暮色暗淡，殘陽(yáng)如血，
    此城，數(shù)度被焚，廢棄已有數(shù)載。在瓦礫亂滾的縣公署內(nèi)，劉濃召集諸將以及薛恭與劉乂等人，共議諸事。帳中文武皆在，數(shù)十營(yíng)民首領(lǐng)俱從，逐一席地而坐。劉濃未卸甲，踞坐于正中一塊瓦礫上。
    百?gòu)U待興，亦講究不得。
    其議有三：一，播種，二，劃民，三，復(fù)城。
    播種乃頭等大事，經(jīng)得一番商議，薛恭建議，沿城鏟野。因上蔡縣城乃汝南重鎮(zhèn)，是以飽受胡騎肆掠，每當(dāng)胡騎至?xí)r，必至上蔡縣城佐近燒殺搶掠。故，方圓二十里內(nèi)，荒村無(wú)數(shù)，曠野成片。
    徐乂乃冀州流民，攜民逃竄至此，見(jiàn)曠野中竟藏了不少野物，便領(lǐng)民就食于野。若是鏟野，其生機(jī)便絕。不過(guò)，劉濃對(duì)其一視同仁。只是如此一來(lái)，劉濃不得不再播十日軍糧以充種糧。
    經(jīng)薛恭粗略查核，除去軍士，而今上蔡之流民，共計(jì)一萬(wàn)三千余人。薛恭久為流民之首，當(dāng)即建議，將流民劃為二十屯，仿秦制，每屯設(shè)里正一人，統(tǒng)轄一村，而人選皆有現(xiàn)成，倒是不缺。
    劉濃點(diǎn)頭應(yīng)允，此制雖與晉律有異，但正值亂世，理當(dāng)行非常之法。況且，晉初制度混亂不堪，江南與江北各行其事，為眾所周知之事。即便有人以此為詬病，他也不懼，皆因朝中尚有紀(jì)瞻等人襄助。
    薛恭之子薛禮坐在一塊瓦礫上，目光炯視劉濃，忽然道：“劉府君，阿父，上蔡縣一馬平川，若劃為二十屯，散落各村。日后，若是胡騎至?xí)r，該當(dāng)何如？”
    薛恭瞥了一眼身側(cè)的兒子，不悅道：“自祖豫州與李司州聯(lián)合抗北以來(lái)，胡騎已有兩年未曾踏足汝南，何故作杞人之憂(yōu)？！”
    “不然！”
    薄盛眉頭一皺，沉聲道：“前兩年胡騎未至汝南，乃因胡人內(nèi)亂不休，而今石勒雖與劉曜決裂，但兩者未行互伐，反勒兵劃境各治。是以，當(dāng)去歲祖豫州戰(zhàn)石勒時(shí)，劉曜隨即出兵伐李司州，二者相互牽制，使祖豫州未得增援，退守淮南。況乎，如今李司州兵散四處，雖未呈險(xiǎn)，但胡騎可聚可散，指不定，他日便有零星之騎踏入汝南！”
    一語(yǔ)落地，震驚四座。諸將尚可，而流民首領(lǐng)則紛紛面顯懼色。去歲，汝陰境便曾遭胡人鐵騎搶掠！胡人殘暴，來(lái)去如風(fēng)，如蝗蟲(chóng)一般卷過(guò)四野，燒光一切，致使赤地百里，顆粒無(wú)存！若種之不獲，種之何意？
    劉濃瞥了一眼薄盛，暗暗一嘆，心知薄盛非同他人，待已之心尚未赤誠(chéng)，故而，其人時(shí)常以言語(yǔ)試探。不過(guò)，其人所言非虛，事不豫則廢，理當(dāng)早作準(zhǔn)備，豈可種糧與胡人！
    這時(shí)，郭璞捋著短須，搖頭道：“薄首領(lǐng)所言差矣，且不言，祖豫州帳下大將韓潛陳軍一萬(wàn)于封丘，便道祖豫州不日將率軍三萬(wàn)進(jìn)駐雍丘，二丘互作犄角，兵鋒直指陳留！當(dāng)此際，石勒插翅亦難西進(jìn)汝南！”言至此處，一頓，挑眉看向荀娘子，陰陽(yáng)怪氣地道：“荀娘子深黯時(shí)局，且久居襄陽(yáng)，不知對(duì)劉胡知之幾何？”
    “咦……”
    荀灌娘正在與紅筱說(shuō)悄悄話(huà)，聞聽(tīng)此言，頓時(shí)大怒，噌的起身，指著郭璞的鼻子，怒道：“劉胡，劉胡不足慮也！”
