓孺子也需要給岳父一點(diǎn)信任，因此調(diào)走柴悅和房大業(yè)，專門盯著塞外的強(qiáng)敵。
    “朕乃孤家寡人。”韓孺子越想這幾個(gè)字，越覺得其中還有更深的道理自己沒有領(lǐng)會(huì)。
    武帝的形象變得像幽靈一般，在孫輩的記憶里變幻不定。
    寢帳里，金垂朵備好了美酒佳肴，等候皇帝一塊用膳。
    韓孺子站在桌子對(duì)面，即使已經(jīng)相處多日，仍在心中暗暗驚嘆那張面孔的完美無(wú)缺，偏偏面孔的主人對(duì)此毫不在意。
    金垂朵冷冷地回視。
    旁邊的蜻蜓呵呵地笑了，將兩人的目光都吸引過(guò)來(lái)。
    “笑什么？”金垂朵問。
    “你們兩個(gè)啊，一露出這種眼神，我就知道……”
    “知道什么？”金垂朵更顯嚴(yán)厲。
    蜻蜓卻不怕小姐，笑道：“我就知道你們又起了壞心事。”
    金垂朵的臉一下子紅了，隨即變得更紅，這是要發(fā)怒的征兆，蜻蜓吐了下舌頭，不用驅(qū)逐，自己跑出帳篷。
    韓孺子笑了。
    “你又笑什么？”金垂朵惱羞成怒。
    “沒什么，只是覺得這個(gè)丫頭很有意思。”韓孺子笑的是自己一天之內(nèi)接連被人看穿，他自以為已經(jīng)掌握帝王之術(shù)，其實(shí)還差得遠(yuǎn)。
    但他不想浪費(fèi)時(shí)間對(duì)金垂朵說(shuō)這些，繞過(guò)桌子，走到她身邊，雙手輕輕攬住她的肩，金垂朵抬頭看了他一眼，目光變得溫柔，人坐在椅子上，臉龐正好靠在他的胸膛上。
    兩人沉默了一會(huì)，韓孺子說(shuō)：“匈奴的確大敗。”
    “嗯。”
    “你不生氣？”
    “我有什么可生氣的？如果協(xié)議都那么有用，大單于當(dāng)初也不會(huì)攻入楚境。不過(guò)等我出塞的時(shí)候，一定要小心再小心。”
    韓孺子將她摟得更緊一些，本來(lái)想說(shuō)沒有楚軍敢動(dòng)金貴妃，又忍住了，這種話還是不說(shuō)為好。
    “大單于還會(huì)接納你嗎？”
    金垂朵輕輕推開皇帝，讓他也坐下，“大單于就是因?yàn)槲乙恍南牖夭菰艑⑽摇偷竭@邊來(lái)。”
    “嗯？”韓孺子微微一愣，兩人每天都在一起，但是很少談?wù)撨@些事情。
    “大單于會(huì)給我一支軍隊(duì)，領(lǐng)地介于大楚和匈奴之間。”
    韓孺子恍然大悟，大單于原來(lái)是想借助金垂朵建立一個(gè)緩沖地，可鄧粹動(dòng)手更早一些，打了匈奴人一個(gè)措手不及。
    “這么說(shuō)，你不會(huì)離得太遠(yuǎn)。”韓孺子并未覺得自己受到了利用，因?yàn)樗軓慕鸫苟淠抢锔惺艿礁鎸?shí)的原因。
    金垂朵擠出一個(gè)微笑，一旦出塞，她與皇帝之間的距離就不能用山水衡量，橫亙?cè)趦扇酥虚g的障礙更加強(qiáng)大、更難逾越。
    “讓我二哥留在陛下身邊吧，他不想當(dāng)匈奴人。”
    “好。”韓孺子對(duì)金純忠的考驗(yàn)已經(jīng)結(jié)束，覺得他可以留下了。
    兩人又沉默了一會(huì)，金垂朵看了一眼正在涼卻的美酒佳肴，又看了一眼皇帝，臉色微紅，“陛下跟我想得一樣嗎？”
    韓孺子點(diǎn)下頭，將金垂朵抱起。
    吃飯實(shí)在是浪費(fèi)時(shí)間。
    鄧粹駐守塞外，韓孺子不放心讓金垂朵立刻離開，讓她多等幾天，沒想到塞外捷報(bào)到來(lái)的第二天，趙若素?cái)M定的調(diào)將圣旨尚未發(fā)出，鄧粹人已經(jīng)到了，只比信使晚了一天。
    又是一次自行其事，韓孺子就算想為鄧粹開脫也做不到了，必須給予正式的處罰。
    鄧粹卻不在意，因?yàn)樗褪莵?lái)請(qǐng)罪的，跪在皇帝面前，并不為伏擊匈奴人而后悔，“請(qǐng)陛下降罪，我在塞外私自放走了幾名匈奴俘虜。”
    鄧粹伏擊的匈奴人軍隊(duì)，正好由平晉公主崔昭的丈夫所率領(lǐng)，兩人都被俘虜，又被鄧粹給放走了。
    車騎將軍之前在晉城的時(shí)候，帶兵圍攻過(guò)當(dāng)時(shí)的冠軍侯夫人，如今抓住又放走，從皇帝到大臣，都聽糊涂了。
    鄧粹解釋道：“我與平晉公主談過(guò)，她向我說(shuō)了京城發(fā)生的事情，所以我知道，毒殺冠軍侯者另有其人。”
    東海王不安地晃了兩下，毒殺冠軍侯與譚家和他脫不了干系。
    不過(guò)鄧粹也太大膽了，敢當(dāng)著皇帝的面提起冠軍侯之死。
    韓孺子與冠軍侯之死無(wú)關(guān)，但他不能忍受鄧粹對(duì)別人的忠誠(chéng)，于是道：“你知道自己有罪就好，等辟遠(yuǎn)侯張印到來(lái)，你們兩個(gè)一塊去西域筑城吧。”
    這就是皇帝的懲罰，在外人看來(lái)，這是一次極其嚴(yán)重的發(fā)配，鄧粹從此遠(yuǎn)離朝廷，再難獲得皇帝的重用，對(duì)韓孺子來(lái)說(shuō)，這卻是早就決定的一步棋，張印有計(jì)劃而無(wú)膽識(shí)，與鄧粹正好互補(bǔ)。
    鄧粹磕頭謝恩，站在一邊的東海王惴惴不安，真有點(diǎn)害怕這位行事不守常理的車騎將軍，與此同時(shí)還深感納悶，鄧粹何以對(duì)冠軍侯之死如此在意？(未完待續(xù)。)