華夏共計(jì)九州，豫州為九州環(huán)抱之中，汝南郡又為豫州之中，故有‘天中’之說(shuō)。欲控天下，必?fù)硖熘校蕴熘袨閾?jù)，遙鎮(zhèn)天下。
    汝南郡為眾河交織灌概之地，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，乃天下之糧倉(cāng)。奈何，游牧胡人不事生產(chǎn)，專事掠奪，永嘉之亂后，萬(wàn)千鐵騎已將此天中踏作千瘡百孔。祖豫州復(fù)北后，率軍繼繼北伐，無(wú)力經(jīng)營(yíng)此境，是以，便只能任其野草風(fēng)嘯，一任塢堡自制。
    郡中塢堡林立，仿若織網(wǎng)交錯(cuò)，坑坑點(diǎn)點(diǎn)、遍布汝南。間或得見，塢門洞開時(shí)，一群群衣衫破爛的農(nóng)夫扛著鋤頭，匆匆來(lái)至田間地頭，揮鋤忙碌時(shí)也不敢作聲，待日落時(shí)，魚貫而回，不時(shí)的東張西望，面上神情極其緊張。
    概因，前幾年，即便祖豫州已收復(fù)此地，石勒與匈奴劉曜仍不時(shí)遣出零散鐵騎四下劫掠。春季，殺人！夏季，搶糧！（劉曜是匈奴，以后不再注）
    傷痕，深刻于滿布皺紋的臉上，他們行走在自己的土地上，可那一雙雙眼睛卻猶若田鼠一般，迷茫而恐懼！不知何時(shí)，才能雞犬相聞而播種，不知何時(shí)，方可安享收獲之喜樂(lè)。
    當(dāng)萬(wàn)民長(zhǎng)龍橫穿汝南郡時(shí)，郡中塢堡早已獲知信息，紛紛將塢門緊閉。塢墻上，箭剁口，弓箭手嚴(yán)陣以待，深怕被此流民長(zhǎng)龍所撞碎。幸而，此長(zhǎng)龍一心只顧過(guò)境，且約束極嚴(yán)，細(xì)心觀之，驀然覺(jué)察，他們竟然有意避開了新番之田垅，好似不忍踩之。
    長(zhǎng)龍遙指上蔡，有塢民望著龍尾消失之地，神情呆怔，嘴里卻喃喃自語(yǔ)：“不掠，不奪，不嘩然，此乃，流民乎？”
    有粗袍高冠者，捋著稀稀拉拉的胡須，正色道：“此乃，晉室之衣冠也！白騎黑甲，江東之虎也！”
    過(guò)了平輿，往北三十里，便至上蔡。上蔡乃汝南郡治，名謂蔡河之濱，因伏羲演卦而得名。周武王將此地分封于其弟叔度，建蔡國(guó)，以國(guó)為氏。秦相李斯、漢相翟方進(jìn)，出自于此，乃人文重鎮(zhèn)。
    劉濃騎在馬上，面帶微笑，心情卻激蕩莫名，一入上蔡境，天高云闊，一馬平川。滿眼所見，十余河流交錯(cuò)潤(rùn)澤，即便仍是荒村居四落，入草不見人，但卻鶯飛簇簇，梨花樹樹，仔細(xì)一瞅，便是那深達(dá)五尺的野草也生長(zhǎng)的極其茂盛，不愧為天中肥沃之地！
    抵達(dá)此縣，觀得此景，身后諸將雖是風(fēng)塵仆仆、白袍染黃，但卻個(gè)個(gè)面帶笑容。最是郭璞，縱馬跑到無(wú)人之境，對(duì)著一樹梨花撒了泡尿之后，竟教其憋出了一首詩(shī)，現(xiàn)下正在劉濃身側(cè)，搖頭晃腦：“去歲花復(fù)落，冬盡春再來(lái)，梨白不是雪，為有暗香懷，今方天作合，草蔟飛鶯歌，景純昨夜酒，今朝灌樹葛……”
    “參事，好雅興！”
    劉濃委實(shí)聽不下去了，打斷了他的詩(shī)緒，一提馬韁，朝著原野縱去。
    “格格格……”
    一陣脆嫩的笑聲漫野遙傳，身著粗布裙，以麻繩系發(fā)的小黑丫，騎著一匹小馬駒奔跑在叢野中。劉濃識(shí)得她，乃是營(yíng)民首領(lǐng)薛恭之女，年方十二。
