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    名為間桐鶴野的男子昏昏沉沉地從迷夢(mèng)中醒轉(zhuǎn)，他所見(jiàn)到的是滿地的酒瓶和倒在桌上的高腳杯、突突突作痛的大腦像是剛從酒精的浸泡中提出來(lái)似的，分不清東西南北。
    倘若叫外人瞧見(jiàn)他這副樣子，定然會(huì)對(duì)間桐家的產(chǎn)業(yè)失去信心吧。
    但間桐鶴野并不在乎這些，上流社會(huì)的觥籌交錯(cuò)在出身魔術(shù)名門的間桐家看來(lái)只是維持必要的魔術(shù)材料的手段而已。
    即便他把旗下的產(chǎn)業(yè)打理得井井有條，躋身日本頂尖財(cái)閥之列，那個(gè)盤踞在間桐家上空的幽靈也不會(huì)因此而給予他一絲半點(diǎn)的重視。
    這是理所當(dāng)然的。
    間桐是為了探求圣杯的影蹤從遙遠(yuǎn)的過(guò)去就開(kāi)始遠(yuǎn)征的偉大血脈的末裔，假若當(dāng)代家督?jīng)]有任何魔術(shù)資質(zhì)反倒把心思花在世俗的功業(yè)上，不就成了古代那些癡迷于木雕書(shū)畫(huà)的昏君了么——這種墮落不僅會(huì)令名門蒙羞，恐怕連他自己也會(huì)收獲到更多的空虛吧。
    特別是圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)的腳步漸趨接近之時(shí)，間桐鶴野就愈發(fā)感到內(nèi)心深處的軟弱、無(wú)奈和充滿嫉恨的渴望。
    聽(tīng)說(shuō)連時(shí)鐘塔那群眼高于頂?shù)募一锒紲?zhǔn)備踏上冬木市的土地了，而身為御三家的間桐卻沒(méi)有一個(gè)能參戰(zhàn)的人選，這個(gè)尷尬笑話大概會(huì)在那個(gè)圈子里流傳很久，說(shuō)不定作為當(dāng)代家督，他間桐鶴野的名字會(huì)響徹整個(gè)魔術(shù)師世界呢。
    “嗚——哇。”一陣惡心伴隨著怒火涌了出來(lái)，穢物嘩地吐到了華貴的地毯上。
    間桐鶴野踉踉蹌蹌地晃進(jìn)衛(wèi)生間，鏡子里一雙布滿血絲的眼睛茫然地盯著他，愣了許久，他突然想起了那死鬼弟弟剛才未經(jīng)他的通報(bào)就闖進(jìn)了二樓的暗道，頓時(shí)清醒了大半。
    “這家伙還沒(méi)有出來(lái)？不會(huì)是被老頭子……”
    打了個(gè)寒顫，間桐鶴野走出了房間，朝走廊深處微微側(cè)耳，神情專注而透著冷冷的懼意，仿佛那里有著恐怖的野獸在撕咬慘嚎的食物般。
    早就被逐出家門的弟弟雁夜今天突然撞開(kāi)門出現(xiàn)在他面前，或許是酒精的麻痹，又或者是心底隱隱的期待作祟，間桐鶴野隨口說(shuō)出了臟硯的動(dòng)向。
    “哦，父親大人？他現(xiàn)在應(yīng)該是在給遠(yuǎn)坂家的小女孩授課吧。”
    記得雁夜的臉色剎那間就變得鐵青鐵青了，像是在那女孩身上爬動(dòng)的刻印蟲(chóng)般難看。
    然后就從他面前消失了——醉醺醺地說(shuō)完這句話后鶴野的眼皮就沉重地耷拉下來(lái)了。
    懷著報(bào)復(fù)的快感，他很快就入睡了。
    間桐鶴野本來(lái)對(duì)于弟弟就沒(méi)有什么骨肉之情，明明有比哥哥優(yōu)秀很多的才能，可是卻把間桐家的詛咒硬塞到資質(zhì)低劣的他身上。要是能看到弟弟吃癟的模樣，他一定會(huì)很開(kāi)心的。
    但是——要真的被那人折磨死了，他的心情也會(huì)受到影響。
    “至少在圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前別死在我面前。”間桐鶴野喃喃地道。
    如果這個(gè)膽小的哥哥先死了，不就意味著他搶先一步解脫了嘛，這樣太狡猾了。
