毛骨悚然
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毛骨悚然
馬夫?
其實(shí)哪里用樂肅平來提醒,就是岳欣然,冷靜下來,仔細(xì)想想方才那死里逃生的局面也知道這馬夫絕不可能簡(jiǎn)單。
即使是到了現(xiàn)在,岳欣然的心跳也依舊有些快,呼吸有些淺,千百年后,自會(huì)有后人研究給出答案,這種生理反應(yīng)乃是人類幾百萬年進(jìn)化的結(jié)果,在遭遇突然意外、生死一線后,腎上腺素分泌,完全不由大腦掌握,更不由理智控制。
可是那馬夫呢?岳欣然死里逃生的茫然一瞬間,那雙幽邃眼眸印象深刻,何曾有半分驚恐畏懼,再看對(duì)方事后要求查找山上證據(jù)從容不迫。吳七經(jīng)歷過陸府部曲那許多訓(xùn)練都難免腿軟,一個(gè)馬夫,這樣鎮(zhèn)定,是天生膽大,還是……見識(shí)過遠(yuǎn)超陸府訓(xùn)練的錘練呢?
在她與徐掌柜第一次見面這般慘烈的局勢(shì)中,岳欣然不可能不多想。
而樂肅平隨后給出的消息也間接印證了她的推斷:“方才我命人查問,徐氏那兩個(gè)剩下的家人嚇得什么都說了,那馬夫乃是他們?cè)跐h中才招的,先前他們從晉中帶來的馬夫在漢中吃壞了肚子,好巧不巧,遇到這挾裹在流民中的馬夫,一手好馬術(shù),便被徐掌柜雇來了益州。”
然后就發(fā)生了天降巨石這檔子事。
不論是誰來看,都會(huì)覺得這個(gè)馬夫出現(xiàn)的時(shí)機(jī)也未免太湊巧了!
岳欣然的反應(yīng)卻不在樂肅平猜測(cè)之中,既未有小兒女乍聞消息的驚慌失措,亦沒有謀事者知曉疑云的狠辣反擊,她居然只是點(diǎn)頭道:“知道了,多謝將軍。”
樂肅平怕她年輕,雖是聰明,卻不曉得人心鬼蜮的厲害,便不免多問了一句:“就這般?小娘子要如何處置?如若是想拿下他立時(shí)查問,別處不好說,這扼喉關(guān)中,我卻是能做主的。”
說不得,查清楚這次事故,賣這小娘子一個(gè)好,未來與封書海那邊聯(lián)系也能更緊密不是?
岳欣然抬眼看了一眼樂肅平,微微一笑:“多謝將軍。”
這一笑中竟仿佛洞悉了樂肅平心中那點(diǎn)念頭:“扼喉關(guān)中如今公事繁重,如何敢勞煩將軍操心這等小事,還是先將處置流民之事吧。至少那馬夫眼下還不是想要我的性命。”
樂肅平心中剛剛升起的那點(diǎn)尷尬很快便岳欣然最后一句話打消,他哈哈大笑,心中卻不由想到,乖乖,這是哪家菩薩轉(zhuǎn)的世,眼明心亮通透至此,自己差點(diǎn)打了眼啊。
岳欣然:“若將軍肯信我,封州牧素來愛民如子,必是不忍見百姓這般流離失所,他必是要收容的,倒不若現(xiàn)下就可將一些事情準(zhǔn)備起來。”
這種事情樂肅平確實(shí)全不擅長(zhǎng),連道:“懇請(qǐng)?jiān)滥镒又更c(diǎn)。”
岳欣然也不客氣,請(qǐng)樂肅平點(diǎn)齊軍吏……大魏軍中,文書往來皆由軍吏處置……然后她一指阿田:“益州那邊來人需要時(shí)間,流民要先做臨時(shí)收容,你來說,先要做哪些準(zhǔn)備?”
自樂肅平而下,這些軍中大漢人人呆滯,眼前這一個(gè)姓岳的女娘也就算了,聽將軍說她是陸府的,與益州長(zhǎng)史有故,可現(xiàn)在她居然叫個(gè)婢女來指使他們干活?!
