找到了!
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找到了!
黃都官滿嘴苦澀,他只是想好好混個(gè)任滿,卻在任上遇到皇帝被狄人劫走……這樣的滔天大案,由不得他拒絕岳欣然的提議,他迅速安排了一個(gè)人去軍營報(bào)信,約定了標(biāo)記與信號,再帶上了那些布料,便算是有了物證,能說服安國公相信。
岳欣然看著地道,也在屋中一面醒目的墻上留下了字跡。
而后,一行人便匆匆上馬朝北而去。
岳欣然忍不住回望身后漸漸消失在視線中的十里鋪,秦大問道:“小陸夫人可是在擔(dān)憂那兩個(gè)孩子?”
岳欣然嘆氣地點(diǎn)頭,他們把米糧給那兩個(gè)孩子分了一些,可整個(gè)鎮(zhèn)子都沒有活人,不知兩個(gè)孩子會(huì)否過得下去。可此去追尋景耀帝的下落,岳欣然自己都無法說自己會(huì)如何,她除了吩咐兩個(gè)孩子照料好自己,竟是急切之間沒有太好的辦法安置他們。
秦大嘆道:“小陸夫人,整個(gè)亭州這般的孩子不知有多少……他們能遇到小陸夫人已是幸運(yùn),先前他們都能好好的,以后也定然能夠好好過活的,您放心吧。”
岳欣然捏緊了手中韁繩,當(dāng)日老頭子在崖山向所有弟子提出的那一個(gè)問題不期然間再次浮上心頭。
天下貧弱者甚多,到底如何才算真正相助?
崖山之時(shí),那不過只是一個(gè)茶余飯后她與老頭抬杠的辯題,口頭輕松,實(shí)也遙遠(yuǎn),而現(xiàn)在,這個(gè)問題,在看到亭州這一幕幕之后,卻仿佛有什么無形的東西,化為了沉甸甸的重量壓在肩頭,不容她推辭,不容她猶豫。
這群北狄人顯然是十分熟知大魏地形,一路選著人煙少至的路線,竟完美地避開了城鎮(zhèn)。
岳欣然與黃都官一行,自然不惜一切地拼命追趕,只能慶幸他們發(fā)現(xiàn)治工消失一事十分及時(shí),追蹤而來已經(jīng)算得上十分快,且亭州少雨,對方車馬的一路痕跡還可以分辨。
岳欣然從對方一路沒有扔下車馬一事,可以清楚地推斷:“陛下應(yīng)該還活著。”
否則沒有必要帶具尸體這樣趕路。
黃都官在石頭上畫了一個(gè)標(biāo)記,也點(diǎn)頭道:“從馬糞來看,我們離他們越來越近了。”
這標(biāo)記乃是查案時(shí)都官系統(tǒng)內(nèi)約定好的標(biāo)記,隱含了追蹤發(fā)現(xiàn)的信息,以供后來者知曉,如今正好用來給安國公一行指路。
黃都官收了顏料,神情卻是凝重:“小陸夫人,此事恐怕不妙。”
岳欣然也是面色沉重,她因?yàn)橄胂嘀鈺#瑏碇耙嘣屑?xì)研究過亭州的堪輿圖,自然知道,他們這一行竟是一路再向北而行,恐怕要不了兩日,就要到亭州邊界,而且,更重要的是,亭州如今乃是戰(zhàn)地,哪怕仍然在亭州地界,越往北,遭遇接應(yīng)的狄軍的可能性就越大。
到得此時(shí),岳欣然細(xì)細(xì)推演對方的謀劃,也不由覺得真是步步謀劃、膽大心細(xì),收買治工從事,不,或許這治工從事早就成為了北狄的間子,這群北狄人借著參與修建祭臺,從十里鋪挖地道打通兩邊。
安國公數(shù)度親自查探祭臺都未看出什么異常……因?yàn)檎嬲漠惓8静皇羌琅_,而是祭臺下的地道。所有人的關(guān)注點(diǎn)都在祭臺本身,反而忽略祭臺之下。
祭臺要?jiǎng)邮裁词帜_完全可以等到閱兵開始之前,在此之前的所有檢視自然都看不出任何異常。
景耀帝登臺之際,他們利用祭臺的手腳將景耀帝從地道運(yùn)出來,也許還用了一些遮掩,拖延了安國公那頭。
如果不是岳欣然為了“以工代賑”要去調(diào)查做工百姓的情形,誤打誤撞發(fā)現(xiàn)治工從事消失之事,恐怕安國公反應(yīng)過來之時(shí),這伙北狄人已經(jīng)帶著景耀帝消失在了亭州。
屆時(shí)北狄大軍壓境,宣布景耀帝在他們手中,甚或是將景耀帝推到陣前,那些將領(lǐng)該如何應(yīng)對?
