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    亭州策
    這封回札自然令岳欣然感到吃驚，官學(xué)開辦并沒有太長(zhǎng)時(shí)間，封書海那封回札遞上去也就這么些時(shí)日，卻返還得如此之快！
    而且這上面的朱砂批復(fù)……大魏有朝以來，凡是各部堂官的批復(fù)，皆以正式公文另行回札，而在原札上以朱紅色的丹砂批復(fù)的，只有……御筆朱批。
    這竟是景耀帝的親自答復(fù)！
    再想到州牧府今日的禁衛(wèi)重重，岳欣然不由問道：“可是天使尚在府中？”
    多半是來代皇帝來傳信之人還在州牧府中。
    吳敬蒼低聲道：“乃是陛下近身服侍的一位中官，姓呂。”
    岳欣然看了一眼封書海：“他可是要大人與他一道往亭州去？”
    封書海點(diǎn)頭：“正是。”
    吳敬蒼道：“按呂中官之意，卻是要大人明日一早便與他一道上路，如此倉(cāng)促，我還恐來不及知會(huì)岳娘子，還好你來得這般湊巧。”
    這就更蹊蹺了，景耀帝近侍的中官，出了宮禁，便是代表皇帝的意志行事，再是卑賤的閹人，地位也是尊崇。這位呂中官，在這樣短的時(shí)間內(nèi)趕到益州，必是拋卻車馬隨從輕騎而至，能做到這地步便已經(jīng)足夠驚奇了。
    就算這位中官不是個(gè)作威作福的人，不趁機(jī)在益州游山玩水、搜刮民脂民膏，可他這樣遠(yuǎn)騎而至，定是十分辛苦勞累，以中官之尊，卻催促封書海催得這樣急，不顧自己的辛苦第二天就要上路……真是十分古怪。
    岳欣然不由仔細(xì)看了封書海對(duì)望一眼，封書海神情不變，但對(duì)于這次的御筆朱批和中官親至，岳欣然心中的猜測(cè)漸漸坐實(shí)。
    吳敬蒼卻憂心忡忡：“這般急著命大人往亭州去，卻不知亭州那頭到底是怎生情形？為何這樣緊急，竟是連一刻都等不得了。就算是要大人到亭州上任，也不必如此著緊啊。”
    所以，所為的，當(dāng)然不只是封書海到亭州上任之事。
    岳欣然不動(dòng)聲色：“既然是圣上的意思，要大人速往亭州，必然有陛下的道理，御筆朱批和中官是做不得假的，先生倒不必多慮。”
    然后岳欣然頓了頓，才向封書海意味深長(zhǎng)地道：“陛下親自答復(fù)大人的回札，可見大人已在圣心之中，可喜可賀。”
    聞言，封書海竟難得有些心緒浮動(dòng)的激越，在岳欣然到來之前，不論是御筆朱批，還是中官親至，背后的意味都只是他的揣測(cè)，岳欣然這樣一番話，顯然與自己的揣測(cè)不謀而合，加強(qiáng)了那個(gè)揣測(cè)的可能性，封書海怎么能不激動(dòng)？
    如果真是他們二人揣測(cè)的那般……書房中燈油之下，封書海卻有種精神煥發(fā)之感，從當(dāng)年陋巷中的小吏走到今日，道路何其漫長(zhǎng)與曲折，多少讀書人期盼之事，他終于盼到了。
    很快，封書海平靜下來，再一看岳欣然，卻見她只是低頭在看那御筆朱批，未曾出言打斷自己方才的情緒，封書海便微微一笑，這樣的事情，她既然已經(jīng)猜到，他就便不必說破了，府中畢竟還棲著一位中官，有的話最好不要說得太明白。
    只是，宮中之事，岳欣然也不可能預(yù)先聞知，她卻風(fēng)塵仆仆兼程而來，方才還提及獻(xiàn)茶之事，封書海便不由關(guān)切問道：“小陸夫人，你這一次來，所為何事？”
    岳欣然嘆氣：“封公將往亭州，本不該以此事再勞煩您。只是，人無打蛇意，蛇有咬人心，封公此番北上，也不可不防。”
    然后，她低聲將王登、王登家人、與杜豫讓那個(gè)約定全盤托出：“……這番行事，除了杜豫讓怕也沒有別人了，先生在晉江下游，可有找到他的線索？”
    吳敬蒼不由有些泄氣：“確實(shí)是沒有找到他的尸身。似這般的人竟還能活下來，當(dāng)真是老天爺不長(zhǎng)眼！”
