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    段嶺暈頭轉(zhuǎn)向，上馬時(shí)回頭望去，月光下，高粱此起彼伏，四處都是刺客襲來的痕跡。
    “不……等等！”段嶺焦急道，“他會死的！”
    “管不了他了！”鄭彥大聲道。
    一陣風(fēng)吹來，段嶺轉(zhuǎn)過身，眼中映出高粱地中的景象。
    狂風(fēng)掠過，高粱被吹得低伏下去，郎俊俠孑然一身，雙手持青鋒劍，面對四面八方涌來的刺客。
    時(shí)間的流動仿佛變得異常緩慢，從他們相遇的第一天起，段嶺便仿佛從未真正地認(rèn)識過他，印象里的他總是那個(gè)即將離開自己的背影。
    在名堂外轉(zhuǎn)身離去的背影、上京風(fēng)雪夜里艱難起身，面對刺客的背影、父親回來的那一天，他翻身上馬，離開的背影……
    及至如今，他仍然背對著離開的段嶺，甚至不曾回頭。
    段嶺看到的，總是他的后背，記憶最深刻的，也只有他的背影。
    段嶺緩緩閉上雙眼，抽出箭矢，一根接一根將箭囊射空。
    緊接著鄭彥一手控馬，反手按住了段嶺，強(qiáng)行讓他俯身。越來越多的元軍從官道上沖下，如同海嘯一般涌進(jìn)了麥田，鄭彥抽劍，劍光頻閃，鮮血遮蔽了段嶺的視線。
    烏云涌來，遮沒了月光，郎俊俠面對一眾刺客的身影被黑暗所取代。
    緊接著在那伸手不見五指的漆黑夜里，火焰接二連三被點(diǎn)亮，蔓延。
    “武獨(dú)——！”段嶺大喊道。
    武獨(dú)放完火，火借風(fēng)勢不住席卷，火舌開始大片地?cái)U(kuò)散，冒出濃煙，他駕馭奔霄沖來，側(cè)身貼向鄭彥的奔馬。鄭彥將段嶺猛地一推，推向奔霄。疾奔之中武獨(dú)抓住了段嶺，甩開背后元軍，與沖過高粱地的遼國衛(wèi)士會合，沖出了元人的包圍圈。
    滾滾濃煙沖天而起，在破曉之時(shí)彌漫。
    段嶺疲憊不堪，靠在武獨(dú)背上，仍不住回頭望。
    耶律宗真的衛(wèi)士們被熏得滿臉黑灰，與他們會合，轉(zhuǎn)入小道，抄近路前往黑山谷。
    正午時(shí)分，蒼白日光下，所有人翻身下馬，筋疲力盡。武獨(dú)挨個(gè)點(diǎn)數(shù)，宗真的衛(wèi)隊(duì)折損近半。
    “進(jìn)入黑山谷前，我們再沒有辦法抵擋元人的追殺了。”耶律宗真說。
    “不必?fù)?dān)心。”武獨(dú)卸下頭盔，扔在地上，發(fā)出聲響，他跪在溪水前洗臉，冰冷的水令他清醒了些，并長吁了口悶氣，抬起頭，在刺目的陽光下稍稍瞇起眼。
    “只要過了汝南。”武獨(dú)說，“我們就安全了，我的部下都在那兒等著，只要元軍敢進(jìn)黑山谷來，不會讓他們活著出去。”
    耶律宗真問：“你們那名被抓住的同伴怎么辦？”
    段嶺身邊只有有限的幾個(gè)人，耶律宗真從開始就一直注意著郎俊俠，只是不方便問。
    “我另想辦法。”武獨(dú)說，“你們有多少人被俘了？”
    “剩不下幾個(gè)。”耶律宗真說，“還是要以大家的安全為目標(biāo)，如果可能，我也不想扔下他們。”
    武獨(dú)沉吟片刻，說：“先和大部隊(duì)會合后再想辦法。”
    武獨(dú)喝過水，提著頭盔起來，回去找段嶺。
    段嶺困倦已到極點(diǎn)，倚在樹下不知不覺地睡著了，鄭彥在一旁守著，武獨(dú)剛一靠近他，在他身邊蹲下，段嶺便驀然醒過來。
    武獨(dú)把手放在段嶺的手背上，稍稍緊了緊。
    “出發(fā)了嗎？”段嶺沒有提郎俊俠的事，只是茫然地問道。
