冬木市深山町一處民宅。
    用更精確的語(yǔ)言描述，應(yīng)該是一棟廢棄多年的日式庭院。
    肆意生長(zhǎng)的野草青藤如晨霧般籠罩著這處無(wú)人踏足的偏僻廢墟，個(gè)頭明顯要比同類大上許多的鼠蟲慢悠悠地爬過(guò)裂縫密布的石板門檻。
    然而漆黑的夜色尚未濃稠，借著遠(yuǎn)處居民區(qū)的燈火和穹頂?shù)男枪猓嗌倌芸匆?jiàn)在這片荒野的盡頭靜靜地屹立著一個(gè)高大身影的輪廓，半邊隱沒(méi)在了沉沉的黑暗里，面對(duì)這種景象，就算是再膽大的人，也會(huì)不由自主地感到一絲寒意吧。
    這是一個(gè)像是山丘般巋然而立的男子。
    他的氣機(jī)與廢舊的庭院毫無(wú)間隙地融合在了一起。如果不注意的話，根本不會(huì)認(rèn)為這是活生生的人類。
    乍一看倒像是怪談中的詭異雕塑。在這個(gè)怪談?lì)H有市場(chǎng)的極東之地，即便有人此時(shí)誤闖進(jìn)這片魑魅魍魎宴會(huì)的場(chǎng)所，不用布置任何結(jié)界就能把這些過(guò)路人驅(qū)逐。但是――
    外面響起了一陣富有節(jié)奏的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，在靜謐的夜幕中清晰地回蕩著。
    這個(gè)時(shí)候，這個(gè)地點(diǎn)，居然有人來(lái)了。
    然而男子像是沒(méi)有聽到聲音似的，他沒(méi)有動(dòng)。
    兀自沉浸在浮云般捉摸不定的思緒里。
    腳步聲停了，大概是站在了門檻處。
    “挑了這么個(gè)地方做據(jù)點(diǎn)，真是讓人意外。既沒(méi)有蘊(yùn)藏魔力的靈脈，也不具備易守難攻的兵家地形。master、莫非您想什么也不做就躲在誰(shuí)也找不到的地方、一直等到戰(zhàn)爭(zhēng)決出勝負(fù)后才敢把頭從沙子里拔出來(lái)？這可不是什么好打算。”
    來(lái)人吐字清晰、聲音悅耳，從投射在庭院中那道模糊的影子看，身材曲線完美誘人，顯然是一位美麗的女性。
    這番略有尖刻的話并沒(méi)有令男子真的生氣。
    因?yàn)樗恼Z(yǔ)氣依舊古井無(wú)波，盡管話語(yǔ)帶著譏誚。
    “saber，如果我召喚的英靈沒(méi)有被人假冒頂替的話，身上應(yīng)該沒(méi)有這種磊落戰(zhàn)友的習(xí)慣吧、或者說(shuō)，英靈座還能讓你們享受奢華腐朽的生活，以致于在漫長(zhǎng)的歲月里墮落至斯、連信仰的上帝也沒(méi)有讓你堅(jiān)守住自己的本心嗎？”
    “……”
    出乎男子意料的，來(lái)者對(duì)他的諷刺并沒(méi)有立即反唇相譏。
    她突然陷入了沉默。
    片刻后，被稱為saber的女性充滿歉意的話語(yǔ)響起。
    “萬(wàn)分抱歉，master。我確實(shí)不應(yīng)該把莫名其妙被強(qiáng)制召喚出來(lái)的怒火撒在你身上。”
    她話鋒一轉(zhuǎn)，又道，“但是，明知道我的經(jīng)歷，自然也了解我不可能被浮華所誘，master卻說(shuō)出了這種近乎瀆神的話，對(duì)于這一點(diǎn)我希望您能收回前言。”
    干脆利落、是非分明。
    任誰(shuí)聽了這番話都會(huì)如此想吧。
    毫無(wú)疑問(wèn)，如果有這樣的戰(zhàn)友，那就更加會(huì)感到慶幸和信賴。
    但背對(duì)著saber的男子嘴角卻露出了一絲苦笑，這家伙，跟過(guò)去那個(gè)王某些方面實(shí)在是太像了，令他頭疼的就是這一點(diǎn)。
