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    除了即將落成的新都中心大廈，總共三十二層的凱悅酒店是整個(gè)冬木市最高的建筑。
    也是住過(guò)這里的客人公認(rèn)的冬木市服務(wù)水準(zhǔn)和經(jīng)營(yíng)手段最高的酒店。
    但坐在豪華套房中的真皮沙發(fā)上的肯尼斯艾爾梅洛伊阿其波盧德卻不這么認(rèn)為。
    在他看來(lái)，這間屋子里的俗物不過(guò)是一種“浪費(fèi)的集合”，只不過(guò)套了件豪華的外衣而已，沒(méi)有一點(diǎn)歷史背景，也毫無(wú)文化底蘊(yùn)。最糟糕的是這種硬充高貴的風(fēng)氣已經(jīng)覆蓋了整個(gè)島國(guó)，讓對(duì)此抱有期待的歐洲名門(mén)阿其波盧德家家主原本就相當(dāng)憤怒的心情變得更加郁悶了。
    豪華的屋子里擺放著的寬屏彩電正在插播一則緊急新聞。在冬木市灣岸地區(qū)的倉(cāng)庫(kù)街和海濱公園發(fā)生了原因不明的爆炸事件，播音員正在事故現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行著現(xiàn)場(chǎng)直播――
    顯然負(fù)責(zé)監(jiān)督、善后處理的圣堂教會(huì)動(dòng)用了大量人力物力終于在黎明前完成了所有的隱蔽工作，肯尼斯撤出戰(zhàn)場(chǎng)后一直用使魔留意著后續(xù)戰(zhàn)況，lancer與berserker激斗造成的倒灌景觀(guān)可不是用瓦斯爆炸之類(lèi)的蹩腳謊話(huà)就能輕易解釋的。
    作為今夜選擇倉(cāng)庫(kù)街作為戰(zhàn)場(chǎng)的始作俑者，肯尼斯心情并不比那些因?yàn)榫揞~經(jīng)濟(jì)損失而頭疼的受害者要好。他焦躁地嘆了口氣。
    「rider這家伙，性格剛愎自用，做事魯莽、從來(lái)不把我這個(gè)master放在眼里。結(jié)果害得我第一戰(zhàn)就白白浪費(fèi)了一個(gè)令咒，還到處樹(shù)敵，簡(jiǎn)直就是頭蠻牛！」
    等待了好久的圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)幕。以及做好了完全準(zhǔn)備的初戰(zhàn)。可是從成果上來(lái)看，他辛辛苦苦搭建的舞臺(tái)卻為別人做了嫁衣，自己的從者反倒像個(gè)小丑般出盡洋相。
    雖然不像berserker那樣渴望世人矚目的華麗表演，但肯尼斯也不愿讓自己在圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)一開(kāi)始就有了污點(diǎn)，在從小到大一直生活在鮮花與掌聲之中的神童看來(lái)，這種污點(diǎn)就是對(duì)神的秩序的莫大侮辱和褻瀆。
    天資聰穎的魔術(shù)師天才，過(guò)去比其他人更加優(yōu)秀，現(xiàn)在也是，未來(lái)更應(yīng)該是這樣！
    所以、肯尼斯決不容許這種失敗。
    “rider，出來(lái)！”
    寬敞明亮的套房中沒(méi)有任何回應(yīng)，除了電視機(jī)里女主持人浮夸的大笑聲外。
    笑聲不斷地在肯尼斯耳邊回蕩，仿佛是魔術(shù)協(xié)會(huì)的那群庸才在他周?chē)l(fā)出的小人得志般的嘲弄、亂哄哄地嗡嗡作響。
    “rider？rider？！”
    肯尼斯直起腰大聲呼喚著原本應(yīng)該守在他身邊的從者，焦躁的火氣自牙縫中迸射而出。
    窗外漆黑的夜色中點(diǎn)綴著點(diǎn)點(diǎn)燈火，位于酒店最頂層的房間里一片寂靜。
    肯尼斯心中產(chǎn)生了一股不祥的預(yù)感，莫非有敵人不知不覺(jué)地把他與rider隔開(kāi)了？
    不，沒(méi)有人能夠不驚動(dòng)他闖入這家酒店。作為他的活動(dòng)據(jù)點(diǎn)，凱悅酒店已經(jīng)魔術(shù)進(jìn)行了徹底的改造。在這個(gè)全高三十二層的建筑中，被他的結(jié)界所覆蓋的就有二十四層。這里甚至可以被稱(chēng)為魔術(shù)堡壘。而且這里還有三臺(tái)肯尼斯專(zhuān)用的魔術(shù)爐以及代替獵犬而召喚來(lái)的數(shù)十只惡靈和魍魎。就連下水道也沒(méi)有遺漏，肯尼斯將走廊下面的空間異界化了。
    即便是從者，也不可能無(wú)聲無(wú)息地闖到頂層，將他與rider分離。
