第6章 爽約
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“天地玄黃,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列張。寒來(lái)暑往,秋收冬藏。閏馀成歲,律呂調(diào)陽(yáng)……”
搖頭晃腦的晨課中,對(duì)著名堂發(fā)下的《千字文》,第一個(gè)半月,段嶺陸陸續(xù)續(xù)認(rèn)得了大半。
先生以戒尺挑出其中一句,段嶺便朗誦出聲,換一句,再讀,再換。
“這什么字?”先生問(wèn)。
“君。”段嶺坐直了身子答道。
“這呢?”先生又問(wèn)。
答不出,一記戒尺賞在手心,段嶺忍著不敢叫出聲,手掌火辣辣地疼。
“璧。”先生背著手,在學(xué)童中穿行,隨口道,“和氏璧的璧,玉璧關(guān)的璧,有匪君子,如圭如璧,下一個(gè)。”
段嶺不住搓手,將左手按在筆洗冰涼的瓷壁外,先生挨個(gè)考問(wèn)了一圈,戒尺也賞了一圈,天色蒙蒙昏暗,外頭敲鐘,先生方道:“放學(xué)。”
學(xué)童轟然起哄,起身逃之夭夭,今日是初一,告假返家的日子,名堂外車行馬嘶,擠得水泄不通,不少孩童們探頭探腦,猶如等過(guò)節(jié)一般。段嶺先前一直在等,等郎俊俠來(lái)接自己,起初幾日簡(jiǎn)直是煎熬,臨近告假時(shí),激動(dòng)之情反而平靜下來(lái)。
門房挨個(gè)唱名,點(diǎn)到的孩童便被接走,不少小孩爬到柵欄上朝外張望,又被手持戒尺的夫子挨個(gè)敲打恐嚇趕下去。
段嶺站在臺(tái)階上,踮著腳朝外看,郎俊俠向來(lái)鶴立雞群,一眼就能望到,可是他沒(méi)有來(lái)。
應(yīng)當(dāng)是被巷子里的車流堵住了,郎俊俠騎馬,一時(shí)半會(huì)兒進(jìn)不來(lái)。
“元府——元少爺。”
“林家——”
門房扯著嗓子,小孩們陸陸續(xù)續(xù)地出去,將腰牌出寄。前院內(nèi)的孩子越來(lái)越少,段嶺又想,郎俊俠興許是被什么事絆住了。
“蔡家——蔡少爺。”
蔡閆走出來(lái),朝孩童們點(diǎn)點(diǎn)頭,段嶺還在張望,一眼瞥見(jiàn)蔡閆,蔡閆便朝他招了招手,問(wèn):“你爹呢?”
“一會(huì)兒就來(lái)。”段嶺沒(méi)有朝蔡閆解釋來(lái)接的不是他爹,蔡閆便出了大門外,一名年輕人騎著高頭大馬,讓蔡閆坐在自己身前,將他接走。段嶺羨慕地看著馬上那年輕男人,男人漫不經(jīng)心地一瞥段嶺,轉(zhuǎn)身駕馬離開(kāi)。
兩刻鐘后,院中余十余人,名堂外巷中亦車馬稀少。直到門房點(diǎn)完最后一個(gè)名字,剩段嶺與那敲鐘少年留在原地,段嶺站得累了,索性坐到臺(tái)階上。少年換了一只腳,倚在院門前朝外張望。
夫子與先生們換完衣裳,在段嶺面前經(jīng)過(guò),互相拱手,各自打傘,回家休假。
門房關(guān)上了大門,夕陽(yáng)最后一縷光轉(zhuǎn)為暗紫色,投下墻頭青松的影子。
門房說(shuō):“腰牌留下,待會(huì)兒有人來(lái),自然放進(jìn)去找你們。”
那少年先是過(guò)去,繳了木腰牌,卻不走,站在一邊有意無(wú)意地看。段嶺注意到腰牌上刻著“布兒赤金·拔都”。
“那我們?cè)趺崔k?”段嶺有點(diǎn)焦慮地問(wèn),抬頭瞥那名喚拔都的少年,對(duì)方卻已走了。
門房答道:“去飯?zhí)妙I(lǐng)夜食,完了繼續(xù)等,該做啥做啥,沒(méi)人來(lái)接,晚上便帶好鋪蓋,到藏書(shū)閣二樓睡去。”
段嶺等了將近半月,滿腔希望落了空,沮喪無(wú)比。然而他仍舊相信郎俊俠一定會(huì)來(lái),畢竟他從未爽約,素來(lái)也是說(shuō)到做到,也許被什么事絆住了,一時(shí)間脫不開(kāi)身。
段嶺回了房中,整理物件,又聽(tīng)前院敲鐘,忽而心中一動(dòng),跑過(guò)去看,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞥見(jiàn)了拔都離開(kāi)的背影。
段嶺突然明白了,拔都的意思是叫他去吃飯。
先前少年人的意氣早已不知忘到了何處,仇恨來(lái)得快去得也快,段嶺對(duì)他已全無(wú)敵意,反而生出些許同病相憐之情。
這兩天里名堂仍有雜役五六人留守,廚房做了一大鍋燴菜,連著門房在內(nèi),數(shù)人排隊(duì)依次去領(lǐng)食,飯?zhí)美稂c(diǎn)著兩盞油燈,只開(kāi)了一張桌,段嶺端著碗打好菜過(guò)來(lái),見(jiàn)無(wú)處可坐,拔都便朝側(cè)旁挪了個(gè)位置。
段嶺正遲疑時(shí),拔都終于開(kāi)了口,一臉不耐煩地道:“不揍你,坐罷,怕成那樣?”