    “喝點(diǎn)水就走吧。”武獨(dú)說。
    眾人短暫休息后，再次踏上逃亡的道路。前去偵查的述律端回來了，告知元軍還在尾隨，速度卻稍稍放緩了些。宗真手下配備的都是健馬，段嶺與武獨(dú)騎的又是奔霄，已甩開了他們十五里路遠(yuǎn)。
    大家上馬時(shí)，耶律宗真用遼語朝段嶺說：“我碰上他了。”
    “誰？”段嶺也用遼語回答。
    “布兒赤金拔都。”耶律宗真答道，“帶著元國第一勇士阿木古，你的朋友與阿木古交過手，你不知道嗎？”
    段嶺與宗真對話，其余人便站在馬前等候他們上馬。
    段嶺說：“先進(jìn)黑山谷去，他們追不上咱們的。”
    “那個(gè)人。”宗真用遼語說，“對你來說，很重要嗎？”
    段嶺答道：“上一次交戰(zhàn)時(shí)，我已經(jīng)和拔都說清楚了，對我來說，咱倆的安危比……”
    “我是說那個(gè)人。”宗真打斷他，“被抓走的人，他是鮮卑人？”
    段嶺一怔，沉吟片刻，轉(zhuǎn)過頭去。
    “沒有。”段嶺抬眼再看宗真，說，“他曾經(jīng)背叛過我的父親，也背叛了我，至少目前以我所知是這樣。”
    宗真答道：“鮮卑人總是這樣，口不對心，搖擺不定，走吧，先走再說。”
    宗真與段嶺上馬，前往黑山谷。沿途經(jīng)過汝南城，武獨(dú)側(cè)過頭，與段嶺一同注視著破敗的汝南。
    突發(fā)奇想的一次離開，竟會引出這么多事，段嶺實(shí)在無法相信，這一切居然就伴隨著一個(gè)念頭而演變至此，紛繁錯(cuò)雜的事來得實(shí)在太快，以致于令他措手不及。
    武獨(dú)仿佛知道他的內(nèi)心所想，認(rèn)真道：“許多事的發(fā)生，乃是命在指引，諸人皆有命。”
    “駕！”武獨(dú)快馬加鞭，奔霄沖進(jìn)了山谷內(nèi)。
    風(fēng)云聚散，段嶺還來不及再看一眼自己的故鄉(xiāng)，便進(jìn)了黑山谷中，他們經(jīng)過先前駐扎的伐木場，朝陽的那一小面山被砍出不少樹樁，潯水上游的刨枝機(jī)關(guān)棄置著。
    “在哪里？”段嶺問。
    “快到了。”武獨(dú)帶著他們越過伐木場，朝更南邊行去。到得此處，已近乎完全脫險(xiǎn)，再朝南趕路一晝夜，就能抵達(dá)陳國地界了。
    山林中飛鳥盤旋環(huán)繞，初入冬時(shí)黑山谷已下過一場小雪，此處距南陳疆域不過二百一十里。
    段嶺看見了山腳下的陳*營，如得大赦。
    進(jìn)營時(shí)，所有人都松了一口氣，秦瀧出營來接，身后跟著鄴城、河間兩地的軍隊(duì)。
    “校尉、太守大人。”秦瀧見來了這么多人，里頭居然還有遼人，略有意外，卻沒有多問，答道，“斥候帶來信報(bào)，元軍先鋒部隊(duì)正在逼近黑山谷。”
    “預(yù)備好伏擊了嗎？”武獨(dú)問。
    “已經(jīng)在峽谷兩側(cè)埋伏下。”秦瀧說，“只要敵軍來襲，發(fā)動埋伏，足可制勝。然而有件事，必須告知兩位。”
    “什么？”段嶺突然有了不祥的預(yù)感。
    “我們的斥候在路上殺了一名元人信使。”秦瀧說，“信使攜有窩闊臺的親筆信，是寫給布兒赤金拔都的。”
    段嶺與武獨(dú)沉默，看著秦瀧。
    秦瀧：“窩闊臺認(rèn)為他們在落雁城浪費(fèi)了太多的時(shí)間，十天前發(fā)出命令，讓他們盡快轉(zhuǎn)向，改而攻擊鄴城。而且，七夕夜里布兒赤金拔都戰(zhàn)敗，朝托雷寫信求援，托雷說服了察合臺，將這五萬大軍交給他指揮，由查罕作為監(jiān)軍輔助。”
