第287章 傻子
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寒風(fēng)瑟瑟,天地蕭蕭。
歐陽(yáng)康裹著厚厚的斗篷,站在食鋪跟前。他這些天也忙壞了,身體一直沒工夫細(xì)細(xì)調(diào)養(yǎng),臉色蒼白而憔悴,兩頰也凹陷下去不少,但一雙眼睛卻是出奇的明亮。只是看看密密麻麻的人群,再看看鉛灰色的天空,目光中隱含著越發(fā)深重的擔(dān)憂。
要下雪了。
又要下大雪了。
大雪一下,這些災(zāi)民可怎么辦?
他們家的存糧,不管是百姓捐助的,朋友們黑燈瞎火送來的,還是四下里去收購(gòu)的,如今都快用完了,連今天都不知道能不能撐得過去,那么明天他們應(yīng)該怎么辦?
“你說,我們是不是很傻?”
不知什么時(shí)候,念福走到了他的身邊,唇邊掛著一抹苦笑,低低的問,“明知道斗不過,還偏偏要自不量力的斗上一回,眼下可好,糧食用光了,可云開月明究竟要等到什么時(shí)候?”
歐陽(yáng)康轉(zhuǎn)頭看了她一眼,借著斗篷的掩護(hù),悄悄握住她的手,“先生說,這世上大多數(shù)人都想當(dāng)聰明人,沒幾個(gè)愿意當(dāng)傻子,所以適當(dāng)?shù)臅r(shí)候做做傻子,也是一種聰明。”
觸碰著他溫暖的掌心,念福臉上的堅(jiān)強(qiáng)面具被軟化摘下了,有著不加掩飾的疲憊,“可這種聰明,實(shí)在是太累。”
歐陽(yáng)康靜靜道,“我也累,而且害怕。害怕一旦沒了粥再供應(yīng)。這些災(zāi)民要怎么辦?會(huì)不會(huì)把我們生吞活剝了?”
念福也很害怕,可是歐陽(yáng)康這樣一說,她反而不怕了,“沒關(guān)系,我到時(shí)保護(hù)你。大不了我們躲鄉(xiāng)下去,等先生回來再作道理。”
歐陽(yáng)康望著她一本正經(jīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,“那我可就全靠你了。”
念福終于也笑了,深吸一口氣。忽地又鼓起了干勁,“我娘說,天要下雨,娘要嫁人,你怕也沒用!不如打起精神拼一把,反正天塌下來有高個(gè)頂著,也不會(huì)光砸死咱們兩個(gè)。”
歐陽(yáng)康略一躊躇。很認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭,“你娘說的真有道理。”
“那當(dāng)然!”念福揚(yáng)起大大笑臉,只是忽地眼眶微紅,笑容里又多了一份酸楚,“我想我娘了。”
受了委屈的孩子總是格外想娘,念福此時(shí)多希望能夠撲到蕙娘的懷里,大大的痛哭一場(chǎng)。訴盡心中的委屈?
可歐陽(yáng)康捏了捏她的手,“你要實(shí)在想得慌,也可以把我當(dāng)成你娘。”
去你的!念福破涕為笑,正要甩開他的手去干活,卻見來了一個(gè)不速之客。
是陸瀅,做宮裝打扮,帶著宮人,氣勢(shì)凌人過來,一副高高在上的派頭。
念福不覺握緊了拳,這是來看笑話的么?
確實(shí)。
只是陸瀅不大笑得出來。。沒幾天不見,念福可是憔悴多了,鬢發(fā)凌亂,臉也好象給吹皴了,尤其一雙眼眶深陷著,還泛著黑,顯得那雙丹鳳眼格外的大,里面還有不少的血絲。
可就是這樣一個(gè)丫頭。卻贏得了歐陽(yáng)康全心全意的關(guān)注。剛剛他們說話的時(shí)候,陸瀅已經(jīng)來了,她看到了他們偷偷的牽手,還有歐陽(yáng)康眼中的溫柔與包容。都國(guó)是那樣的自如,那樣的溫馨。
可是,念福分明一點(diǎn)都不好看,她的衣服不好看,臉色不好看,甚至可以說今天的她還顯得有幾分丑,為什么,歐陽(yáng)康還會(huì)那樣注視著她?她到底有什么好?
念福大步上前,咧嘴一笑,“不知姑娘前來,有何貴干?”
