死狗一樣的下場(chǎng)
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死狗一樣的下場(chǎng)
靳三爺竟然親自到龍嶺郡,太守本也有事欲書信急往,此時(shí)見他大駕光臨,便急于府衙相迎……他雖非三江世族出身,卻也出身三江書院,否則,先前那靳六娘一封書信要求成首縣縣令非難陸府,他不會(huì)視而不見,任由成首縣令去征那荒唐的十萬畝糧稅。
可是,此一時(shí)彼一時(shí),官場(chǎng)之中本就擅長(zhǎng)察言觀色,更何況先前那場(chǎng)糧價(jià)風(fēng)波引來的動(dòng)蕩中心便離龍嶺并沒有太遠(yuǎn),那忽高忽低比風(fēng)浪還急的糧價(jià)變動(dòng),有心人去咂摸,總能參透些什么。
龍嶺太守心中自有計(jì)較。
誰(shuí)知靳三爺一下車,竟全不客氣地道:“都官人馬何在,借我一用。”
龍嶺太守面有不豫,三江世族再如何,他畢竟是此地父母官,治下十縣,豈容一身無官職之人呼來喝去?
他只是為難道:“這出動(dòng)官衙人馬必要有說法……不知三爺是有何用?”
靳三爺眼睛微微瞇起,安西都護(hù)府便罷了,眼前這龍嶺太守是個(gè)什么玩意兒,竟也敢拿喬?!
感知到靳三爺?shù)臍⒁猓涣糯蛄艘粋€(gè)寒戰(zhàn),可他心知,當(dāng)務(wù)之急還是該叫靳三爺處置了那批小賊,不宜節(jié)外生枝。
“太守,實(shí)不相瞞,成首縣那陸府竟敢窩藏先前闔城通緝的那伙小賊,您也知先前益州都官上下皆在捉拿,三爺收到消息,特來相助,否則,若這消息傳將出去,于您也不利呀,若能順利將這伙小賊捉拿歸案,亦是大人頭頂大功一件!”
此話,半是冠冕堂皇半是威脅恐嚇。
龍嶺太守為一方官牧,可不是吃素的,他一臉的為難:“郡城中那糧鋪糧價(jià)差點(diǎn)引得百姓騷亂,才將將鎮(zhèn)壓過,若此時(shí)都官衙役貿(mào)然離開郡城,若再出亂子可如何是好?”
口氣柔和,他視線卻越過郭幕僚,直直看向靳三爺。
靳三爺瞳孔一縮,郭幕僚一哆嗦,知道三爺這下是真的動(dòng)了殺機(jī),這龍嶺太守當(dāng)真是不知死活!哪怕是見風(fēng)使舵,也不該這樣吃相難看!
他只緩緩道:“三間。”
龍嶺太守連連搖頭道:“三爺您說的什么,下官吃朝廷奉祿,要那些糧鋪?zhàn)鍪裁础!?br/>
靳三爺?shù)拿嫔珔s奇跡般地溫和了許多:“三江書院的學(xué)子名額,你想要幾個(gè)?”
郭幕僚低著頭,仿佛突然化身為一只石像,不言不動(dòng)。
龍嶺太守這才真正展顏一笑:“唉,太有勞靳三爺費(fèi)神了,實(shí)是家中一共四子,按書院慣例,只得一子可入書院,手心手背都是肉,我恨不得他們個(gè)個(gè)都能聆聽圣人教誨,想必三爺是能體諒的。”
靳三爺一笑置之,并未拒絕,竟是默認(rèn)了。
郭幕僚只將頭低下來,恨不到低到地里,只當(dāng)自己不在當(dāng)場(chǎng)。這龍嶺太守當(dāng)真該死,竟敢在這樣的當(dāng)口獅子大開口!
三江書院的名額……在整個(gè)益州,誰(shuí)不知道一件事,益州學(xué)子俱出三江,不為學(xué)子,又如何能以出仕?三個(gè)三江書院的名額,加上他原本有的這一個(gè),這幾乎等同要求未來他四個(gè)兒子全部出仕……這不是獅子大開口是什么!
