……
    無(wú)底深淵。
    澤魯領(lǐng)地西北某處。
    傳送的白光徐徐消失。
    季秋機(jī)警地睜開(kāi)了眼。
    只是眼前看見(jiàn)的場(chǎng)景和他此前想象中的那種慘絕人寰的情況竟是大相徑庭——
    他看到了高低起伏的山巒。
    看到了一大片黝黑肥沃的土地。
    還有長(zhǎng)在山巒上的那一排排的山毛櫸。。
    入眼而來(lái)的景致竟是相當(dāng)不錯(cuò)。
    季秋狐疑地觀察了一會(huì)兒。
    隨后身手利索地爬上了小坡。
    小坡后方是一片漆黑色的大海。
    海風(fēng)咸味很重。
    但也沒(méi)有他想象中生機(jī)滅絕的地步。
    季秋一度懷疑傳送出了問(wèn)題。
    但武術(shù)家的感知告訴他這里確實(shí)是深淵。
    而眼前這看似平淡尋常的風(fēng)景之下也的確隱藏著不少殺機(jī)——
    ……
    比方說(shuō)山毛櫸林里藏著一群欺軟怕硬的小惡魔；
    ……
    而海邊的礁石群里則潛伏著來(lái)自深淵深海的未知惡魔；
    ……
    哪怕不遠(yuǎn)處看似平坦的道路上。
    也低調(diào)地潛藏著一只足以瞬間將一個(gè)車(chē)隊(duì)吞入腹中的陸魔！
    ……
    當(dāng)然。
    這些殺機(jī)對(duì)于其他的旅者而言可能是致命的。
    但對(duì)于準(zhǔn)不朽的季秋來(lái)說(shuō)。
    只是灑灑水的事情——
    出于武術(shù)家的天性。
    他順手就把附近的惡魔全部收拾干凈了。
    在這個(gè)過(guò)程中。
    羅杰沒(méi)有出聲阻止。
    季秋便放心大膽地開(kāi)始了自己的試煉。
    他此行的目標(biāo)其實(shí)很寬松。
    反正是一路走一路打架就是了。
    來(lái)之前季秋就想好了。
    要秉承一個(gè)原則——
    哪里人多往哪里走！
    但他只是個(gè)武術(shù)家。
    深淵又不是他的主場(chǎng)。
    他沒(méi)辦法分辨哪個(gè)方向惡魔的數(shù)量最多。
    因此。
    他決定先定個(gè)大概的方向——
    考慮到宗主大人給的支線(xiàn)任務(wù)是拯救一群自救會(huì)的少年。
    季秋果斷取出了羅杰交給他的那份法術(shù)坐標(biāo)感應(yīng)器。
    進(jìn)行了初步的定位。
    ……
    “滋滋滋！”
    湛藍(lán)色的藍(lán)寶石亮了三下。
    旋即轉(zhuǎn)化成了刺眼的紅光。
    季秋眉頭一皺——
    定位結(jié)果并不理想。
    維蘭的傳送方向本來(lái)就是將他往自救會(huì)等人的坐標(biāo)方向投遞的。
    雖然跨位面?zhèn)魉偷牟环€(wěn)定性是眾所周知的。
    但季秋壓根沒(méi)想到能不穩(wěn)定到這種程度！
    “居然隔了有一千多公里……”
    季秋呲了呲牙。
    旋即也就釋然了：
    “走哪兒不是走？”
    “剛好就當(dāng)豐富試煉內(nèi)容了……”
    ……
    法術(shù)感應(yīng)器雖然不能給出一個(gè)精準(zhǔn)的指示。
    但大方向有了。
    季秋自然是走得極快。
    當(dāng)下他大步流星地在這片高低起伏的山地區(qū)域趕起了路。
    不到半天時(shí)間。
    季秋就相當(dāng)順利地走出了這片山區(qū)。
    說(shuō)來(lái)也怪。
    這一路走來(lái)季秋的確遇到了不少惡魔。
    但大多數(shù)都是看到他就逃跑了。
    極少數(shù)不自量力和他硬碰硬的。
