“哎，你就是崔兆麟吧？”忽然有人在他背上拍一下，齊承耀回頭，大大方方的一個(gè)女學(xué)生笑盈盈地看著他。

別人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地指給她看，兩個(gè)男人高矮胖瘦差不多，穿著同樣的學(xué)生裝。文如其人，她以為文章出眾的一定人物濟(jì)楚，她在兩個(gè)男人中挑了更高、更打眼的齊承耀。

“啊......”齊承耀正要說不是，旁邊崔兆麟開口，“對，就是他。”

“你在《新民晚報(bào)》上發(fā)表的文章我都看了，立意高遠(yuǎn)、文字俊逸。”

“哦......”還能說什么，既然崔兆麟要他李代桃僵，“你有事嗎？”

“算是有事吧，沒事不能找你嗎？”女學(xué)生再拍一下齊承耀的手臂，笑得恣意。

廢話，沒事當(dāng)然不能找事了！經(jīng)歷姚鳳喜之后，他再不喜歡張揚(yáng)的女人。

“我喜歡你的文字，我想結(jié)識你！”

“哦......”他不想！況且這是在女子師范的地界上，他不想湄筠看見他跟別的女人拍拍打打，無事生非。“不好意思，我們有......”

“哎，聽說你有個(gè)朋友叫齊承耀，體育極好的，你們常在一起。他來了嗎？”

“嗯......”

“就是我！”崔兆麟開口。女孩兒活潑得可愛，他很愿意逗她一逗。

這是崔兆麟初遇喬世瑛時(shí)的情景。“瑛”，玉的光彩，十八歲的女孩兒確實(shí)光彩照人。

整個(gè)寒假里，崔兆麟是葉家的常客，每兩三天便要跑一趟。他的小說創(chuàng)作漸入佳境，越寫手越順。普晴自告奮勇地替他謄寫稿子、裝訂成冊。坐在普晴書房的窗下，望著庭院中的新雪和老樹，他思如泉涌，文字如湛藍(lán)的天空下蒼黑遒勁的枝條般鋪展開來，時(shí)間一晃而過。他寫累了，普晴端來點(diǎn)心，他一邊喝茶一邊翻看女孩兒為他整理的書稿，頗有成就感。

崔兆麟亦在張學(xué)良新創(chuàng)辦的《新民晚報(bào)》上發(fā)表短文，編輯看了他的投稿很是欣賞，立刻就征用了他的文章。崔兆麟給自己起個(gè)筆名“南柯太守”，既然普晴管他叫“南柯太守”。

大夢誰先覺？平生我自知。草堂春睡足，窗外日遲遲。他心氣很高，誓要在文學(xué)領(lǐng)域中做出一番天地來。

寒假后的第一個(gè)周六傍晚，崔兆麟陪著齊承耀來到女子師范門前遇到了喬世瑛。

“你們請我吃飯好不好，我想和你們談天。”

齊承耀目瞪口呆，喬世瑛“進(jìn)步”到令人乍舌，“進(jìn)步”是崔兆麟對女性的最高評價(jià)。與其說是“進(jìn)步”，毋寧說是“主動”，男人們都喜歡女人主動，免去了大費(fèi)周章的追求，免去忖度、迎合，亦有可能免去需要承擔(dān)的后果。“五四”以后的文學(xué)及藝術(shù)作品里，女性大多表現(xiàn)為“modern girl”的形象，致使很多女人在新思潮的鼓舞下成為“出走的娜拉”式的新女性！

“不好吧，已經(jīng)很晚了。”齊承耀拒絕。

“對呀，正是吃晚飯的時(shí)候！”

肏，這是女人嗎？齊承耀心里皺眉。

“走，一起去！”崔兆麟拍一把伙伴。

“女孩子晚歸不安全。”齊承耀想再掙扎一下。

“有什么不安全的，就在學(xué)校門口，還有你們兩個(gè)人，安全得很！”

“你不怕我們嗎？”崔兆麟微笑。

“你們兩個(gè)懷瑾握瑜，我有什么可怕的？”

女孩很會恭維人，“來，一起去！走！”崔兆麟扯著朋友。

他的妻子剛剛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見了他，便把自己才跨出校門的腳收了回去，只留給他一個(gè)背影，齊承耀都沒來得及招呼一聲。今晚鐵定沒戲了，況且他不好拂好友的面子。