但他只怕是打錯(cuò)了算盤,三爺是什么樣的人物!現(xiàn)下答應(yīng)了,但這太守幾個(gè)兒子能不能活到入學(xué)、出仕的年紀(jì),那便是不好說了……
不論郭幕僚心中如何想,現(xiàn)下看起來,這府衙內(nèi)冰雪消融,一片賓主盡歡,龍嶺太守只道:“些許刁民為糧價(jià)錙銖必較還敢鬧事,下官已然處置,身為太守,護(hù)一方太平本是下官之職,既是那龍首還有小賊未定,先前征糧之時(shí),縣令亦報(bào),陸府那十萬畝地亦未納糧,下官便同三爺走一趟吧。”
郭幕僚心中驚奇,這位龍嶺太守當(dāng)真是拉得下臉,也能彎得下腰,要得了好處,還放低了姿態(tài),縱使三爺先前心中如何惱怒,只要對(duì)方一直如此姿態(tài)卑微,會(huì)不會(huì)翻臉,恐怕當(dāng)真難說。
賓主謙讓間,點(diǎn)起龍嶺郡城都官衙役便浩浩蕩蕩直殺向成首縣陸府,龍嶺太守自會(huì)讓人知會(huì)成首縣令,也帶上縣城的衙役一起……畢竟是自己的心腹,破家的縣令,陸府雖是瘦死的駱駝,順手也能撈點(diǎn)什么不是?
這樣浩大的聲勢(shì),陸府部曲縱是增加了文化課的功課內(nèi)容,但該在周遭巡邏的輪值卻不會(huì)少。
當(dāng)靳三爺再次下車,看到的便是陸府大門外,部曲肅列,還有陸府匾額下,被幕僚行商簇?fù)淼囊晃话滓滦∧铩?br/>
靳三爺嘿然一笑,郭幕僚立解其意,只笑道:“成國(guó)公練軍不錯(cuò),余風(fēng)猶在,只可惜,陸府無人哪。”
岳欣然聞言,只是一笑:“靳三爺?隔空交手小半月,只去過貴府小院,未能有緣得見,失禮。”
靳三爺?shù)男θ莸菚r(shí)一淡,目光落在這年紀(jì)幼小的女娘身上,語(yǔ)氣淡淡:“你是陸府哪一個(gè)?”
隨即,他自失一笑,像是自己?jiǎn)柫藗€(gè)好笑的問題:“嘖,不過一條小命,罷了,叫你們陸府上下出來受死吧。”
殺意之重,所有衙役立時(shí)逼近一步。
郭幕僚亦是緩聲道:“三爺心慈,你們自己出來,起碼還有個(gè)全尸,否則,我們沖將進(jìn)去,是個(gè)什么樣的結(jié)局可不好說了。”
這樣的口氣令吳敬蒼再也忍不住:“你們是個(gè)什么玩意兒!光天化日之下,說打說殺,這天下還有沒有王法?!”
郭幕僚含笑看了一眼龍嶺太守,做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
龍嶺太守亦不謙遜,交易與靳三爺做完了,自然是要干活的,他只上前道:“本官奉上諭忝為龍嶺郡守,你們窩藏匪徒,禍治郡治。再者你們陸府本應(yīng)納糧,卻顆粒未見,違背王律……現(xiàn)在本官下令將你們拿下!”說著,他朝陸府上下微微一笑:“有王法了吧?”
衙役們盡皆哈哈大笑起來。
這陸府也真真是好笑,一門老弱婦孺,自尋死路就不說了,臨死了竟還問有沒有王法?益州地界,誰(shuí)不知道,三江世族就是最大的王法!
吳敬蒼卻是冷笑,他上下打量著龍嶺太守:“是嗎?”
然后,吳敬蒼竟側(cè)了身,朝身后一揖:“樂大人,實(shí)是抱歉,方才未能向這些狗眼看人低的家伙介紹您,失禮失禮。”
一個(gè)面色白皙的官員連連回禮:“先生不必客氣。您本是州牧大人座上貴賓,下官如何敢當(dāng)。”
吳敬蒼亦是十分謙遜道:“功曹史上下何等忙碌,勞動(dòng)您這一番奔波,實(shí)是感激不盡感激不盡!”
龍嶺太守失聲驚叫:“功曹?!”
靳三爺目光一凝,看向這樂姓官員,此人他依稀有些印象,不就是那姓封的軟蛋帶來的幕僚之一,何時(shí)竟成了功曹史了?!
一州功曹史,掌管著一州官員任調(diào),乃是真正手握大權(quán)之人。
樂姓官員只朝這些人亮了亮官服官印,笑道:“樂某不才,日前,奉大人之令,接替了邢大人的位置,忝為益州功曹史。”
原本的功曹史姓邢……出自三江邢氏。靳三爺?shù)拿婵左E然難看。
不待這龍嶺太守回過神來,樂功曹只上前一步厲聲道:“龍嶺太守馮江,本官傳州牧之令,還不跪下聽令!”
