賀芳辰
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賀芳辰
送走張清庭,亦有人來(lái)道別,卻是那位王登王掌柜。
知曉事情始末,再見(jiàn)岳欣然,這位王掌柜連連苦笑,長(zhǎng)長(zhǎng)一揖:“有眼不識(shí)泰山,多謝岳娘子大人大量,不與在下計(jì)較。”
打開(kāi)第三個(gè)錦囊,上面寫(xiě)著:安西都護(hù)府只是在軍事演習(xí)。
那一剎那起,王登將無(wú)數(shù)線索貫穿心頭就已經(jīng)知道,他娘的哪里有什么將軍府在幕后,從頭到尾,與自己合作、告訴自己如何去做的,皆是眼前這個(gè)年紀(jì)不大的小娘子,那種知曉真相的大汗淋漓與雙腿發(fā)軟,回頭再看當(dāng)初一腔熱血沖進(jìn)益州的自己,簡(jiǎn)直他娘的無(wú)知無(wú)畏傻大膽,年紀(jì)都活到了狗身上!
如今能賺個(gè)滿盆滿缽回益州,不過(guò)是這位小娘子確是信人,分子錢(qián)該給的一分不少,叫自己做成了生平最大的一筆買(mǎi)賣(mài),這過(guò)程當(dāng)中,多少游走一線的風(fēng)險(xiǎn),只是彼時(shí)自己皆當(dāng)背后有個(gè)大靠山,全不在乎地趟了過(guò)去,現(xiàn)在回想,后背全是冷汗。
再來(lái)一遭,哪怕知道這樣巨大的收益,王登都不能確切地知道自己還會(huì)不會(huì)選擇再來(lái)益州。
尤其是那最后一戰(zhàn),收糧之時(shí),若是第三個(gè)錦囊給得再晚些,那些粗糧,自己沒(méi)準(zhǔn)真得砸好大一筆在自己手中,或者三輪叫價(jià),哪一輪三江世族沒(méi)有跟進(jìn)……
王登回想那一幕,心有余悸,眼前這位看起來(lái)溫雅柔和的小娘子,狠起來(lái)那真是狠人哪,為了騙倒對(duì)方,先騙自己人!想到自己猛然知道真相的驚恐,還要面對(duì)農(nóng)戶逼著退糧的困境,那個(gè)時(shí)候,王登是真的想過(guò),如果那些農(nóng)戶敢搶糧、或者敢以低價(jià)逼退糧,他是真的敢揮刀子上去拼命……那種游走在生死一線、血脈奔張的恐怖,這輩子不想再來(lái)第二遭。
對(duì)于眼前這位一手操縱這樣一盤(pán)大棋、居然還能從頭到尾穩(wěn)如泰山的小娘子,王登是真的心服口服。
岳欣然卻是道:“我這里還有一筆買(mǎi)賣(mài)……”
王登下意識(shí)就嚇得后退一步,幾乎是條件反射地心跳加速雙腿發(fā)軟,和這位小娘子談過(guò)兩次買(mǎi)賣(mài),哪一次不是事前驚心動(dòng)魄,事后嚇尿褲衩。
岳欣然失笑:“王掌柜真不想聽(tīng)聽(tīng)?帶著這些收成現(xiàn)在回到漢中,您確能算一流糧商,可是,這世界何其廣袤,不光是大魏,還有梁、吳、狄、吐谷渾……您不想知道成為真正天下一等一豪商是何等風(fēng)景嗎?”