喬世瑛挑了一家回民開的館子，三個(gè)人坐定，伙計(jì)鋪排上酒菜，喬世瑛打開話匣子。點(diǎn)菜的時(shí)候，齊承耀一句“兆麟，你吃什么”讓兩個(gè)人漏了陷。喬世瑛并不生氣，她咯咯地笑著拍打了二人幾下，齊承耀心里反感，他猜崔兆麟很是受用。

喬世瑛說自己從小由孀居的姨媽養(yǎng)大，她的母親出身官宦人家，嫁給商人，后來獨(dú)自去日本留學(xué)，投身革命。

她的父親呢？做丈夫的難道不該攔著妻子嗎？齊承耀疑惑。

母親于辛亥革命前夕回到奉天，她是母親從日本帶回來的孩子，她從沒見過生父。

她的生父是誰大概她的母親也不知道吧。齊承耀夾一筷子涼拌肚絲到嘴里，怪不得她的父親不攔著妻子。喬世瑛大概以她的母親為榮，絲毫不隱瞞她私生子的身份。她大概認(rèn)為自己是革命的產(chǎn)物。“新文化運(yùn)動”的另一個(gè)產(chǎn)物就是為愛而私奔的女性劇增！

母親在辛亥革命中被東三省總督趙爾巽殺害，喬世瑛揮手趕走眼前繚繞的煙霧。崔兆麟為她點(diǎn)的煙。

嗯，辛亥革命中東北全境被趙爾巽和張作霖殺害的革命黨人及平民數(shù)以千計(jì)，兇殘！齊承耀的爺爺給他講過，那個(gè)時(shí)候誰家要是包庇革命黨都是死罪。

她的母親一生愛穿男裝......

嗯，秋瑾也愛穿男裝！晚清末年西風(fēng)東漸，維新變法后女性運(yùn)動蓬勃發(fā)展，閨秀叢中頗出了幾個(gè)豪杰。

母親飽讀詩書思想進(jìn)步，阻撓了明清以降鄉(xiāng)里頗負(fù)盛名的六月六賽足會，認(rèn)為賽腳會是貶低女性，視女性為男性的玩物。

齊承耀認(rèn)可女子纏足是陋習(xí)，但把賽足會上升到如此高度，黑格爾說“凡是現(xiàn)實(shí)的東西都是合乎理性的”，沒人逼著女人們?nèi)ベ惸_，她們不是自愿的嗎？區(qū)區(qū)一個(gè)女人又能阻撓什么！

當(dāng)年母親要去日本留學(xué)，夫家不同意出錢，她拎著菜刀到堂上跟族中長輩理論。

理論應(yīng)該是以理服人，怎么以力服人？說什么出身官宦人家，連個(gè)留學(xué)日本的費(fèi)用都掏不起！六個(gè)銀元就可以坐三等艙從上海直達(dá)東京，早稻田大學(xué)一年的學(xué)費(fèi)才十七兩銀子，加上食宿一年費(fèi)用不超百兩銀子，小富人家都支付得起！三年清知府，十萬雪花銀。她家里頂多是給人做幕僚的。齊承耀曾研究過留學(xué)歐美和留學(xué)日本的費(fèi)用，發(fā)現(xiàn)前者居然是后者的二十倍不止，而留日歸國的前景亦遠(yuǎn)不如留學(xué)歐美的。他身上流淌的那克勤克儉的祖父的血使他自認(rèn)不是個(gè)勤學(xué)苦讀的人，守著祖業(yè)把它們發(fā)揚(yáng)光大了才是正事，他于是收了留學(xué)的心思。

母親后來在日本缺錢，寫信要求丈夫典當(dāng)自已婚禮上用的珠花鳳冠，丈夫不肯，她回信怒罵、詰問“你是不是想逼死我”。

動不動就以生死相見，性格凌利！齊承耀盯著自己的茶碗。齊承耀是恪守傳統(tǒng)的人，他認(rèn)為女性在社會生活中應(yīng)該扮演的角色就是孝女、賢妻、良母。外強(qiáng)中干，潑辣如斯卻沒能看管住自己的嫁妝，也是個(gè)無腦的。

第一次見面喬世瑛便“以誠相待”，把自己的身世和盤托出，下一次是不是要以身相侍？齊承耀這些日子因著湄筠的事而一籌莫展，眼前這女子偏來添亂，他的心胸相較于以往不免狹窄許多。

“我說完了，說說你們吧。你呢，齊承耀？”兩個(gè)男子喬世瑛都喜歡，一個(gè)英氣挺拔，一個(gè)風(fēng)度儒雅，她更屬意齊承耀，她哪里知道他那一肚子腹誹。

