，唐朝工科生 ！
    蘇州的夏夜同樣悶濕，哪怕是夜里走路，些微的涼風(fēng)也基本沒什么卵用。地面干燥之后揚(yáng)塵帶來的糟糕感受，更是讓人幾欲崩潰。
    可若是坐船，河面上密密麻麻的蚊蟲，能夠讓一個(gè)北地老漢直接絕望。
    和那些個(gè)細(xì)小有成群結(jié)隊(duì)的小蟲子比起來，蚊子反而可愛的多，至少它只是叮人吸血，不會(huì)鉆到你的鼻孔里、眼睛里、嘴巴里。
    “鐵杖公橫渡長江……真心是牛人中的牛人啊。”
    正常人根本干不出這種事情來，麥鐵杖的傳說，再過千幾百年想要打破，也是難到離譜。
    船艙內(nèi)正感慨著，行船已經(jīng)進(jìn)入了太湖北官塘，嚴(yán)格說是古“泰伯渠”，行船至武進(jìn)的時(shí)候，就能從滆湖東入太湖。
    不過通常沒人這樣干，因?yàn)榈搅顺Ｖ菥硟?nèi)，走馬坐車也是便當(dāng)了許多。如無必要，或者時(shí)間充裕，也不怎么行船操舟。
    順著運(yùn)河直下，直接就到了“望亭”。
    望亭鎮(zhèn)現(xiàn)如今蓬勃發(fā)展，不過因?yàn)榇蟮刂魇抢钤拢軌蚪▔ωQ門的，也就她一家。
    “已經(jīng)夜了，宗長，先讓人去通傳一番。”
    “夜里有口令？”
    “有的，望亭這里，到了夜里只認(rèn)口令不認(rèn)人。”
    原因么倒也簡單，為了防備著蘇州那里有人拿李月母女做文章。
    不是親信，絕對不知道口令。
    因?yàn)榭诹钍怯梅欠ù┰街暗摹捌胀ㄔ挕眮碚f的，這年頭，只有河北道幽州都督府治下西北小片，才有這種“方言”。在河北打出名聲來的刀客林輕俠，就是說這樣的“方言”，只是也有點(diǎn)小區(qū)別，那就是卷舌音兒化音不多，但也已經(jīng)有了。
    派了兩個(gè)本家子弟前往寨墻，叩門之后，里面?zhèn)鱽砺曇簦骸按蟊姷目柭獊啗]有水箱。”
    “沒錯(cuò)，因?yàn)樗每諝庵评洹！?br/>     哐！嘎嘎嘎嘎……
    寨墻的大門緩緩打開，露出了通道，里頭出來幾個(gè)提燈挎刀的漢子，打頭的笑呵呵道：“都說今天到，怎么到了夜里才來？”
    “在潤州特意逗留到下午，這才過來。宗長就在后頭。”
    “好嘞。”
    應(yīng)了一聲，護(hù)衛(wèi)們立刻收拾好了拒馬、柵欄，過道清開之后，遠(yuǎn)處已經(jīng)有馬蹄噠噠的聲響。
    馬車上亮著燈，一共三輛馬車，只有一輛馬車?yán)锩孀鴱埖隆?br/>     一路上防備著刺殺，只是這一回前來蘇州，倒是連個(gè)小毛賊都沒遇上，也是為數(shù)不多的太平。
    “這光景，遂安夫人還未入睡吧？”
    “還在等宗長，婆子們帶著姑娘已經(jīng)睡了，大廳里這光景還有人，做些女紅之類。”
    “好，我去跟宗長稟報(bào)一聲。”
    過了一會(huì)兒，三輛馬車陸續(xù)到了寨墻，穿過過道之后，寨墻門關(guān)上，張德這才下車，另外兩輛馬車?yán)铮蚕聛砹耸畮讉€(gè)護(hù)衛(wèi)。
    一隊(duì)人解了護(hù)甲之后，連忙去洗漱睡覺，倒也不浪費(fèi)時(shí)間。
    剩下的換了個(gè)班，順便吃些晚飯。
    此時(shí)灶間還是有熱菜的，灶臺上的蒸籠里，糕餅、肉食、咸雞之類不缺，窖塘里還有黃酒，取了一壇過來。
    窖塘跟深井差不多，夏天有“冰鎮(zhèn)”的功能，黃酒冬夏兩季，是顛倒過來的喝法，都很舒服。
    護(hù)衛(wèi)們勞累了一通，又大多是江陰族人，所以愛喝黃酒。
    這邊護(hù)衛(wèi)們在吃喝的時(shí)候，張德大大咧咧地朝著大廳走去，只是動(dòng)靜太大，驚動(dòng)了廊下正在打掃的婢女。
    有些好奇地看了看，見張德來了，婢女將手中的笤帚一甩，很是高興地到了大廳中喊道：“夫人、夫人，阿郎回來了！”
    正在裁剪尿片的李月一愣，旋即面帶微笑把手中的工具放下，緩緩起身道：“趕緊把酒食換一換。”
    “哎！”
    “不必了！趕緊吃吧，少待洗個(gè)澡。”
    老張進(jìn)門之后，把長衫外套脫了下來，掛在了門口附近的衣架上，然后在主座坐下，一旁李月拿起一只冰甕中的酒壺，連忙給他倒了一杯酒：“還是冰的，喝一杯去去熱。”
