，孺子帝 ！
    辟遠(yuǎn)侯張印出身于行伍世家，輩輩都有將軍，為大楚立過(guò)汗馬功勞，兒子死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，如今只剩下一個(gè)孫子張養(yǎng)浩，一點(diǎn)也不讓他省心。
    張印性格孤僻，不善結(jié)交，沒(méi)什么朋友，遇到事情時(shí)也找不到人幫忙，想來(lái)想去，只能親自出面，來(lái)向倦侯求情。
    可張養(yǎng)浩的罪名不小，與逼迫柴悅自殺的那些柴家人不同，張養(yǎng)浩三人公開(kāi)在中軍帳內(nèi)作亂，眾目睽睽，如果將他們釋放，軍法就變成了兒戲，另外兩人的家人其實(shí)已經(jīng)奔走多日，得到的回答都是“再等等”。
    四位皇子、皇孫正在爭(zhēng)奪帝位，如果冠軍侯登基，張養(yǎng)浩等人沒(méi)準(zhǔn)無(wú)罪，反而有功，這是三家一直在等的主要原因。
    聽(tīng)說(shuō)辟遠(yuǎn)侯求見(jiàn)，東海王咬牙切齒，“看見(jiàn)別人家的兒孫回京，老家伙著急了。張養(yǎng)浩屢屢作惡，可不能就這么饒恕，張家沒(méi)什么勢(shì)力，用不著討好。”
    韓孺子請(qǐng)進(jìn)辟遠(yuǎn)侯，想聽(tīng)聽(tīng)這位老將軍怎么為孫子求情。
    辟遠(yuǎn)侯個(gè)子不高，身材瘦削，面帶病容，穿著一襲長(zhǎng)袍，從頭到腳沒(méi)有半點(diǎn)將軍的風(fēng)度，進(jìn)到書(shū)房之后，神情拘謹(jǐn)?shù)卮掖倚卸Y，臉色微紅，好像從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)官老爺?shù)钠矫癜傩铡?br/>     韓孺子有點(diǎn)同情辟遠(yuǎn)侯，可他已經(jīng)做好拒絕的打算，張養(yǎng)浩犯下的罪太重、太明顯，任誰(shuí)也不能赦免。
    韓孺子命人看座，辟遠(yuǎn)侯坐下，含混不清地說(shuō)話，韓孺子努力聽(tīng)了半天，才明白對(duì)方不是來(lái)求情的，而且也明白了辟遠(yuǎn)侯為何性格孤僻：他的舌頭明顯有問(wèn)題，發(fā)音不清，為了糾正，說(shuō)話時(shí)有意放慢速度、加重語(yǔ)氣，結(jié)果更顯滑稽。
    坐在一邊的東海王忍不住總想笑。
    韓孺子抬手示意辟遠(yuǎn)侯稍停，起身來(lái)到東海王面前，“你該回家了。”
    “啊？我不急。”
    “你不急，家里的人急，再不回去報(bào)告今天的情況，只怕……”韓孺子仔細(xì)打量東海王眼角的那塊瘀青。
    東海王的臉一下子紅得比辟遠(yuǎn)侯更明顯，小聲道：“譚家人愛(ài)練武……你懂什么？我、我……她傷得更嚴(yán)重。”
    話是這么說(shuō)，東海王還是起身跑掉了，在門(mén)口轉(zhuǎn)身，指指辟遠(yuǎn)侯的背影，沖韓孺子搖搖頭。
    書(shū)房里只剩下兩個(gè)人，韓孺子靠著書(shū)桌站立，向辟遠(yuǎn)侯說(shuō)道：“張將軍曾經(jīng)去過(guò)西域？”
    辟遠(yuǎn)侯點(diǎn)頭，他剛才說(shuō)了半天都是西域的事情，東海王聽(tīng)得無(wú)趣，才肯離開(kāi)，“我當(dāng)過(guò)……西域都護(hù)將軍，五、五年，了解那邊的情況。”
    “你還想去西域？”
    辟遠(yuǎn)侯點(diǎn)頭，大概是有話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，臉憋得更紅，過(guò)了一會(huì)才恢復(fù)正常，起身道：“有地圖嗎？”
    韓孺子搖頭，辟遠(yuǎn)侯指指桌面，表示自己要在上面擺一幅地圖，韓孺子讓開(kāi)，辟遠(yuǎn)侯上前，就用桌上的書(shū)、筆、紙、墨等物擺放地圖，邊擺邊想，極為在意細(xì)節(jié)。
