第四章 能與你邂逅便是奇跡(3)
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一六六六年八月九日(MDay+130)上午東三區(qū)
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上午九點(diǎn)的東三區(qū)一片寂靜,只能聽(tīng)到孤零零的馬蹄聲。
耐門·索萊頓恍惚想起,昨天這個(gè)時(shí)間,他好像也走在這條道路上,街道似乎也是同樣寂靜的。但一夜過(guò)去,戰(zhàn)況已經(jīng)完全不同。
散布四處的尸體和武器證明了昨夜戰(zhàn)火的慘烈。平民、自由軍人、倫尼民兵和帝國(guó)入侵軍的尸體散落在街道的各處,幾乎每條街巷都有激烈槍戰(zhàn)和肉搏戰(zhàn)留下的痕跡。兩軍都有些尸體已經(jīng)被裹尸布裹了起來(lái),但最終還是沒(méi)能運(yùn)走。幾乎所有的路障和防御工事都被夷平,道路上到處都是爆炸和破壞魔法留下的廢墟,那些用硬石板鋪成的主干道現(xiàn)在也是處處坑洼。
但最引人注目的還是那些代表著火場(chǎng)的煙柱。兩軍的戰(zhàn)斗點(diǎn)燃了許多房屋,帝國(guó)軍更是焚毀了能找到的每一處倉(cāng)庫(kù),以防自由軍再次利用這些資材。這些煙柱燒了整夜,沿著街道一直延伸到遠(yuǎn)處城市的盡頭。在剩下區(qū)域中面積最大、囤積物資最多的兩個(gè)區(qū)域,東三區(qū)和北三區(qū)是這些煙柱最集中的地方——這也反襯了東三區(qū)如今的寂靜。
他知道這里為何如此寂靜。兩軍已經(jīng)幾乎拼光了有組織的部隊(duì),最后珍貴的部隊(duì)都用來(lái)確保退路了。一開(kāi)始,帝國(guó)軍前后夾擊了在東三區(qū)布防的自由軍主力,將這里數(shù)以萬(wàn)計(jì)的自由軍人和民兵打到全線潰散。自由軍分散成各種規(guī)模的散兵隊(duì),掩護(hù)著這個(gè)防區(qū)內(nèi)的民眾且戰(zhàn)且退,但仍然承受了極重的損失。接下來(lái),帝國(guó)軍重演了這個(gè)過(guò)程,他們的主力部隊(duì)同樣被擊潰,分散,并受到自由軍殘余部隊(duì)的追擊,現(xiàn)在兩軍的主戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了城北和城南各區(qū)。自由軍要確保向南城港區(qū)的退路,而帝國(guó)軍則想要保護(hù)北城各區(qū)的后勤倉(cāng)庫(kù),誰(shuí)也沒(méi)有余力在東三區(qū)繼續(xù)纏斗。
靠在他胸前的金發(fā)美少女低聲抱怨著:“老是碰不上人,我們的戰(zhàn)績(jī)匯報(bào)該怎么辦啊。好不容易構(gòu)思好的,要是傳不到福克斯元帥那里,就虧大了。”
“匯報(bào)應(yīng)該不用擔(dān)心吧。我們?nèi)〉昧四敲匆粓?chǎng)大勝,還有這兩件戰(zhàn)利品在,誰(shuí)能篡改我們的功勞?又有誰(shuí)敢搶奪?”
耐門笑了起來(lái),指著掛在馬鞍旁的兩柄魔法武器說(shuō)道。光是那把美德七劍之一的“仁慈”就已經(jīng)很驚人了,但另外一把更加驚人:那是帝國(guó)皇帝的“強(qiáng)權(quán)”。
這還是歷史上第一次有自由軍人碰到這柄武器——不,這甚至是歷史上第一次有帝國(guó)的敵人拿到這柄武器。
“可這不夠。我們需要的不只是一份戰(zhàn)報(bào),我們需要一個(gè)傳奇。情色,暴力,爽快,構(gòu)成傳奇故事的不外乎這些東西。”
聽(tīng)到安妮的回答,耐門發(fā)自內(nèi)心地說(shuō)道:“我覺(jué)得照實(shí)說(shuō)你就已經(jīng)非常傳奇了,安妮。自由時(shí)報(bào)會(huì)發(fā)瘋一樣追著你要給你做專訪的。”
她那藝術(shù)品般美麗的身材已經(jīng)只剩下一只右手是完好無(wú)損的,剩下的左臂和兩腿都已經(jīng)被利刃斬?cái)啵缓笥蒙詈谏乃Э墼谥w的斷口上,水晶的側(cè)面用浸透了血的繃帶密封著。這種傷勢(shì)就算是男人,也稱得上是駭人聽(tīng)聞的重傷了——更不要說(shuō)是這么一個(gè)魅力十足的金發(fā)美人。
