，孺子帝 ！
    皇帝終于頒布圣旨，與大單于一同要求各地軍隊(duì)停戰(zhàn)，條件之一是匈奴人允許大楚使者自由前往晉城見(jiàn)駕。
    各地的使者急于見(jiàn)皇帝，皇帝也急于了解外面的形勢(shì)，迄今為止，他聽(tīng)到的都是二手消息，還不能讓他完全心安。
    大批使者早已等候多時(shí)，一獲允許，馬上涌來(lái)，兩天之內(nèi)，數(shù)量多達(dá)三百以上，光是來(lái)自京城的使者就有十幾撥。
    朝中大臣比被困的皇帝還要緊張，一見(jiàn)面，無(wú)一例外是跪下痛哭，帶來(lái)的消息無(wú)非是宮中懸心、大臣效忠一類。
    王美人地位太低，但又是皇帝的生母，大臣們?cè)囂蕉啻危K于找到一個(gè)合適的稱呼——宮中，原來(lái)是用“太后”含糊其辭，現(xiàn)在則有了區(qū)別，說(shuō)太后就是指上官太后，說(shuō)宮中則是代指陛下的生母。
    王美人不可能不著急，為了換得皇帝的平安，即使要向匈奴人交出整個(gè)大楚江山，她也不會(huì)猶豫。
    韓孺子對(duì)母親深感歉意，在與匈奴人對(duì)峙并談判的過(guò)程中，他很少想到母親，可他知道，母親可能會(huì)做過(guò)頭，但是對(duì)他的愛(ài)超過(guò)了一切。
    他立刻寫(xiě)了一封信，請(qǐng)母親不要著急，他很快就會(huì)結(jié)束巡視返回京城，命張有才與使者一道，快馬加鞭返京，向“宮中”報(bào)平安。
    大臣的態(tài)度比較微妙，他們很高興晉城之圍有了轉(zhuǎn)機(jī)，可也有點(diǎn)擔(dān)心，害怕皇帝會(huì)秋后算賬，追究他們私立儲(chǔ)君的舉動(dòng)。
    韓孺子做的第二件事就是正式頒布圣旨，改封遠(yuǎn)在京城的堂侄為臨淄王。
    這是東海王的主意，對(duì)于如何與遙遠(yuǎn)的大臣打交道，他受過(guò)教育，這時(shí)都能用上，“大臣以陛下的名義封王，這一點(diǎn)不能改，否則會(huì)顯得陛下不高興，可也不能承認(rèn)其為齊王，齊國(guó)幾次叛亂，名聲不好，還會(huì)顯得陛下無(wú)力控制朝廷。陛下可以將齊國(guó)分為數(shù)國(guó)或者郡縣，改封為其中一國(guó)之王，既承認(rèn)大臣的舉動(dòng)是正確的，又加以糾正，會(huì)讓他們更安心。”
    心照不宣，離得越遠(yuǎn)，皇帝與大臣越需要心照不宣，于是韓孺子改封堂侄為臨淄王，將齊國(guó)其他領(lǐng)地都變?yōu)榭たh。
    楊奉沒(méi)有單獨(dú)派人來(lái)，韓孺子也沒(méi)有單獨(dú)給他寫(xiě)信，兩人之間的心照不宣，用不著普通的手段。
    韓孺子將剩下的京城使者都交給劉介接待，除非有特殊情況，無(wú)需再來(lái)見(jiàn)駕，他要見(jiàn)見(jiàn)其它地方來(lái)的使者。
    崔宏和柴悅的使者來(lái)得比較早，帶來(lái)的消息令皇帝心中一安。
    燕南的楚軍雖然失去了最初的陣地，但是在退卻數(shù)十里之后，終于穩(wěn)住陣腳，令匈奴大軍無(wú)法攻破，可匈奴也不敢輕易退回燕北，他們害怕遭到追擊，以至軍心散亂。
    “南下牧馬”只是一句空口威脅，大單于實(shí)在無(wú)路可走才決定和談，他手里最大的保證就是晉城的皇帝。
    各地諸侯與郡守幾乎都派來(lái)了使者，向皇帝表示忠心，并羅列自己派出多少士兵、提供多少糧草等等。
    這些使者都由隨行官員接待，文官脫下不合身的甲衣，恢復(fù)從前的職責(zé)。
    韓孺子在等鄧粹那邊的使者，就連匈奴人一方也關(guān)心此事，金純忠?guī)状未蚵?tīng)，希望能見(jiàn)使者一面。
