，唐朝工科生 ！
    “站住！”
    一聲厲喝，伴隨著鞭子的抽打聲，“啪”的一聲脆響，幾個(gè)少年都是情不自禁地別過(guò)頭去。
    抽動(dòng)鞭子的老者拿捏力道極為精準(zhǔn)，堪堪在一個(gè)錦袍少年的北上劃過(guò)，伴隨裂帛之聲，露出了里面有了血痕的皮肉。
    “嘶……”
    倒吸一口涼氣，脖頸上掛著一串虎牙的少年猛地站住，頭上瞬間冒出了汗珠。
    “把弓撿起來(lái)！”
    “是、是……”
    少年連忙轉(zhuǎn)身走了兩步，將地上的一把弓撿了起來(lái)。剛才他一箭射中了一只錦毛野雞，興奮之余有些失態(tài)，把弓矢隨手一拋，就準(zhǔn)備去把獵物撿起來(lái)。
    “不拘何時(shí)，手中的兵器，萬(wàn)萬(wàn)不可輕易拋卻。”
    老者說(shuō)話間，從懷中摸出一罐馬油，手指擦了一點(diǎn)，然后涂抹在了少年背上的傷口。
    一邊涂抹，老者一邊道：“你阿耶少年時(shí)，不論去何處，身上都有防身之物。”
    “阿公，我今年想去武漢看看。”
    “好，要老夫陪同嗎？”
    “不必，既有伙伴，跟著船西進(jìn)就是。”
    “記得和你母親說(shuō)一聲。”
    “是，我記得了。”
    握著弓，少年抖了抖身子，這才去把早已死透了的錦毛野雞揀拾起來(lái)，“這毛色真好，做個(gè)逗貓的物事送給阿娘。”
    一行人正說(shuō)話間，卻見(jiàn)一騎飛馳而至，騎士到了老者跟前翻身下馬，躬身抱拳行了個(gè)禮：“坦叔，家里來(lái)了‘東海客人’，縣令也過(guò)來(lái)了。夫人說(shuō)是有要事相商。”
    “是王萬(wàn)歲還是單道真的人？”
    “王東海的心腹，來(lái)時(shí)打望了一番，像個(gè)讀書(shū)的。”
    “嗯。老夫知道了，你先行回去，少待老夫帶幾個(gè)小郎回轉(zhuǎn)。”
    “是。”
    那騎士得了回復(fù)，也沒(méi)有廢話，翻身上馬，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭打了個(gè)唿哨，不多時(shí)又飛馳而去。
    “阿公，是甚事體？”
    “大概是要布置幾個(gè)州縣，或是都督府，總之，都是準(zhǔn)備跑官要官的。”
    “王世叔是要做個(gè)‘海外’刺史？”
    雖然還是個(gè)少年，但長(zhǎng)久的耳濡目染，其見(jiàn)識(shí)顯然不同尋常。普通人家的少年，如何都不可能有這等見(jiàn)識(shí)和判斷。
    坦叔見(jiàn)他如此，很是滿意，難得拂須微笑：“不錯(cuò)。”
    在他看來(lái)，張滄的資質(zhì)比張德還要高一些。要說(shuō)聰敏好學(xué)，武漢的二郎張沔要更勝一籌；但要說(shuō)堅(jiān)決果斷，張沔就大不如張滄。二者各有高低，但總體而言，資質(zhì)都比張德要強(qiáng)。
    只是坦叔也很清楚，自家郎君從來(lái)不和人斗智斗勇。
    至今他也沒(méi)搞明白，莫名其妙的，江水張氏就發(fā)跡了起來(lái)，崛起速度之快，讓人有點(diǎn)難以適應(yīng)。
    硬要扯一下自家郎君的“智慧”，那大概就是打不過(guò)就跑，要不然就是“望風(fēng)而逃”，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，各種卷鋪蓋走人，效率之高，坦叔是嘆為觀止的。李皇帝到現(xiàn)在都沒(méi)有嫁女成功，大約也是這種技能的優(yōu)秀之處吧。
    至于“勇氣”……坦叔估計(jì)自家郎君都把“勇氣”用在跟公主鬼混上面了，而且還不是同一個(gè)輩分的公主。