    段嶺仿佛掉進(jìn)了冰窟里，暗道不會吧，本以為來年元軍才會卷土重來，沒想到他們居然要在正式入冬前就徹底解決掉鄴城。
    “十天前？”段嶺問。
    “是的，十天前。”秦瀧答道。
    那個(gè)時(shí)候自己還沒到落雁城，原本元人的計(jì)劃只是攻打落雁城，挖出藏身城中的宗真，戰(zhàn)略目標(biāo)臨時(shí)改變，莫非是窩闊臺不打算再幫韓唯庸了？
    “你先帶客人們?nèi)バ菹ⅰ！蔽洫?dú)朝段嶺說。
    段嶺沉吟，武獨(dú)認(rèn)真地看著他，段嶺只得點(diǎn)頭，朝耶律宗真做了個(gè)請的手勢，帶他前往監(jiān)軍營帳里去，吩咐人安排遼軍的歇息之處。剛要坐下時(shí)，耶律宗真卻進(jìn)了帳內(nèi)，帳篷中只有他們倆。
    “這兒還是不安全。”段嶺說，“暫時(shí)休息一晚，明天我讓人護(hù)送你們南下，抵達(dá)鄴城后，再送你們西行，從玉璧關(guān)或是潼關(guān)出關(guān)。”
    “不。”耶律宗真一手放在段嶺肩上，認(rèn)真道，“我與你們同進(jìn)退。”
    段嶺說：“你的性命至關(guān)重要，陛下。”
    “你的性命也很重要，殿下。”耶律宗真笑道。
    段嶺嘆了口氣，沒有再說什么。
    “元軍鍥而不舍，追在后頭。”段嶺朝耶律宗真說，“以拔都的作風(fēng)，他不會離開大部隊(duì)太遠(yuǎn)，現(xiàn)在他已經(jīng)與大軍完全脫離了，你覺得這是為什么？”
    “他們很可能會棄落雁城，越過潯水，入侵陳國地界。”耶律宗真顯然十分了解拔都，答道，“背后有著大軍的支持。”
    “所以我無法保證你的安全。”段嶺說，“最穩(wěn)妥的方法，就是你盡快回去。”
    “回去以后我也無法調(diào)動軍隊(duì)，在第一時(shí)間來救你。”耶律宗真說，“前天夜里咱們脫逃時(shí)，元人一定改變了策略，為了追到我，我猜想是沿途南下，入侵鄴城。”
    這也是段嶺最擔(dān)心的地方，本意是救下耶律宗真，沒想到拔都居然要借著元軍勢大，一雪戰(zhàn)敗之恥。希望拔都只是意氣用事，并未有完善籌謀。
    五萬元軍，這次再過潯水，絕非上次五千人的規(guī)模，鄴城與河間將被夷為平地。
    “明天再說吧。”段嶺還需要好好地想一想。
    耶律宗真點(diǎn)頭，徑自出帳篷去。段嶺從前對他并不太熟，重逢后，彼此加深了了解，方逐漸意識到，宗真就像多年前給自己的印象一般，乃是性情中人。如果他不是遼帝，自己不是陳太子，段嶺更希望能交上這位毫無利益摻雜其中的摯友。
    “武獨(dú)讓你先睡會兒。”鄭彥撩起帳簾，端著一點(diǎn)吃的，進(jìn)來說。
    段嶺身心俱疲，郎俊俠生死不明，拔都正在逼近黑山谷，事情正在朝著不可控制的方向發(fā)展。
    “這伙元人。”鄭彥說，“簡直不按規(guī)矩玩。”
    “兵貴在防不勝防。”段嶺答道，“這是窩闊臺的作戰(zhàn)習(xí)慣了，只是我沒想到，他們居然這么鐵了心，要拿下鄴城。”
    “該來的總是會來。”鄭彥答道，“你也別太操心了，又不是你害的。”
    鄭彥這么說，是因?yàn)樗恢纼?nèi)情，只有段嶺心知肚明，拔都為什么這么執(zhí)著于上門來踢館，除卻元的虎狼天性外，還有另一個(gè)目的。
    簡直是太蠢了，就像個(gè)總是長不大的小孩——段嶺不禁心想，哪天他要是把自己抓住了，說不定要在南陳太子脖子上套個(gè)狗圈，趾高氣揚(yáng)地牽著他到處遛。