阿田此時(shí)已經(jīng)自驚魂不定中恢復(fù)過來,這三載的時(shí)光中,當(dāng)初那個(gè)大字不識(shí)的小婢女被催逼著識(shí)字、收容失田之戶、運(yùn)轉(zhuǎn)茶園,要從某些方面來說,她家娘子當(dāng)真是可怕……
說要習(xí)字識(shí)算,就有考試,及格方才算通過,不必再繼續(xù)學(xué)同一內(nèi)容。
說要提拔她們這些使女當(dāng)“助理”,就有考核,便以打理茶園為例,跟著娘子,就要學(xué)習(xí),管理多少人口、吃喝嚼用成本多少、每個(gè)人的工作如何安排、每季工作進(jìn)度如何、產(chǎn)出多少茶葉、每年增率多少,這些內(nèi)容和數(shù)字,娘子幾乎隨時(shí)會(huì)問,必須時(shí)時(shí)了然于心,否則就是考核不通過……
回想當(dāng)初那段痛不欲生的日子,簡(jiǎn)直不是一個(gè)慘字可以形容的。
整個(gè)陸府上下,從習(xí)字、算學(xué)開始,真正能走到打理茶園那一步,能夠獨(dú)立負(fù)責(zé)一座茶園的,也不過六人而已,阿田都不知道自己是怎么堅(jiān)持下來的。
大概是看到,不論遇到什么樣的事情,仿佛都成竹在胸、閃閃發(fā)亮的三娘子時(shí)起,想到自己咬咬牙,會(huì)離這樣的三娘子更近一些,不知不覺居然就走到了今天。
此時(shí),聽聞娘子提問,阿田根本不及去看那些軍漢的震驚,這三年的魔鬼訓(xùn)練,在聽到問題的那一剎那,大腦就已經(jīng)下意識(shí)地飛速轉(zhuǎn)運(yùn),全力思考起解決方案來:
“雖然流民數(shù)量巨大,可與咱們茶園收容那些失地鄉(xiāng)親所需之物別無二致。眼下之急,無非是造冊(cè)、食物、住地三樣。
扼喉關(guān)周遭,可安排一個(gè)臨時(shí)住所,起碼要能夠避風(fēng)、御寒,至不濟(jì),也要準(zhǔn)備好取暖的篝火等物。為免生亂,這些住所可劃分臨時(shí)單元,流民登記上冊(cè)之時(shí),可按十人或二十人一單元的順序安排入住,便于管理,每個(gè)單元可劃分一個(gè)專門負(fù)責(zé)的兵士。
再緊要的,就是米糧,扼喉關(guān)中想必備有軍糧,如若可以,先臨時(shí)借調(diào)一二,按單元進(jìn)行發(fā)放。我看那些流民多帶得有隨身器皿,只要有篝火,他們自可炊米,只是大饑之下,謹(jǐn)防生亂,每個(gè)單元的軍士發(fā)放米糧之后,必要盯著進(jìn)餐之食,不可令生出事端。
啊,如果可以,可再加一條,哪個(gè)單元,如果有打斗、爭(zhēng)搶米糧之事,次日按事件嚴(yán)重程度克扣米糧,表現(xiàn)良好者,則有相應(yīng)米糧獎(jiǎng)勵(lì)……這些事情,不能怕麻煩,一定要在登記造冊(cè)的時(shí)候一一叮囑清楚,賞善罰惡才是長(zhǎng)遠(yuǎn)之道……”
聽得阿田滔滔不絕連績(jī)效獎(jiǎng)勵(lì)都安排了,不去看那些目瞪口呆的軍吏,岳欣然咳嗽一聲,提點(diǎn)道:“千里迢迢趕路,多有體弱者,恐還要預(yù)備醫(yī)藥,謹(jǐn)防疫病。”
阿田不由肅然應(yīng)是:“是!恐怕還要通知向氏醫(yī)館的北嶺郡分館,請(qǐng)多多調(diào)派學(xué)徒和藥材過來支援一二。”
阿田一邊說,一邊手中筆不停,不多時(shí),墨跡未干的流民臨時(shí)收容方案已經(jīng)出爐。
岳欣然低頭看了一眼,大體點(diǎn)頭,畢竟,不論是登記造冊(cè)、還是準(zhǔn)備食物住所,和他們茶園收容那些孤兒寡母的流程都差不多,沒有太多差錯(cuò),便遞給樂肅平:“還請(qǐng)將軍過目。”
看到那方案上,連登記造冊(cè)的條目(臨時(shí)編號(hào)、姓名、年齡、籍貫、外表特征、此行有無家人陪同、此行期盼)都全部列出,每一條方案之下,需要多少人手,每個(gè)人做什么事情,全部清清楚楚。
樂肅平再如何不懂政事,也知道就算益州城中那些積年老吏也不可能比這更穩(wěn)妥了,不知道第幾次刮目相看,眼珠都快刮掉了,他面上沉穩(wěn),只朝一眾軍吏吼道:“都沒聽到嗎!益州那頭接管之前,先聽這兩位小娘子安排,將流民臨時(shí)收容做了!莫要令之生亂!”