    岳欣然點(diǎn)頭道：“他是杜氏嫡子，可以動(dòng)用的族人、門人不計(jì)其數(shù)，又是那樣的心性，大人此番北上，亭州之地，如今勢(shì)力繁雜，頗多糾葛，若是再似有他這般的人在背后興風(fēng)作浪，怕是后果難測(cè)，不可不防。”
    封書海沉吟未語(yǔ)，卻是看了岳欣然一眼：“你之前獻(xiàn)茶的提議，是想借此威懾杜氏子？”
    岳欣然承認(rèn)得十分痛快：“不錯(cuò)，清茶難得，多半會(huì)被選入宮中。”
    并不是岳欣然自夸，相比于煎茶之法，清茶的形色味都更符合宮廷追求雅致的品味。選入宮中，成為貢品，那益州的陸氏茶園就會(huì)是皇宮御用茶葉的指定供茶地，杜豫讓想對(duì)陸府、或者是對(duì)封書海搞什么陰謀詭計(jì)，就必須掂量此事進(jìn)入景耀帝視野的風(fēng)險(xiǎn)，他這個(gè)人再不計(jì)后果，但對(duì)于這種百分百、必定會(huì)招來景耀帝注目的事情，恐怕也會(huì)收斂一二。
    當(dāng)然，這一招不只是為了讓杜豫讓忌憚陸府、進(jìn)而保全陸府不受杜豫讓侵?jǐn)_，岳欣然還有另一重打算，經(jīng)過官學(xué)開辦之事，清茶有意無意已經(jīng)成為了益州文脈昌盛的象征，獻(xiàn)茶之事，無論如何，能加重封書海在景耀帝心中的重量，比如，景耀帝每一次飲茶之時(shí)，會(huì)否都能想起，益州官學(xué)，封書海為他將一地優(yōu)秀學(xué)子都納入了官學(xué)之中的政績(jī)？
    這一點(diǎn)心思，足以讓封書海政途更加通暢，便也達(dá)到了岳欣然的目的……畢竟，在她的設(shè)想中，封書海那封吏部回札的政治效應(yīng)，還要再等一些時(shí)日。
    就是岳欣然也沒有想到，御筆朱批與中官會(huì)這樣快地到來，可見景耀帝對(duì)于亭州之事的急切更在她原來的揣測(cè)之上，不必益州清茶的加持，封書海的政治前途也大有可為啊。如今封書海要往亭州，這茶獻(xiàn)與不獻(xiàn)，于封書海而言，倒在次要了。
    吳敬蒼看了封書海一眼，欲言又止。
    封書海失笑：“先生有話不妨直說。”
    吳敬蒼想了想，還是坦誠(chéng)地將自己的擔(dān)憂一一道來：“這杜氏子陰魂不散，陸府上下不過婦孺，卻在先前幾番交手中深深開罪了他，再兼之那位……咳，阿孛都日與他的積怨，我怕他不會(huì)放過陸府。現(xiàn)下大人要往亭州就職，益州之地陛下又尚未指定新的州牧，這段時(shí)日，少了大人的震懾，我擔(dān)心那杜氏子會(huì)借機(jī)向陸府發(fā)難，他那些手段確是防不勝防。”
    岳欣然連忙擺手：“吳先生不必如此憂慮。”她認(rèn)真道：“封大人往亭州，乃是忠君體國(guó)之事，本應(yīng)分神在政事交割上，陸府一府之事，如何能勞動(dòng)封公再費(fèi)心神。”
    然后，她笑了笑：“若是杜豫讓敢來，有什么招數(shù)，我接著便是，還怕他不成。”
    吳敬蒼看著她，嘆了口氣，岳娘子確是能干，只她一個(gè)小娘子，無官無職，縱有再多聰慧，終究是不如那杜氏子能動(dòng)用的力量多，先前幾輪交手，吳敬蒼看得分明，岳娘子多有仰賴封大人手頭權(quán)力之處……罷了，在新州牧抵達(dá)前，益州必也是大人心腹在掌管，這段時(shí)日，自己幫著多照應(yīng)一二，龍嶺左右的治安巡查，更要抓緊著意。
    看著吳敬蒼這般如臨大敵的模樣，岳欣然心想，這可不成，因?yàn)檫@可能也是那杜豫讓的陰謀之一。
    她便開口勸慰吳敬蒼道：“先生真不必如此憂慮，你想想，封公這些日子不是在收拾三江世族？少了這些爪牙，杜豫讓想謀事也要費(fèi)些功夫的，很不必怕他。”
    要搞陰謀詭計(jì)，杜豫讓總要有人手和銀錢吧，是，他不差人和錢，可在益州他再大的過江龍也是人生地不熟，陸府畢竟已經(jīng)耕耘三四載，還有封書海打下的好根基在，暫時(shí)是不必懼他的。這點(diǎn)信心岳欣然是有的。