    “肯尼斯，rider好像是去拿快遞了。”
    臥室中走出了一位二十歲左右的嬌艷女子。
    雖然長(zhǎng)著好似燃燒的烈火一樣的紅發(fā)，而給人的感覺(jué)卻是異常凜冽，目光威嚴(yán)猶如女王般的冰雪美人，一眼看上去便能夠感覺(jué)到這是一位感性而高貴的千金小姐。
    索拉娜澤萊索菲亞莉。肯尼斯的未婚妻，也是他的恩師――降靈學(xué)權(quán)威索菲亞莉?qū)W部長(zhǎng)的女兒。盡管索菲亞莉家傳的魔術(shù)刻印傳給了繼承家業(yè)的長(zhǎng)兄，但索拉并非是個(gè)僅僅是權(quán)力和地位象征的花瓶。名門(mén)出身的索拉不僅對(duì)魔術(shù)師的知識(shí)了如指掌，還有著極高級(jí)別的魔術(shù)回路。更重要的是，她還是rider現(xiàn)世所需要的魔力的供應(yīng)者。
    肯尼斯將“創(chuàng)始御三家”所設(shè)“魔力供應(yīng)和令咒權(quán)利為一人所有”的規(guī)則一舉顛覆，將魔力供給和令咒權(quán)利分開(kāi)，由兩名召喚者分別掌握；令咒由肯尼斯自己掌握，而索拉則為rider供給魔力，從而使自己具有了比起那些還要為servant供給魔力的master更加充裕的魔力。也就是說(shuō)與其他魔術(shù)師對(duì)戰(zhàn)之時(shí)肯尼斯將擁有壓倒性的優(yōu)勢(shì)。
    “拿快遞？”
    肯尼斯愕然地瞧著自己的未婚妻，像是聽(tīng)到了遙遠(yuǎn)異世界傳來(lái)的精靈私語(yǔ)般不可思議。
    雖然知道英靈能夠通過(guò)圣杯獲得知識(shí)，rider的學(xué)習(xí)能力也足以應(yīng)付現(xiàn)代生活。但對(duì)于上一秒還在思考魔術(shù)與決斗、研究著與現(xiàn)代技術(shù)格格不入的神秘的魔術(shù)師而言，委實(shí)難以一下子消化這個(gè)詞匯。
    “沒(méi)錯(cuò)。上次不是叫我們買(mǎi)了一份軍事雜志嘛，后來(lái)他郵購(gòu)了廣告欄上的一些商品。”
    “等等――收快遞不是由酒店的工作人員送上來(lái)就行了嗎？”
    肯尼斯愣了下，終于想起了前幾天索拉在rider的要求下去了一趟書(shū)店的事。記得當(dāng)時(shí)她好像買(mǎi)了一份軍事雜志、一張世界地圖和幾盒錄影帶。
    似乎對(duì)未婚夫打斷自己的話(huà)很是不快，索拉冷冷地用鼻子哼了一聲。
    “rider迫不及待地想要盡早拿到他的寶物，接到服務(wù)員的電話(huà)后就沖下樓去了。難道我還會(huì)在這種小事上跟征服王計(jì)較嗎？”
    面對(duì)未婚妻咄咄逼人的語(yǔ)氣，肯尼斯稍稍有些怯懦地沉默了。
    “rider乃是歷史上鼎鼎大名的征服王，擁有這樣強(qiáng)力的英靈按理說(shuō)任何一位御主都應(yīng)該慶幸才是。但肯尼斯、我雖然沒(méi)有親臨現(xiàn)場(chǎng)，但也通過(guò)使魔了解到今夜發(fā)生的來(lái)龍去脈。你這種把叱咤風(fēng)云的英靈當(dāng)做簡(jiǎn)單的魔術(shù)工具呼來(lái)喝去的態(tài)度絕對(duì)是個(gè)蠢方法。”
    “……”
    servant本來(lái)就只是高級(jí)點(diǎn)的使魔而已。雖然想這么辯解幾句，但不知道為什么，肯尼斯一接觸索拉那冷傲的視線(xiàn)，便什么也說(shuō)不出口了。即便心中滿(mǎn)是屈辱、怒火中燒。
    若是換了別人，肯尼斯早就賭上自己的名譽(yù)和威信，也一定要將這侮辱加倍地返還。但惟獨(dú)索拉例外，因?yàn)樗强夏崴乖谶@個(gè)世界上唯一愛(ài)戀著的女人。
    正當(dāng)索拉察覺(jué)到肯尼斯心中的郁悶，準(zhǔn)備緩和下氣氛時(shí)，套房的門(mén)被打開(kāi)了。
    征服王高大的身軀像是闖進(jìn)蟻穴的巨人一樣吸引了氣氛僵持的兩人的注意力。
    “rider……你……就穿著這身下樓的？”
    像是找到了發(fā)泄口，肯尼斯盯著rider身上的厚重鎧甲緊緊地?cái)Q起了眉毛。
    “不要怕嘛。我即便沒(méi)有靈體化，全力奔跑的速度也不是常人肉眼能看見(jiàn)的。”
    rider滿(mǎn)不在乎地?cái)[擺手，朝索拉打了個(gè)招呼后徑直坐到了鋪在地上的昂貴毛毯上，一邊鼻子里哼著小曲，一邊開(kāi)心地打開(kāi)郵包。
    “喔喔！”