王登捏著這一次的收成,來(lái)了,又來(lái)了,這種叫人沒(méi)有辦法拒絕的誘惑,明知會(huì)嚇尿還是忍不住咬牙想再搏一次的誘惑……王登簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚。
岳欣然卻是徐徐道:“王掌柜不必?fù)?dān)憂,這一次的任務(wù),并沒(méi)有那般艱巨,時(shí)間亦不緊急,三年,我們可以定一個(gè)三年之期。”
王登怔住。
十月十七,天光放晴的這一天,陸府真是迎來(lái)送往,十分熱鬧,張清庭這樣的人物造訪,送走王登之后,還有人登門(mén)。
沈氏陳氏梁氏聞?dòng)嵹s到之時(shí),看到大衍大師身旁,站著一個(gè)脊背挺直的男子向陸老夫人恭敬行禮,不由俱是神情一愕,難道三江著姓這般不依不饒,先來(lái)了一個(gè)登門(mén)謝罪的張清庭不夠,這又是哪一位?
待對(duì)方轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),面孔熟悉又陌生:“阿沈、阿陳、阿梁,我回來(lái)了。”
來(lái)人肌膚黑了些,戴著幞巾,身著圓領(lǐng)袍,足登鹿皮靴,眉宇堅(jiān)毅,氣宇不凡。
陸老夫人拉著他的手不放,連聲道:“這一路可有遇著什么危險(xiǎn)關(guān)礙?”
來(lái)人笑得疏朗爽快:“我自有武藝傍身,尋常人哪能難著我,再者,您看我如今不是好好在您面前么。”
陸老夫人卻憐惜道:“那這一路定也是累著了,快坐下歇歇!”
沈氏有些發(fā)懵,陳氏卻是且笑嘆:“大嫂!”
梁氏不敢相信地上前,圍著苗氏轉(zhuǎn)了一圈:“大嫂,你……你這真是太英武不凡了!”
苗氏哈哈大笑。
沈氏當(dāng)即轉(zhuǎn)身,朝岳欣然大叫一聲:“阿岳!下次這樣的差使該叫我去!”
岳欣然朝苗氏一禮:“此番功成,皆賴大嫂辛苦奔波!”
苗氏卻上前拉起她,笑得十分暢快飛揚(yáng):“都是一家子,你哪來(lái)這些客套話!我倒要謝謝阿岳你叫我長(zhǎng)了這番見(jiàn)識(shí)呢!”
陳氏噗嗤一笑,打心眼兒里覺(jué)得高興:“大嫂現(xiàn)在說(shuō)話真像個(gè)男兒!瀟灑大氣著呢!”
眾人皆是笑了起來(lái)。
先前幾輪糧價(jià)大戰(zhàn)中,三江世族豈是那么容易輕信的?先與大衍大師攜了書(shū)信到安西都護(hù)府,得到霍將軍進(jìn)行軍演的許可,再將先后兩次糧食的消息放到漢中:第一次只說(shuō)益州高到離譜的麥谷價(jià)格,引誘漢中糧商向益州而來(lái),擾亂三江世族的視線。第二次卻放出消息,安西都護(hù)府在征糧,誤導(dǎo)糧商以為西境有大戰(zhàn),同時(shí)騙倒靳三爺。
同時(shí),苗氏在安西都護(hù)府還要主持糧倉(cāng)之事,偽裝自己是那個(gè)代將軍出面的“大糧商”,明明沒(méi)有征糧,卻要做出征糧的假象,縱使大衍大師因?yàn)橄惹熬戎芜^(guò)霍小將軍在將軍府有極大的人情,但這番戲做下來(lái),卻是不容易的。
這些事情,必須要一個(gè)妥貼周到的自己人去辦,岳欣然權(quán)衡再三,請(qǐng)苗氏出馬。