“照實(shí)說(shuō)?休想。”安妮哼了一聲,用僅剩的右手掐了他一下,“每個(gè)人肯定都會(huì)問(wèn)那個(gè)問(wèn)題,‘你是怎么受這么重的傷的’?難道要我告訴他們是被臨死的軍務(wù)大臣咬了一口?這么恥辱的事情我可不想傳出去。”
“恥……恥辱?”耐門結(jié)結(jié)巴巴的重復(fù)了一遍,“就算不是高階法師,對(duì)方也有‘強(qiáng)權(quán)’啊!高級(jí)法師的戰(zhàn)斗本來(lái)就是勝負(fù)難料的,一點(diǎn)點(diǎn)變化都會(huì)改變作戰(zhàn)的結(jié)果……”
“當(dāng)然算。我可不想讓帝國(guó)軍的士氣因?yàn)檫@一戰(zhàn)重新恢復(fù)起來(lái)。”安妮打斷了他,“幸好,那一戰(zhàn)幾乎沒(méi)人看到,只要再改動(dòng)一些細(xì)節(jié)就好了……比如,敵人不只是軍務(wù)大臣。從皇帝、首相、軍務(wù)大臣、安全大臣、外交大臣、宮廷法師等等一干人等全在軍隊(duì)之中,而且卑鄙無(wú)恥地設(shè)下陷阱圍攻我。”
“而皇帝逃走了。”耐門也逐漸掌握了安妮的思路,“換句話說(shuō),他不可能自己否認(rèn)這個(gè)謠傳,否則他逃走這一更為恥辱的秘密就會(huì)暴露。打贏這幾個(gè)人的過(guò)程肯定也更為精彩……”
安妮的額頭在他胸口輕輕一撞:“誰(shuí)說(shuō)要打贏了?要輸。帝國(guó)最強(qiáng)的力量都集結(jié)起來(lái)了,我肯定要戰(zhàn)敗被俘才行。抬高敵人的能力和野心就是抬高我們自己,要不怎么史書記載的魔王和暴君都妄圖要征服世界呢。不這么編怎么能顯示我們的艱難和辛勞呢?”
“可是……你要是輸了,再往下怎么編啊?”
安妮低下頭去,看著自己的雙腿說(shuō):“接下來(lái)自然要顯示敵人的殘暴和卑鄙,順便加一點(diǎn)傳奇故事必須的情色要素。為了了解我魔法的秘密,皇帝和他荒淫的貴族們只能選擇拷問(wèn)來(lái)降低我的意志力,從而保證他們的精神魔法能起到效果。反正帝國(guó)高級(jí)魔法師很多,關(guān)于他們的黃色禁書應(yīng)該也很多,從那些最聳人聽(tīng)聞的故事里摘就是了——你應(yīng)該看過(guò)不少吧?”
耐門的臉色變得通紅:“我真沒(méi)看過(guò)。荒、荒淫的貴族什么的,我肯定編不好的!”
“那就在談到這個(gè)部分的時(shí)候扭開(kāi)頭去,眼眶含淚就好,男人們豐富的想象力自然會(huì)起到效果。兩條腿、一條手臂,能玩的花樣多著呢,只是有些花樣現(xiàn)在可能還沒(méi)人想到過(guò)。”安妮似乎回想起了什么,湊近耐門的耳邊,“當(dāng)然,你也得記住幾個(gè)基本花樣,以防萬(wàn)一有人突然問(wèn)起穿幫。先從左腳開(kāi)始吧……”
安妮壓低了聲音,但能聽(tīng)出她興致很高。她使勁編著她自己被帝國(guó)貴族用各種手法拷問(wèn)的故事——在這些故事里她的每條腿都起碼被“使用”了三次。那幾種處理她的手腳的[嗶—]方法聽(tīng)得耐門毛骨悚然,酸水一陣陣地從他的胃里翻起來(lái)。
“……就這些吧,把死掉的軍務(wù)大臣塑造成良知尚存的幫兇,活著的家伙們則一個(gè)比一個(gè)邪惡暴虐。皇帝一定要邪邪一笑,一邊把玩血淋琳的關(guān)節(jié)骨,一邊聽(tīng)著我的慘叫取樂(lè)。應(yīng)該不用再講一遍了吧?這種故事一遍就能記住的。要是賣給‘那些’書商,能賣不少錢吧?”
“我倒是真有點(diǎn)想忘掉了……這確實(shí)都是只能地下流傳的故事啊,我打賭南北雙方都會(huì)禁掉這本小冊(cè)子的。”耐門嘆了口氣,“我都快開(kāi)始真的恨這些荒淫的貴族了。”
他的目光止不住地向著安妮的斷肢望去,從手臂挪到腿,又挪回來(lái)。安妮剛編出的拷問(wèn)故事就像病毒一樣在腦海中逡巡不去,讓他覺(jué)得這一幕仿佛真的發(fā)生過(guò)似的。她怎能如此輕松地編造以自己作為女主角的“那種”故事呢?