    更重要的是，岳欣然看得分明，封書海在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，很不應(yīng)該為這種小事分神，尤其是中官還在州牧府中……和封書海要往亭州背后的那個(gè)猜測(cè)比，杜豫讓可能的陰謀，確實(shí)是一件小事。
    而且，以岳欣然對(duì)杜豫讓的了解，他這樣故弄玄虛地送了王登的家人回來，多半便是他的疑兵之計(jì)，想叫陸府上下緊張恐慌，亂亂陣腳，他會(huì)等到時(shí)機(jī)合適、陸府沒有防備之時(shí)再來動(dòng)手，這些喜歡玩弄陰謀詭計(jì)的家伙不就是喜歡看人掙扎，又喜歡趁人不備嗎？
    提議獻(xiàn)茶也只是岳欣然不喜歡被動(dòng)應(yīng)對(duì)而已，可不喜歡，不代表她會(huì)怕了，如果杜豫讓敢再來，她必然叫他后悔。
    因此，岳欣然認(rèn)真向封書海道：“大人既然要往亭州，獻(xiàn)茶之事可以放一放。至于那杜豫讓，不過毒蛇一條，如何能同封公亭州大事相提并論，不必再議。”
    此時(shí)天色徹底暗下來，封書海喚了人來掌燈，風(fēng)吹入室中，燈芯躍動(dòng)，室內(nèi)人影幢幢映在周遭書架上，驀然間就有種一室生鬼蜮的森然之感，吳敬蒼連忙挑亮燈芯，封書海卻情不自禁撫住身前桌案，不令紙頁(yè)翻動(dòng)，岳欣然向案前看去，那里不知何時(shí)，攤開了一副北地的堪輿圖。
    剎那間，她也仿佛隨之看到千里之外，那里白骨滿道赤地千里、兵戈連天民不聊生，明白了封書海此時(shí)心中憂慮。
    封書海見狀，便微微一笑，順勢(shì)問道：“小陸夫人，我既然要往亭州，不知你可有教我？”
    岳欣然連道不敢，可是，亭州之地，現(xiàn)下局勢(shì)確實(shí)復(fù)雜。景耀帝的急切，何嘗不是局勢(shì)不好的反映。否則，堂堂帝王，為何要命近侍來親請(qǐng)封書海往亭州？
    岳欣然坐正了身姿，沉吟片刻，誠(chéng)懇地道：“我未曾親至北地，所思所見不過拾先人牙慧，以供封公參照罷了。”
    封書海亦于案后肅容一禮，一指堪輿道：“小陸夫人，請(qǐng)。”
    看著那廣袤北域，前世今生，那些零散的觀感穿插著老頭子的生平、成國(guó)公府的書冊(cè)，岳欣然收攏了思緒，才緩緩道：“以我之見，北狄如今局勢(shì)膠著，其根源，既不在兵，亦不在將，而在戰(zhàn)略。”
    吳敬蒼聞言，不由追問：“戰(zhàn)略？”
    岳欣然點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，戰(zhàn)略。北狄這一場(chǎng)戰(zhàn)事，起源于徑關(guān)之失、亭州被侵，而后大魏應(yīng)戰(zhàn)。可是，從頭到尾，縱觀露布與朝中文書，朝堂諸公爭(zhēng)執(zhí)來爭(zhēng)執(zhí)去，卻只是進(jìn)攻還防守這樣的戰(zhàn)術(shù)問題，卻沒有人討論戰(zhàn)略。
    北狄為何發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)？北狄想達(dá)到什么樣的目的？如今的北狄是一個(gè)什么樣的對(duì)手？大魏處于什么樣的環(huán)境中？相應(yīng)地，大魏要在這樣的情形下，面對(duì)這樣的對(duì)手、這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，達(dá)成什么樣的目的……卻始終沒有看到清晰的認(rèn)知與思考。思慮不明，則戰(zhàn)術(shù)不清，一味應(yīng)戰(zhàn)，縱偶有反擊，亦是難以成事。”
    這樣一番見解，就是朝堂之上亦難聽到，封書海亦不由追問：“哦？那小陸夫人對(duì)如今這場(chǎng)戰(zhàn)事的戰(zhàn)略有何見解？”
    岳欣然一撫堪輿上的魏、梁之地，邊沉思邊道：“我大魏自高祖、上皇逐北狄立國(guó)至今，已逾三十載，歷三任帝王，皆寬徭薄賦養(yǎng)民生息，方才有今日大魏境內(nèi)的太平。而亭州之境，未有烽煙已近二十載，北狄于草原蟄伏生蕃，便也已近二十載。”
