，唐朝工科生 ！
    剛?cè)攵瑩P(yáng)子縣官船碼頭卻依然熱鬧非凡，往年都是要臨到過(guò)年，才會(huì)熱熱鬧鬧人頭攢動(dòng)。這剛?cè)攵臅r(shí)節(jié)，原本是生意欠一點(diǎn)，販運(yùn)欠一點(diǎn)，什么都欠一點(diǎn)的光景。只是大約是受了什么刺激，市場(chǎng)內(nèi)外都是豎滿了招工的牌子。
    “哥，找力工，日日結(jié)，一旬有獎(jiǎng)金，月末有花紅，食宿好商量……哥，哥，再看看，再看看嘛！”
    牙行跑腿的幫閑縮著腦袋，雙手都縮到了衣袖中，身上棉綢夾著蘆花的襖子也能御寒。江淮凡是貼著運(yùn)河揚(yáng)子江混飯的，三五年攢幾身棉綢衣裳，還真不用咬咬牙。
    “噫！泥腳子現(xiàn)在也忒眼門(mén)高咧！”
    酸了一句后，幫閑跑到了一個(gè)遮風(fēng)避雨的街邊小屋中，里頭生著爐子不說(shuō)，還有溫?zé)岬牟铚?br/>     爐子旁邊有個(gè)大躺椅，里頭躺著個(gè)哥兒，瞧著留了小須，可膚白人瘦，實(shí)在是瞧不出多少個(gè)年紀(jì)出來(lái)。說(shuō)三十，像；說(shuō)二十，差不多；認(rèn)他一個(gè)十七八，也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)……
    “少爺，都一天了，招不到啊。咱們這官船碼頭，人山人海的，居然連個(gè)力工也招不到……”
    “別爺爺爺?shù)模〖依锖吧贍斁退懔耍鰜?lái)你嚷嚷個(gè)甚么？！”
    哥兒猛地從躺椅上坐了起來(lái)，手中端著個(gè)瓷碟，瓷碟上面放著一盞茶，茶湯碧綠透徹，蓋碗用的蓋子撇了撇茶葉，這才皺著眉頭喝了一口。
    點(diǎn)頭哈腰的幫閑嘿嘿一笑：“少爺教訓(xùn)的是，出門(mén)在外，免得被黑狗子聽(tīng)了去，拿咱們一個(gè)罪過(guò)。人多的時(shí)候，小的還是喊少爺‘大郎’……”
    “外頭……甚么光景？怎么連個(gè)泥腳子都招不來(lái)？”
    “誰(shuí)說(shuō)不是么，少爺，外頭豎起來(lái)的牌子，怕不是幾千個(gè)，都是招工的。還有江東二三十個(gè)船行，都在找水手，花紅專(zhuān)門(mén)說(shuō)了，給現(xiàn)銀。”
    “現(xiàn)銀——”哥兒提高了音量，“這江東侉子要死啊！給現(xiàn)銀，給現(xiàn)銀我也去海上漂著！現(xiàn)銀……真給現(xiàn)銀？”
    “小的跑過(guò)去瞧了，真給。還專(zhuān)門(mén)請(qǐng)了欽定征稅司里的人出來(lái)做中人，當(dāng)場(chǎng)就能拿二十個(gè)。”
    “銀元？”
    “華潤(rùn)銀元，帶花邊的大銀元。”
    “還沒(méi)上船就給二十個(gè)銀花邊？這可不是說(shuō)二十貫，這比二十貫?zāi)苜I(mǎi)的物事多多了！這是誰(shuí)家啊？”
    “不是誰(shuí)家，江東來(lái)的船行，都這樣。浙水的，不管杭州越州，都這個(gè)價(jià)。”
    “這是家里有礦是怎么地？不可能啊。這肯定有門(mén)道……不成，不成不成不成，我要是再喝茶，事后茶沒(méi)涼，我他娘的先涼了。”
    哥兒反應(yīng)了過(guò)來(lái)，這要是連眼門(mén)前的狀況都不打聽(tīng)不摸底，將來(lái)回家里被人翻舊帳，這不是死路一條？
    原本江湖上怎么傳的？江漢觀察使，就那個(gè)江陰子，就那個(gè)吃人不吐骨頭的，要跟江東侉子斗上一場(chǎng)，不弄死江東侉子誓不罷休。
    原本是這么傳的啊。
    可眼瞧著江東不但冒出來(lái)二三十家船行，還特么討“銀花邊”出來(lái)招募水手，這他娘的可就犯規(guī)了啊。
    “少爺，行市里打聽(tīng)，怕是問(wèn)不出甚么來(lái)。咱們家就是個(gè)做生意的，還得往官面里頭琢磨啊。”
    “有道理，出來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的，就算有消息，你不放放血，哪能讓你得了便宜。說(shuō)起來(lái)，還是揚(yáng)子縣縣令好，孝敬伺候順了，那真是好說(shuō)話。”
    “那……爺，是備幾個(gè)數(shù)？”
    “來(lái)十根黃魚(yú)兒，再來(lái)一套字畫(huà)，要臨漳山書(shū)院的素描。”
    “噯，小的這就去知會(huì)一聲。”