而苗氏確是蕙質(zhì)蘭心果斷堅(jiān)毅,叫岳欣然都生出一種欽佩來(lái),為方便奔波,苗氏干脆就女扮男裝,餐風(fēng)露宿沒(méi)有二話。與糧商打交道之時(shí),她知曉女扮男裝定會(huì)拆穿,對(duì)那些隱約的桃色緋聞干脆諱莫如深,引來(lái)更多揣測(cè),叫那些商場(chǎng)奔波的男人們更加相信她代霍將軍出面主持征糧之事的可信度。
這些事情,俱不是岳欣然安排,縱是神仙,亦不可能全知全能預(yù)測(cè)到彼時(shí)彼地之事,岳欣然交待苗氏的,只有發(fā)布兩次消息與在安西都護(hù)府捏造“大糧商”身份行事三件事,具體如何落實(shí),全要苗氏有勇有謀費(fèi)心費(fèi)力。
苗氏完成的,遠(yuǎn)比岳欣然想像中的還要好,甚至都不需要大衍太多協(xié)助。
如果忽略那些生理細(xì)節(jié),只看苗氏如今的精氣神,岳欣然會(huì)覺(jué)得,她不遜于當(dāng)世任何一個(gè)真正獨(dú)當(dāng)一面的男兒郎。
陳氏還有一種感慨,這位大嫂自她嫁來(lái)之日起就寡居至今,堅(jiān)毅有之,凄清有之,可現(xiàn)在這樣身著男裝眉宇飛揚(yáng),好似煥發(fā)著光彩的模樣,陳氏卻從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò),仿若脫胎換骨,煥然新生,好像一株隱約干枯的花朵重逢甘霖,再茁然勃發(fā)的,不是一朵嬌花,而一株蒼蒼郁郁的喬木,枝干堅(jiān)挺,亭亭玉立。
聽(tīng)苗氏如何與漢中糧商周旋、如何在安西都護(hù)府利用太平倉(cāng)行事,諸多驚心動(dòng)魄,有夤夜旅途奔波手搏野獸、一場(chǎng)宴席同整個(gè)漢中的大糧商周旋博弈、更有千里黃沙遍閱萬(wàn)甲如虎,有太多陳氏生平在后宅未曾見(jiàn)過(guò)的風(fēng)景……
沈氏、陳氏與梁氏俱是聽(tīng)得入了神,在說(shuō)這些故事的,不是別人,是與她們一般長(zhǎng)于這后宅的大嫂呀!就仿佛自己也成了她,一般在那些境地里害怕、擔(dān)憂、彷徨,卻也一樣想出了法子,走出那困境,看到了不一樣的天地!仿佛胸膛里亦有什么在一樣的激越、燃燒,渴望親眼看到那樣的風(fēng)景。
然后,在眾人津津回味苗氏此番經(jīng)歷時(shí),陳氏情不自禁看向場(chǎng)中年紀(jì)最小的那一個(gè)阿岳,她只含笑聽(tīng)著,不似她們眼帶驚奇連連驚嘆,她只有從容的稱贊欣賞,這些風(fēng)景仿佛于她已見(jiàn)識(shí)過(guò)千萬(wàn)遍,不足為奇。
陳氏不由認(rèn)真朝岳欣然道:“阿岳,下一次,我去。”
說(shuō)出這幾個(gè)字的時(shí)候,陳氏自己的心臟都被自己嚇得怦怦直跳,身為一個(gè)世家女,生于真正的豪門(mén)閥閱之族,女子三從四德,爛熟后宅貞靜之道,她最清楚這個(gè)要求有多么離經(jīng)叛道,可是,那顆怦怦跳動(dòng)的心臟之下,她看著男裝英武的苗氏,那個(gè)愿望這樣熱切:為什么我不能一樣去看看,去看看外邊的天有多闊,地有多廣呢?
沈氏一怔,仿佛亦沒(méi)有想到,從來(lái)最為端莊持重的阿陳竟會(huì)提出這樣的要求,她隨即柳眉一豎:“明明是我先同阿岳說(shuō)的!再者我是你二嫂!大嫂之后怎么也輪到我了!你且排著吧!這叫先后長(zhǎng)什么幼的……”
小小的阿恒不知時(shí)候牽著哥哥阿金的手也來(lái)了,聽(tīng)到娘親的話連連點(diǎn)頭:“阿娘,這叫長(zhǎng)幼有序,先來(lái)后到!”
