村口有進(jìn)鎮(zhèn)的牛車等候，王氏三人趕到時(shí)正好準(zhǔn)備啟程。
    “喲，胡嬸，你們?nèi)ユ?zhèn)上？”尖銳的女聲響起，車上一三十余歲的婦人目光灼灼的看著她們。
    “哦，貴枝呀，你也去鎮(zhèn)上？”王氏上了牛車，往上拉過(guò)珍珠，胡長(zhǎng)林則靠邊坐著，把背后的籮筐放在身前小心扶著。
    “是呀，這不快過(guò)年了嘛，彩霞和彩鳳的新衣還沒(méi)來(lái)得急買呢，這不，正打算進(jìn)鎮(zhèn)里裁幾塊花布。”婦人一付志得意滿的模樣，眼珠往胡家三人身上溜溜一轉(zhuǎn)，看向珍珠時(shí)雙眼一睜，聲音陡然高了起來(lái)：“喲，珍珠都穿上新衣裳了，布料還挺不錯(cuò)呀，胡嬸，你家今年是掙著大錢(qián)了？”
    尖銳刺耳的聲音直扎耳膜。
    珍珠皺眉側(cè)目望去，卻正好對(duì)上了婦人探究的雙眼，婦人細(xì)眉白臉唇色艷紅，在這這民風(fēng)純樸的鄉(xiāng)下，端是分外顯眼，細(xì)細(xì)一看，卻是描眉撲粉涂了口脂，珍珠瞧了幾眼便沒(méi)了興致，自顧倚靠著王氏閉目假寐。
    “不論掙不掙著錢(qián)，姑娘家的冬衣都是要做的。”王氏瞥了一眼婦人，見(jiàn)婦人艷紅的嘴巴一張，便搶先說(shuō)道：“貴枝，你家彩霞說(shuō)好人家了？”
    啊，這是那個(gè)碎嘴的趙家婆娘田貴枝，她的兩個(gè)女兒便是趙彩霞和趙彩鳳，嘖，咋又碰上了這家人，珍珠暗暗翻了個(gè)白眼。
    “喲，胡嬸，你可不知道，這田貴枝是想讓她家彩霞嫁鎮(zhèn)上去享福去，可看不上咱村上的泥腿子。”坐對(duì)面的黑臉?gòu)D人一面譏諷的說(shuō)道。
    頓時(shí)，田貴枝尖細(xì)高亢的聲音炸了開(kāi)來(lái)：“劉玉鳳，我可沒(méi)說(shuō)這樣的話，你別往我頭上潑臟水，我家彩霞才十四，還小呢，不著急定下來(lái)。”
    “十四？還有一個(gè)多月可就翻年了，過(guò)了年可不就十五了，這望林村過(guò)了十五六還沒(méi)定下的可沒(méi)幾家姑娘。”黑臉?gòu)D人劉玉鳳捂嘴輕笑，意有所指。
    田貴枝粉白的臉立馬沉了下來(lái)，那些過(guò)了十六還沒(méi)定親的姑娘，都是身有殘疾或是名聲不好，遭人嫌棄沒(méi)人提親的，她兩眼惡狠狠地瞪著對(duì)面叫道：“你啥意思啊？你個(gè)臭嘴婆娘，拿我家彩霞和那些個(gè)比，小心我撕爛你的臭嘴。”
    “我能有啥意思，你自個(gè)心思不正想攀高枝還不許人家說(shuō)啊。”劉玉鳳滿不在意的咧嘴直笑，“你三番兩次的跑鎮(zhèn)上不就為這事，你當(dāng)別人不知道呀。”
    田貴枝心下一驚，為了讓彩霞能嫁到鎮(zhèn)上，自己花錢(qián)托鎮(zhèn)上的王婆子留意人選，可想要嫁到鎮(zhèn)上哪有那么容易，略微有些家產(chǎn)的人家誰(shuí)會(huì)樂(lè)意娶個(gè)對(duì)自家無(wú)益的農(nóng)家女，王婆子打探數(shù)月，也只有死了老婆的鰥夫和跛了腿的小販略為有意，可田貴枝不死心，她年輕那會(huì)兒沒(méi)能嫁到鎮(zhèn)上，她的女兒總要再試上一試，所以有陣子頻繁來(lái)往于鎮(zhèn)上，但，每次她都很小心，這劉玉鳳是怎么知道的？
    “你個(gè)臭女人，瞎說(shuō)什么，壞了我家彩霞的名聲我和你沒(méi)完。”田貴枝掩下心里的不安，死盯著劉玉鳳恨恨說(shuō)道。