    說(shuō)著，秀目環(huán)掃，在劉濃身上一滯，冷聲道：“劉胡，自劉淵亡后，暴發(fā)勒準(zhǔn)之亂，劉曜趁勢(shì)奪位，因得名不正，故而，關(guān)隴叛亂四起。依灌娘度之，去歲劉曜之所以伐李司州聲援石勒，不過(guò)乃安撫石勒也！如今李司州雖分散置守，但榮陽(yáng)尚有八千戰(zhàn)卒。劉曜揮兵至內(nèi)，洛陽(yáng)尚未守固，豈有兵力再襲汝南？”再一頓，揚(yáng)聲道：“兩載之內(nèi)，汝南當(dāng)無(wú)戰(zhàn)事！”
    “妙哉！！”
    劉濃拍膝稱(chēng)贊，目亮如漆星，心道：‘果乃千古奇女子也，竟剝蠶抽絲的將劉曜處境一言道盡！其人大才，其百花精騎，戰(zhàn)力非凡！唉，惜乎，其乃客軍……’
    思及至此，他的眼光越來(lái)越熾烈，看得荀灌娘秀眉倒豎。而一干流民，聽(tīng)聞此番時(shí)局剖悉，頓時(shí)神情大緩。
    便在荀娘子即將作怒之時(shí)，劉濃匆匆轉(zhuǎn)走眼光，抹了下左手，笑道：“諸位所言甚是，然，事不可寄于他人之肩，我等理當(dāng)為此綢繆！上蔡雖是平原，但縣城居高處險(xiǎn)，足可一眼盡攬。我之意，復(fù)城作塢，駐軍于此！再設(shè)崗哨于北，一旦胡人鐵騎前來(lái)，舉火相告，各村速撤城中。若來(lái)上萬(wàn)大軍，當(dāng)據(jù)城而守，只要糧草不絕，即便來(lái)敵十倍，亦難破此城！若是零散千余鐵騎，劉濃當(dāng)斬盡頭顱掛于碑上！”
    千余鐵騎！斬盡頭顱……
    一干流民雖有不少曾眼見(jiàn)白袍之威，但卻仍然不敢想象此景。往年，零散鐵騎從未過(guò)千，可時(shí)常是幾百胡騎縱橫往來(lái)，驅(qū)趕著成千上萬(wàn)的流民，殺其父，奪其母，虜其妹。
    一個(gè)個(gè)你看看我，我瞅瞅你，胸中藏著一股子暗流涌動(dòng)不休。
    薄盛瞇著眼注視劉濃，胸膛緩緩起伏，握著槍的手指，根根泛白。他總算探明劉濃之意，懸天三斬以告民，殺李勿之卒，以軍糧充種糧，再?gòu)?fù)城作塢，諸此種種跡象，都表明劉濃由南而來(lái)，絕非一時(shí)意起，更非莽撞之輩！
    薄盛心道：‘收心，安民，知時(shí)局，且殺伐果斷！其人，興許真乃三官大帝賜慧于福也！’
    “劉府君！”
    徐乂突然柱著長(zhǎng)槍?zhuān)煨炱鹕恚鴦馀鯓尯祝谅暤溃骸案扔箶常菨撌赜趬]！那想必尚欠勇卒！徐乂不才，自小習(xí)練槍術(shù)，愿效帳下！”
    薛禮叫道：“劉府君，薛禮方才之問(wèn)，意也在此也！薛禮之弓，雖不若養(yǎng)由基，百步可穿揚(yáng)，然，八十步內(nèi)，當(dāng)取飛雁之眼爾！尚請(qǐng)府君賜白袍一面，披之于肩也！”說(shuō)著，竟取下背上長(zhǎng)弓，引弦一彈，如潮而鳴。
    “郎君……”
    郭璞慢悠悠的站起身，朝著劉濃一揖，淡然道：“現(xiàn)今城內(nèi)存民一萬(wàn)有三，其中青壯足有五千！何不編軍擴(kuò)之，以防胡、匪之患？”
    薛恭等人當(dāng)即也贊成，若無(wú)力護(hù)田，只不過(guò)為他人作嫁衣！
    擴(kuò)軍，劉濃確有擴(kuò)軍之意，白袍雖利，卻人數(shù)過(guò)少，在有補(bǔ)無(wú)增的情況下，當(dāng)為利器，不可肆意消耗。但若習(xí)祖豫州，青壯盡數(shù)入軍，糧草必然堪憂(yōu)，且勢(shì)必影響民生，非長(zhǎng)久之計(jì)也。
    稍作沉吟，作決道：“擴(kuò)之可行，卻不可太過(guò)。虎噬衛(wèi)擴(kuò)至四百，青隼衛(wèi)擴(kuò)至一百，磐石與朔風(fēng)擴(kuò)至五百，至于射聲衛(wèi)與鷹揚(yáng)衛(wèi)，弓手難訓(xùn)，馬匹難得，暫不為擴(kuò)，以待他日。至于青壯，農(nóng)閑之時(shí)，若糧草不荒，可與諸軍一同操演！”