    岳欣然拋出了自己的第一個(gè)判斷：“于如今的北狄而言，我大魏可不只是什么南邊的鄰居，而是將他們趕下王座的世仇。故而，如今的北狄之戰(zhàn)，與歷朝歷代北邊的邊患皆不相同，北狄的鐵蹄南下，亦不只是為了圖謀一時(shí)的財(cái)貨，而是意欲爭(zhēng)搶中原，奪回他們眼中，曾經(jīng)屬于他們的肥美‘牧場(chǎng)’！”
    風(fēng)搖燭動(dòng)中，岳欣然的聲音輕而果決：“故而，這一場(chǎng)戰(zhàn)事，即使目下看起來不過只在亭州一地，乃是疥癬之患，可是，北狄南下之心不死，侵襲永遠(yuǎn)也不會(huì)停止。若只是北狄便也罷了，可我大魏周遭更有兩個(gè)強(qiáng)敵虎視眈眈，若是與北狄戰(zhàn)事連綿膠著，牽扯太多國(guó)力，被梁陳覷準(zhǔn)了空子以致腹背夾擊……那才是真正的禍患。”
    景耀帝的憂慮，恐怕也在于此。
    吳敬蒼聽得心內(nèi)震蕩：“……這當(dāng)真是難以應(yīng)付之局。可聽聞朝中竟還有議和之聲……”
    封書海皺眉搖頭：“我聽聞昔年成國(guó)公尚在之時(shí)，二十載巡邊不綴，莫不是也有此慮？否則以他彼時(shí)的尊位高望，又何須如此？”
    岳欣然點(diǎn)頭：“我在陸府中翻閱過成國(guó)公的手書，他也是這般斷定，大魏立國(guó)之初，雖是驅(qū)逐了狄人，可雙方連綿數(shù)場(chǎng)大戰(zhàn)，皆是元?dú)獯髠豢茨囊环较然謴?fù)過來出手……一場(chǎng)大戰(zhàn)必是免不了的，故而這些年，他一直不曾中止巡邊。”
    最后卻是北狄先啟邊釁，歸根到底，實(shí)在是在于大魏政權(quán)歷經(jīng)三帝，景耀帝年幼受禪讓而登基，根基不穩(wěn)，朝中成國(guó)公等一干勛貴與世族相互制衡，大魏政權(quán)沒有大權(quán)在握的主政人，直到景耀帝近年親政后，方才有所改觀，但北狄已經(jīng)取得先機(jī)，快一步動(dòng)了手。
    封書海低聲一嘆：“我大魏失卻了成國(guó)公，乃是失一肱骨啊……”
    岳欣然默然，確實(shí)，如果成國(guó)公尚在，如今北狄戰(zhàn)事絕不至于如此，甚至，她在總結(jié)北狄許多記載之后，岳欣然隱約有種揣測(cè)，那一場(chǎng)亭州之失、徑關(guān)之破，獲利最大的便是北狄，成國(guó)公一死，非但讓大魏在亭州戰(zhàn)役上失去了主動(dòng)，更打亂了大魏軍事組織內(nèi)部的力量平衡，就是安國(guó)公也花了近兩載的力氣，才勉強(qiáng)控制亭州一方，這背后，如若沒有北狄的身影才是咄咄怪事。
    吳敬蒼道：“那依岳娘子之見，周遭強(qiáng)敵如林，北狄又不可能輕易退卻，戰(zhàn)事膠著既不可取，那我大魏又該如何作為？”
    岳欣然聞言不由取笑道：“先生，我不過紙上談兵，您這般一問，倒叫我沒來由覺得壓力山大。”三人皆是笑起來，吳敬蒼也知道，他問的問題太大了，可他實(shí)是替封書海而問，然后岳欣然才再次開口道：“我姑且做一個(gè)分析，封公也權(quán)且一聽。”
    岳欣然向來實(shí)誠(chéng)，北狄軍國(guó)大事，她手中情報(bào)有限，說是“姑且”的分析，就是“姑且”的分析。
    “吳先生所問之事……其實(shí)極難，最根本的原因在于，這一場(chǎng)戰(zhàn)事，可與歷朝歷代的北地戰(zhàn)爭(zhēng)做一個(gè)對(duì)比，縱觀歷朝，能與北方蠻族的強(qiáng)大政權(quán)對(duì)抗的，皆是一統(tǒng)華夏的大王朝，而今的天下，魏、梁、陳并治，我大魏以三分之一的地域去對(duì)抗北狄，可能還要同時(shí)對(duì)抗梁、陳，這便是最大的挑戰(zhàn)。”