    “知會(huì)甚么？回頭在準(zhǔn)備五十根黃魚(yú)兒。”
    “這……爺？除了李大人，還要拜訪誰(shuí)？”
    “我能拜訪誰(shuí)？拜訪總督老大人不成？叫你備著就是備著，問(wèn)那么多？你是爺還是我是爺？”
    “噯！”
    幫閑嘿嘿一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭趕緊跑去柜臺(tái)知會(huì)了一聲，他是拿不到東西的，就是個(gè)跑腿的傳聲筒。
    等事情妥帖了，弄了一匹小毛驢兒，讓少東家坐在毛驢兒上，然后牽著前往揚(yáng)子縣縣令臨江別墅拜訪。
    說(shuō)是別墅，就是個(gè)大莊園，桑林地二百畝，桃李二百畝，桔柚二百畝，水田二百畝，剩下的，就都是屋舍。屋舍也和中原風(fēng)格迥異，去了姑蘇意味，只是鋼筋水泥管夠，瞧著傳個(gè)幾百年上千年沒(méi)問(wèn)題的模樣。
    “要不說(shuō)商賈賤業(yè)呢，連個(gè)馬車(chē)都不能坐，唉……”
    “大郎，小的在長(zhǎng)安，倒是見(jiàn)過(guò)商人做馬車(chē)哩。”
    “你懂個(gè)屁，人家那是商人自家嗎？人家那車(chē)馬名義上不是國(guó)公就是郡公家的，那能一樣？要不說(shuō)感謝君鵬公呢？想當(dāng)初，你要是穿個(gè)好看的袍子，那都不能夠，你敢用絲綢？破家滅門(mén)的禍?zhǔn)隆嗵澚司i公，種了棉花，現(xiàn)在這一身，那真是好看又體面！”
    “大郎，可聽(tīng)說(shuō)‘白疊布’這事兒，是張公所謀啊。”
    “哎，話不能這么說(shuō)，張大人可沒(méi)承認(rèn)此事，都說(shuō)是賈君鵬貢獻(xiàn)，皇帝陛下還專(zhuān)門(mén)嘉獎(jiǎng)過(guò)。你要硬給張大人按上此事，怕是還要惹惱了他。”
    “說(shuō)到張公，大郎，聽(tīng)說(shuō)張公跟咱們李大人交情極好？”
    “這話說(shuō)的……你沒(méi)瞧見(jiàn)揚(yáng)子縣時(shí)常能見(jiàn)著江陰人嗎？這揚(yáng)子縣怎么來(lái)的？李大人當(dāng)年在哪兒做官？稍作打聽(tīng)，你就明白了。”
    “再拐個(gè)彎，過(guò)了桃林就到李大人別……我的娘！”
    “嚷嚷甚……我的娘！”
    二人一驚一乍，把毛驢兒都嚇了一跳，昂了一聲才沒(méi)有尥蹶子。
    桃林還沒(méi)拐呢，就瞧見(jiàn)前面一溜兒三五里的毛驢兒車(chē)馬。好些個(gè)漢子攏著衣袖，團(tuán)成一團(tuán)拉幫結(jié)伙地在那里說(shuō)著事兒。有身份的馬車(chē)聚在一起，沒(méi)門(mén)路的商賈又成了一撥，還有一些穿著皂衣綠袍，這些不是公門(mén)吏員就是朝廷命官，和其他人，可以說(shuō)是涇渭分明。
    然而除了官場(chǎng)中人，還有一些是帶了儀仗出來(lái)的，這分明就是勛貴，至于封了什么，卻也不一定有人看得懂，但只要看見(jiàn)儀仗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。
    “這是要作甚？李大人這是要做壽誕？”
    “少爺……這場(chǎng)面恁大，咱們能湊上去么？”
    “不湊上去如何能？先打聽(tīng)打聽(tīng)消息，你揣點(diǎn)銅錢(qián)，再捎幾個(gè)銀元，瞪圓了眼睛，找?guī)讉€(gè)車(chē)把式耍兩把。”
    “噯，少爺放心，小的一定輸?shù)牟恢圹E。”
    “行了行了，先別邀功，打聽(tīng)清楚了再來(lái)分說(shuō)。”
    “噯！”
    幫閑瞅準(zhǔn)了一個(gè)方向，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，少東家就見(jiàn)自己的跟班就熟絡(luò)地跟幾個(gè)明顯來(lái)頭不小的馬車(chē)車(chē)把式聊到了一塊兒去。
    稍稍地松了口氣，少東家小聲地嘀咕著：“這不是做壽誕，難不成是煉了仙丹？恁多人，聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊。當(dāng)年長(zhǎng)安萬(wàn)年縣令，也沒(méi)這排場(chǎng)吧！”
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