    想他縱橫沙場(chǎng)數(shù)十年，乃是隋末先登勇士，什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？什么英雄好漢卑鄙小人沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)？可就是自家郎君，坦叔這三十年就沒(méi)看懂。
    從出生長(zhǎng)大到現(xiàn)在，一直都是莫名其妙……
    想當(dāng)初，坦叔還信誓旦旦跟彌留之際的張公義保證，一定會(huì)看著大郎成家立業(yè)多子多福。幾個(gè)目標(biāo)，也不能算是沒(méi)有達(dá)成吧。雖然沒(méi)結(jié)婚，可至少多子多福應(yīng)該算是？
    “唉……”
    坦叔沒(méi)由來(lái)的一聲嘆息，跨上馬背的張滄一愣，關(guān)切地看著他：“阿公，是有甚地心事？”
    “只是乏了。老了啊。”
    坦叔笑了笑，腳步很穩(wěn)地踩著踏板上了馬車，坐在車上，盤(pán)膝而坐的坦叔忽地對(duì)一旁騎馬跟著的張滄道：“郎君去武漢，老夫還是陪著一起走一遭吧。”
    “嗯？”
    張滄一愣，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭，“好。”
    此時(shí)在張氏老宅，大廳中張大安正一臉驚異地看著一個(gè)皮膚黝黑個(gè)頭不高的劍客，好一會(huì)兒才開(kāi)口：“你是說(shuō)，如今王師是以‘邪馬臺(tái)女王’的名頭，在扶桑諸國(guó)征討？”
    “正是。如今倭地大亂，但有兵馬糧草之地主，紛紛自立。倭地小朝廷已經(jīng)分崩離析，殘黨除了依附地方大豪，余者大多歸順了‘邪馬臺(tái)女王’。如今女王府內(nèi)外，皆是朝鮮道行軍總管府來(lái)維持，其中好處，不必多言。”
    劍客說(shuō)完，張大安連連點(diǎn)頭：“嗯，不錯(cuò)，‘挾天子以制諸侯’，縱使扶桑諸國(guó)有不服者，終究‘大義’在王師手中。”
    “如今最要緊的，還是錢(qián)糧。倭地金銀極賤，反不如開(kāi)元通寶好用。但最好用的，還是糧食。”
    “怪不得港口糧價(jià)漲了恁多，這幾日蘇州常州都來(lái)了不少人，縣衙里天天堵的水泄不通，都是跑交情的。”
    張大安這陣子累的夠嗆，各種左驍衛(wèi)出身的老兵來(lái)攀交情。可一開(kāi)口，還真能跟張公謹(jǐn)這個(gè)“老上級(jí)”“老領(lǐng)導(dǎo)”說(shuō)上話，張大安一個(gè)做兒子的晚輩，怎么可能跟老爹的叔伯翻臉？
    再者，這些人過(guò)來(lái)跑關(guān)系，也不是搞什么大動(dòng)作，就是想把自己手頭的糧食，從蘇州和揚(yáng)州出脫。
    張大安雖然是江陰縣令，可他跟前揚(yáng)子縣縣令，如今的揚(yáng)州都督府長(zhǎng)史，那關(guān)系可不一般。
    最重要的是，曾經(jīng)蘇州市舶使虞昶，那人脈……不要太過(guò)硬。
    可以說(shuō)張大安就是舉手之勞，就能讓這幫倒騰點(diǎn)糧食出口的左驍衛(wèi)叔伯賺上一筆。關(guān)鍵還不違法，官場(chǎng)上的風(fēng)險(xiǎn)基本沒(méi)有。
    “如今牛總管也是相當(dāng)急切，北地糧食還要維持朝鮮道，剩下來(lái)的糧草再運(yùn)去扶桑，扣抵海上折損，那就真剩不了多少。要知道，如今先鋒軍打的太順，多出來(lái)十?dāng)?shù)萬(wàn)降者，那都是要喂飽了才能干活的。”
    “十?dāng)?shù)萬(wàn)？！”
    張大安聲音都變了，你要說(shuō)幾萬(wàn)，那還能接受，十?dāng)?shù)萬(wàn)，這是打多大的？