    地盤少，相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)與人口便少，相當(dāng)于以三分之一的力量去對(duì)抗一個(gè)鐵了心要南下的北狄，還要防備梁陳的侵襲，所以岳欣然才說，十分艱難。
    岳欣然卻并沒有因?yàn)檫@判斷而有絲毫氣餒之色：“只是，反過來亦看這三載戰(zhàn)爭(zhēng)，北狄亦未足夠果決，才致戰(zhàn)事膠著，足見其內(nèi)亦有不同聲音……我大魏亦全非斡旋的空間。”
    換岳欣然來看，如果北狄要是力量統(tǒng)一、足夠有魄力的話，這三年里，早已經(jīng)大兵盡出，深入大魏腹地了。
    封書海問道：“先前軍中亦有主攻派提議，應(yīng)先傾舉國(guó)之兵北上踏平狄人王庭，徹底排除北患，小陸夫人以為如何？”
    岳欣然：“以我來看，不如何。若是要依此計(jì)，在數(shù)年內(nèi)平定北患，必要傾國(guó)之力才能辦到。所謂傾國(guó)之力，就是要將大魏開國(guó)三十年來輕徭薄賦積累下來的所有家當(dāng)全部投進(jìn)去，加賦百姓、重兵屯戍北疆……平北之后，則國(guó)內(nèi)必定哀鴻遍野民怨沸騰，屆時(shí)陳或梁，不必費(fèi)吹灰之力，便可踏平魏地。提此計(jì)者，實(shí)是短視之極！”
    徹底消滅北狄當(dāng)然是一個(gè)聽起來讓人熱血沸騰的命題，可是看一看客觀環(huán)境，如今的大魏，有這樣的條件嗎？前前朝那位雄才大略的帝王，為徹底掃平北患，在天下歸一的前提下，傾五世之積累，內(nèi)用經(jīng)濟(jì)，外用名將，亦花費(fèi)了十?dāng)?shù)年，更在諸多因素積累下，最后拖累得國(guó)內(nèi)民不聊生內(nèi)亂頻生，天下動(dòng)蕩不安，晚年不下不罪己詔以平天下之怨。
    現(xiàn)在的大魏，有那位帝王的條件嗎？
    不講客觀規(guī)律，只講主觀愿望，都是在耍流氓，這種人，適合寫話本，不適合混朝堂。
    封書海道：“那小陸夫人計(jì)將安出？”
    岳欣然笑道：“封公那諫表中不是已然道明了么，亭州應(yīng)新設(shè)都護(hù)府，軍政合一，盡量經(jīng)略一地之力，內(nèi)修政事，恢復(fù)亭州本地的生機(jī)，外聯(lián)諸蠻，草原上對(duì)北狄蠻橫而心懷怨憤之族并不少……以一地之力，聯(lián)合所有可以聯(lián)合的外部力量，如此方能力拒北狄，保持對(duì)峙之勢(shì)。
    至于大魏其余的賦稅與兵士，應(yīng)當(dāng)蓄而不發(fā)，縱梁、陳有變，亦可應(yīng)對(duì)。在此對(duì)峙的過程當(dāng)中，北狄亦難免政事動(dòng)蕩，一旦其有勢(shì)弱之兆，便應(yīng)果斷傾力踏平草原，配合北地之力，徹底掃除背后大患。”
    然后她的神情流露出一種勃發(fā)的豪氣：“封公，此局固然是極為難解之局，可反過來看，如果在這樣的情形下，我大魏還能蕩北狄……”聞言，封書海不由朝她看去，岳欣然微微一笑：“那征東平南，天下歸一，亦指日可待啦。”
    天下歸一，那是大魏、大梁、大陳數(shù)代帝王的共同夢(mèng)想。
    望著封書海，岳欣然微微一笑：“故而，大魏一統(tǒng)天下須看亭州，亭州要拒北狄要看封公。”
    在岳欣然看來，封書海能夠以亭州一地之利，茍住北狄，不讓對(duì)方做大做強(qiáng)，不讓對(duì)方拖累大魏的全面發(fā)展，就是在為大魏的天下一統(tǒng)做最大的貢獻(xiàn)。
    這就是岳欣然為封書海想到的奏對(duì)之策。
    一室燈光，闔屋寂然。
    封書海與吳敬蒼皆是聽得久久未能回神，屋外忽然傳來啪啪鼓掌之聲，然后一個(gè)面色白皙、眉清目秀的中年人推門而入，他笑嘆道：“好一個(gè)‘大魏一統(tǒng)天下須看亭州，亭州要拒北狄要看封公’！”
    吳敬蒼看到來人，不由吃了一驚，連忙隨封書海起身見禮：“呂中官。”