    “喲，若要人不知除非己莫為，呵呵。”劉玉鳳挑眉輕笑，她娘家二姐不止一回的瞧見(jiàn)這田貴枝拉著鎮(zhèn)上說(shuō)媒的王婆子，略微一想便知道田貴枝打的什么算盤(pán)，但她沒(méi)繼續(xù)說(shuō)下去，同在一個(gè)村里待著，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，得罪狠了可就成仇人了，不值當(dāng)。
    田貴枝驚疑不定的看著劉玉鳳幾眼，絞著雙手強(qiáng)自鎮(zhèn)定，勉強(qiáng)應(yīng)了一句：“不知道你在說(shuō)些什么。”
    兩方停戰(zhàn)熄火，看熱鬧的紛紛轉(zhuǎn)頭移開(kāi)視線，珍珠倚靠著老神在在的王氏暗自好笑，她這奶奶挺賊，這田貴枝碎嘴話又多，話題要是一直繞著珍珠的新衣可就沒(méi)完沒(méi)了，王氏話鋒一轉(zhuǎn)便把火引到了田貴枝自己的身上。
    官道兩旁積雪深厚，道路中間車痕遍布，一片狼藉。
    牛車一路搖搖晃晃到了城門(mén)，眾人已被清晨的寒風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖，下了牛車付了車錢(qián)各自散開(kāi)。
    街道兩旁到處積雪成堆，青磚鋪制的大街浸濕卻干凈，與城外泥濘的道路形成鮮明的對(duì)比。
    “珍珠，你說(shuō)咱們…去哪？”王氏略顯緊張，不由挨著珍珠小聲的問(wèn)道。
    “先去十里香吧，咱們和他們熟悉些，先看看他們的意思。”珍珠也是第一次做這樣的事情，心里有些忐忑不安，“咱們先去賣蘑菇，再試著賣別的。”
    王氏點(diǎn)頭，“上次那個(gè)張掌柜看著挺利爽，咱們可以先探探口氣。”
    大雪初晴，天氣依舊寒冷，街上行人不算太多，珍珠三人轉(zhuǎn)過(guò)街口，朝巷子走去。
    十里香的后門(mén)掩著，胡長(zhǎng)林躊躇不敢上前，珍珠見(jiàn)狀往前幾步輕聲扣門(mén)。
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    p;“誰(shuí)呀？”
    “你好，我們是望林村的，找張掌柜。”悅耳柔嫩的女童聲回響在平靜的院落里。
    院內(nèi)聲音頓了頓，“吱呀”一聲，門(mén)口開(kāi)了半扇。
    “哦，是你們呀，今天又有兔子賣？”開(kāi)門(mén)的小哥挺眼熟，便是上次從里屋取錢(qián)出來(lái)的小伙計(jì)。
    “嘿嘿，不是，兔子還需過(guò)些時(shí)日，這個(gè)秋天曬干的蘑菇，不知你們掌柜收不收？”胡長(zhǎng)林臉上堆起笑容，小聲問(wèn)道。
    “收的，收的，冬季果蔬稀缺，我們掌柜求之不得，快進(jìn)來(lái)吧。”伙計(jì)熱情的招呼，“你們稍等，張掌柜一會(huì)兒就來(lái)。”
    說(shuō)完，“噔噔噔”的跑了進(jìn)去。
    “好，好，謝謝小哥。”胡長(zhǎng)林連生應(yīng)道。
    張掌柜人還未到，爽朗的笑聲已遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出，“胡賢侄，幾日未見(jiàn)，又帶山貨過(guò)來(lái)了，你們村真是人杰地靈物產(chǎn)豐富呀。”幾句話間人已經(jīng)到了眼前。
    “呃，呵呵，張掌柜說(shuō)笑了，咱們這都是靠老天吃飯的泥腿子，一年到頭就掙幾個(gè)辛苦錢(qián)而已。”胡長(zhǎng)林笑呵呵的干應(yīng)著。
    “胡賢侄謙虛了，你家不是養(yǎng)了大批兔子么？只要兔子養(yǎng)得好不愁賣不上好價(jià)錢(qián)。”兔肉還是深受客人的喜愛(ài)的，天寒地凍，點(diǎn)上一盤(pán)香辣兔肉，即美味又滋補(bǔ)。