龍嶺太守尚在云里霧里,靳三爺?shù)拿嫔珔s疏忽再一變,難以置信地看向這姓樂的官員。
樂功曹一亮州牧印信,龍嶺太守便知對(duì)方確是奉令而來,可他亦更知曉,對(duì)方在這個(gè)關(guān)節(jié)傳令……功曹都換了!這天要變!此時(shí)來的州牧之令還能有什么好令?
他面上流露恐懼之色,情不自禁看向身旁的靳三爺。
靳三爺果然未令他失望,他只冷笑:“一個(gè)功曹?誰(shuí)知是真是假?”
三江世族治下的益州,封書海真以為他能翻出天去?
郭幕僚會(huì)意,立時(shí)朝龍嶺太守叫道:“這些賊子詭計(jì)多端,益州城什么時(shí)候換了功曹你們誰(shuí)知道!必是在拖延時(shí)日!太守大人還不快快將這些賊子拿下!”
龍嶺太守背心冒汗,可他此時(shí)已經(jīng)踩在了三江世族這條船上,再回不得頭了!于是,他高聲道:“都官聽令,給我拿下這些逆子賊臣!”
衙役長(zhǎng)刀登時(shí)出鞘,便要向里沖去!
卻聽樂姓官員高聲怒道:“爾敢?!州牧大人有令!馮江倒行逆施,虐待百姓,縱下為亂,克扣盤剝,不堪為官!著令拿下!”
衙役登時(shí)腳步一滯,你看看我,我看看你,能在郡城中混這許多年,哪個(gè)不是老油條,個(gè)個(gè)口中發(fā)苦,這他娘地是趕上了神仙打架!到底最后如何壓根不好說,可若是一個(gè)不好,沖得太前,秋后算賬卻少了他們的!
郭幕僚氣恨:“這些賊子妄圖假借州牧之意擾亂視聽!靳三爺在此,哪里會(huì)不知道城中官吏更換之事!必是他們?cè)趥窝b功曹,假傳州牧之意!還不快把他們拿下,敢抵抗者,立時(shí)誅了!三爺可在此為你們作證!”
衙役們登時(shí)一震,三江世族的大人物在此,再如何也有他們扛,這買賣虧不了了!
樂姓官員簡(jiǎn)直氣得跳腳:“你們!你們竟敢抗州牧之令!”
衙役心中嗤笑,州牧,誰(shuí)不知道州牧就是個(gè)空殼軟蛋,三江世族在此,傻子都知道該怎么干!他們不再猶豫,長(zhǎng)刀出鞘,一步步?jīng)_過來直直逼近,直映得陸府的牌匾上映出螢螢銀光!
迫于眉睫的殺意令情形無比危急!
卻聽岳欣然一聲輕嘆:“真是不講道理啊,去吧。”
阿鄭大聲領(lǐng)命,看著那些快速逼近的持刀衙役,他只嗤笑一聲:“花拳繡腿。”然后他大喝一聲:“陸家軍何在?”
“在!”
下一瞬間,只聽風(fēng)拂影動(dòng),屋脊樹梢之上,無數(shù)人影手持長(zhǎng)弓,寒光閃閃的箭頭直直對(duì)準(zhǔn)靳三爺、龍嶺太守和所有衙役!再然后沙沙聲響,陸家鐵騎手持長(zhǎng)槍,摧堅(jiān)折銳,所有馬匹俱是口銜棍蹄包布,將靳三爺、龍嶺太守連同所有衙役重重包圍,長(zhǎng)槍所指,鋒芒畢露,卻皆寂靜無聲!
不只龍嶺太守面色大變,所有衙役面如土色,他們平素對(duì)付的最多不過也就是些江洋大盜地痞無賴,哪里見過這樣的陣仗,就是那樂姓官員,亦大感意外,原來這陸府,除了向封大人要他前來,真正的定海神針竟是這一著!
靳三爺身前,他為數(shù)不多的幾個(gè)部曲如臨大敵,個(gè)個(gè)將身軀擋在他面前,可靳三爺目光凝固,直直看向正中那白衣小娘,只要對(duì)方一聲令下,立時(shí)便是箭矢如雨,鐵騎踐踏之局,屆時(shí),不論他有再多雄心壯志,亦不過一團(tuán)肉泥。
岳欣然只看了他一眼,語(yǔ)氣一如方才平靜:“現(xiàn)在,太守大人肯接令了嗎?”
立時(shí)有一半弓箭微微一抬,對(duì)準(zhǔn)龍嶺太守。
龍嶺太守雙股戰(zhàn)戰(zhàn),直直跪倒,顫抖了聲音道:“下、下、下官接、接令……”
這許多弓箭中,只要一人手一抖,他立時(shí)便要交待!