既然怕沒有用,就上前迎戰(zhàn)好了!女人的戰(zhàn)爭(zhēng),讓男人走開。
陸瀅看著念福臉上的笑容,慢慢的走上前,“我倒是有點(diǎn)佩服你了,眼下這情形,居然還笑得出來。”
念福不客氣的點(diǎn)了點(diǎn)頭,“其實(shí)你應(yīng)該多佩服我一點(diǎn)的,我優(yōu)點(diǎn)很多。不過既然來了,也不能白來,給災(zāi)民做點(diǎn)貢獻(xiàn)吧。”
她轉(zhuǎn)頭望著附近的百姓一笑,高聲道,“陸尚宮家的小姐特意來給大家捐助糧食了,鼓個(gè)掌吧。”
“好,謝謝啊。”離得近的一群災(zāi)民倒也不吝嗇的拍了幾下巴掌。
陸瀅似不意外,扯出一抹譏諷的笑意,招手讓下人把車上的糧食搬過來,對(duì)著百姓笑得得體溫婉,“我此次前來,就是特意來送糧食的。”
然后上前只用念福聽得到的聲音道,“你放心,這些糧食,都是沒有問題的。有問題的,都是平國(guó)公府準(zhǔn)備的。”
念福瞟她一眼,似笑非笑,“那么說,我倒是要謝謝你了?”
“謝倒也談不上,反正我來也不是想聽你一聲謝,而是想看看,你到底要怎么垮臺(tái)。”她抬頭看了看天,“知道么?欽天監(jiān)的官員剛剛說了,今兒晚上又要變天了呢。等到大雪一下,也不知你家的破園能裝得下多少人。”
念福臉一沉,“你什么意思?”
“沒什么意思。”陸瀅笑得有幾分森冷,“不過是來告訴你一聲,既然你施粥施得這么好,太后已經(jīng)決定把你家的破園征召起來,安置災(zāi)民了。這可是天大的榮耀,你趕緊準(zhǔn)備好謝恩吧。”
可是破園怎么可能安置得了災(zāi)民?雖然地方夠大,但是自從吳勉蘇澄搬來,大部分能住人的房間都已經(jīng)住滿了,而最關(guān)鍵的是沒有柴炭。熬了這么多天的粥不僅是把破園的糧食消耗殆盡,柴炭也快用光了。連念福自己晚上都生不起單個(gè)的火爐,只能跟丫頭們擠在一塊兒,這讓她怎么招待百姓?
可陸瀅不管,只是沖她露出一個(gè)似譏似諷的笑意,走了。
傍晚歸分,第一朵雪花,終于從鉛灰色的天空中悄無聲息的落下。而太后的懿旨也同時(shí)傳下。
因難民所地方有限,所以城中一些大的寺廟道觀都被要求無條件開放,供災(zāi)民居住。這其中,也包括念福家的破園。
歐陽(yáng)莊滿頭大汗的拖了兩車炭過來,“哥,你們先拿著用吧,其余的我再去想辦法。”
他在工部,管的是難民所的營(yíng)建。至于賑災(zāi),不歸他們管。但有些事,他卻不是一點(diǎn)都不知情的。所有被劃歸難民所的地方都按地方大小,得到了官府補(bǔ)助的炭火被褥,只有破園,什么都沒有,還分來五千個(gè)老弱婦孺。
官場(chǎng)里有些事沒法說。也沒辦法打聽,歐陽(yáng)莊所能做的,就是盡自己的力量幫幫大哥。前些天,歐陽(yáng)康那樣四處借糧,也沒有借回家里去,歐陽(yáng)莊心里是有些難過的。
不是怪歐陽(yáng)康,因?yàn)樗仓馈>退愦蟾缁厝ラ_了這個(gè)口,肯定也是會(huì)被拒絕。自那日下了大雪,歐陽(yáng)錦就跟譚氏吵了一架,硬是把家里糧食炭火的鑰匙要了來,自己親自掌管,家里的用度尚且要通過他手,更何況是給人?
這兩車炭火是歐陽(yáng)莊拿自己的私房銀子,從工部熟人那里按內(nèi)部?jī)r(jià)買來的,能解一時(shí)燃眉之急,可又能管得了多久?
歐陽(yáng)康快急瘋了。嘴上瞬間起了一只燎泡。
五千人哪,這不是五千只雞,往一處趕趕就算了,這么多人要吃喝拉撒,他們破園怎么容得下?