    也迅速地飲恨于青龍法相之下。
    這讓季秋有點(diǎn)驚詫——
    不是說(shuō)好了惡魔無(wú)腦戀戰(zhàn)的嗎？
    怎么咱這半天下來(lái)遇到的惡魔個(gè)個(gè)都是跑路能手呢？
    他在心里琢磨了一會(huì)兒。
    雖然沒(méi)有得出特別明確的結(jié)論。
    但也稍稍修正了一些對(duì)深淵的偏見(jiàn)：
    ……
    “惡魔里也有逃跑小子！”
    ……
    “很多書(shū)里都把深淵描述成凡人無(wú)法居住的地方，但事實(shí)上，深淵的環(huán)境甚至比密斯特拉還要好些……”
    ……
    “果然還是要眼見(jiàn)為實(shí)！”
    ……
    就這樣。
    不斷刷新自身認(rèn)知的季秋一路橫穿澤魯領(lǐng)地。
    一日半后。
    他就來(lái)到了一條詭異的大河面前。
    這里差不多是澤魯領(lǐng)地的邊緣了。
    高低起伏的山巒和閃爍著黯淡火光的平原全部被這條并不算寬的河流給攔腰截?cái)唷?br/>     河流旁邊。
    盡是累累白骨。
    河面上空有類(lèi)似鸕鳥(niǎo)的生物來(lái)回逡巡。
    它們用不懷好意的目光審視著所有靠近河邊的人。
    季秋沒(méi)有走近。
    因?yàn)樗麖暮用嫔细兄搅艘环N極為恐怖的危機(jī)感！
    只是。
    他沒(méi)辦法確定這條河是因什么而危險(xiǎn)。
    因此。
    他在河邊磨蹭了一會(huì)兒。
    時(shí)而貼近試探。
    時(shí)而打坐感知。
    足足半小時(shí)后。
    季秋才果斷離河面遠(yuǎn)一些。
    而是沿著河流流向往上游走去——
    之所以是上游。
    是因?yàn)樗茢喑鲞@條河下游的不遠(yuǎn)處應(yīng)該就是入海口。
    倘若自己無(wú)法跨越這條河。
    那么海邊就是更危險(xiǎn)的地方了。
    季秋沒(méi)有著急。
    他耐心地沿著河邊走。
    走了很遠(yuǎn)之后。
    他才發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不起眼的碼頭。
    碼頭上有幾艘船。
    卻看不見(jiàn)人影。
    又往上游走幾公里。
    季秋撞見(jiàn)了不少惡魔和其他種族的生靈。
    他本來(lái)做好了戰(zhàn)斗打算。
    但那些人看到他都見(jiàn)怪不怪。
    除了必要的警惕之外。
    并沒(méi)有主動(dòng)出手的打算。
    這種情況讓季秋又是吃了一驚——
    他原本已經(jīng)做好了一己之力對(duì)抗整個(gè)深淵的生物的打算！
    但沒(méi)想到。
    這里的惡魔們竟然壓根就沒(méi)把他當(dāng)做敵人！
    對(duì)于季秋來(lái)說(shuō)。
    如果這些惡魔一股腦沖上來(lái)也就算了。
    他自信能用青龍法相橫掃全部。
    而對(duì)方不動(dòng)手。
    他反而是最難受的！
    因?yàn)樗悬c(diǎn)迷茫了。
    這和他認(rèn)知中的惡魔完全不一樣！
    ……
    硬著頭皮和幾波惡魔遠(yuǎn)遠(yuǎn)地目視而過(guò)之后。
    季秋找到了一個(gè)極為繁華熱鬧的城堡。
    他觀望了一會(huì)兒。
    發(fā)現(xiàn)城堡中由半數(shù)生物是惡魔。
    剩下一半里有和惡魔有關(guān)系的種族。
    也有人類(lèi)、獸人、灰矮人甚至是形形色色的精靈……
    這里簡(jiǎn)直根本不像是深淵。