    使者一直沒(méi)來(lái)。
    鄧粹好像失去了控制，在遼東攻城掠地，一點(diǎn)沒(méi)有停下來(lái)的意思，傳遞停戰(zhàn)圣旨的官員根本出不了關(guān)，馬邑城以東的所有關(guān)卡都接到車騎將軍的命令，不準(zhǔn)向任何人打開(kāi)城門，違者處死。
    據(jù)說(shuō)鄧粹的原話是：“就算皇帝親自叩關(guān)，也要我去辨認(rèn)才行。”
    接管塞外楚軍還不到一個(gè)月，鄧粹的威望已經(jīng)高到無(wú)人敢于違令，一是他的確敢打會(huì)打，二是所有人都以為他是皇帝的心腹大將，備受信任，怎么做都行。
    柴悅在皇帝微末之時(shí)就追隨左右，可是行事低調(diào)，直到現(xiàn)在還有許多人根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的名字。
    鄧粹卻是另一種風(fēng)格，行為比真正受寵的外戚和宗室子弟還要囂張，偏偏又有真本事，由不得別人不信。
    關(guān)內(nèi)的軍隊(duì)都已停戰(zhàn)，唯獨(dú)遼東的楚軍仍在大開(kāi)殺戒，留守的少量匈奴人與扶余國(guó)士兵根本不是對(duì)手，望風(fēng)而逃。
    返回草原的關(guān)卡幾乎都被堵死，大單于真急了，突然封閉了進(jìn)出晉城的唯一通道，重新將城池包圍，派金純忠來(lái)告訴皇帝，除非皇帝能掌控遼東的楚軍，匈奴人不想再談了。
    金純忠仍想回到大楚這一邊，因此對(duì)皇帝無(wú)話不說(shuō)，“陛下小心，匈奴人被困在關(guān)內(nèi)越久，內(nèi)部紛爭(zhēng)越嚴(yán)重，等大單于也彈壓不住的時(shí)候，和談就真的失敗了。”
    “匈奴有可能投降嗎？”韓孺子接見(jiàn)了金純忠，將他當(dāng)成自己人。
    皇帝連自身安全還沒(méi)有得到保證，就在想著如何收服匈奴人，金純忠既敬佩，又覺(jué)得不妥，伏地道：“一部分原先的東匈奴人可能會(huì)選擇投降，西匈奴人大概不會(huì)，他們寧愿戰(zhàn)死，而圍城的多是西匈奴人。”
    韓孺子也只是一想，笑道：“大單于想讓朕怎么做？圣旨已經(jīng)頒布，可是將在外君命有所不受，鄧粹不接旨情有可原。”
    “大單于說(shuō)，如果遼東楚軍再不停戰(zhàn)，就只能讓陛下親自去叩關(guān)傳達(dá)旨意了。”
    這意味著大單于要攻城俘虜皇帝，韓孺子當(dāng)然不能讓這種事情發(fā)生，“朕派中司監(jiān)劉介前去傳旨，兵部正好也有人在此，讓他一塊跟去，總應(yīng)該可以了。”
    金純忠叩首，“微臣無(wú)禮，伏乞陛下恕罪。”
    “嗯，你為大單于做事，事先得到了朕的允許，何罪之有？對(duì)了，大單于什么時(shí)候?qū)⒊硕挤呕貋?lái)？”
    之前派往匈奴的使者，除了喬萬(wàn)夫，其他人還都滯留在匈奴營(yíng)中，另有歷次作戰(zhàn)中淪為俘虜?shù)臄?shù)千楚軍將士，也沒(méi)有被放回來(lái)。
    “大單于說(shuō)，使者要送匈奴人出關(guān)，至于楚軍將士，陛下大婚之日，將作為禮物送回來(lái)一半，另一半人也要為大單于送行，他說(shuō)這也算是大楚的地主之誼。”
    “嘿，不請(qǐng)自來(lái)的客人，居然還要求地主之誼，回去告訴大單于，朕先向遼東派出使者，和親之事……”
    “請(qǐng)陛下無(wú)需憂慮，大單于同意為平晉公主擇選一名優(yōu)秀的孫兒，也會(huì)為陛下送來(lái)幾位最美麗的女兒或是孫女。”