    他現(xiàn)在參加的戰(zhàn)爭(zhēng)，是集結(jié)魔術(shù)師智慧的結(jié)晶――圣杯系統(tǒng)支撐的七人七騎的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    在歷史傳說(shuō)或者怪談中活躍著的赫赫有名之輩都將以非人類的姿態(tài)降臨于世。在冬木市的魔術(shù)基盤上，他們以saber、lancer、rider、archer、berserker、caster、assassin七種職介來(lái)到這個(gè)時(shí)代，作為從者與七名御主并肩作戰(zhàn)。七組參賽者相互廝殺，直到最后的勝利者獲得圣杯為止。
    所以，servant（從者）和master（御主）的相性好壞，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的走向極為重要。大多數(shù)master都不得不依賴于實(shí)力超越靈長(zhǎng)類極限、以信仰凝聚幻想的servant，倘若藉圣杯顯現(xiàn)的英靈因目的不一致而離開御主，無(wú)疑就代表著這名master基本上失去了獲勝的希望。當(dāng)然，性格的差異也可能導(dǎo)致從者和御主分道揚(yáng)鑣。
    這兩項(xiàng)都是master（御主）必須竭力防止的極端情況。
    ――或許是天意使然，他和這名擁有最前列的知名度的英靈，恰恰把這兩種壞情況都占了。這種相當(dāng)于億萬(wàn)分之一的概率，偏偏就被自己撞上了，從某種程度上講也是一種不得不說(shuō)是很了不起的成就。
    “明白了。我收回前言。”
    男子嘆了口氣，這種棘手的情況只能走一步看一步了，眼下只能各退一步，否則要是圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)有打響就發(fā)生內(nèi)訌，基本上就意味著淘汰出局。
    saber頷首道：“根據(jù)您的命令，我已經(jīng)將深山町殘留著魔力波動(dòng)的大部分地點(diǎn)都探測(cè)了一遍，基本上能確認(rèn)除了瑪奇里和遠(yuǎn)坂外，只有上次您出手干涉過(guò)的英國(guó)魔術(shù)師在附近活動(dòng)，看樣子他已經(jīng)找到了新的觸媒，準(zhǔn)備參加圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)了。”
    “哦。那個(gè)菜鳥魔術(shù)師只是我的一招閑棋，目的已經(jīng)達(dá)成就不用管他了。比起這個(gè)成不了氣候的小子，我更想知道遠(yuǎn)坂時(shí)臣和瑪奇里的信息。”
    依然背對(duì)著saber的神秘男子輕輕一笑，灰白色的發(fā)絲在夜風(fēng)中搖舞。
    “遠(yuǎn)坂宅和間桐邸都沒(méi)有任何servant的氣息，看樣子是準(zhǔn)備在今晚進(jìn)行召喚――除非其中一方召喚出具有氣息遮斷技能的assassin，或者對(duì)方擁有某種能夠掩蓋魔力波動(dòng)的寶具，掩蓋了他們現(xiàn)世的痕跡。”
    saber并非是專長(zhǎng)偵查的職介，老實(shí)說(shuō)能探知到這個(gè)地步已經(jīng)很不錯(cuò)了。
    在男子低頭沉吟之時(shí)，saber猶豫了一會(huì)兒，低聲道：“master……遠(yuǎn)坂時(shí)臣和他的弟子反目成仇的消息可靠嗎？”
    “這個(gè)消息應(yīng)該比較可信。”她的御主微訝道：“怎么了？”
    “不……沒(méi)什么。”
    saber止住了話茬，望著野草叢生的庭院中佇立的那個(gè)身影，若有所思。
    庭院再度陷入了沉默。
    “做了這么多的布局，在地球兩端來(lái)回奔波，最終提前趕到了這里，以最強(qiáng)職介召喚出你。哪怕不是在歐洲同樣也能發(fā)揮強(qiáng)大的實(shí)力吧。深藏于暗處，又是我們的優(yōu)勢(shì)。而且，我們倆的組合，已經(jīng)抵得上兩名、甚至三名英靈了。沒(méi)道理會(huì)失敗的。”
    忽然，夜色中有人這么說(shuō)。
    “所以放心吧，我們的存在絕對(duì)會(huì)讓這些眼睛只停留在許愿機(jī)上的家伙大吃一驚的。”