沈氏眉開(kāi)眼笑,抱過(guò)幼兒得意朝陳氏笑道:“對(duì)!看我們家阿恒都知道!”
阿和扯了扯陳氏的衣袖,低聲道:“阿娘,如果阿娘想出去看看,下次我?guī)О⒛锶ァ!?br/>
梁氏想說(shuō)什么,看著二嫂與四嫂,終又只是靦腆地住了口,如果嫂嫂們都看過(guò)的話,她是不是也可以請(qǐng)求阿岳,她也想出去看一看,不必像大嫂那么遠(yuǎn),哪怕只有小小一會(huì)兒也好。
岳欣然起身大笑,這一輪三江世族的交戰(zhàn)之中,保住封書(shū)海州牧之位也罷、贏得益州的戰(zhàn)略也罷、朝堂中試探了一枚閑子也罷,最大的收獲都比不過(guò)眼前這一幕。
原來(lái)古今皆如是,如果能夠獨(dú)自參天蔚然成林,誰(shuí)愿意做那仰賴別人的菟絲花?
這一日,在陸府團(tuán)圓、岳欣然慨然許諾人人都有機(jī)會(huì)、上上下下喜氣洋洋的時(shí)候,陸老夫人卻忽地道:“阿岳,你是不是忘了一事?”
岳欣然一怔,隨即恍然:“阿家,你若想出去走動(dòng),只要向太醫(yī)點(diǎn)頭,那自是隨時(shí)都行,益州境內(nèi),只要您愿意。”她大概還是能夠保證陸老夫人安全的,縱使有三江著姓在畔,三年較量之期未至,張清庭自會(huì)約束。
陸老夫人失笑,只朝苗氏道:“你看,我早說(shuō)過(guò),這傻孩子忙起來(lái)自己早忘了。”
苗氏一點(diǎn)岳欣然的額頭:“今日什么日子你真忘了?”
岳欣然罕見(jiàn)地思索了一陣,從魏京、益州全部過(guò)了一遍,確實(shí)想不起來(lái)。
沈氏哈哈大笑:“你還不如這些孩子們記得清楚呢!”
梁氏笑起來(lái):“阿和前日就開(kāi)始同我念叨了。”
阿和皺了皺鼻子,卻跑到岳欣然身旁,將一樣?xùn)|西塞到她手中:“恭賀六嬸嬸芳辰!”
阿金咳嗽一聲:“這可是我們一道做的!”
阿恒連連點(diǎn)頭:“阿久也出了力的!”
襁褓中的阿久吐了個(gè)小小的泡泡,算是應(yīng)和。
岳欣然打開(kāi)一看,卻是一副歪歪扭扭的小畫(huà),還有笨拙的一行字:“年年有今日,歲歲有今朝。”
畫(huà)著陸府上下大大小小十口人,給岳欣然戴了朵小花,是用小指頭一枚枚摁上去的,一看便知哪個(gè)是阿久的手筆。
歡聲笑語(yǔ)中,陸老夫人親自為岳欣然插了一枚簪子,簡(jiǎn)單的一枚玉簪,沒(méi)有太多紋飾,卻是她自己當(dāng)年及笄所用。陸老夫人笑瞇瞇地?cái)堉@個(gè)難得全然放松、什么也不去想、開(kāi)懷大笑的孩子,陸老夫人不免會(huì)失神地想到另一個(gè)只長(zhǎng)一歲亦是這一日出生的孩子。
命數(shù)這樣殘酷,叫她常常忍不住妄想如果膝下有這樣一對(duì)璧人會(huì)是何其歡樂(lè),命數(shù)又看似公平,奪走一個(gè),又送給她一個(gè)同一日生辰的孩子,愛(ài)憐地?fù)徇^(guò)那尚顯稚嫩的肩頭,那自今日起,她便當(dāng)自己膝下多了一個(gè)女兒罷。