    握著酒杯滿飲，老張咂了咂嘴：“爽快！”
    他也沒有抄起筷子，而是直接伸手抓了一把白灼河蝦，上面還掛著幾片生姜幾根蔥段。
    飛快地把白蝦扔到嘴里，又飛快地吐了蝦殼出來，這蝦雖小，滋味著實(shí)不錯(cuò)。
    “說是今天回來，怎么拖到夜里？”
    “潤州那里有點(diǎn)事情，丹徒西有個(gè)馬場，天氣太熱，懷疑得了馬瘟，還好無事，就是熱著了。”
    “白沙馬場嗎？”
    “對，你家四舅就在那里，這一批馬，是要賣到流求去的。”
    “當(dāng)真是新奇，若是少時(shí)，誰要跟我說長江里能養(yǎng)馬，只當(dāng)是神話傳奇。”
    “也不是當(dāng)今智慧，春秋時(shí)就有的故事罷了。只是揚(yáng)子江養(yǎng)馬，以往較之草原，要麻煩得多。如今飼料成熟，技藝又有精進(jìn)，自然大不一樣。”
    最重要的一點(diǎn)，除了戰(zhàn)馬之外，各地對挽馬的需求量極大。
    伴隨著普遍搞“大建”，加上特種挽馬在耕地效率上，并不比一般一千斤左右的黃牛差，不管是中小地主還是小農(nóng)，都比較喜歡這種挽馬。
    說到底，挽馬可能承擔(dān)的功能要更多。比如遠(yuǎn)行，挽馬照樣可以騎乘；比如拉車，挽馬速度明顯比牛車要快，拖拉貨物的重量也不比犍牛要差。
    最終還有一點(diǎn)，挽馬你殺了取肉半點(diǎn)問題都沒有。但牛就不一樣了，想要吃牛肉，好些地方都得等牛想不開自殺。
    只這最后一點(diǎn)，就足夠讓不少農(nóng)家琢磨著養(yǎng)新培育的各種類型挽馬。
    和戰(zhàn)馬得使勁糟踐植物蛋白不同，一般挽馬吃得跟狗差不多，小農(nóng)家里有兩分地的豆子，就足夠應(yīng)付一匹大馬一匹小馬。
    至于“袖珍型”的川馬、滇馬，那更是馬中土狗，一年也吃不了幾把豆子。除了頭馬待遇好，剩下的就是隨便喂點(diǎn)東西就能活。
    “舅舅他們今年很是高興，說是把馬都賣到了扶桑，一路上病亡的還不多。”
    “北地大馬上船就病，鮮有能坐船的。揚(yáng)子江里養(yǎng)得馬，時(shí)不時(shí)還能下水游兩圈，自然是大不相同。”
    說話間，李月又給張德滿上一杯，老張抿了一口，一邊剝蝦一邊道，“去年扶桑的小朝廷逃得飛快，幾座像樣的礦山，都被占了下來。這光景是用馬最厲害的，開礦這個(gè)事情，人沒有畜生好用。幾條礦山板軌，要是沒有馬，光靠人力，也不知道甚么時(shí)候才能看到效益。”
    “怪不得舅舅他們恁般高興，還說竇氏宗家請他們前往咸陽，認(rèn)歸扶風(fēng)竇氏之祖。”
    “哈，這竇氏還真是干凈利落。”
    扶桑的馬匹價(jià)格本來就高，如今為了開礦，加上東海宣政院以及朝鮮道行軍總管府都是用馬匹來作為重大獎(jiǎng)勵(lì)，這個(gè)價(jià)格也就繼續(xù)躥上一躥。
    一匹普通的戰(zhàn)馬，北地價(jià)格大概在十貫左右，到朝鮮道價(jià)格漲一半，也就是十五貫左右。然后販賣到扶桑，這個(gè)價(jià)格就不是漲一半，而是漲十倍。
    也就是一百五十貫一匹很普通的戰(zhàn)馬，可能是漠南馬，也可能是河北馬，反正是買不到突厥敦馬，更遑論什么河曲馬、青海馬等等。
    挽馬要便宜不少，可因?yàn)槲飪r(jià)暴漲的緣故，蘇州這里簽單就是五十貫一匹，從馬場到蘇州港或者上海鎮(zhèn)，價(jià)格也是漲了十倍。
    只不過這個(gè)價(jià)格，差不多就是扶桑那里商號的進(jìn)口價(jià)，扶桑那邊的商號開始在市場中售賣的時(shí)候，價(jià)格也是翻一番，變成一百貫。
    這個(gè)價(jià)錢，在蘇州這里就是笑話，傻瓜才花一百貫買一匹挽馬。有這個(gè)錢，都夠買一個(gè)精挑細(xì)選的莊奴了。
    但是趕上了這一波行情，凡是做大牲口生意的，都是大賺。有些有門路的，比如李月的母族竇氏，能夠直接把馬匹運(yùn)到扶桑，賺的更加夸張，一船馬過去筑紫島，一船銅錠、海貨、寶石、奴工返回蘇州。
    全都暴利。
    面對這個(gè)利潤，也難怪竇太后的族人，愿意讓李月的妻族“認(rèn)祖歸宗”。