    牛進(jìn)達(dá)表示老子尋思著就打個(gè)十塊錢(qián)的，結(jié)果誰(shuí)知道贏了好幾萬(wàn)……老子自己都納悶?zāi)亍?br/>     “唉……一言難盡，如今‘望風(fēng)而降’之輩實(shí)在是太多。也不知道是起了甚妖風(fēng)，好些個(gè)‘野人’小邦，聽(tīng)說(shuō)只要投降，就能吃飽飯，竟是趕著過(guò)來(lái)投降。連那些酋長(zhǎng)、土王，都是這等做派。”
    劍客說(shuō)到這里，也是欲哭無(wú)淚的樣子，實(shí)在是王萬(wàn)歲他們?cè)谔幚碇蠉u諸事的時(shí)候，也碰上了這種情況。
    如今頭大的地方就在這里，這幫趕趟過(guò)來(lái)投降的，還別說(shuō)，真沒(méi)搞事的意思，讓干活就干活，讓上工就上工，讓挖排水渠就不挖糞坑，讓清除地理石塊，就沒(méi)有去拔草的。
    用是真好用，可養(yǎng)這么多人，一個(gè)冬天，就去了十五萬(wàn)石糧食。這還是精打細(xì)算來(lái)過(guò)的，虧空了多少，管糧草的老哥都不想翻開(kāi)賬冊(cè)，怕心跳加速。
    而另一方面，因?yàn)椤皳碜o(hù)愛(ài)戴”邪馬臺(tái)女王，導(dǎo)致倭地那些大豪都很緊張，抽丁現(xiàn)象極為眼中，本就有些不給力的農(nóng)事，于是就更加荒蕪。
    如此一來(lái)，又加速了倭地諸國(guó)的糧食消耗，很快就出現(xiàn)了極為奇葩的“糧食危機(jī)”。
    揣著一塊金子跑米鋪只能換兩麻袋不知道什么糧食的情況，就這么出現(xiàn)在倭地市場(chǎng)之中。
    這等行情，又怎么不讓在倭地廝混的唐人激動(dòng)呢？
    只是要死不死的，即便是唐朝自己，夏糧也不見(jiàn)收起來(lái)呢，臨時(shí)調(diào)動(dòng)存糧，那也是要去朝廷官倉(cāng)才行。
    可要調(diào)動(dòng)官倉(cāng)，且不說(shuō)手續(xù)流程，僅僅是距離，就又是讓人蛋疼。
    洛陽(yáng)倉(cāng)這么豐滿，走運(yùn)河南下再出口，鬼知道還剩多少。而且這么一來(lái)，欽定征稅司的惡狗，會(huì)不知道發(fā)生了什么？
    這是一個(gè)相當(dāng)?shù)疤鄣碾y題。
    “糧價(jià)到了甚地步？”
    一直聽(tīng)著沒(méi)開(kāi)口的李芷兒突然問(wèn)道。
    “糜子一貫，稻米一貫半。這還是銅山的價(jià)，扶桑腹地再翻一倍。”
    “一石？”
    “一斗！”
    聽(tīng)到李芷兒的話，劍客陡然拔高了音量。
    “一斗？！”
    張大安驚的胡子都直了，“這……這已經(jīng)是亂世了吧。”
    “如今倭地，本來(lái)就是亂世。那小朝廷原本就內(nèi)斗，后來(lái)胡亂殺了一通，君臣死了泰半，地方諸國(guó)趁勢(shì)而起，旬日交戰(zhàn)，著實(shí)不曾停歇。”
    “聽(tīng)著怎么比河中還要亂！”
    這糧價(jià)，在張大安的記憶中，也就是“玄武門(mén)”那檔子事情之后，才出現(xiàn)過(guò)一陣子。糧價(jià)最夸張的時(shí)候，一石糜子五貫，逼死人不償命的價(jià)錢(qián)。
    就是那陣子，大概是李皇帝這輩子最憋屈的時(shí)刻。不但吃了蝗蟲(chóng)，還跟捏著鼻子跟突厥佬結(jié)盟。
    好在物價(jià)最終都平抑了下來(lái)，但付出多少代價(jià)，只要看當(dāng)時(shí)山東地方官吏被誰(shuí)把持，就一清二楚了。
    為了這破事，李唐君臣沒(méi)少?gòu)奈逍掌咄镱^弄個(gè)女郎過(guò)來(lái)……這樣才好開(kāi)口跟老丈人借錢(qián)借糧啊。