    足足一刻鐘之后，地圖成形，韓孺子覺(jué)得完全沒(méi)必要如此細(xì)致，可是對(duì)辟遠(yuǎn)侯來(lái)說(shuō)，地圖能節(jié)省不少語(yǔ)言。
    他指著兩本摞在一起的書(shū)，韓孺子開(kāi)口道：“這是京城。”
    辟遠(yuǎn)侯兩只手同時(shí)從“京城”出發(fā)，向左側(cè)緩緩移動(dòng)，曲曲折折，經(jīng)過(guò)許多“城池”，逐漸分開(kāi)，韓孺子說(shuō)：“這是前往西域的兩條道路，在玉關(guān)門(mén)分為一南一北。”
    辟遠(yuǎn)侯的手指移動(dòng)得更快一些，“南方”的手指停在一摞書(shū)上，“北方”的手指繞了一點(diǎn)圈子，也停在同一個(gè)地方，然后費(fèi)力地說(shuō)道：“昆侖山。由西方進(jìn)攻大楚，有兩處必爭(zhēng)之地，玉門(mén)關(guān)、昆侖山，昆侖山……更好守一些。”
    韓孺子指著北方的空地，“也可以像匈奴人一樣，由草原東進(jìn)，然后南攻大楚。”
    “北方……沒(méi)有問(wèn)題。”
    韓孺子笑道：“大楚與匈奴爭(zhēng)戰(zhàn)多年，北方守衛(wèi)森嚴(yán)，若有新的敵人從北方南下，就當(dāng)是另一股匈奴人好了，守衛(wèi)薄弱的是玉門(mén)關(guān)和昆侖山。”
    辟遠(yuǎn)侯點(diǎn)頭，西域諸國(guó)大都孱弱，對(duì)大楚不構(gòu)成威脅。
    韓孺子看了一會(huì)，將“昆侖山”推倒，“這中間可能有一些誤會(huì)，張將軍不知從哪里聽(tīng)說(shuō)我對(duì)西域感興趣，沒(méi)錯(cuò)，我的確得到消息，說(shuō)西方興起一股強(qiáng)敵，但他們很可能自己就消亡了，用不著大楚立刻做出防范。而且，我也做不了什么，向西域派駐將軍是朝廷的事，我沒(méi)有這個(gè)權(quán)力，張將軍找錯(cuò)人了。”
    辟遠(yuǎn)侯收回手臂，醞釀片刻，說(shuō)道：“玉門(mén)關(guān)，太近，昆侖山，有山口而無(wú)城池，我不要大楚一兵一卒，只從西域各國(guó)……征發(fā)勞力，三年、三年可筑一城。若無(wú)強(qiáng)敵，則內(nèi)懾西域，若有強(qiáng)敵，則可堅(jiān)守，以待、以待楚軍之援。”
    韓孺子又看了一會(huì)，“還是那句話，我沒(méi)有權(quán)力向西域派駐將軍，宮中不肯批復(fù)奏章，只怕幾個(gè)月之內(nèi)，任何人都沒(méi)法向西域派兵。”
    辟遠(yuǎn)侯搖搖頭，“派新人不行，派老人行，派將軍不行，派……文官行。”
    “嗯？”韓孺子沒(méi)明白辟遠(yuǎn)侯的意思。
    辟遠(yuǎn)侯說(shuō)話困難，好一會(huì)才解釋清楚，向西域派駐武將，需要兵部、大都督府和禮部主賓司的共同許可，過(guò)程復(fù)雜，而且必須要有皇帝的旨意，各部司才能放行，向西域派駐中低級(jí)的文官卻不用這么麻煩，只需禮部和吏部任命即可，如果被任命者曾在西域任職，那就更簡(jiǎn)單了，只需禮部主賓司的一紙調(diào)令，相關(guān)文書(shū)可以事后送交吏部備案，如果吏部有異議，可以再將此人追回。
    此事有幾個(gè)小麻煩：辟遠(yuǎn)侯爵位在身，世代為將，前往西域擔(dān)任文吏，相當(dāng)于連貶幾級(jí)，但他自己愿意，也就不算問(wèn)題；禮部向來(lái)以墨守成規(guī)見(jiàn)長(zhǎng)，想說(shuō)服主賓司發(fā)出調(diào)令，難度不小，辟遠(yuǎn)侯自愿請(qǐng)命的話，會(huì)容易一些；最大的麻煩是事后處理，如果倦侯稱(chēng)帝，萬(wàn)事大吉，如果冠軍侯稱(chēng)帝，再有多嘴的人告狀，辟遠(yuǎn)侯搭上的不只是爵位，很可能還有一家人的性命。