軍吏們悶悶道:“是。”
真不知是哪里來的女娘,這樣厲害……
軍吏處理往來文書,好歹是識(shí)字的,應(yīng)該說,實(shí)際軍中熟知大魏軍律并具體負(fù)責(zé)落實(shí)的,也是這群人,看到這份信手而出的方案,幾乎沒有不識(shí)貨的。
故而,阿田叫了他們一一自報(bào)職務(wù)、識(shí)字水平、算術(shù)水平時(shí),再?zèng)]有人托大,工作也一一安排下去。
奉令去查找大石來源的校尉和馬夫回到扼喉關(guān)下時(shí),看到就是這樣一副奇跡般的場(chǎng)景……
豐嶺道旁,軍士扯著嗓子不斷在喊:“流民在大樹下排隊(duì)入關(guān),扼喉關(guān)提供臨時(shí)收容!正常通關(guān)者請(qǐng)走軍旗旁!”
排著長(zhǎng)長(zhǎng)隊(duì)列的流民到得扼喉關(guān)下被迅速分成四個(gè)隊(duì)伍,四張桌案在最前面,軍吏們?cè)儐柌⒌怯浿裁矗瑔柾炅藢⒁粔K寫著什么東西的木牌遞給流民。
而扼喉關(guān)下,空地不斷清理出來,篝火一一點(diǎn)燃,掛著清晰的編號(hào),各有軍士負(fù)責(zé),推著米糧的輪車將米糧一一分發(fā),看到吃食,流民中自然引發(fā)騷動(dòng),可只聽負(fù)責(zé)的軍士吼了一句什么,又一個(gè)個(gè)乖乖坐回去,只眼巴巴看著輪車分發(fā)。
分到米糧,有的等不及炊煮便塞一口到喉嚨中,然后噎得直翻白眼,卻又情不自禁喜極而泣。
可不論如何,先前那亂哄哄沒頭緒的場(chǎng)面霎時(shí)間就井井有條起來,校尉瞪大了眼睛:“天爺,益州那頭是哪位能吏,來得這么快!”
沒個(gè)能吏鎮(zhèn)場(chǎng)子,怎么突然這般有序。
校尉帶著那馬夫向樂將軍復(fù)命時(shí),看到進(jìn)進(jìn)出出的軍吏們不斷前來匯報(bào):“丁三十號(hào)單元已滿,豐嶺道暫時(shí)空出來了……”“因還要供水,輪車供不夠,還需增加……”
可坐在案后決斷的,卻不是他們家將軍,而是那位衣著素淡的小娘子和她身后目光清明的小婢女。
至于他們家將軍……居然翹著腿在一旁飲茶?!……阿田收拾茶具時(shí),幸存了一點(diǎn)茶磚,這位樂將軍不知是什么心理,居然一定要求要嘗嘗。
校尉:……
看到校尉和馬夫上來,樂肅平才咳嗽一聲:“可有什么發(fā)現(xiàn)?”
再如何腹誹,畢竟有軍令在身,校尉認(rèn)真回稟道:“此事怕是不簡(jiǎn)單,那巨石不是簡(jiǎn)單松動(dòng),明顯是有人推下去的!但我們上去之時(shí),早已經(jīng)沒人了,我們?cè)谥茉馑蚜擞炙眩缴鲜菦]有蹤跡了,怕是對(duì)方已經(jīng)下山,沒有離開,而是上了豐嶺道……怕是混入流民中了!”