段嶺心想誰(shuí)怕你了,面子上仍有點(diǎn)過(guò)不去,卻總不能捧個(gè)碗站著吃,于是只得在拔都身邊坐下。
萬(wàn)一郎俊俠真的不來(lái)了怎么辦?段嶺心里七上八下,隨即又安慰自己,郎俊俠一定會(huì)來(lái),想必是瓊花院里留他吃飯喝酒,走不開(kāi)。
興許喝醉了,待醒酒后便會(huì)來(lái)找自己。
飯后,段嶺又回房等了一會(huì)兒,放假省炭熄火,房?jī)?nèi)凍得和冰窟一般,段嶺只坐不住,來(lái)來(lái)去去地走,想起門房說(shuō)過(guò)在藏書(shū)閣過(guò)夜,想必有燒火取暖之處,便卷了被褥,吃力抱起,穿過(guò)后院到藏書(shū)閣去。
仆役們倒是已到了,紛紛鋪開(kāi)地鋪睡一樓,并角落外頭有一炭爐,終年不熄,與廚房連通一煙囪管道,地?zé)峁芄┙o書(shū)閣、簡(jiǎn)室與藏卷之處驅(qū)潮所需,以免潮氣濕寒凝冰令古卷竹牘破裂,墨塊碎開(kāi)。
段嶺剛進(jìn),雜役便朝他說(shuō):“少爺是讀書(shū)人,請(qǐng)到二樓去。”
二樓雖陰暗一片,卻也十分暖和,窗闌外雪色如晝,雪花洋洋灑灑的細(xì)碎影子映在白得通透的窗紙上,形成毛絨絨的光。高大書(shū)架一排排屹立,縱橫的倒影下,寬大的木案中央亮著一盞燈。
四周架上全是藏書(shū)、卷宗與木簡(jiǎn)。遼帝昔年南征,將漢人的京城洗掠一空,對(duì)文獻(xiàn)書(shū)籍鐘愛(ài)有加,盡數(shù)運(yùn)走,分于上京、中京與西京等地存放,更有前朝大師真跡。
淮水之戰(zhàn)以前,這些書(shū)籍都存放于陳國(guó)天子太學(xué)閣中,尋常人難以看到,如今卻蒙著歷史的灰塵,靜靜佇立于那一盞燈的昏黃光線中,卷面上不知蒙著多少古往今來(lái)先賢的圣魂。
燈下,拔都鋪開(kāi)被褥,放了個(gè)枕頭,段嶺猶豫不決,不知是否該過(guò)去,拔都卻看也不看他一眼,徑自去書(shū)架前翻書(shū)。當(dāng)真是冤家路窄……段嶺心想,雖然自己并未將拔都看作什么仇人,卻始終有點(diǎn)不大自在。想必拔都也是這般,兩個(gè)小孩都覺(jué)得沒(méi)必要冷臉相對(duì),卻無(wú)人愿意先開(kāi)口講和罷了。
于是段嶺把褥子鋪到長(zhǎng)案的另一側(cè),兩人中間是那盞燈,楚河漢界,互不相涉,他也去找了本書(shū),以打發(fā)等候郎俊俠來(lái)接自己的時(shí)光。