    “幾位？不是說(shuō)好了只要一位嗎？”韓孺子一點(diǎn)也不貪圖匈奴的美女，接受一位都很勉強(qiáng)。
    “是，一位，不過(guò)……”金純忠欲言又止。
    “有話盡管說(shuō)就是。”
    “大單于肯定要將一位親生的女兒或是孫女送給陛下，如果陛下還能多要一位……多要一位的話，我妹妹或許……”
    如果說(shuō)韓孺子心里從來(lái)沒(méi)想過(guò)金垂朵，那是騙人，可他絕不會(huì)在國(guó)家大事上摻雜個(gè)人私情，微笑道：“有些人天生是野外的花朵，何必摘回室內(nèi)讓它枯萎呢？一位足矣，不要再多。”
    金純忠磕頭告退，失望地回去見(jiàn)大單于。
    鄧粹那邊還沒(méi)消息，崔宏和柴悅這邊的使者卻沒(méi)斷過(guò)，之前被皇帝派出去傳達(dá)圣旨的中書(shū)舍人趙若素回來(lái)了，按官職，他沒(méi)資格直接向皇帝提出建議，韓孺子卻欣賞此人的才華與膽識(shí)，特意召見(jiàn)，詢問(wèn)對(duì)策。
    趙若素也一反常態(tài)，沒(méi)有推辭，跪拜之后，起身對(duì)道：“陛下不可在晉城久留。”
    “朕也不想，可是眼下正與匈奴談判，朕若是顯得急躁，只怕會(huì)令大楚失去許多利益。”
    “只要陛下在、土地在、百姓在，大楚今日所失，它日必能奪回。可陛下若是久駐晉城，只怕天下又會(huì)騷動(dòng)。”
    “大楚與匈奴已經(jīng)停戰(zhàn)，朕早晚會(huì)返京，有何騷動(dòng)？”韓孺子有些不解。
    “匈奴圍困晉城之時(shí)，楚人皆以為天下無(wú)主，恐為異族所滅，陛下又堅(jiān)持不肯屈服，因此萬(wàn)眾一心，別無(wú)它念。如今戰(zhàn)事已停，匈奴人即將退回草原，齊國(guó)叛軍也已剿滅，正是大事已畢、小事叢生之時(shí)，從前的念頭又會(huì)一個(gè)接一個(gè)冒出來(lái)，陛下難道忘了，還有流民尚未安置、還有朝廷尚未整頓嗎？”
    韓孺子心中一驚，一下子明白了趙若素的意思，沒(méi)錯(cuò)，他此次出巡不是為了與匈奴人交戰(zhàn)，而是為了穩(wěn)定天下，被困完全是一次意外，如果自己還在晉城浪費(fèi)時(shí)間，他在戰(zhàn)前所做的一切事情，包括安置游民、勸農(nóng)耕織、整頓吏治等努力，可能都會(huì)付諸東流。
    晉城被圍讓皇帝暫時(shí)擱置了許多重要的事情，最怕地方官吏也這么以為，因此故態(tài)重萌。
    仔細(xì)回想各地派來(lái)的使者與送來(lái)的奏章，幾乎所有地方大員都或明或暗地建議皇帝盡快返京以定大局，這實(shí)際上是他們的希望，希望離皇帝遠(yuǎn)一點(diǎn)，希望皇帝不要到自己的管轄地域。
    “依你所見(jiàn)，朕該怎么做？”
    趙若素拱手道：“陛下應(yīng)該盡快和親，取得大單于的信任，將匈奴人送出關(guān)去，然后繼續(xù)行程，示天下農(nóng)耕方是第一要?jiǎng)?wù)。陛下要向匈奴尋仇，需得五年甚至十年以上的休養(yǎng)生息，方可盡情一戰(zhàn)。”
    “不知道大單于能不能活得那么久？”韓孺子冷冷地說(shuō)。
    “大單于子孫盡在，陛下還擔(dān)心沒(méi)有復(fù)仇目標(biāo)？”
    韓孺子大笑，說(shuō)：“好吧，三天之內(nèi)，朕與匈奴和親。”
    和親要雙方進(jìn)行，韓孺子娶進(jìn)大單于的女兒或是孫女，也要將新封的平晉公主嫁過(guò)去。
    崔昭心意已決，甚至不在乎是嫁給年老的大單于，還是嫁給年輕的孫輩，總之，她想離開(kāi)大楚，離開(kāi)崔家。(未完待續(xù)。)