“別慌,別慌。我們盡量挪一挪,想想辦法。”杜川,還有拄著拐杖的吳勉都出來幫忙了。
指揮著下人先安置一些最需要安置的孕婦、奶娃娃和老人家。然后借著破園里原本剩下的斷壁殘?jiān)钇鹆撕?jiǎn)易大棚。
原先想留了明年長(zhǎng)竹筍的竹子整片整片的全都砍了,窗戶上新掛的窗簾全都拆了,可這還不夠。遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
許多善良的災(zāi)民看到破園根本沒有容納他們住宿的地方,就想悄悄離去,省得給人家添麻煩,卻被念福留下了。
“沒事的,大家擠一擠,好歹過了今晚再說。”
外面還在大雪紛飛,若是這些百姓們離開了,又能去哪里容身?
這一夜,破園上下幾乎就沒有人能睡得著。肚子餓,身上冷。
最后的一點(diǎn)糧食已經(jīng)在白天的施粥中耗完了,而破園里雖然吳勉那兒還有些存糧,可所有的人都餓著肚子,誰(shuí)還好意思煮東西吃?
吳家幼女青姐兒沒吃過這個(gè)苦,餓得半夜里睡不著,低低的哭著吵著要吃飯。
吳氏心如刀絞,雖然明知道不妥,還是跟吳勉商量,“老爺,若是再這樣……只怕我們不能再在這里住了吧?”反正他家還有點(diǎn)糧食,搬出去自己過總行了吧?
可吳勉卻肅然道,“共富貴不易,同患難更難。你若想走,我不會(huì)留,甚至包括這個(gè)家里所有的東西,你都可以帶走。我不會(huì)休你,你仍可以保有我吳勉夫人的身份,但那僅是盡到同族義務(wù)。你再想回來一起生活,卻是不可能了。我知道青兒肚子餓了,但她早上吃飽了吧,中午吃飽了吧?晚上雖少了一頓,可點(diǎn)心總也吃過了吧?可外面那些孩子呢,比她還小的,有多少天沒有吃過一頓飽飯了?還有福丫頭,阿康,他們?yōu)榱舜舜钨c災(zāi)花了多少糧食,用了多少錢?現(xiàn)在你讓我為了她捱不住這一頓餓,就棄了朋友,棄了做人最起碼的道義,我能做得到嗎?我吳某人雖不是你的結(jié)發(fā)丈夫,也不是這三個(gè)孩子的親生父親,可你們既跟著我一日,就得按著我吳勉的規(guī)矩來為人處世。若是做不到,強(qiáng)留也實(shí)在沒什么意思了。”
吳氏無法,眼淚長(zhǎng)流。
青姐兒雖然聽不大懂吳勉的話,卻也給他嚴(yán)肅的樣子嚇壞了,哭求道,“爹,爹我不要吃飯了,你別生氣!”
吳勉閉目長(zhǎng)嘆一聲,臉色柔和下來,招手把她攬?jiān)趹牙铮昂们鄡海簧鷼猓@不是你的錯(cuò)。來,爹給你講個(gè)故事,聽著故事,你快些睡吧,睡著了就不餓了。”
好。青兒乖巧的抹去淚花,去他懷里聽故事了。
天一亮,吳勉把家里最后一點(diǎn)余糧全部拿出來了,交給念福,“拿去熬粥吧。”
可這是足足五千余人啊,還有北市那么多的百姓,這么點(diǎn)的糧食怎么夠?
“姐兒,大少爺,你們快來看哪!”
當(dāng)最早去門房當(dāng)班的孩子們跑回來拉著念福和歐陽(yáng)康出去時(shí),二人同時(shí)倒吸了一口涼氣。在破園門口,下了一夜的積雪被人打掃干凈了不說,還靠墻碼放著整整一面墻的糧食還有炭火,看那數(shù)量,少說也有上萬(wàn)斤了!
這是誰(shuí)?是誰(shuí)干的?
所有的災(zāi)民全都?xì)g呼起來。有了這些糧食,還有炭火,他們又可以多頂些天了!
念福很激動(dòng),可激動(dòng)中卻隱含著幾分沉思,從開始施粥,或者說從下大雪開始,她一直覺得有人在暗中幫助她,可那究竟是誰(shuí)?誰(shuí)會(huì)有這樣的大手筆?
念福不知道,但現(xiàn)在也容不得她去細(xì)想。她得趕緊帶著糧食趕到北市去,讓那里的百姓喝上一碗熱乎乎的粥。
可是,今天有些老面孔注定是來不了了。昨日那一場(chǎng)大雪,仍舊凍死了部分災(zāi)民。唯有破園,雖是那樣惡劣的條件,但奇跡般的全部幸存了下來!