段嶺初識(shí)字,讀書(shū)甚為吃力,只得讀配畫(huà)較多的書(shū),無(wú)意中翻了本《草木經(jīng)》,里頭記載著不少藥物與蟲(chóng)豸,配圖奇形怪狀,段嶺讀著讀著,不禁笑了起來(lái),一抬頭又發(fā)現(xiàn)案幾對(duì)面,拔都瞪著自己。
拔都似乎比段嶺還無(wú)心讀書(shū),一會(huì)兒動(dòng)動(dòng)這個(gè),一會(huì)兒翻翻那個(gè),面前堆了好幾本,每本翻幾頁(yè),又都扔到一旁,換個(gè)坐姿,撓撓脖子,不片刻又脫了上衣,將外袍纏在腰間,打個(gè)赤膊,過(guò)不多時(shí)嫌冷,又半身裹上被褥,一副吊兒郎當(dāng)?shù)钠ψ幽印?br/>
段嶺被弄得也無(wú)心再讀下去,打了個(gè)呵欠,趴在桌上發(fā)呆。風(fēng)雪中傳來(lái)遠(yuǎn)方巷內(nèi)的梆子聲,已到二更時(shí)分,郎俊俠還沒(méi)有來(lái)。
——也許今天晚上都不會(huì)再來(lái)了。
段嶺一時(shí)念頭翻涌,光怪陸離,想了又想,從郎俊俠將他抱出段家,迄今已有月余。在學(xué)堂里的這段時(shí)候,每天段嶺都在想,他逐漸知道了許多事,卻依然不知郎俊俠為何帶他出來(lái)。
我叫段嶺,我爹是段晟……段嶺在心里翻來(lái)覆去地念叨著這幾句話,郎俊俠是受他爹“段晟”所托,才把他送到上京的么?如果真是這樣,我爹為何又不來(lái)見(jiàn)我?郎俊俠臨走時(shí)說(shuō)“還有事要辦”,又是什么事?也許在他眼中,自己并不重要,不過(guò)是一只貓兒狗兒,安頓了便完事,再給他爹送封信,無(wú)論是死是活,郎俊俠便仁至義盡了。
段嶺躺在地鋪上,輾轉(zhuǎn)反側(cè),忽然間生出一個(gè)近乎絕望的念頭——郎俊俠也許再也不會(huì)來(lái)了。
郎俊俠有什么理由必須來(lái)接自己?非親非故,就憑一句話?
段嶺伸手入懷,手指摩挲著繡囊內(nèi)的玉璜,心里涌起一股莫名的苦澀,就像越來(lái)越昏暗的燈光,揮之不去,將他拽進(jìn)了更深沉的絕望里。也許郎俊俠只是在騙他,就像母親去世時(shí),伙夫告訴他,他爹說(shuō)不定會(huì)來(lái)。于是段嶺盼了很久很久,但他爹也沒(méi)有來(lái)。
郎俊俠也許也是這樣,那些話不過(guò)是哄小孩而已,他應(yīng)當(dāng)不會(huì)再來(lái)了。
段嶺想著想著,把臉埋在被褥上,想讓自己好過(guò)點(diǎn)。
拔都聽(tīng)到那聲音,透過(guò)矮案下的縫隙,疑惑地觀察段嶺,見(jiàn)那被窩里段嶺不住抽動(dòng),便起身矯健地翻上案去,滑到木案另一頭。
“喂。”拔都聲音在耳畔說(shuō),“你在哭?哭什么?”