    當(dāng)他打開(kāi)郵包的時(shí)候忽然歡快的大叫起來(lái)。
    “不錯(cuò)不錯(cuò)！真中意。實(shí)物比照片看起來(lái)更加不錯(cuò)呢。”
    “……t恤？就是為了這種東西你居然――”
    肯尼斯瞧見(jiàn)他手上的東西后差點(diǎn)把鼻子氣歪。
    雖然心里有了準(zhǔn)備，但真的看到了又是另一回事了。要知道萬(wàn)一這個(gè)時(shí)候敵方英靈來(lái)襲擊這里，那幾乎就等于不得不再用一個(gè)令咒把征服王召喚回來(lái)解決危機(jī)，這樣的消耗速度他根本無(wú)法接受。
    “沒(méi)錯(cuò)。看到berserker那和現(xiàn)代女孩裝扮相差無(wú)幾的打扮后，我就想到了這個(gè)主意。如果我穿著現(xiàn)代款式的服裝走在大街上你就不會(huì)對(duì)我不愿靈體化產(chǎn)生什么意見(jiàn)了吧？”
    rider隨口道。
    很快他就試穿起那件怎么看都是便宜貨的新衣服，自得其樂(lè)地?cái)[著各種pose。
    “rider，我不希望你這種行為還有下次！”肯尼斯的臉色更加難看了。
    索拉瞪了他一眼，雖然看著rider這件胸前印著世界地圖，上面有一行醒目的log0“世界大戰(zhàn)略”的半袖t恤，她也覺(jué)得征服王的品味實(shí)在不像個(gè)貴族，但索拉更不愿因?yàn)檫@種雞毛蒜皮的事讓本來(lái)就有了裂痕的主從關(guān)系變得愈發(fā)脆弱。
    “rider、你回來(lái)得正好，肯尼斯剛好要有正事找你呢。”
    rider收起了從一本漫畫(huà)上學(xué)到的新姿勢(shì)，轉(zhuǎn)頭向肯尼斯投去了征詢(xún)的目光。
    肯尼斯收斂了怒氣，嚴(yán)肅地看著rider沉聲道：“rider、我問(wèn)你，為何要挑釁所有servant？還不顧我的命令向archer發(fā)起決死沖鋒？難道你不知道自己不動(dòng)用那個(gè)寶具是沒(méi)有辦法擊倒這個(gè)強(qiáng)敵嗎？”
    “master、你說(shuō)的很對(duì)，所以當(dāng)時(shí)我已經(jīng)準(zhǔn)備動(dòng)用王之軍勢(shì)了。”
    征服王摸著下巴疑惑地道，“要不是你的令咒，恐怕局面就不會(huì)是這副樣子了。”
    “……”肯尼斯忍無(wú)可忍，狠狠地拍了下沙發(fā)，然而彈性相當(dāng)好的真皮沙發(fā)并沒(méi)有給他的動(dòng)作增添多少氣勢(shì)，反而因?yàn)閮扇说捏w型差距讓他顯得有些渺小脆弱。
    “難道你想在那么多雙眼睛面前動(dòng)用王牌？！這可是圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)的第一戰(zhàn)！如果被敵方找到針對(duì)性的策略，那無(wú)疑就把我們的勝率降到了最低點(diǎn)，這個(gè)道理你懂不懂？！”
    rider驚愕地看著他的master大發(fā)雷霆，旋即一抹遺憾之色浮上了他的臉龐。
    征服王伊斯坎達(dá)爾輕輕地嘆了口氣，伸手阻止了正欲開(kāi)口轉(zhuǎn)圜的索拉。
    “master，對(duì)于你今晚的行為，我也不想多說(shuō)什么了。但有一點(diǎn)我想應(yīng)該是務(wù)必要告訴你的，能夠配得上做我master的男人，必須是能夠與我一同馳騁于戰(zhàn)場(chǎng)之上的勇者！”
    說(shuō)罷他便靈體化消失了。
    ――對(duì)于不喜歡靈體化的rider而言，這種態(tài)度無(wú)疑表明了他心中的失望。
    “豈有此理！給我回來(lái)――”
    耳中充斥著肯尼斯氣急敗壞的叫嚷，索拉默默地在心中嘆了口氣。
    她的努力顯然是無(wú)濟(jì)于事了。
    rider和肯尼斯兩人的價(jià)值觀(guān)完全是相反的，這個(gè)陣營(yíng)能夠維持到現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)奇跡了。
    本來(lái)還打算與肯尼斯一起找上教會(huì)質(zhì)問(wèn)包庇言峰綺禮的目的，進(jìn)而看下能否跟那些藏污納垢的神父?jìng)冏龉P交易，但看樣子這個(gè)天才未婚夫盛怒之下根本聽(tīng)不進(jìn)去吧。
    對(duì)于肯尼斯的表現(xiàn)，她現(xiàn)在只有一個(gè)想法：豎子不足與謀！