    如果要死的話，就在圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)中死去吧。
    間桐鶴野決定去蟲(chóng)倉(cāng)一趟。
    如鉤的月光清冷似霜，回廊兩側(cè)連綿延伸至拐角的燈盞還保留著上世紀(jì)的樣式，寂靜的大宅里仿佛有鬼怪魔物在身后窺伺著他的背影。
    間桐鶴野腦中浮現(xiàn)了女孩在蟲(chóng)海中哀嚎掙扎的慘象，恰好一陣陰風(fēng)吹過(guò)，冷不丁地一顫。
    那是臟硯為了讓他能接過(guò)授課任務(wù)而演示的上課場(chǎng)景，他至今還記得老頭子那混雜在幼女悲鳴中的令人毛骨悚然的笑容。
    “別怪我，我也是身不由己啊。”
    一邊安慰著自己，一邊拐過(guò)了房間一角，間桐鶴野稍稍平靜了些。
    “呃——”
    鶴野微微張著嘴，瞳孔里倒映出了走廊正中站立著的蘿莉的冷峻身影。
    砉然閃過(guò)柔和卻頗有質(zhì)感的魔術(shù)光華的緊身防護(hù)服包裹著她的身體，白皙的肌膚像是新剝的雞蛋般光滑細(xì)膩，精致的五官在瀑布般垂下的青絲映襯下充滿了鏡花水月般的虛幻感。
    “我真是醉得不輕啊，回去再醒醒酒吧。”鶴野拍拍腦門，低低地嘟囔道。
    不知道為何，甫一對(duì)上那對(duì)猶如藍(lán)寶石般純粹的眼眸投來(lái)的視線，間桐鶴野酒醉后的不適和種種交錯(cuò)在一塊的復(fù)雜情緒全都如積雪般融化得一干二凈。而后心底又閃過(guò)一絲莫名的忌憚和緊張，待他反應(yīng)過(guò)來(lái)之時(shí)又消失得無(wú)影無(wú)蹤了。
    “間桐……鶴野？”
    蘿莉頭頂?shù)拇裘嚨刈兊霉P直，好像是被嚇了一跳又拍著胸口放松下來(lái)的小屁孩，沾著幾滴液體的臉頰上浮出幾片猶疑，倒是軟軟的聲音在死寂的回廊里卻分外清晰響亮。
    “小妹妹，你是……”
    鶴野好奇地看著這個(gè)莫名其妙出現(xiàn)在他面前的奇怪女孩，正想盤問(wèn)下她的來(lái)歷，視線突然停留在了她懷里抱著的女童臉上，愣了許久后才露出了不可思議的表情，“小櫻？！”
    “為什么不裝作沒(méi)有看見(jiàn)呢？”
    呆毛蘿莉輕輕地嘆了口氣，小手一擺，長(zhǎng)發(fā)無(wú)風(fēng)自動(dòng)，走廊的陰影仿佛活了一樣扭曲著，隨著刺骨的寒意洶洶如決堤洪流，將間桐鶴野猛然卷溺其中！
    “呃、嗚啊啊啊啊——”
    從頭到腳都只是個(gè)普通人的鶴野如何禁得起異能強(qiáng)者的精神威壓？
    間桐鶴野絕望地發(fā)出了干澀難聽(tīng)的驚叫，旋即在他周圍冒出了一縷縷青煙，瞬間化作了無(wú)數(shù)只蟲(chóng)子，濃霧般地籠罩了間桐當(dāng)代家督的廋削身體。
    “不好意思，間桐家的良心已經(jīng)死了，對(duì)剩下來(lái)的渣滓我沒(méi)有任何興趣。時(shí)間寶貴，不管你在其中扮演的是何種角色，先讓你嘗嘗櫻所遭受的痛苦吧。”
    “啊啊啊啊啊——”
    萬(wàn)蟲(chóng)啃噬的劇痛讓間桐鶴野已聽(tīng)不清那狠辣恐怖的女孩究竟說(shuō)了什么。
    燈影搖曳，地板中央裂開(kāi)一個(gè)黑洞洞的口子，男人被堆得如同小山高的蟲(chóng)群裹在其中，慢慢地沉入了連接幽冥的黑暗通道里面。
    “記住了，我叫詩(shī)羽，下次見(jiàn)面可別失禮了喲。”
    失去意識(shí)的那一剎那，間桐家的少爺依稀聽(tīng)見(jiàn)她悠悠地說(shuō)道，“慶幸吧，沒(méi)有利用價(jià)值的人渣居然能死在我手上，大概這是你這庸碌的一生中最值得驕傲的事了。”
    ……
    裂縫緩緩合攏，仿佛漣漪散去后復(fù)歸平靜的湖面。不染纖塵的地板上只剩下蘿莉幼女斜長(zhǎng)的影子隨著燈火跳躍搖舞。