    岳欣然心中亦微微一驚，原來此人就是此番來請(qǐng)封書海的那一位天子近侍了？
    大魏宮闈之內(nèi)，宦官自然也有不同的品階，但立國(guó)之初就有規(guī)定，這品級(jí)對(duì)內(nèi)不對(duì)外，是以時(shí)人皆稱為中官而不帶品階。
    對(duì)方代表景耀帝親至，岳欣然自然不能失禮，也跟著見了一禮，說來，這還是第一次見到一位宦官。對(duì)方看起來眉目平和，倒不似后世宣揚(yáng)的那樣張牙舞爪。
    呂中宮客客氣氣回了禮后，對(duì)封書海一笑：“這位就是陸六夫人吧？果然不愧是岳太宰之女。”
    岳欣然聽到這個(gè)稱呼不由微微一怔，老頭子當(dāng)初乃是罷官而去，可是，聽到這位呂中官的稱呼，竟似也一般恭敬，并不似世人那般稱老頭子為崖山先生。
    封書海向呂中官點(diǎn)了點(diǎn)頭，才長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣：“以一地之力對(duì)抗北狄，小陸夫人給封某出的難題不小啊……”
    此去亭州，不只關(guān)系到大魏對(duì)抗北狄的局勢(shì)，更是關(guān)系到大魏一統(tǒng)天下的大局，封書海如何不覺得肩頭沉重。
    呂中官只哈哈一笑，封書海卻向岳欣然點(diǎn)頭道：“小陸夫人，你不若與我一同前往亭州吧。”
    岳欣然一怔，吳敬蒼也是吃了一驚。
    在吳敬蒼看來，這是陛下親筆點(diǎn)了封大人往亭州上任，還有中官一同隨行，封大人帶上岳娘子，又并非親眷，這可怎么解釋？
    封書海若有所指地道：“小陸夫人，你把益州清茶也一并帶上。”
    岳欣然不由吃驚道：“您的意思是……”
    她權(quán)衡片刻，一看旁邊笑吟吟的呂中官，還是搖頭道：“多謝封公好意，此去亭州事關(guān)重大，不可因?yàn)殛懜患抑露鴻M生枝節(jié)……”
    封書海卻笑道：“我可不是為陸府而有此提議。”然后他向呂中官拱手道：“如今中官可肯信我先前所言，益州籌謀，小陸夫人居功至偉，亭州此行，小陸夫人可為參贊。”
    岳欣然聽得分明，恐怕先前自己提及杜豫讓報(bào)復(fù)之事，就已經(jīng)讓封書海生出想讓自己到亭州去的心思，這不只是所謂參贊亭州之事，更是為了陸府爭(zhēng)取更大的政治空間，在陸府如今明面上沒有男丁的情況下，封書海稍帶上她，已經(jīng)是擔(dān)上了莫大的干系，所以，他才會(huì)請(qǐng)這位呂中官來旁聽自己方才那一番剖析……這樣的恩情，真不知該如何報(bào)償。
    呂中官笑得和氣：“圣上朱批只命封大人立往亭州，并未說不讓封大人帶上幕僚謀主，路上不耽誤行程就行，封大人太過小心了。”
    這一番回答亦是巧妙，“幕僚謀主”四字，便算是給了岳欣然明面上的身份，至于，回頭若是出了什么岔子，這位呂中官亦可給出另外的解釋為自己開解，這些宮廷斗爭(zhēng)中生存下來的人，不知多么滑溜。
    可他肯同意令岳欣然前往，亦足令岳欣然對(duì)大魏宦官印象改觀了。
    呂中官身份不同，他既然開口這般說了，岳欣然不能再推拒，否則封書海一力在呂中官面前做保成什么了。
    岳欣然向二人深深一禮，此事就此定了下來。
    封書海將政事悉付心腹，翌日便出發(fā)往北方。
    ……
    亭州之地，在大魏帝國(guó)疆域的正北方，他們一行，風(fēng)雨兼程都是太過輕飄飄的形容，騎在馬上一路奔波，一天下來四五個(gè)時(shí)辰，真是連骨頭都要散架，疲憊之下控馬還絕不能失神，否則一個(gè)不小心便是墜馬而亡的慘事。
    即使如此，他們一路亦是在驛館歇息，換馬不換人，馬跑壞了不少匹，人也累得夠嗆，沒什么心思再多交談。
    岳欣然平素鍛煉到位亦覺有些吃不消，不由擔(dān)心封書海與吳敬蒼能否堅(jiān)持得下來，可連呂中官這天使的尊貴身份都輕騎狂奔，余人更無甚好說。
    岳欣然倒是對(duì)這位辦差辦到連命都能豁出去的宦官刮目相看。