怎么應(yīng)對都是一樁天大的麻煩!
再者,景耀帝被北狄擄走,偌大一個(gè)大魏,登時(shí)便會(huì)群龍無首,他正當(dāng)壯年,兒子都還年幼,他的兄弟們可年紀(jì)不小了,屆時(shí)一個(gè)不好,外有北狄壓境,內(nèi)有諸王奪嫡,整個(gè)大魏便是分崩離析的下場。
岳欣然腦海中的思慮只是一瞬間,黃都官卻憂心忡忡道:“我看這情形,他們今夜……怕是要歇息在肅水之畔。”
肅水順流而下,便是沙河,一旦到了沙河,那對方真是虎入山林,再難追上。
黃都官忐忑難安:“他們?nèi)藬?shù)不少……就算追上了,咱們未必能將陛下安然奪回。”
如果一個(gè)不慎致使陛下有個(gè)萬一,那更是百死莫贖的滔天大罪。
岳欣然略微一思慮道:“陛下被劫,縱使安國公等一眾大臣先時(shí)不知,但我等已然派人通稟,安國公只需派人查看那地道與十里鋪便可知端底,屆時(shí)定會(huì)有大軍來援,黃都官,我等只需在肅水之畔略微一阻北狄間子,令他們一時(shí)不得順流而下即可。”
聞言黃都官登時(shí)松了一口氣:“小陸夫人所說極是,追上賊人我們見機(jī)行事阻上一阻吧!”
他也正是這么想的,但此事重大,黃都官有些不敢拿主意,由岳欣然說出來真是再好不過。
然而,傍晚時(shí)分,當(dāng)他們擦黑抵達(dá)肅水之畔時(shí),不論是岳欣然,還是黃都官,俱是有些吃驚。
岳欣然忍不住問道:“此處是何城池?”
岳欣然先前為助封書海執(zhí)掌亭州可是仔細(xì)研讀過亭州堪輿圖的,如果她所記不差,這一段肅水上下游并沒有任何城池的記載和標(biāo)記,可眼前燈火連天映江水,璀璨輝煌處竟猶在亭州城之上!
一個(gè)捕快忍不住道:“大人……此處會(huì)不會(huì)是……”
黃都官和一眾捕快聞言登時(shí)面色凝重的朝江上的連天燈火看去,而后他們互相交換了幾個(gè)眼神,才仿佛確認(rèn)般的點(diǎn)頭。
岳欣然更是疑惑不解。
好半晌,黃都官才一臉凝重地解釋道:“小陸夫人,此處乃是流離城。”
岳欣然愕然:“流離城?”
這是什么城市?莫說肅水上下游,岳欣然將整個(gè)亭州的所有城池名字回憶了一番,根本不記得有這么一個(gè)城池!
黃都官苦笑道:“小陸夫人,并非每一個(gè)城池都會(huì)記錄在堪輿圖上的……”
岳欣然簡直是覺得太奇怪了,她仔細(xì)回憶堪輿圖:“就算此地靠近北狄地界,可也在大魏管轄之下……這樣大一座城池不在堪輿圖上……那要如何去管?”
黃都官面色尷尬難言。
岳欣然反應(yīng)過來:“此城不在官府管轄之下?”