    “河中那算是好的，沒(méi)吃的就跑。扶桑地，沒(méi)吃的你跑何處去？只有坐唐朝的船才安穩(wěn)，倭地船只大多不甚牢靠，便是在鯨海，也難保被浪翻。唯有‘八年造’以上大船，才能橫渡東海，直抵揚(yáng)子江。”
    劍客說(shuō)罷，又看著李芷兒，恭敬鞠躬，“老板娘，眼下能指望的，也只有老板娘了。還望老板娘拉弟兄們一把。”
    “左驍衛(wèi)老兵去尋了縣衙尋了三郎，你可知道？”
    “明府這陣子甚是辛勞，下走也是知道的。”
    “糧食不是沒(méi)有，糧船也不缺，不過(guò)，糧食運(yùn)過(guò)去，也就讓王萬(wàn)歲爭(zhēng)一個(gè)海外刺史，這有甚好處？”
    一個(gè)海外刺史，那就是個(gè)名頭，沒(méi)什么意義。還不如直接商幫帶著鏢局自己干，可比頂著一定朝廷官帽子來(lái)得爽快。
    最重要的是，她能得到什么？
    “實(shí)不相瞞，下走也去過(guò)牛總管那里。老板娘，下走打聽(tīng)到一個(gè)事情，皇帝有意在域外開(kāi)辟莊園，安置老卒。倘使如此，若王東海得了刺史之位，新辟莊園之主，可有老板娘指定。”
    “噢？”
    李芷兒微微一愣，對(duì)這個(gè)建議有點(diǎn)心動(dòng)。
    實(shí)際上，如今海外“掠奪”收益的比重，那是越來(lái)越高的。蘇州常州湖州等地，能夠被用來(lái)種桑的土地越發(fā)地少了，可絲絹的需求量，卻始終不能夠填滿。如今關(guān)洛勛貴聚集之地，甚至出現(xiàn)了質(zhì)地極差的絲綢來(lái)應(yīng)付需求量。
    光靠“圍圩造田”“圍湖造田”是不夠的，又不可能把所有耕地都用來(lái)種經(jīng)濟(jì)作物，一旦這樣干了，到時(shí)候吃什么？總不能吃絲綢吧。
    如今江陰這里，已經(jīng)連續(xù)三年上市“流求米”“交州米”，可就是這樣，壓力還是很大。
    只有讓渡更多的土地出來(lái)，才能保證平衡。
    扶桑地現(xiàn)在處于“亂世”，本來(lái)是沒(méi)什么意義的。但現(xiàn)在王萬(wàn)歲既然有所求，那么把扶桑地用來(lái)種經(jīng)濟(jì)作物，就能緩解壓力。
    至于扶桑減少了良田，那不是她李芷兒需要考慮的事情。
    “牛秀那里，予會(huì)派人過(guò)去打聽(tīng)的。”
    李芷兒平淡地說(shuō)了這么一句話，驚的劍客身子一顫，不是因?yàn)樗鲋e，而是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到眼前這位“老板娘”，居然干這樣對(duì)朝鮮道行軍總管直呼其名。
    更要命的是，語(yǔ)氣不怎么恭敬……
    雖說(shuō)早就知道江陰這里水深，但看旁邊江陰縣令張大安，這位鄒國(guó)公家里的三公子，一副理所當(dāng)然的樣子，劍客更是覺(jué)得這水啊，簡(jiǎn)直是深不可測(cè)。
    “那……依老板娘之意，倘使王東海是這等要求，可好支援一二？”
    “先運(yùn)五十萬(wàn)石過(guò)去吧。”
    忽地，李芷兒輕描淡寫(xiě)地來(lái)了這么一句，那劍客本想要?jiǎng)裾f(shuō)幾回“據(jù)理力爭(zhēng)”，可李芷兒飄出來(lái)這么一句話，直接讓他腦子一片空白，他好半天，都沒(méi)回過(guò)神來(lái)，甚至都忘了自己應(yīng)該說(shuō)些什么，就這么呆傻地站在那里，神情極為滑稽。
    而這時(shí)，外頭傳來(lái)了聲音，卻聽(tīng)一個(gè)少年郎高聲道：“阿娘，過(guò)幾日，我要去一趟武漢看阿耶……”