    “諾！！！”諸將大喜，特別劉胤與杜武，兩衛(wèi)擴(kuò)了一倍。
    三事已畢，營(yíng)民首領(lǐng)等人退卻，薛禮與徐乂留了下來(lái)，歸入劉濃帳下，劉濃命二人為副衛(wèi)領(lǐng)，從磐石與朔風(fēng)衛(wèi)。
    當(dāng)下，劉濃再與帳下眾人商議，擴(kuò)軍有人便可，兵甲卻難以得之，重甲唯有四百套，長(zhǎng)刀倒是多帶了五百柄，勉強(qiáng)可配備擴(kuò)軍后的磐石與朔風(fēng)。
    兵，貴精不貴多。
    劉胤建議將朔風(fēng)與磐石二衛(wèi)原有之甲刃，融爐重鑄，劉濃稍作思索，未允。工匠現(xiàn)成，甲刃可鑄，但現(xiàn)今卻不可，皆因上蔡尚有李勿！謀事，當(dāng)以最壞結(jié)局謀之，再以最佳心態(tài)行之，方可不敗！至于鐵，待李勿事畢，自有得處！
    事有輕重緩急，當(dāng)擇而圖之。
    待劉濃將諸事料理完畢，已是新月如刀，諸將告辭離去，收納各部，扎營(yíng)于縣公署附近。
    劉濃對(duì)著冷月，伸展了一下四肢，渾身上下傳來(lái)陣陣暴豆聲，行軍兩月實(shí)已疲憊不堪，但心中卻興奮莫名，站在坍塌的墻上，放眼望去，但見(jiàn)破城中，四處都是火把，間或聽(tīng)聞人語(yǔ)、笑聲，一陣舒暢之意由然而來(lái)，情不自禁的捉嘴長(zhǎng)嘯。
    嘯聲若滾雷，蕩于夜城中。
    良久，良久，心情靜靜平復(fù)，雙眼卻愈來(lái)愈亮，揉著手腕，裂嘴一笑。
    “笑甚？”
    一個(gè)聲音冷冷飄來(lái)，不用回頭，定是荀娘子無(wú)疑。
    荀灌娘踩著高低不平的石塊，來(lái)到墻上，冷冷的瞥了瞥劉濃，按著腰劍，淡聲道：“而今，汝已至上蔡，灌娘亦當(dāng)歸。”
    聲音清冷，如秋絮一般縹緲無(wú)端。
    劉濃側(cè)首看著她，深深的凝視，而后，緩緩攬起雙手，沉沉一揖：“荀娘子，何不留下？”身上鐵衣，嘩嘩作響。
    荀灌娘轉(zhuǎn)過(guò)頭，遙望著夜空，問(wèn)道：“汝，可是覺(jué)得，此地離襄陽(yáng)甚遠(yuǎn)，關(guān)隘極多，塢堡、匪林亦如荊叢，以為灌娘無(wú)力抵達(dá)？”
    “非也……”
    劉濃徐徐直身，猶自凝視她光潔的側(cè)臉，看著她腦后那一縷紅綢翻飛于風(fēng)中，聲音低沉：“荀娘子之志，劉濃心知！荀娘子之才，劉濃敬佩！娘子雖是女兒身，卻不弱于男兒！上蔡貧瘠而荒蕪，然，此地有赤民萬(wàn)千，往北更有胡人萬(wàn)千，娘子何不留下，與劉濃一道，捍衛(wèi)此地，指刃向北？”言罷，再度深深一揖：“劉濃之心，天日可表！”
    夜風(fēng)微涼，掀起二人肩上的披風(fēng)，一者雪白，一者大紅。在此冷月下，格外醒目，分外契合。
    荀娘子粉面冷寒，眼望星月，可按劍的手卻緊了松，松了緊，尾指也在輕翹、輕翹。
    劉濃靜待，并未催促，心中卻怦怦亂跳，非為其它，實(shí)為此女之才！
    亦不知過(guò)得多久，荀娘子理了理嘴邊一縷亂發(fā)，歪頭問(wèn)道：“女子與男兒同乎？”
    “同也！”劉濃眉正色危。
    荀娘子眨了下眼，冷聲道：“半月后，汝將斷糧，當(dāng)以何如？若與民爭(zhēng)食，定為民棄！”
    劉濃抹了下左手，按劍道：“愿聞，荀娘子高見(jiàn)！”
    “呵……”
    一聲輕笑。(未完待續(xù)。)
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