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    七月七日，上京城破，元軍屠近十萬戶。
    七月七日，陳、遼援兵與元軍在城內(nèi)激烈交戰(zhàn)，受到窩闊臺大軍輪番沖擊，陳軍失其主帥，不得不暫且收兵，然而遼軍已抱著破釜沉舟，同歸于盡的念頭，以血肉之軀填進(jìn)城內(nèi)。
    一天后，陳軍搶回主帥尸身，四萬人悲憤無比，再次殺了進(jìn)城。
    上京滿目瘡痍，幾乎在這場大戰(zhàn)之中被夷為平地，二十萬戶百姓或死于流箭之中，或死于元軍刀兵之下。
    又一天后，沿中京路而來的遼軍增援終于加入了戰(zhàn)團(tuán)，元軍大潰，散入北方曠野中，遼軍殺紅了眼，追出八十里外，又被窩闊臺組織陣勢，反將一軍，雙方于白鹿野一場會(huì)戰(zhàn)，尸橫遍野，慘烈無比。
    這場拉鋸戰(zhàn)足足持續(xù)了近半月，沿上京城外至鮮卑山西段，北方沿線十室九空，戰(zhàn)亂之下，幾成焦炭。
    七夕夜，全城淪陷的那一晚，瓊花院眾人沿著城內(nèi)暗道撤離，段嶺喘著氣，背著受傷的女孩在前面走。
    “殿下，您有傷在身，不能……”
    “這個(gè)時(shí)候還管什么殿下？”段嶺說。
    血浸了他滿身，不知是自己的傷口還是背上那女孩的血。近天明時(shí)，他們聽到地道盡頭，頂上木板傳來的聲響。
    一隊(duì)人經(jīng)過，又一隊(duì)人經(jīng)過，同時(shí)伴隨著放箭聲、慘叫聲。
    眾人惶惶不安地抬頭，看著頭頂那塊木板，天光從木板的縫隙中透下，滴了不少血下來。
    尋春指指上面，段嶺擺擺手，做了個(gè)口型——元軍。
    片刻后靜了，段嶺才推開木板出去。
    到處都是陳國士兵的尸體，天蒙蒙亮，四周燃起了火焰，段嶺放下背上那女孩，試她鼻息。
    她已經(jīng)不知在什么時(shí)候死了。
    “她死了。”尋春說。
    段嶺問：“她叫什么名字？”
    “邱槿。”尋春答道，“走吧。”
    段嶺放開那柔荑，邱槿被元軍一刀劈在肩胛骨上，現(xiàn)出兩寸深的傷口，臨死前緊閉著雙眼，面容蒼白，是釋然，亦是一種解脫。
    段嶺看了眼尋春，他們身邊唯余十余人，尋春說：“沿著巡防司后走，有一條小道通往城外，走。”
    段嶺背后箭傷包扎過，卻仍在流血，他幾次猶豫，知道父親已經(jīng)打進(jìn)來了，然而城內(nèi)兵荒馬亂，陳國的軍隊(duì)不知在何處，尋春力勸他以性命要緊，不可貿(mào)然回去。
    數(shù)人剛沿著巡防司一側(cè)小道進(jìn)去，突然間有元軍射箭，尋春喊道：“退后！”
    一伙元軍顯然等候已久，在預(yù)備伏擊遼軍，沒想到卻等到了逃難的百姓，眾人一邊擋架一邊尋找隱蔽。頃刻間又被射死兩個(gè)，段嶺一邊射箭一邊掩護(hù)眾人，尋春一聲怒吼，沖上前去，兩步躍上高處，一劍刺死弓箭手，段嶺在下招呼，然而背后又有驚叫，更多的元軍沖了進(jìn)來！
    “走！”尋春喊道。
    元軍越來越多，段嶺帶人朝巡防司深處跑去，門板轟然被撞開，一人沖出，以弓箭指向段嶺，段嶺猛地一驚，認(rèn)出那是蔡閆。
    緊接著蔡閆朝段嶺放箭，段嶺下意識站定，那一箭擦著他的肩膀飛過，射倒他背后馭馬沖來的元軍。
    “跟我走！”蔡閆喊道。
    段嶺來不及與蔡閆一敘別離之情，便被他強(qiáng)行拖著離開，尋春左手持?jǐn)厣胶＃沂殖掷U來的陌刀，雙劍在手，轉(zhuǎn)身朝數(shù)十名元軍一攔，喝道：“我給你們殿后，快出城！”
    段嶺剛要開口，卻被蔡閆拖進(jìn)了巡防司后的小道中。
    眾人氣喘吁吁，蔡閆腿上中箭，轉(zhuǎn)過巡防司后的山路，沿著一根繩索垂下，終于逃出了城。
    “你怎么在這里？”段嶺問。
    “城破了，家里待不住，我心想來巡防司守著，能殺一個(gè)是一個(gè)。”蔡閆喘著氣說，“你怎么……他們說陳軍打過來了，說不定能贏，你……”