    而是某個(gè)風(fēng)氣極為開(kāi)放的自由位面！
    他在城堡外打探了一番。
    不多時(shí)。
    竟有一個(gè)小惡魔主動(dòng)上前。
    殷勤地問(wèn)道：
    “客人是有是需要嗎？”
    “莫格里對(duì)澤魯城堡最熟悉了！”
    “請(qǐng)聘用我吧！絕對(duì)物超所值！”
    看著小惡魔狡黠的神色。
    季秋心中一動(dòng)。
    沉聲問(wèn)道：
    “這里是澤魯城堡？”
    “怎么和我了解的不一樣？”
    小惡魔面不改色地?fù)u了搖尾巴：
    “啊哈！”
    “我剛剛說(shuō)錯(cuò)了……口誤口誤！”
    “這里是夏奇瑞大人的城堡，澤魯領(lǐng)最繁華的地方，也是整個(gè)外深淵最繁華的地方！”
    “不論您是需要補(bǔ)給還是情報(bào)，這里都能滿(mǎn)足您的需求！”
    季秋眼神逐漸轉(zhuǎn)冷。
    果然。
    這種實(shí)力低微的小惡魔滿(mǎn)嘴都是謊言。
    剛剛那句話(huà)就是用來(lái)試探季秋是否是對(duì)此地一無(wú)所知的旅行者的。
    一旦上套。
    后果自然不堪設(shè)想！
    不過(guò)。
    他也沒(méi)急著找小惡魔算賬。
    這種小惡魔背后必定是有團(tuán)體的。
    甚至很有可能是當(dāng)?shù)氐膼耗ьI(lǐng)主作為靠山。
    不然對(duì)方也不敢這么肆無(wú)忌憚地主動(dòng)上前。
    季秋略一思索。
    果斷放棄了一路莽到底的打算。
    抵達(dá)深淵以來(lái)的所見(jiàn)所聞?lì)嵏擦怂目贪逵∠蟆?br/>     他決定走穩(wěn)妥路線(xiàn)了。
    ……
    當(dāng)下。
    他依靠著強(qiáng)大的察言觀色能力和小惡魔交涉著。
    武術(shù)家對(duì)人心的把握向來(lái)到位。
    更何況這只名為莫格利的小惡魔本來(lái)也不是什么詐騙專(zhuān)家。
    幾個(gè)回合下來(lái)。
    莫格利的套路被季秋摸得清清楚楚。
    而季秋也成功地將自己偽裝成了一個(gè)資深深淵旅行者的形象。
    很快。
    雙方約定好。
    季秋將以1枚銀角/日的價(jià)格聘請(qǐng)小惡魔莫格利將在接下來(lái)的三天內(nèi)成為自己在夏奇瑞城堡的向?qū)А?br/>     并且要求隨叫隨到。
    就這樣。
    莫格利歡天喜地地領(lǐng)著季秋進(jìn)了城。
    路過(guò)城堡正門(mén)時(shí)。
    季秋發(fā)現(xiàn)其他人出入城門(mén)都需要繳納至少50個(gè)銅令的費(fèi)用。
    唯獨(dú)自己不用。
    余光之中。
    他看到小惡魔和城堡守衛(wèi)擠眉弄眼地打了個(gè)招呼。
    守衛(wèi)們不以為然地哼了一聲。
    連正眼都沒(méi)看季秋。
    就沖著他身后的商隊(duì)摸了過(guò)去。
    ……
    這一幕更加堅(jiān)定了季秋的判斷。
    莫格利一定給自己準(zhǔn)備好了一個(gè)大坑！
    雖說(shuō)季秋不怕打架。
    但現(xiàn)在翻臉毫無(wú)利益。
    他也不覺(jué)得小惡魔這種物種有多少忍耐力會(huì)拖到明后天再發(fā)難。
    果然。
    莫格利殷勤地領(lǐng)著季秋逛了一小會(huì)兒。
    便極為神秘地開(kāi)口道：
    “塔塔先生……”
    “請(qǐng)問(wèn)您是需要情報(bào)呢，還是需要補(bǔ)給？”