是人為而非意外,真是一點(diǎn)也不意外。
但是聽到對(duì)方居然混入流民中,樂肅平的眉毛都不由挑了一下,要在這樣多的流民中找出這下手之人,簡(jiǎn)直是大海撈針。
一擊即中,一中即走,在遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃離與混入流民之中,對(duì)方居然選擇混入流民,在他們眼皮子底下蹦跶,真是太過冷靜鎮(zhèn)定……
岳欣然目光放在那若有所思的馬夫身上:“可還有其他發(fā)現(xiàn)?”
馬夫一怔,隨即道:“我懷疑,對(duì)方并非沖……陸府而來。至少,不只是針對(duì)陸府。”
樂肅平有些驚訝:“哦?”都動(dòng)用巨石這么狠的招數(shù),不是針對(duì)陸府?
卻聽這馬夫道:“那塊石頭他隨時(shí)可以推下。”
岳欣然點(diǎn)頭,這也與她先前的推測(cè)吻合,對(duì)方不全是為了殺她,先前那迎客的高臺(tái)上,陸府的牛車先到,如果只是為了殺她、對(duì)付陸府,對(duì)方完全可以在那個(gè)時(shí)候下手,沒有必要等到徐掌柜抵達(dá)之時(shí)。
馬夫又道:“那巨石推下之時(shí),從痕跡上看,對(duì)方亦有意向另一側(cè)微微偏了偏,未曾直接砸向陸府車馬。”
校尉也驚訝地看向?qū)Ψ剑呛圹E他也看了,但是說實(shí)話,他可沒有留意什么推下去的痕跡這種事。
岳欣然回想當(dāng)時(shí)情形,確實(shí),那巨石只是將徐氏馬車直接砸下,只是砸下之時(shí),整個(gè)高臺(tái)傾斜,陸府的牛車才倒退著被拽下,不論是那牛車、還是岳欣然都是池魚之殃。
對(duì)方不是有意要?dú)⑺_切地說,對(duì)方只是不怎么在意她的生死,順便就出手了而已。
樂肅平摸了摸下巴:“這徐氏難道是惹到了什么仇家?”
但也完全無法解釋,徐掌柜的生意多在晉中一帶,這是他第一次來益州,什么樣的仇人會(huì)選擇一個(gè)陌生的地方動(dòng)手?
一時(shí)間,好像所有線索又陷入僵局。
那位馬夫卻不由看向桌案后、眼前攤開無數(shù)冊(cè)子的岳欣然,一雙幽深眼睛好似無聲詢問。
樂肅平詭異地看了二人一眼。
岳欣然淡然一笑,她抽出幾冊(cè)墨跡未干的書冊(cè):“甲八、甲七十、丙三十一……這二十三個(gè)單元比較可疑,可以詳查。”
阿田就捧著那幾卷書冊(cè),打開相應(yīng)單元登記之處,一一念了起來。
樂肅平愕然,隨即反應(yīng)過來:“你早就想到了他們會(huì)藏在流民中?!這登記造冊(cè)時(shí)你就想到了?!”
岳欣然從容回視:“流民入城,反正都要登記的,不過順手罷了。”
樂肅平嘖嘖:“……有這能耐砸誰的車馬不好,偏要砸你的……”
吳七去崖底搜尋回來,一臉沉重:“無人生還,七具尸骨都全部找回、裝斂了。”
抬頭看著岳欣然冰冷神色,吳七一聲嘆息:“夫人,回頭請(qǐng)益州那邊做幾場(chǎng)法事吧,晉中那邊,亦需通知徐氏家人噩耗……”
聞?dòng)嵍鴣淼膬蓚€(gè)徐氏仆從,哪怕理智上知道再難有生還者,但真的聽到確切消息,還是難掩悲痛,撲地大哭起來。
商路多艱,徐家這樣的世代商家,亡命于外的,不是沒有,可是,這一次徐慶春抱著極大的期望而來,卻在剛剛踏入益州境內(nèi)遭遇這樣慘烈的亡故,他們俱是世仆,如何能不悲痛?