    四周靜寂，唯有櫻的心跳聲緩慢而富有節(jié)奏地鼓動(dòng)。
    “連最后的子嗣也不顧了嗎？果然是絕情絕性到了極點(diǎn)呢，臟硯。”
    詩(shī)羽打了個(gè)響指，警戒在四周的蟲(chóng)子無(wú)聲無(wú)息地退去。
    「莫非這老怪物在哪里還藏著另外的血脈？都怪記憶碎片太過(guò)零散雜亂，沒(méi)辦法理出清晰的細(xì)節(jié)，這種狀況下意識(shí)海還能正常運(yùn)轉(zhuǎn)實(shí)在是不幸中的萬(wàn)幸。」
    空曠的間桐大宅里回蕩著蟲(chóng)族幼女嗒嗒嗒的腳步聲，墻角的陰影、帶著劃痕的門鎖、暗色調(diào)的地板紋路、蜿蜒而下的扶梯……凄冷詭異的月光透過(guò)古舊的窗口幽幽地灑在她目光所及之處，根本不像是極東赫赫有名的高貴家族該有的豪華別墅。
    詩(shī)羽從二樓拾階而下，懷中卻響起了一聲弱弱的輕吟。
    “唔……”
    約莫是剛才鶴野的叫聲吵醒了她，間桐櫻翹而密的睫毛微微一顫，睜開(kāi)了眼。
    “你醒啦，我叫詩(shī)羽，雖然之前你不認(rèn)識(shí)我，但我知道你，如果你愿意的話，跟我一起離開(kāi)這個(gè)魔窟吧。”
    對(duì)上那雙空洞無(wú)神的眼睛，幼女之身的詩(shī)羽露出了笑容，燦爛溫暖如朝日。
    “……”
    間桐櫻沒(méi)有說(shuō)話，直直地盯著她，神色中既沒(méi)有突然醒來(lái)發(fā)現(xiàn)身處陌生人懷抱的驚恐，也沒(méi)有因瞧見(jiàn)擺脫噩夢(mèng)的希望而欣喜。
    沉默籠罩了這個(gè)被厄運(yùn)折磨得奄奄一息的女孩，倘若是心智成熟的成年人或者如詩(shī)羽一般擁有足以逆轉(zhuǎn)命運(yùn)的力量，當(dāng)然可以堅(jiān)強(qiáng)挺立，但普普通通還不會(huì)自保的幼女在這個(gè)年紀(jì)里遭受了這種打擊，自然也無(wú)力反抗。她甚至都不知道如何用憎恨來(lái)緩解心理壓力。
    換言之，間桐櫻現(xiàn)在已經(jīng)崩潰得連歇斯底里的力氣都沒(méi)有了。
    “我呀，來(lái)自海另一邊的國(guó)家，原來(lái)的名字已經(jīng)被我拋棄了，因?yàn)榘殡S它的那段過(guò)去已然煙消云散。曾經(jīng)有人告訴我，活著，才是最重要的。她的名字就叫骷髏宮。”
    不管間桐櫻是否在聽(tīng)是否聽(tīng)懂是否相信，她自顧自地說(shuō)著，“你放心。現(xiàn)在我?guī)汶x開(kāi)這里。間桐臟硯那家伙如果敢跳出來(lái)的話，我會(huì)讓他知道有些人是不能挑釁的！”
    小櫻微微顫了顫，顯然那是間桐臟硯在她心里烙下的殘酷印跡所致——她自然不信這個(gè)姐姐的話語(yǔ)，要是爺爺出來(lái)了，這個(gè)漂亮的姐姐一定會(huì)被丟進(jìn)蟲(chóng)倉(cāng)里吧。
    這一次，詩(shī)羽居然破天荒地讀懂了小櫻恐懼的眼神里透露出的想法，不禁苦笑不得，開(kāi)什么國(guó)際玩笑，堂堂異能王者居然被間桐櫻同情了。
    “罷了，把她送到遠(yuǎn)坂葵那里，然后再去中國(guó)吧。那里應(yīng)該不會(huì)出門就會(huì)碰上什么死徒什么魔術(shù)協(xié)會(huì)吧，正適合我安安靜靜地研究回去的辦法。”
    詩(shī)羽揉了揉小櫻的頭發(fā)，接觸的那一剎那，她察覺(jué)到了小櫻心里產(chǎn)生的抗拒。
    原本她覺(jué)得如果自己可以的話就肩負(fù)起照顧小櫻的重任，這樣的話雁夜的在天之靈也會(huì)瞑目吧？但顯然這孩子經(jīng)歷了這種磨難后，心里的堅(jiān)固堡壘一時(shí)半會(huì)兒是打不開(kāi)了。
    自己能否勝任這個(gè)重任還是個(gè)未知數(shù)。她不怕麻煩，但怕毫無(wú)意義的麻煩。