    段嶺看著蔡閆，彼此長久沉默，誰也沒有說話，最終蔡閆還是沒有說破。
    遠(yuǎn)處一聲巨響驚動(dòng)了二人，那是北城門坍塌的聲音。
    巡防司的屋頂上，尋春的那身紅衣正在飛舞，而元軍猶如蝗蟲過境，一瞬間沿著北城區(qū)的街道涌了進(jìn)去。
    “走。”段嶺說。
    蔡閆與段嶺點(diǎn)數(shù)，到得此刻，除了他倆，只剩下九人。
    可是去哪里？鮮卑山？每一條路都有危險(xiǎn)，南邊是十萬大軍的戰(zhàn)場，不等穿過去就會(huì)被流箭射死，東、西兩道則全是逃兵。
    “先往北走。”段嶺說，“進(jìn)山躲藏一段時(shí)間。”
    元軍越來越多，正在搜索北城區(qū)，一有活人就直接射殺。
    眾人徒步沿著曠野奔跑，沒入蒼天之下的麥田里，李漸鴻教過他，但凡逃離戰(zhàn)場時(shí)，有任何潛在的危險(xiǎn)，一刻也不可懈怠，必須時(shí)時(shí)保持警惕，因?yàn)槟悴荒茴A(yù)測何時(shí)會(huì)有逃兵發(fā)現(xiàn)你。
    比起正規(guī)軍來說，逃兵更為危險(xiǎn)，恐怕你朝軍隊(duì)走漏風(fēng)聲，更因豁出一條命而無所畏懼。
    他們沿著麥田，足足走了大半天，太陽高掛，照得段嶺一陣眩暈，肩后的傷口又揪心般地痛，更因缺乏草藥，令他發(fā)起了高燒，走著走著，他頭昏目眩，朝地上一軟，蔡閆忙道：“段嶺！”
    眾女狼狽不堪，在麥田中走丟了好幾人，蔡閆便背著段嶺，找地方休息，又有人回去找同伴。
    “元人來了——！”一聲尖叫劃破了天空，“快走——！”
    瓊花院內(nèi)的女孩多少會(huì)些武功，能抵擋一陣，然而元人駕馭奔馬，又個(gè)個(gè)體格精良，以逸待勞，她們連番逃亡，顯然已筋疲力盡，箭矢、陌刀、飛索輪番下來，簡直難以招架，聽得元軍來時(shí)，眾女竟是紛紛棄了段嶺與蔡閆，喊道：“你們先走！”
    蔡閆痛吼一聲，要拔刀上去硬拼，卻被丁芝一把揪住衣領(lǐng)，拖回來。
    “你哥要是還活著。”丁芝注視蔡閆的雙眼，冷冷道，“必不會(huì)想你在此處赴死。”
    蔡閆喘了幾口氣，丁芝又說：“走！”
    蔡閆上前，背上段嶺，與丁芝逃進(jìn)麥田深處。
    遠(yuǎn)方傳來慘叫聲，又有人被射殺，丁芝不住回頭看，幾番忍住了回去營救的念頭。
    段嶺昏昏沉沉，在蔡閆背上顛簸，丁芝護(hù)著他們一路逃到麥田盡頭的湖畔，那里有一艘小船，還有一間小屋。
    “沿著這個(gè)湖，一路往東南方去。”丁芝說，“逃進(jìn)山里，你們就安全了。”
    丁芝解開碼頭上的繩索，遠(yuǎn)方傳來喊殺聲，元兵快馬加鞭，已追上了他們。
    蔡閆將段嶺放在船上，丁芝卻將船拉回來，藏在草叢中。
    “不要出來。”丁芝極低聲說，“千萬不要出來……”
    蔡閆：“……”
    丁芝與蔡閆對視，片刻后溫柔地笑了起來，伸手摸了摸蔡閆的側(cè)臉。
    “不……”蔡閆眼里滿是淚水，丁芝卻捂住了他的嘴，讓他躺在段嶺身旁，繼而轉(zhuǎn)身，懷揣匕首，奔向屋前。緊接著，遠(yuǎn)方傳來元軍的慘叫聲，連著好幾聲，突然一下又靜了下去。
    那靜謐之中，傳來丁芝的一聲慘叫。
    段嶺猛然睜開眼，眼中滿是恐懼，剛要起身，卻被蔡閆緊緊按住，過得許久，丁芝完全沒有聲音了。元軍策馬幾個(gè)來回，在岸邊搜索，只找到斷去的草繩，繼而大聲喝罵，又沿著湖邊追去。
    蘆葦蕩鋪天蓋地，在風(fēng)中飛揚(yáng)，太陽下山之時(shí)，湖面被映出一片血紅色，波光粼粼。
    天空猶如被洗過一般的藍(lán)，空氣里飄揚(yáng)著枯草的氣味，白云飄來，長天遼闊。丁芝的尸體在水里散發(fā)出煙霧般的鮮血，披頭散發(fā)，全身赤|裸，睜著雙眼，瞳里倒映著塞外秋日的蒼穹。
    一日后。
    “喝點(diǎn)水。”蔡閆低聲說。