    途經(jīng)漢中、雍州，而終于抵達(dá)亭州之地時(shí)，肉眼都能看得出來此地與大魏其他領(lǐng)土的分別，飽受戰(zhàn)爭(zhēng)蹂躪的土地，似乎連田地都荒蕪得雜草叢生，道旁不時(shí)可見森然人骨，進(jìn)入此地，正當(dāng)春耕之時(shí)，一路竟沒有看到幾個(gè)耕作的百姓，除了驛館外，也沒有幾處完好的建筑，不得不叫人心頭沉重。
    亭州城更是觸目驚心，州城所在，連城墻都沒有幾塊磚瓦剩下，裸露的墻基之下，終于可以看到此地的百姓……面黃饑瘦根本不足以形容，幾乎個(gè)個(gè)都是松垮的一層皮包著一具骷髏，呆滯的眼神在看到他們一行人之后，猛然放出精光，然后便如一群活動(dòng)的骷髏般飛快奔過來，將他們團(tuán)團(tuán)圍住……
    “老爺！賞口吃的！”
    “小娘子，給口吃的！”
    “這個(gè)小的，給你換口糧！”
    呂中官身周的護(hù)衛(wèi)身形剽悍，將刀拔出一截，怒吼道：“上前者斬！”
    封書海心下不忍，看了一下呂中官，輕聲問道：“呂中官，亭州城中不曾賑災(zāi)嗎？”
    去歲堅(jiān)壁清野，百姓太慘。
    呂中官苦笑著嘆道：“太多啦。”然后他深深看一眼封書海：“封大人，朝廷亦是不易。”
    封書海默然，可他攥著韁繩的手卻泛著青筋，他知道，此時(shí)多說無益，不若省下心思，想好對(duì)策。
    呂中官那些護(hù)衛(wèi)驅(qū)散流民之后，隱身的城衛(wèi)呼啦一聲不知從哪里鉆了出來，一個(gè)個(gè)點(diǎn)頭哈腰：“幾位大人是自何處來？”
    吳敬蒼沒好氣地道：“我等自益州來，可要看通關(guān)文書？”
    城衛(wèi)嘀咕：“益州？幾位大人，是要往哪個(gè)衙門，還是哪路軍中？”
    看到岳欣然猶在注目那些流民，有城衛(wèi)便嘿嘿一笑：“小娘子可莫要看他們要死不活的樣子，若是你們方才不是當(dāng)機(jī)立斷亮了刀，怕是你們連皮肉都剩不下來。嘶，前邊兒幾個(gè)良戶便是這般消失的，家人來連骨頭都找不著呢。”
    這樣森然邪惡之事，在這城衛(wèi)口中，信口就來，可其余的城衛(wèi)卻神情平常，沒有浮夸說謊之色，更像是司空見慣隨口說起，加倍令人不寒而栗。
    城衛(wèi)校尉眼神在他們這群人身上打轉(zhuǎn)：“諸位大人既是遠(yuǎn)道而來，亭州城如今亂得緊，我們自當(dāng)護(hù)送一二，只是亭州去歲沒了收成，弟兄們也是家中艱難……”
    這番話說出來，未嘗沒有要敲些銀錢的意味。
    呂中官的護(hù)衛(wèi)冷哼一聲，直接亮了一面牙牌，城衛(wèi)校尉立時(shí)面色一變，城衛(wèi)們迅速后退：“小的們有眼不識(shí)泰山，大人請(qǐng)！”
    呂中官并不多言，徑自縱馬而入。
    亭州城中不出意外，亦是一派凋敝景象，自有護(hù)衛(wèi)問明了方向，呂中官一拱手道：“咱家先去復(fù)命，封大人一路辛苦，好生歇息，等候咱家的消息吧。”
    封書海與他客氣一禮，兩邊就此分開。
    他們?cè)谕ぶ莩侵行⒅幠耸且粋€(gè)由客棧臨時(shí)改成的官署。
    簡(jiǎn)單洗漱一番，用飯之時(shí)，封書海一行難得在大堂聚了一桌，桌上的食物自然不能同益州相比，卻也一路上少有的熱湯熱菜。只是眾人卻都沒有什么胃口，實(shí)是一路太過疲憊，而亭州的情形，縱然心中早有準(zhǔn)備，卻也叫人心生冷意，疲敝至此，岳欣然所提議的那個(gè)經(jīng)略一地的方案，真的行得通嗎？
    岳欣然卻還是一副平素的淡定神色，不怎么挑食地開始吃了起來，封書海見狀，不由失笑：“到底是年輕人，好胃口。”
    然后他向左右笑道：“吃吧，趕路大家都辛苦了，今日好生休息。”
    岳欣然用罷飯，按一貫的習(xí)慣，是不會(huì)立時(shí)休息的，只向封書海與吳敬蒼道了一聲，知道城中治安不好，便也沒有走遠(yuǎn)，只在客棧外邊的街道上溜達(dá)消食。