樂大人深吸一口氣,一字一句遠(yuǎn)比清晰地道:“州牧大人有令!馮江倒行逆施,虐待百姓,縱下為亂,克扣盤剝,不堪為官!著令拿下!”
他身后,自有隨從上前,將龍嶺太守死狗一般拖倒,扒了官服,直接捆好。
然后這位樂大人冷然道:“本官暫代太守一職!現(xiàn)下命令你們,放下兵刃!”
這些衙役們個(gè)個(gè)冷汗直冒,聽到這命令簡(jiǎn)直是如蒙大赦,起碼往明顯強(qiáng)悍的那一方靠了不是?
緊接著,樂大人又道:“成首縣令許庭,貪贓瀆職,你們還不給本官拿下,回府查辦!”
成首縣令一臉蒙蔽,他跟著來,不過是聽上峰的話來?yè)靷€(gè)漏,誰(shuí)知這是飛來橫禍!
他大聲喊冤連連求饒,早有衙役如狼似虎來堵了他的嘴將他扒了官府,狠狠拿下!神仙打架不好摻和,一個(gè)小蝦米還拿不下嗎!
樂大人冷冷看著方才威風(fēng)不可一世的靳三爺?shù)溃骸耙嬷萆舷拢挥形掖笪和趿羁蓵承袩o阻,余者宵小亂令亂民,州牧大人皆會(huì)收拾!”
靳三爺眼瞼肌肉抽搐:“好一個(gè)封書海!好一個(gè)州牧大人!”
到得現(xiàn)在,他還有什么不清楚的!誰(shuí)給了封書海這樣的膽氣!誰(shuí)令封書海這輪翻盤,膽敢同他叫板!成國(guó)公死了,這陸府倒是沒有死絕!
然后,這位靳三爺竟哈哈仰天一笑:“好!好一個(gè)陸府!不枉我親自來此一遭!”他視線掃過陸府的牌匾,落在岳欣然身上:“這份大禮,我記下了!你們陸府上下的人頭,權(quán)且記下!”
這一句記下,令所有人忍不住打了一個(gè)冷戰(zhàn),這相當(dāng)于三江著姓這樣的龐然大物將陸府記入恨之入骨的仇敵名單,至死方休!
岳欣然的反應(yīng),只是看著靳三爺,神情不變:“滾吧,老匹夫。下次有命來再說。”
吳敬蒼都噎了一下,就是陸府部曲都情不自禁視線滑向了這位六夫人,但見對(duì)方神情如故,好像方才那句狠意十足的話并非她所說一般。
靳三爺視線剎那間仿佛燃燒起來一般,可他什么也沒有說,竟帶著部曲屈辱離去。
吳敬蒼欲言又止,即使與三江世族撕破臉,可方才那一句,簡(jiǎn)直是將那靳三爺?shù)哪標(biāo)毫朔旁诘厣喜攘擞植龋瑢?duì)方必定會(huì)不計(jì)一切瘋狂報(bào)復(fù)……
岳欣然卻神情悠然,看向阿鄭和一眾收了長(zhǎng)槍弓箭的部曲:“痛快嗎?”
阿鄭等人一愣,隨即轟然笑應(yīng)道:“痛快!”
應(yīng)該說,自從國(guó)公府變故之日起,許久沒有這么痛快了!
岳欣然揮揮手:“痛快就行。這里確實(shí)不是國(guó)公府了,可依舊是陸府。行了,都忙去吧。”
仿佛只是隨口一句,卻叫阿鄭等人握緊手中兵刃,高聲應(yīng)諾,不知為何眼眶發(fā)熱。幾個(gè)小家伙趴在門后偷看這一切,先時(shí)驚心動(dòng)魄只覺得害怕,現(xiàn)下卻不知為何,捏緊了小拳頭,眼睛閃閃發(fā)亮。
樂大人卻是哈哈大笑:“小娘子快人快語(yǔ)!老子早想這么罵了!”
吳敬蒼瞪他。
樂大人自知失言,連忙拱了拱手:“此間事了,下官還得回郡城收拾這些家伙留下的爛攤子,就此告辭!”
送走樂大人,回到屋中,吳敬蒼唉聲嘆氣:“為這一口氣,值得嗎?”
岳欣然神情淡然,認(rèn)真道:“人活一口氣,值得。”
不為這一口氣,她綢繆這番大費(fèi)周章所為何來?不為這一口氣,在魏京窩囊縮著不好?為什么來益州?
吳敬蒼卻道:“可這代價(jià)也未免太高昂,對(duì)方手握太多牌面,氣瘋了不計(jì)代價(jià),陸府要如何承擔(dān)……”
岳欣然笑起來:“誰(shuí)說的?”