    段嶺發(fā)著抖醒了，不住咳嗽，發(fā)現(xiàn)自己置身于一間房內(nèi)，蔡閆喂給他草藥，再為他解開繃帶包扎。
    “這是什么地方？”段嶺問。
    “村子。”蔡閆簡短地答道，“藥戶村，三天。”
    這是鮮卑山東南段的一個(gè)村落，內(nèi)里住著十余戶人，世代挖藥為生，段嶺喝下藥，稍稍好了些，看見蔡閆的眼神，問：“她們呢？”
    “走散了。”蔡閆答道。
    午后，秋風(fēng)吹來，映著無數(shù)樹葉的光影，在窗門上沙沙作響，熾烈的陽光下氣候干爽，猶如一場不真實(shí)的夢，段嶺重重吁了一口氣，躺回床上。
    “有我爹的消息嗎？”段嶺掙扎著下床。
    “不知道。”蔡閆說，“來不及問，留得青山在，不怕沒柴燒。”
    段嶺與蔡閆對視一眼，蔡閆說：“先把病治好，再設(shè)法回南方去吧，你回西川，我回中京。”
    段嶺又緩了一會(huì)兒，已能下床走動(dòng)，摸了下胸口，發(fā)現(xiàn)玉璜沒了。
    蔡閆則坐在門外，一動(dòng)不動(dòng)。
    糟了，段嶺暗道丟到哪里去了？萬一路遇陳軍來援，才有信物，他摸遍自己全身，始終找不到玉璜。
    “你在找這個(gè)？”蔡閆拿出玉璜，朝段嶺說。
    “謝謝。”段嶺如釋重負(fù)道，將玉璜佩戴好，蔡閆又說：“劍也給你帶著，可惜劍鞘丟了。”
    “不打緊。”段嶺對劍倒是執(zhí)念不大，他看了一會(huì)兒蔡閆，突然朝他跪下，蔡閆忙伸手來扶，說：“別！你是太子！”
    “謝謝你救了我的性命。”段嶺說。
    “你爹教我武藝，為的就是保護(hù)你。”蔡閆說，“大家連性命都可以不要，不是為的感情，而是你的……”
    段嶺沉默良久，蔡閆一時(shí)間不知如何開口，最后方道：“身份。”
    段嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了口氣。
    不多時(shí)，有人回來了，蔡閆便出去朝人打聽外頭戰(zhàn)況，來人回答遼國的增援的到了，上京雖然千瘡百孔，卻終于回到了遼國手中，至于元軍去了哪里——不知道。
    “陳國的軍隊(duì)呢？”蔡閆問。
    “已經(jīng)回去了。”那老參客答道，“回去嘍——先是大虞，又是大夏，又是大陳，再是大遼……世事變遷，你方唱罷我登場吶——”
    回去了？段嶺心道，父親應(yīng)當(dāng)是沒找到自己，想必是走了。也好，否則太危險(xiǎn)了，但他真的就走了嗎？說不定還在找他。
    那夜段嶺抱膝坐在門前，看著秋夜繁星，不禁又想起了父親。
    這會(huì)兒他一定急死了，段嶺心想，可是又能怎么辦呢？試著現(xiàn)在出去？不成，萬一遇上元軍的大部隊(duì)，只會(huì)更危險(xiǎn)，窩闊臺吃了敗仗，沿途一定會(huì)燒殺劫掠。
    世事變遷，白云蒼狗，人間的一切在深山這與世隔絕的村落里，仿佛變得無比遙遠(yuǎn)。段嶺聽父親提到過，被追殺那會(huì)兒躲進(jìn)了鮮卑山深處，郎俊俠的家，想必也是現(xiàn)在他這樣的心情吧。
    “睡吧，風(fēng)涼。”蔡閆說，“外面打成這樣，不知死了幾十萬人，這村子里倒是一副事不關(guān)己的模樣。”
    段嶺說：“老百姓就是這樣。”
    段嶺正要進(jìn)去，突然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽見了一聲慘叫。
    那慘叫驚動(dòng)了整個(gè)村落，緊接著是馬蹄聲響，他對這聲音已經(jīng)熟地不能再熟悉了，當(dāng)即趴在地上，耳朵貼地，遠(yuǎn)方那馬蹄聲陣陣，足有上千。
    “元軍殺過來了——！”
    與此同時(shí)，郎俊俠駕馭萬里奔霄在湖岸畔停下，茫茫黑夜中，湖水聲響，他從湖里打撈出丁芝的尸體，擱在一旁，左右看看，打了個(gè)唿哨，翻身上馬，朝鮮卑山里追去。