    他來(lái)找倦侯，其實(shí)是一種表態(tài)，表示相信并支持倦侯最終會(huì)成為皇帝，辟遠(yuǎn)侯沒(méi)有別的門(mén)路，也沒(méi)有更多本事，聽(tīng)說(shuō)倦侯對(duì)西域感興趣，只好用這種迂回的方式來(lái)為孫子求情。
    韓孺子明白對(duì)方的用意，說(shuō)道：“我會(huì)考慮。”
    辟遠(yuǎn)侯從來(lái)不是糾纏不休的人，倦侯肯聽(tīng)他說(shuō)完，他已經(jīng)非常感激，告辭離開(kāi)。
    韓孺子坐回到桌后的椅子上，盯著“地圖”看了好一會(huì)，慢慢地他的思緒離開(kāi)辟遠(yuǎn)侯和西域，開(kāi)始思考另一個(gè)問(wèn)題。
    他心中生出一個(gè)有趣的想法，于是走出書(shū)房，叫仆人去請(qǐng)?jiān)?br/>     曾府丞每次來(lái)見(jiàn)倦侯都很尷尬，不敢無(wú)禮，也不敢表現(xiàn)得太諂媚，就怕被人誤以為自己是倦侯親信。
    韓孺子請(qǐng)他坐下，他只是點(diǎn)頭，站在門(mén)口不敢亂動(dòng)。
    韓孺子問(wèn)道：“假如府丞之位空缺，宗正府重新委派的話會(huì)很困難嗎？”
    曾府丞眼睛一亮，脫口道：“倦侯要換人嗎？太好……太遺憾了。”
    韓孺子笑道：“曾府丞做得好好的，干嘛要換人？我只是對(duì)宗正府任命官吏的過(guò)程感興趣。”
    曾府丞大失所望，想了想，回道：“一點(diǎn)也不困難，宗正府一大批人排隊(duì)等著升遷，府丞品級(jí)雖然不高，怎么也是朝廷命官……”
    “可現(xiàn)在情況特殊，宮里不肯批復(fù)奏章。”
    曾府丞笑道：“倦侯想多了，府丞才是多大的官兒？用不著奏章，只要此人是宗正府吏員，七品以下隨意任用，五品以下要報(bào)吏部，很少被駁回，三品以下還要報(bào)給宰相府，更往上的官員才需要專(zhuān)門(mén)的奏章。大楚官吏眾多，如果都由宮里決定，圣上可忙不過(guò)來(lái)。”
    韓孺子表達(dá)謝意，曾府丞告辭，一點(diǎn)也不明白倦侯用意何在，但還是老實(shí)記錄，準(zhǔn)備明天一早送交宗正府。
    楊奉回來(lái)了，看到倦侯與府丞談話，沒(méi)有參與，韓孺子也沒(méi)再找他，打算想清楚了再說(shuō)。
    孟娥跟隨幾位貴婦進(jìn)宮去了，要明天才能回來(lái)，韓孺子默默地練功、默默地思考，自然睡去，次日一早就去書(shū)房，派仆人請(qǐng)來(lái)?xiàng)罘睢?br/>     “其實(shí)官府是有辦法開(kāi)倉(cāng)放糧的。”韓孺子說(shuō)。
    “倦侯想到了？”
    “從前我有一個(gè)誤解，以為天下的大事小情都把持在太后與皇帝手中，直到昨天我才突然明白過(guò)來(lái)：皇帝管不了那么多事情，整個(gè)朝廷的運(yùn)轉(zhuǎn)自有一套規(guī)矩，當(dāng)皇帝偷懶的時(shí)候，這套規(guī)矩保證朝廷不會(huì)崩潰，還能維持一段時(shí)間。”
    “抓大放小，不只是皇帝，各級(jí)官吏都是如此，可開(kāi)倉(cāng)放糧是大事，除了皇帝，沒(méi)人敢做主。”
    “所以，想要各地開(kāi)倉(cāng)放糧，就得大事化小。”
    楊奉微微一愣，然后露出笑容，“這算是一個(gè)辦法，但一點(diǎn)也不容易做到。”
    “如果我想見(jiàn)一些官員，瞿子晰他們能幫忙引見(jiàn)嗎？”
    “可以。”
    韓孺子眉頭微皺，“這就是瞿子晰的計(jì)劃嗎？找個(gè)理由讓我與官員見(jiàn)面？”
    “這是倦侯的計(jì)劃，瞿子晰會(huì)幫忙，他的計(jì)劃就是旁觀。”
    “希望讀書(shū)人最后不要讓我失望。”韓孺子喃喃道，可他首先不能讓讀書(shū)人失望。(未完待續(xù)。)