那馬夫只是面色沉沉,看不出喜怒:“我去探查一下那些流民,對(duì)方能推動(dòng)那樣一塊巨石,不是普通百姓。”
岳欣然看著這馬夫,眼神中更深沉的情緒一閃而逝,不是普通百姓……連遮掩都未遮掩一下、看起來就疑點(diǎn)重重、也一樣不是普通百姓的馬夫,又是個(gè)什么來頭?這場(chǎng)古怪的風(fēng)暴中,又扮演了什么角色呢?
然后,岳欣然淡然起身:“我也去。”
馬夫皺了皺眉毛,吳七想開口勸阻,可岳欣然的神情叫他知道,勸也沒用,只是嘆了口氣,安排部曲護(hù)衛(wèi)在側(cè),跟著一并去吧。
樂肅平嘿然一笑:“你們都去的話,難道不缺個(gè)巡視流民的將軍?”
岳欣然一禮:“無妄之禍,倒累得將軍多次相助。”
樂肅平一揮手:“本也答應(yīng)了你要查個(gè)清楚,既然流民之中有些眉目,不若一次弄個(gè)明白。”
雖也是個(gè)兵油子,可許諾之事絕不推托,就這點(diǎn)而言,樂肅平還是有基本節(jié)操的。
能被岳欣然火眼金睛看出可疑的,必是有相應(yīng)的疑點(diǎn)。比如孤身一人抵達(dá)益州卻身形健壯的,比如全家三四個(gè)青壯卻沒有一個(gè)老弱婦孺的。
但不過,這些疑點(diǎn)未見得都指向山頂那個(gè)推下巨石之人,在饑餓與災(zāi)荒中,人性的底線總是一再突破,黑暗與罪惡再所難免。
樂肅平打著巡視的名義,一一走過那些單元,眾人視線一一掃過那些可疑者時(shí),難免發(fā)自內(nèi)心生出厭惡,岳欣然的視線卻一再落在那位馬夫身上。
吳七已經(jīng)悄聲將套問到的對(duì)方來歷回稟,北域流民,似有異族血統(tǒng),看那身材與眉眼輪廓確實(shí)不全然像中原人,名字更是異域至極,阿孛都日。
忽然,這位馬夫的腳步微不可察地一頓,樂肅平巡視的步子不由停下來,然而,不待他示意扼喉關(guān)兵士動(dòng)作,岳欣然便覺得眼前一花,這一次,她總算見識(shí)了自己能夠撿回一條命的原因……
只見丁十九單元篝火旁,一個(gè)流民如脫兔般飛掠而出,這許多兵士看管中,對(duì)方直直奔向那唯一的縫隙!
比脫兔更迅捷的是虎豹,不過一個(gè)眨眼間,岳欣然便看到那馬夫撲到那流民身后,以岳欣然的目力,根本就沒有看到如何交手的,下一瞬間,那流民便直接撲街,字面上的撲街,直接面孔向下、被撲倒在道上,馬夫一捏、一纏,便將對(duì)方如一只雞仔般拎了起來,帶到樂肅平與岳欣然面前。
這一系列動(dòng)作快得根本沒有來得及在一眾流民中引起騷動(dòng)就全部完成,不得不令人驚訝。
這被抓到的家伙,長(zhǎng)相上真是沒有半分特色,混入流民中確實(shí)就像水入大海,極難分辨,光從對(duì)方平靜神情中,也壓根兒看不出來為何會(huì)下這樣的毒手,一次害了七條人命!
樂肅平沉聲問道:“誰派你來的?”
然后,這推下大石、殺了七個(gè)人的家伙緩緩抬頭,視線竟準(zhǔn)確地直直看向岳欣然,他露出一口森然白牙,笑容燦爛地一字一句地道:“我家主人向您問好。”
岳欣然瞳眸一縮,名叫阿孛都日的馬夫瞬間反應(yīng)過來,伸手去扼這馬夫的下巴,卻已經(jīng)遲了,對(duì)方雙目、雙耳、鼻孔、嘴巴中大量鮮血如小溪般流出,看向岳欣然的詭異笑容卻定格在面龐上,好像那一句“問好”猶在每個(gè)人心頭回響,令所有人毛骨悚然。