段嶺沒(méi)有理會(huì)他。拔都單膝跪在案上,一手按著案邊,吃力地低下頭,要掀開(kāi)段嶺的被子,段嶺卻緊緊抓住了被褥。
拔都從案上伸下光著的一只腳,踹了踹段嶺的被,繼而翻身下來(lái),揭開(kāi)被子,露出段嶺的臉,段嶺沒(méi)有哭,只是眉頭緊緊地?cái)Q著。
拔都盤膝坐下,端詳段嶺,段嶺注視拔都,彼此的目光之中仿佛有種別樣的默契,最后段嶺別過(guò)頭去。
“別哭。”拔都說(shuō),“給我忍著,憋回去。”
拔都說(shuō)著不耐煩的話,卻沒(méi)有半點(diǎn)嫌棄,就像他也是這般過(guò)來(lái)的。
他伸出手,放在段嶺的頭上,順著他的頭慢慢地摸下去,再在他的手臂上拍了拍。
忽然之間,段嶺覺(jué)得好過(guò)了不少。
那一天拔都十歲,段嶺八歲半,燈火在藏書(shū)閣中搖曳,一燈如豆,卻透過(guò)漫天的大雪,點(diǎn)亮了段嶺新的記憶。那雪仿佛覆蓋了他漆黑的過(guò)往,而在這一刻,他的煩惱已真切地改變了。
拔都與段嶺之間,那道分明的燈光界線,猶如隔開(kāi)了兩個(gè)世界。段嶺奇怪地發(fā)現(xiàn),過(guò)往的記憶似乎變得模糊了起來(lái),他不再執(zhí)著于段家的毒打與謾罵,也不再對(duì)饑餓刻骨銘心。
“你叫段嶺,你爹是段晟。”
隨著郎俊俠這一筆揮去,段嶺人生白紙上的污漬與斑駁紛紛消退,也或許是被更濃重的墨色所掩蓋,他的煩惱已有所不同。
“他不要你了。”拔都懶洋洋地說(shuō)。
段嶺與拔都并肩靠在案邊,擁著被褥,坐在地上,面朝書(shū)閣正對(duì)面掛著的畫(huà)作出神。
“他答應(yīng)我會(huì)來(lái)。”段嶺固執(zhí)地說(shuō)。
“我娘說(shuō),這世道上,沒(méi)有誰(shuí)是你的。”拔都望著金碧交錯(cuò)的滄州河山圖,悠然說(shuō),“妻兒子女、父母兄弟、天上飛的獵鷹,地上跑的駿馬,可汗賜的賞賜……”
“……也沒(méi)有什么是許了你的,唯獨(dú)你是你自己。”拔都低頭扳著手指,滿不在乎地說(shuō)。
段嶺側(cè)頭看著拔都,拔都身上有股天生的羊膻味,混合著他不知多久沒(méi)洗的毛皮袍子,頭發(fā)也油油膩膩的。
“他是你爹?”拔都問(wèn)。
段嶺搖搖頭。
拔都又問(wèn):“家臣?”
段嶺搖搖頭,拔都一臉迷茫,又問(wèn):“難不成真是你童養(yǎng)相公?你爹呢?娘呢?”
段嶺還是搖頭,拔都便不再追問(wèn)下去。
過(guò)了很久以后:
“我沒(méi)有爹。”段嶺朝拔都說(shuō):“我是逃生子。”
他其實(shí)心里都知道,郎俊俠說(shuō)“你爹叫段晟”,興許只是編出來(lái)的一個(gè)借口。否則為什么他從來(lái)不提這個(gè)“段晟”?
“你呢?”段嶺問(wèn)。
拔都點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō):“我爹早就不要我了,說(shuō)每月接我回家一次,現(xiàn)在三個(gè)月也不見(jiàn)來(lái)。”
“那些都是騙人的。”段嶺朝拔都說(shuō),“你不要信他們,就不會(huì)被騙了。”
拔都興味索然地說(shuō):“唔,不過(guò)偶爾還是會(huì)信。”
“你也常常被騙么?”段嶺說(shuō)。
“還行。”拔都側(cè)過(guò)身,睡在地上,看著段嶺的眼睛,說(shuō),“以前多,現(xiàn)在少了,你既然知道,怎么還信他?”
段嶺不吭聲了,他曾以為郎俊俠不會(huì)騙自己,畢竟他和別的人都不一樣。
夜?jié)u深,世間只剩下雪花飄落的聲音,段嶺和拔都一個(gè)趴著,一個(gè)躺著,被子里有拔都少年的體味。他們甚至不知自己是什么時(shí)候睡著的,段嶺已不抱太大希望,知道郎俊俠明天不會(huì)來(lái),后天更不會(huì)來(lái)。就像還在段家時(shí),大人們常拿他并不存在的爹來(lái)騙他一樣。
“逃生子,你爹來(lái)接你了!”