    小黑丫繞著劉濃轉(zhuǎn)了一圈，抬起頭來(lái)，脆生生問(wèn)道：“劉府君，上蔡有何呢？”說(shuō)著，不待接話，又歪著腦袋看向遠(yuǎn)方的荒村，烏黑的眼睛一眨、一眨，喃道：“阿娘常言，雞犬相聞，炊煙直上，河流清兮，足以浣紗。往來(lái)有童子，見人作揖，斗草嬉戲。鄉(xiāng)閭有高冠華衣，彬彬而有禮。為何自黑丫落地，卻未見過(guò)此景呢？黑丫不食人，黑丫只食草葛與野菇。為何，胡人要食人呢？食人之人，人不痛乎？”
    “黑丫，休得胡言！”
    薛恭之妻疾步行來(lái)，一把拉住小黑丫便往地上跪，彎身萬(wàn)福道：“劉府君，莫怒，且恕黑丫年幼無(wú)知！”
    年輕的婦人面黃饑瘦，亂如鳥窩的發(fā)髻上插著一根樹枝，細(xì)辯樹枝的形狀，仿若一只梅花簪。其人所施禮節(jié)周致，顯然出自教養(yǎng)之家。再觀黑丫，黑白分明的眸子里滿裝疑問(wèn)，雖被其母拉著垂首萬(wàn)福，卻微仰著臉看向馬上之人。
    上蔡有何？
    食人之人，人不痛乎……
    劉濃閉了眼睛，好似不忍直視其眼，半晌，徐徐開眼，看向荒蕪的草野，胸中似有一只手，正揪著心窩，一下，一下，揪得人滿臉冰寒，翻身下馬，扶起母女倆，環(huán)眼看向身側(cè)圍滿的人群，咬著牙邦，朗聲道：“上蔡有何？此地肥沃，乃伏羲大帝所賜！我等當(dāng)執(zhí)刀，挺身面北，守護(hù)此地，生息此地！食人者，人恒斬之！食人者，人恒噬之！終將一日，復(fù)我故土，使雞犬得以往來(lái)，使童子與歌聲，得以唱響此間！”
    郭璞皺眉道：“郎君，慎……”
    “勿需再言！”
    劉深揮手制住郭璞，翻身上馬，“鏘”的一聲拔劍在手，高聲叫道：“虎噬何在？”
    “在！！！”
    曠野中響起潑天大吼。
    劉濃縱馬沖到高處，揚(yáng)著楚殤，吼道：“至今而后，食人者，斬！亂土者，斬！戮民者，斬！諸此三斬，高懸于天，乃爾等至上之名，爾等披甲戴刀，當(dāng)為此斬！”
    “諾！！！”
    “駕……”
    劉濃面色越來(lái)越寒，心中響鼓如雷，踏足此間，突生一種暴戾情緒，由微呈壯，盤蕩于胸，撞得人直欲拔裂胸膛怒吼，食人，一路而來(lái)，皆聞食人。美郎君縱馬輕跑，鐵甲冰寒，眼冷如刀。
    郭璞追上來(lái)，看了看劉濃，猶豫道：“郎君，此境離江南雖遠(yuǎn)，但為郎君名望故，日后尚請(qǐng)郎君慎言。”
    慎言……
    劉濃深吸一口氣，在胸中環(huán)環(huán)一蕩，回頭看向郭璞，笑道：“參事，此乃亂境，人皆求活，你我亦同。若不鼓蕩人心侍勇，日后胡騎至?xí)r，必為菜奴！”言至此處，吐出胸中濁氣，沉聲道：“亂世當(dāng)用重典，劉濃一路北來(lái)，皆在于此！若論言計(jì)，當(dāng)可緩可輕！然若兩軍對(duì)壘，唯勇而已。至于名望，尚需參事多勞！”
    言罷，一夾馬腹，遙遙插向遠(yuǎn)方。
    郭璞看著飛雪杳然遠(yuǎn)去，神情極其復(fù)雜，拽落胡須三兩根，而后攤開手掌細(xì)細(xì)一看，仰天幽幽一嘆，喃道：“罷罷罷！自古成大事者，唯雄心披膽矣！嗯……且有能者匍匐于帳前，郭璞遲早當(dāng)為軍咨祭酒，理行多勞！稍后，需得為此三斬，撰名易彰，通告四方……”
    “參事，莫墜隊(duì)尾……”
    “駕！”