說什么？誰要聽你的家史了？還要等價(jià)交換！“我，鐵嶺人，家里做點(diǎn)小買賣，結(jié)婚了。”齊承耀認(rèn)為自己說得很全面。

“他的妻子也在女子師范上學(xué)。”

齊承耀心里埋怨朋友多嘴。

“誰呀？叫什么名字？”喬世瑛略有點(diǎn)失望。

“謝湄筠。”

“哦，那個(gè)女生，我認(rèn)識，漂亮得緊！”她性情直率，有一說一。

齊承耀笑笑，喬世瑛說了一晚上廢話，只這一句中聽！

女孩子坦白活潑得可愛，且不受傳統(tǒng)束縛，難得！“我是奉天人，父親在教育局謀差事。我們倆都在東北大學(xué)工學(xué)院讀書。”家里的事崔兆麟不愿多講，“你平常喜歡做什么？”

“唱歌、跳舞、逛街、溜冰、看電影、讀書。”

如果她能把讀書排在第一位最好，“明天約你滑冰好不好？下午我們?nèi)タ措娪啊！贝拚作胪耆雎粤怂苣┫挛绲睦０才拧?/p>

“好啊！”女學(xué)生歡喜。

天雷勾動地火，一拍即合！齊承耀摸著下巴。

兩人的關(guān)系順著應(yīng)有的方向順利而迅速地發(fā)展，喬世瑛比普晴大三歲，卻只比普晴高一屆。崔兆麟心中對葉普晴略有歉意，但是“詩酒趁年華”，年輕便要飛揚(yáng)恣肆，普晴不是不好，只是太安靜了，不適合他，總角之好未必要有白頭之約。

崔喬二人約會后的第一個(gè)周六下午，崔兆麟從郊外北陵進(jìn)城來女子師范接了喬世瑛出去游玩，在學(xué)校門口好巧不巧地碰見正要回家的葉普晴。女子師范不大，就一個(gè)出口，他避不開。

“普晴......”他有些尷尬，他不知道普晴會如何反應(yīng)。

葉普晴臉上波瀾不驚。

“你們認(rèn)識？”喬世瑛問。

“嗯，從小就認(rèn)識，我們兩家是世交。”他借著與喬世瑛說話緩解尷尬。

“你們聊，我不打擾了。”葉普晴淡淡一句。

喬世瑛藏不住事，她與崔兆麟約會后的第二天逢人便分享她的戀情，不到一周整個(gè)女校宿舍夜晚的臥談話題便是她跟崔兆麟了。

“走吧！”喬世瑛挽起他的胳膊。崔兆麟看著普晴的背影心里躊躇，他看得出普晴不痛快。他不算背叛，因?yàn)槠涨缗c他之間并無海誓山盟，亦無親近的舉動，伯父和父親也沒有說破他們的關(guān)系。

葉普晴一直向前走，拐到繁華的大東門正街上，她走進(jìn)他們從前常去的俄國人咖啡館，點(diǎn)了兩杯咖啡和她最喜歡吃的蜂蜜蛋糕。葉普晴端起一杯咖啡與另一個(gè)杯子碰一下，“錦水湯湯，與君長決！”她說。

再一個(gè)周六，崔兆麟晚上回家時(shí)，母親遞給他一個(gè)厚厚的信封，“普晴給你的，為什么郵寄過來？”母親納悶，“周一就到了。”

信封里除了普晴最近替他整理好的書稿外，別無他物。崔兆麟打開書稿從頭翻到尾，里面什么也沒夾。女孩子字跡娟秀，滿篇干干凈凈地，沒有一個(gè)錯(cuò)字、漏字，可見用心。

他在窗下靜坐著，下午與喬世瑛把臂同游的興奮勁慢慢褪去，他看到了一個(gè)現(xiàn)實(shí)，就是普晴從他的生活里消失了，沒留下只言片語。在精神上，喬世瑛并不與他勢均力敵，女孩子活潑好動、熱情洋溢，卻只受教育不讀書。從前士大夫階層妻妾成群自有其合理性：有為之紅袖添香，與之持螯對菊吟詩作賦的；有為之執(zhí)紅牙板，歌“楊柳岸，曉風(fēng)殘?jiān)隆钡模贿€有與之有實(shí)質(zhì)性親密關(guān)系的女人。普晴是前兩者，喬世瑛是后者，他誰都不想失去。

從此，周末父親再沒派他去葉家送東西。