    “如果需要情報(bào)，我現(xiàn)在就領(lǐng)你去「恥辱酒館」，那里的消息販子最多，可靠性也更高些；如果是需要補(bǔ)給，那么「紅龍旅店」是最好的選擇，因?yàn)檫@家旅店隔壁就是「神奇百貨店」，里面有各種各樣的魔法道具出售，兩家老板也是同一人……是我的好友！”
    看著對(duì)方滑稽地說(shuō)悄悄話(huà)的樣子。
    季秋只想發(fā)笑！
    小惡魔這種弱小的生物。
    在極度弱肉強(qiáng)食的惡魔社會(huì)里完全是最底層的存在！
    它就算有好友。
    也只可能是同類(lèi)的小惡魔、狗頭人、地精、豺狼人這些……
    而能在這種地方開(kāi)得起旅店和百貨店的家伙。
    自然不可能是小角色。
    所以要么是莫格利在吹牛。
    要么就是包藏禍心。
    季秋有點(diǎn)失望。
    他還想多蹭一會(huì)兒向?qū)У哪亍?br/>     沒(méi)想到對(duì)方這會(huì)兒就圖窮匕見(jiàn)了。
    無(wú)奈之下。
    季秋只能突然指向小惡魔身后：
    “那個(gè)東西怎么賣(mài)？”
    莫格利靈活地轉(zhuǎn)身。
    卻看到了一批深淵烈馬從遠(yuǎn)處的大道經(jīng)過(guò)。
    它下意識(shí)地回答：
    “烈馬嗎？”
    “看品相，差一點(diǎn)的要50銀角，好的甚至需要好幾金碟……”
    只是當(dāng)它轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
    卻發(fā)現(xiàn)自己身后已經(jīng)空無(wú)一人。
    小惡魔猛然瞪大了眼睛。
    ……
    ……
    夏奇瑞城堡。
    繁華的商業(yè)區(qū)。
    季秋穿著旅行者斗篷。
    旁若無(wú)人地穿行其間。
    甩開(kāi)小惡魔單獨(dú)逛了一圈下來(lái)。
    他對(duì)這座城市有了基礎(chǔ)的認(rèn)知——
    這座城堡的構(gòu)造很復(fù)雜。
    但所有設(shè)施都是用來(lái)防御外敵的。
    城堡內(nèi)縱深的設(shè)計(jì)也是偏向于戰(zhàn)爭(zhēng)。
    而在日常秩序方面。
    夏奇瑞城堡沒(méi)有涇渭分明的分界線(xiàn)。
    在這里。
    人人平等。
    除了大惡魔領(lǐng)主夏奇瑞自己居住的那一塊地被劃為禁區(qū)之外。
    其余地方都是商業(yè)區(qū)和居住區(qū)。
    有基本的衛(wèi)兵維持秩序。
    但街頭的混亂仍然時(shí)不時(shí)地在發(fā)生。
    可這種場(chǎng)面對(duì)于深淵來(lái)說(shuō)已經(jīng)是非常克制。
    據(jù)說(shuō)夏奇瑞領(lǐng)主是大惡魔里極為少見(jiàn)的文明之士。
    她崇尚武力但討厭無(wú)腦地混亂之爭(zhēng)。
    因此。
    在她治下的惡魔們也比其他惡魔更講究秩序些。
    而在這個(gè)過(guò)程中。
    季秋有了意外的發(fā)現(xiàn)：
    他意識(shí)到夏奇瑞城堡里的惡魔身上并沒(méi)有畸變物質(zhì)！
    這和入侵主物質(zhì)界的惡魔截然不同。
    或許也正是因?yàn)檫@個(gè)原因。
    惡魔們才沒(méi)有表現(xiàn)地像書(shū)上那么瘋狂好戰(zhàn)！
    ……
    在發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)之后。
    季秋迫不及待地想要和羅杰分享。
    誰(shuí)知道對(duì)方竟幽幽地開(kāi)口道：
    “我早就發(fā)現(xiàn)了……”
    季秋驚訝：
    “真的假的？”