    “呦呦鹿鳴，食野之蘋；我有嘉賓，鼓瑟吹笙；吹笙鼓簧，承筐是將；人之好我，示我周行；呦呦鹿鳴，食野之蒿……”
    清脆而柔嫩的歌聲飛漫四野，鷂鷹與馬匹攜飛，白袍與粗裳連襟。漫長(zhǎng)的巨龍，隨歌聲而往，來(lái)到上蔡縣城。
    尚未進(jìn)城，便見牌樓高聳于野，高七丈，長(zhǎng)二十丈，五門拱衛(wèi)，上書二字：蔡國(guó)。
    劉濃在牌樓前稍作停駐，與諸將一同仰望打量，此牌樓乃漢相翟方進(jìn)所建，歷經(jīng)四百載，猶自危然不倒。
    長(zhǎng)龍穿牌樓而進(jìn)，入眼一片蒼茫，突有一峰起于平原，隱約可見峰上有城，而此城，便乃上蔡城。方圓三十里，僅余此峰，唯存此城。
    官道坑洼不平，兩旁雜草叢森，不時(shí)有田鼠、野蛇竄上官道，驚起一片呼聲。劉濃勒馬慢行，漸行漸近，峰高三十丈，中有三條青石道，蜿蜒直鋪至顛。顛勢(shì)平整，囊括方圓十里，上筑雄城一座，城墻高達(dá)十丈，呈凹型分布，將此十里盡攬于懷。
    郭璞贊道：“雄城也，居顛為霸，易守而難攻！”
    劉胤皺著濃眉，重劍環(huán)指漫漫荒野，嗡聲道：“天下雄城，四方雄關(guān)，何其多矣！然若不能奮而自保，終為鐵騎所破！”
    荀娘子瞅了一眼劉濃，指著峰下草叢中，冷聲道：“此城雄屹于平原，扼守汝南諸縣，乃兵家必爭(zhēng)之地。永嘉之亂后，胡騎數(shù)度破城，城已不存，險(xiǎn)也不足為守！”
    劉濃順指一看，只見人高的草叢中，臥著無(wú)數(shù)方塊巨石，顯然乃是峰上雄城墻石滾落此間。
    “劉府君，劉府君……”
    這時(shí)，薛恭與一群營(yíng)民首領(lǐng)疾步行來(lái)，沉沉施得一禮：“劉府君，方才薛恭見四野有荒村無(wú)數(shù)，莫若薛恭率民暫棲村中？”
    “暫且稍待。”
    劉濃瞅了瞅遠(yuǎn)方田野中隱現(xiàn)的人影，又抬頭看了看城，問(wèn)唐利瀟：“偵騎可回？”
    唐利瀟道：“回稟小郎君，偵騎已回，而今正行通傳縣中各塢，報(bào)秉小郎君已然至此。至于此城，破敗不堪，有千余野民討食于荒野之中，夜宿于此。”
    “千余……”
    劉濃稍作沉吟，看著薛恭，笑道：“此城納地十里，足可容得萬(wàn)人。初至此境，形勢(shì)未明，若分散居之，恐為不妥。況且，劉濃尚有種糧分發(fā)之事，需得與薛首領(lǐng)商議。莫若先居于城中，以待事后，再作分曉。”
    薛恭一聽分發(fā)種糧，神情大喜，“撲通”一聲跪在地上，揖而不起：“薛恭，唯劉府君之命，是從也！”
    “劉府君，信人爾！”
    “劉府君，活命之父也……”
    “諸位，快快請(qǐng)進(jìn)，勿需多禮！”
    劉濃微笑著將一干營(yíng)民首領(lǐng)虛撫而起，萬(wàn)民跟隨至此地，種糧為首要之事，若行耽擱，不僅將錯(cuò)過(guò)春播，怕是更將激起民變。于是，他早已作決，僅留一月軍糧，其余分發(fā)于民，權(quán)作種糧。至于日后軍糧得至何處，當(dāng)向有糧者討之。為此，郭璞曾苦勸，奈何劉濃意態(tài)堅(jiān)決，只得作罷。
    “上山咯，入城咯，明日，便可播種咯……”
    小黑丫牽著小馬駒飛快的往上跑去，劉濃聽得她的笑聲，胸懷陣陣舒暢。(未完待續(xù)。)
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