吳敬蒼一怔。
岳欣然卻只嘿然一笑:“曾經(jīng)有個(gè)老頭子給我說過,這些世家,都是些腦袋壞掉的家伙,死守著不講道理的規(guī)矩,其實(shí)也非常好對(duì)付……”
吳敬蒼神情古怪,老頭子?對(duì)付世家?普天之下……有幾個(gè)老頭兒敢輕易說世家好對(duì)付……
吳敬蒼所說其實(shí)不錯(cuò),回益州途中的靳三爺,他的憤恨已經(jīng)不能言語(yǔ)形容,被陸府一個(gè)小女娘這般戲耍,收糧之事大挫敗,他被騙往安西都護(hù)府便也罷了,可封書海借此翻身,龍嶺換了太守,這不是小事,他必要寫信往京中,先收拾了封書海,那陸府上下剝皮凌遲不過只是時(shí)間早晚……
雖是這般想,可他手中反復(fù)換了藥的布帛還是再次沁透血跡,他牙關(guān)咬得死緊而不自知。
回到靳府,靳三爺冷聲吩咐:“去書房,我要寫信往京中……”
便在此時(shí),靳三爺忽地腳步一頓,方才思緒混亂情緒起伏,他竟沒發(fā)現(xiàn),這一路進(jìn)府,路上竟是靜悄悄的。
只聽一個(gè)聲音全無起伏地道:“三爺,不必您寫信往京中了,老奴奉令帶了大爺?shù)男艁怼!?br/>
看清來人,靳三爺瞳孔重重一縮:“石叔。”
他視線掃過堂中,除了他那位大兄自幼貼身的石叔,竟還有他那位行十四的侄兒,和大兄的妻弟、他侄兒的親舅父、三江書院的院長(zhǎng)張清庭,邢家已經(jīng)快十年未出院門的老祖宗!
“八叔!”“清庭。”“十四郎。”
他一一見了禮,心卻一點(diǎn)點(diǎn)越來越沉。
他看向石叔,徑直道:“石叔,我此番處置失當(dāng),任由大兄責(zé)罰,但那封書海和陸府,不可再放任,我定會(huì)將功補(bǔ)過……”
石叔人如其名,聲音平板沒有起伏,仿佛一塊石板直直拍在靳三爺腦門:“三爺,跪下吧!”
然后,他雙手托著一封書信,那上面的款識(shí),并不是他那位大兄平素所用的私章,而是家主所用玉印!
靳三爺嘴唇顫抖,卻依舊跪了下來。
“……著靳煒交出云鐵玉印,交張清庭,請(qǐng)邢八叔為見證。囚靳煒于黑屋,終身不得出。”
靳三爺難以置信地抬眼去看石叔,對(duì)方面孔沒有半分波動(dòng),他頭腦中幾乎一片空白:“石叔!石叔!我可以向大兄解釋!”
石叔語(yǔ)氣平平:“大爺說了,不必解釋,封書海征糧不成,本不應(yīng)過此輪考較,空出的州牧之位,朝堂之上諸公已有計(jì)較,大中正之位大爺有八成把握,如今全盤落空,三江著姓憑白失信,朝中樹敵。
老奴此來,還會(huì)帶走六娘子,那位杜氏大老爺,老妻剛歿,缺一位繼室,原先定下的婚約,就此作罷,亦請(qǐng)八老爺做個(gè)見證。”
靳十四郎失聲:“六妹妹!”
邢八叔點(diǎn)頭,頓了頓長(zhǎng)杖,看向靳煒目光森冷:“你只需向你大兄解釋么?混賬東西!上家法!”
曾經(jīng)在他命令下浸透無數(shù)鮮血的青石之上,堵了嘴的靳三爺,第一次聞到了自己的鮮血味道,他雙目中空白一片,最后直直暈死過去,然后如那些下人一般,被拖了下去,扔到黑屋中。
靳十四郎雙腿發(fā)顫,忍不住追了過去,他那位剛剛接過印信、在書院從來對(duì)他和顏悅色的舅父卻怒喝道:“回來!”
靳十四郎看著素來威風(fēng)的三叔像只死狗一樣的下場(chǎng),再想到自己的妹妹大好年華,竟要被送去給一個(gè)五六旬的老翁做繼室……不由悲從中來:“舅父!”
張清庭神色清冷:“跪下!”
靳十四郎滿面茫然,膝下冰冷濕潤(rùn),他低頭一看,竟是方才三叔淌出來的血跡。
張清庭一字一句道:“明日,你隨我,到陸府上門請(qǐng)罪。”