大魏國土之上,竟然有一座不在官府管轄之下,還有比這更怪的咄咄怪事嗎?!
一個(gè)捕快連忙解釋道:“夫人,實(shí)是這流離城太過神出鬼沒,”說到后來,這捕快也是極度無奈:“……不是我們辦差不利不去管,實(shí)是無法管。”
神出鬼沒?!
這個(gè)詞形容一個(gè)人還可,形容一個(gè)城城池……不覺得太毛骨悚然了嗎?
岳欣然很快就知道了黃都官是什么意思……看著眼前這座隨肅水波濤洶涌而起伏不定、綿延肅水上下幾乎看不到盡頭的巨大城池,岳欣然亦有一種難言的震撼與詭異交織之感。
……這是一座建在水上的巨大城池,難怪要叫“流離城”,難怪會(huì)說它“神出鬼沒”。
沒有城門,沒有城守,更沒有人會(huì)來查驗(yàn)?zāi)愕娜氤俏臅@里卻燈火通明,人來人往,繁華如織:
有滿頭辮發(fā)插羽飾金的吐谷渾人當(dāng)街叫賣駿馬刀槍食鹽米糧,幾乎所有朝廷管制不許買賣之物俱可用銀錢換到,只要你出得起價(jià)兒。
有蒙面佩刀滿身兇戾之輩抱臂立,腳邊只有一塊“十斤一頭”的木牌……十斤黃金便可買一顆頭顱,這是流離城買兇殺人的市價(jià)。
有尖帽胡服、踩著桌案才能露出頭來的侏儒人,竟倒出一桌在燈火下璀璨迷人的寶石,然后搖開了骰子,只賭不賣,引來無數(shù)下注與吆喝……
眼前這四戰(zhàn)之地卻出現(xiàn)如此別樣的奇詭繁華,只叫人懷疑是否志怪神異故事中的海市蜃樓。
忽然,黃都官神情一凜,下一瞬間,他已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去,裝作在查看一把刀具的模樣,順手將一截衣襟撕下蒙在面上,其余捕快們早四散開去尋找線索,岳欣然與秦大見狀,知是有異,立時(shí)依樣畫瓢,遮住面孔。
黃都官低聲道:“我方才看到蔣亦華那殺才了!”
那個(gè)潛逃的治工從事?!
那樣狡猾又貪得無厭的家伙會(huì)出現(xiàn)在這種地方真是半點(diǎn)也不奇怪,流離城朝廷無法管轄,自然也不會(huì)有辦法來此處追查于他……
岳欣然眉宇一冷,跟著黃都官一邊移動(dòng)一邊道:“那些賊人逃到此處,偏偏他也在此?怕是事情沒有這般湊巧。”
二人對視一眼,一個(gè)老于查案,一個(gè)心明眼亮,登時(shí)有了判斷。
而那治工從事蔣亦華的身影卻是消失在整個(gè)流離城聳立最高、燈火最熾的一處……隱約的喝彩樂曲聲流泄而出,赫然是整個(gè)流離城唯一一家青樓楚館,琵琶樓。
四散打探消息的捕快們很快也帶回了消息:傍晚時(shí)分,一群駕著馬車、東南而來的悍勇匪徒也是進(jìn)了琵琶樓,再也沒出來。
整個(gè)流離城,所有人都知道,若想在包含肅水等支流的沙河上下游弋無蹤,最好的工具就是流離城所產(chǎn)的“琵琶”:不用之時(shí)收起來,不過一件衣物大小,可貼身收藏誰也不會(huì)發(fā)覺。吹氣即鼓,卻能做到日漂千里絲毫無損……
這樣的奇物,有價(jià)無市,是整個(gè)流離城所有亡命之徒夢寐以求的珍寶,卻只在這座琵琶樓有機(jī)會(huì)可以得到。
而現(xiàn)在,不論是挾持了景耀帝的北狄賊人,還是背叛了大魏的治工從事,竟然都在這琵琶樓中!