那句話說(shuō)了無(wú)數(shù)次,起初段嶺每次都會(huì)上當(dāng),后來(lái)他學(xué)精了,不再相信他們。但大人們也學(xué)精了,變著花樣來(lái)騙他,有時(shí)告訴他有客人來(lái),夫人讓他去見(jiàn)客。于是段嶺充滿希望地跑去,站臟了廳堂,結(jié)局自然是挨一頓打。
有時(shí)他們則在段嶺面前假裝竊竊私語(yǔ),不經(jīng)意地透露給他一星半點(diǎn)消息。最后對(duì)他的反應(yīng)報(bào)以滿足的大笑,再在他面前一哄而散,大家都喜歡欣賞他哭的模樣。
未來(lái)自己就將被扔在這里,不過(guò)學(xué)堂比起段家好了太多,至少就這點(diǎn)來(lái)說(shuō),段嶺相對(duì)比較滿意,人要知足常樂(lè),這句話是一個(gè)瘌痢和尚來(lái)化緣時(shí)說(shuō)的。雖然和尚最后也死在了上梓……
段嶺的夢(mèng)漫無(wú)邊際,一片寧?kù)o祥和氣氛,而就在他夢(mèng)見(jiàn)上梓那條河流在春夏交際時(shí)呈現(xiàn)出綠色,并反射著閃爍的金粼時(shí),拔都搖醒了他。
“喂。”拔都說(shuō),“有人來(lái)接你了。”
段嶺睡眼惺忪,一臉困倦,另一只手放到他身上,卻被拔都警惕地?fù)蹰_(kāi)。
“是他么?”拔都問(wèn)。
郎俊俠低聲道:“段嶺,我來(lái)接你了。”
段嶺一個(gè)激靈,睜開(kāi)雙眼,難以置信地看著郎俊俠,再看拔都。
拔都拿著燈,懷疑地對(duì)著郎俊俠的臉照,郎俊俠被照得有點(diǎn)不太舒服,拔都生怕段嶺被不相干的人拐了去,仍追問(wèn)道:“是不是他?”
段嶺便答道:“是他。”繼而伸出雙手,環(huán)過(guò)郎俊俠的脖頸,讓他把自己抱起來(lái)。
“承蒙關(guān)照。”郎俊俠朝拔都說(shuō)。
拔都一臉不耐煩,放下燈,段嶺困得眼睛都睜不開(kāi),要朝拔都說(shuō)幾句話,拔都卻從矮案下鉆過(guò)去,鉆回自己的鋪里,把被子一掀,囫圇擋住了臉。
上京在雪中全城沉睡,迎來(lái)了一年中最冷的時(shí)候,郎俊俠以毛毯裹住段嶺,縱馬飛馳,段嶺被冷風(fēng)一吹,漸清醒了些,見(jiàn)不是往瓊花院去,便問(wèn)道:“咱們?nèi)ツ睦铮俊?br/>
“新家。”郎俊俠仿佛心事重重,隨口答道。
新家!段嶺登時(shí)徹底清醒過(guò)來(lái),心想難怪來(lái)晚了,原來(lái)是布置新家。
他抬頭看郎俊俠,覺(jué)得他臉色發(fā)白,興許是累了。
“你困了嗎?”段嶺感覺(jué)到郎俊俠靠在自己的身體上,便伸手摸摸他的頭。
“不。”郎俊俠仿佛昏昏欲睡,被段嶺叫醒后便強(qiáng)打精神。
“你吃了沒(méi)有?”段嶺問(wèn)。
“嗯。”郎俊俠答道,并伸出一手,摟住了段嶺,他的手很冷,與往常全然不同。
“新家在哪里?”
郎俊俠不說(shuō)話,胯|下駿馬兜了個(gè)彎,拐進(jìn)偏僻巷內(nèi),穿過(guò)已收攤的市集,在一片黑暗里,進(jìn)了一處院落,段嶺歡欣雀躍,不等郎俊俠牽好馬,便歡呼著沖進(jìn)了宅中。
新宅未曾鎖門,宅內(nèi)盡是破敗景象,一進(jìn)的院內(nèi)六間房,一條走廊,本該掛在大門外的燈籠未點(diǎn)上,棄置于門房里,段嶺問(wèn):“以后咱們就要住在這里了嗎?”
“是。”郎俊俠簡(jiǎn)單地答道,段嶺面朝中庭,笑了起來(lái),背后響起郎俊俠關(guān)門,上門栓的聲音。
緊接著“稀里嘩啦”的聲響,郎俊俠整個(gè)人倒了下來(lái),壓垮了院內(nèi)未打整好的花架,摔在積雪里。
段嶺驚詫地轉(zhuǎn)過(guò)身去,看見(jiàn)郎俊俠一動(dòng)不動(dòng)地趴著。