    “掌柜爺爺，我家兔子還不夠大呢，今天我們是準(zhǔn)備給你看看別的東西。”珍珠笑瞇著眼睛出聲道。
    “喲，胡家小閨女也來(lái)了，帶什么來(lái)啦？是不是蘑菇呀？”張掌柜一付逗小孫女的口氣，一臉橫肉外加三層下巴，模樣霎時(shí)逗趣。
    看著張掌柜笑得顫抖的下巴，珍珠由心一笑，明亮的眼睛笑瞇成縫：“蘑菇也有，不過(guò)還有別的好吃的，掌柜爺爺，你現(xiàn)在有空不？要不要嘗嘗我奶新制的丸子？”
    “丸子？”張掌柜笑瞇的眼睛閃過(guò)精光，抬眼瞧向了站在一旁的略顯拘謹(jǐn)?shù)睦蠇D人。
    “是呀，掌柜爺爺，我家新制的丸子可好吃了，你要不要嘗嘗？”珍珠笑著再次提及。
    “行啊，在哪呢？”酒樓掌柜對(duì)于吃食方面自然是感興趣的。
    “掌柜爺爺，能借你們廚房讓我奶用一下嗎？這丸子還得煮一下呢？”魚(yú)丸最好當(dāng)然是煮火鍋吃了，不過(guò)，這地沒(méi)火鍋料理，用新鮮青菜煮湯味道也不差，在家的時(shí)候，珍珠與王氏便商議好，可以用蘑菇煮湯，味道更舔鮮美。
    張掌柜兩眼睜圓，略為詫異，不過(guò)很快便招過(guò)一伙計(jì)：“帶這位老嫂子去廚房，給她一個(gè)灶臺(tái)，看她還需要些什么就給她拿，老嫂子，你跟著伙計(jì)走就行了。”
    王氏下意識(shí)的看了一眼珍珠，珍珠朝她微微一笑點(diǎn)點(diǎn)頭，王氏略微安心的跟著伙計(jì)走了。
    “來(lái)，胡賢侄、胡家小閨女，咱們到里面去等。”說(shuō)著，領(lǐng)著兩人進(jìn)了一間客房，“先坐坐，喝杯茶吧。”
    珍珠大大方方的坐了下去，胡長(zhǎng)林有些拘謹(jǐn)，坐著半邊凳子腰桿挺得筆直。
    伙計(jì)端來(lái)了茶和點(diǎn)心，“來(lái)，先喝杯熱茶驅(qū)驅(qū)寒氣。”張掌柜熱絡(luò)的招呼著。
    “謝謝掌柜爺爺，對(duì)了，我叫胡珍珠，今年十歲了，爺爺，你可以叫我珍珠，他是我大伯，叫胡長(zhǎng)林。”珍珠眨巴著眼睛努力展現(xiàn)著她的天真爛漫。
    “哎，好，珍珠，真是個(gè)伶俐大方的小姑娘，長(zhǎng)得也好看，長(zhǎng)大了可不得了呀，呵呵。”張掌柜拿起桌上的茶杯，遞給了珍珠笑道，“這是姜棗茶，暖和暖和。”
    “謝謝掌柜爺爺。”珍珠甜甜一笑，伸手接過(guò)，輕輕抿了一口。
    “胡賢侄，喝杯熱茶暖暖身體。”
    “謝謝掌柜的。”胡長(zhǎng)林看了一眼珍珠，見(jiàn)她坐得端正，正細(xì)口輕抿，這才端起茶杯喝了起來(lái)。
    張掌柜頜首微笑：“望林村前些年我也去過(guò)，三面環(huán)山，群山疊疊，山貨品種豐富，是個(gè)好地方呀。”他笑呵呵的拿起茶杯喝了一口。
    “呵呵，山野小地，不值一提。”胡長(zhǎng)林逐漸放松了緊張的情緒，與張掌柜聊起了家常。
    一刻鐘后，伙計(jì)端著煮好的蘑菇丸子湯走了進(jìn)來(lái)，王氏略顯緊張的跟在后面。
    白潤(rùn)圓滑的丸子漂浮在鮮美的蘑菇中，青綠的蔥花點(diǎn)綴其間，賣相不錯(cuò)，張掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)伙計(jì)遞過(guò)的筷子，小心的夾起一顆丸子，左右看了兩眼才放入嘴里，隨著不斷的咀嚼，他平靜的眼睛漸漸發(fā)亮，接連吃了三四顆丸子，他的動(dòng)作才緩了下來(lái)。