    這條街巷以前怕是亭州極為繁華的所在，腳下的青石板踩得锃亮，不知曾有多少熱鬧的集市在此舉行，兩旁的店鋪招子依稀可見舊日營(yíng)生，只是如今，連店鋪的門縫間都生出了一兩根雜草無人打掃。
    岳欣然正自思索間，忽然一個(gè)高大的男子攔在她身前，目光如電：“我家主人有請(qǐng)。”
    岳欣然腳步一頓，頷首道：“有勞帶路。”
    男子當(dāng)前而行，全然不怕岳欣然不跟上來似的。
    此時(shí)暮色四合，明明是繁華城鎮(zhèn)，卻只在街巷深處晃動(dòng)些影子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)竟辨不清是人影還是鬼影，野貓傳來一兩聲凄厲的叫聲，又隨即消失，十分滲人。
    岳欣然前方那高大男子的步幅仿佛精準(zhǔn)測(cè)量過的一般，一步不差。
    直到來到一處院落，無數(shù)筆直站立的男子朝二人投來鋒利如刀的視線，看到先前那男子出示腰牌，那些人才收回了視線，如芒在背的感覺才隱約消散。
    踏進(jìn)院落之時(shí)，便未再見方才的護(hù)衛(wèi)。
    這處院落倒是一掃岳欣然對(duì)亭州的印象，有山有水，草木森森，花開芬芳，流水潺潺，頗有春天氣息，這還是岳欣然第一次在這塊地界感覺到生機(jī)。
    隨著男子領(lǐng)路，隱約的絲竹之聲傳來，岳欣然走近靠前，才發(fā)現(xiàn)那流水竟在這院落內(nèi)匯聚成湖，湖面還建了亭榭，亭榭之上，燈火輝煌，七八個(gè)妙齡女郎懷抱絲竹，身披彩紗，且舞且彈，不論音樂，還是舞姿，俱是岳欣然在這時(shí)代少見的精妙絕倫，彩紗翻飛與周遭綠林交相輝映，竟在這暮色流燈中，映出一片歌舞升平，幾乎叫岳欣然以為又回到了益州迎春樓了。
    一曲彈罷，女郎們齊齊一禮，柔軟的腰肢不盈一握，這樣輕輕一折，不知折煞多少人的心，岳欣然順著她們的視線看過去，才發(fā)現(xiàn)，隔著亭榭竟巧妙地布置了宴廳，席間高低錯(cuò)落坐了十來人，封書海竟然亦在其中，與中央一個(gè)年長(zhǎng)、一個(gè)年輕些的男子坐在中央。而岳欣然身前，那個(gè)領(lǐng)路的高大男子早已經(jīng)不見。
    封書海遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到她來，面色微微一變，竟未招呼她。
    倒是他身旁，瞧著不過而立之年的男子微微一笑：“這就是陸家的六媳？不是外人，過來相見罷。”
    岳欣然腳步從容地走到席前，行了大禮：“見過陛下。”
    男子哈哈大笑：“確是當(dāng)?shù)闷鹇敺f絕倫的夸贊。”竟一口道破了他的身份，眼前此人，竟是大魏當(dāng)今的皇帝……景耀帝。
    原來那一封朱筆御批……竟是為了召封書海在亭州一見！
    岳欣然身后，隱約暗香浮動(dòng)，她起身便看見那一隊(duì)女郎盈盈而來，姿色俱是不俗，更為難得的是，舉手投足間，卻俱是端莊嫻雅，見禮時(shí)皆是周周全全，顯是飽受熏陶的閨閣兒女，并非是迎春樓那樣地界出來的教坊女子。
    景耀帝向后仰了仰身子，朝岳欣然笑道：“小陸夫人，你來點(diǎn)評(píng)一二，方才這支舞跳得好不好？”
    封書海不由投來緊張一瞥，實(shí)是這位陛下太不按常理出牌，縱然先時(shí)他與岳欣然皆同時(shí)料到了是景耀帝召他來亭州一見，他也沒有想到，對(duì)方?jīng)]有給他太多的準(zhǔn)備時(shí)間，竟在他抵達(dá)的當(dāng)夜就召他至下榻之處，不談?wù)隆⑾扔^風(fēng)月就不說了，竟然還將小陸夫人給請(qǐng)了過來，現(xiàn)下更是直問小陸夫人之意，這叫封書海如何不急！
    雷霆雨露俱是君恩，君王喜怒難以捉摸，一支舞曲而已，誰(shuí)知道應(yīng)該如何應(yīng)答！他邀請(qǐng)?jiān)佬廊煌瑏硗ぶ荩菫榱岁懜嗾?qǐng)一張保命牌，而不是發(fā)一張催命牌的，剎時(shí)間，冷汗便濕了封書海的手心。