    羅杰無(wú)語(yǔ)：
    “當(dāng)然是真的！”
    “我還會(huì)騙你？”
    季秋滿(mǎn)臉狐疑。
    “你剛進(jìn)深淵我就感知過(guò)這附近，確實(shí)很干凈，沒(méi)什么畸變物質(zhì)，相比起來(lái)密斯特拉才更像深淵一些！”
    羅杰通過(guò)附身在腰帶上的投影指點(diǎn)說(shuō)：
    “這里的惡魔并沒(méi)有失控，因此在對(duì)方主動(dòng)動(dòng)手之前，我們很難直接將其定義為邪惡的物種……”
    季秋點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    趁著羅杰難得愿意吱聲的機(jī)會(huì)。
    他便又說(shuō)道：
    “我準(zhǔn)備去打探一下情報(bào)。”
    “看看有沒(méi)有關(guān)于那條河的信息……”
    羅杰平淡地回應(yīng)道：
    “可以。”
    第一次當(dāng)老爺爺。
    他決定矜持些。
    很多東西他早就看出來(lái)了。
    但既然是試煉。
    自然要發(fā)掘季秋自己的潛力。
    羅杰這會(huì)兒已經(jīng)看出來(lái)了。
    季秋雖然年齡不小。
    但冒險(xiǎn)閱歷真的一般！
    也不知道他之前是怎么修煉的！
    所以這一次。
    羅杰是鐵了心要狠狠地操練他了！
    ……
    羅杰的冷漠態(tài)度讓季秋心里更加沒(méi)底。
    他忍不住開(kāi)口道：
    “宗主大人，關(guān)于那條河，您是怎么看的？”
    羅杰冷笑道：
    “現(xiàn)在也不妨告訴你，我覺(jué)得那條河很安全，你完全可以直接跨過(guò)去！”
    季秋大吃一驚。
    羅杰試著提點(diǎn)：
    “那條河邊的白骨數(shù)量是不是很多？”
    季秋點(diǎn)了點(diǎn)頭：
    “是很多！”
    “但那不意味著危險(xiǎn)嗎？”
    羅杰呵呵道：
    “你有仔細(xì)看清楚過(guò)那是什么動(dòng)物的骨頭嗎？”
    季秋微微一愣。
    旋即一掐大腿：
    “您的意思是——有人虛張聲勢(shì)？”
    羅杰肯定地說(shuō)：
    “如果那條河真的特別危險(xiǎn)，那么那些白骨大概率會(huì)被人處理掉……”
    “而且我不妨直說(shuō)了吧，河灘上都是小惡魔的骨頭！”
    “而深淵最不缺的就是小惡魔！”
    季秋沉默了。
    羅杰的意思他已經(jīng)領(lǐng)悟。
    那條河灑滿(mǎn)了白骨用來(lái)恐嚇不明所以的旅者。
    其目的。
    極有可能指向這座城堡！
    ……
    “那我走！？”
    季秋的聲音聽(tīng)上去都有點(diǎn)不自信了。
    羅杰無(wú)奈地說(shuō)：
    “走什么呀！來(lái)都來(lái)了……”
    “去打聽(tīng)點(diǎn)情報(bào)唄！”
    “就你右手邊巷子穿過(guò)去不遠(yuǎn)處有一家酒館。”
    “去那里打聽(tīng)情報(bào)，安全系數(shù)要高些……”
    季秋聞言一找。
    果然找到了一家裝修風(fēng)格很是金碧輝煌的「**酒館」！
    “為什么這里安全系數(shù)高？”
    季秋虛心求問(wèn)。
    這是這一次。
    羅杰卻懶得回答了。
    數(shù)據(jù)欄上。
    ……
    「提示：你發(fā)現(xiàn)了‘**酒館’……」
    ……
    「警告：你在酒館里發(fā)現(xiàn)了‘精英惡魔夏奇瑞’……」
    ……
    ，