在他走神的時(shí)候,馬蹄突然踏到一塊斷磚,馬身一斜,向著一旁的石壁撞去。
耐門大驚失色,趕緊一勒馬韁,硬生生把馬重新拉回到正路上。
這突如其來(lái)的沖擊讓勉強(qiáng)坐在馬鞍上的安妮尖叫了一聲,她缺少腿來(lái)平衡的身體幾乎要滑下馬去。安妮僅剩的右手死死摟住耐門,左臂剩下的一點(diǎn)點(diǎn)勉強(qiáng)卡住他的右腰,整個(gè)人都幾乎纏在耐門身上,才避免了那倒霉事件的發(fā)生。
金發(fā)少女滿臉通紅地低聲罵了一句:“可惡!這不就變成我讓他占便宜了嗎!”
耐門聽(tīng)到了這句話,咬了咬嘴唇,裝出沒(méi)聽(tīng)到的樣子來(lái)。
可是,相比于身前的柔軟觸感,腰部那冰冷的水晶觸感更令他難受。不管故事多么天馬行空,她只剩下一只右手始終是個(gè)事實(shí)。
安妮似乎看出了他在想什么,忙又解釋道:“我的手腳反正已經(jīng)斷了,自然要讓它們斷的有意義。讓它們變成被拷問(wèn)和酷刑故事的養(yǎng)分,不是比在戰(zhàn)場(chǎng)中意外被割斷來(lái)得有趣的多嗎?多有說(shuō)服力的證據(jù)啊。”
這聽(tīng)起來(lái)似乎有些道理,但耐門總還是覺(jué)得有哪里不對(duì)勁:“不能這么說(shuō)吧。我們犧牲了這么多人,難道也要因?yàn)樗麄儬奚牟粔蛴腥ぃ幵煲恍┛筛杩善墓适拢俊?br/>
“如果戰(zhàn)略上有必要的話,當(dāng)然。一般人的死亡只是統(tǒng)計(jì)數(shù)字,而有些人的死亡卻能變成悲劇。”安妮的回答斬釘截鐵,“如果讓我來(lái)選擇自己流傳后世的死法,肯定要選擇里面最罕見(jiàn)、最慘烈的一種,務(wù)必要讓所有人提起我的名字的時(shí)候都感到恐懼、感動(dòng)或者熱血沸騰——這取決于我要達(dá)到的最終效果。你肯定也能算清這種戰(zhàn)略價(jià)值的,耐門。”
這個(gè)不吉利的話題讓耐門無(wú)言以對(duì)。他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)太多作為統(tǒng)計(jì)數(shù)字而死的同僚了——他確實(shí)不想如他們一樣默默死去。
他用力搖了搖頭,把話題拉了回來(lái):“只說(shuō)價(jià)值的話,這故事的效果確實(shí)非常‘吸引人’。如果算上隱藏的‘里版’,一個(gè)月之內(nèi)大陸上就沒(méi)人不知道這個(gè)故事了。后面還有什么要改的嗎?”
安妮思考了一下,回答道:“不必了。最后一部分,從你發(fā)現(xiàn)了傳奇魔法的秘密直到最終沖鋒擊退所有敵軍和皇帝的部分,就照真的講。編的太多了反而會(huì)引人懷疑。”
“那改動(dòng)倒是也不大……”
耐門閉上眼睛,把修改后的整場(chǎng)戰(zhàn)斗過(guò)程在腦海中重新過(guò)了一遍,突然醒悟過(guò)來(lái),明白了安妮的真實(shí)用意。
“等一下,安妮。不知情的人聽(tīng)了這個(gè)故事,會(huì)以為打退皇帝,殺死軍務(wù)大臣的是我。”
“當(dāng)然了。”安妮抬起頭來(lái),橫了他一眼,“通俗故事里的女主角不該靠自己的力量取得勝利的,無(wú)論自己怎樣強(qiáng)大,也該等著英雄來(lái)戰(zhàn)斗并搭救她才對(duì)。打打殺殺的多不可愛(ài)啊!之前第一戰(zhàn)是為了襯托勝利也就算了,第二戰(zhàn)我可堅(jiān)決不要這份幫倒忙的功勞。”
“但是……”
安妮斬釘截鐵地又一次打斷了他:“哪來(lái)的那么多但是啊!你是我在西方總軍的上級(jí)吧?這是一份大得驚人的功勞吧?你要是拿不到這份功勞,還怎么繼續(xù)做我的上級(jí)啊,耐門·索萊頓上尉閣下?”
這幾個(gè)連珠炮似的問(wèn)題讓耐門一時(shí)無(wú)言以對(duì)。他放慢了馬速,結(jié)結(jié)巴巴的辯解道:“就、就算我不冒領(lǐng)你的功勞,也應(yīng)該有其他辦法可以讓我們繼續(xù)一起并肩作戰(zhàn)吧?”
“比如呢?”
安妮抓住他的衣服,用力向前蹭了蹭身體,抬起頭來(lái),讓她的目光可以直視他的眼睛。
“比如……比如……比如……”
如果我們不做上司和部下的話,還可以做什么呢?
她暴露了自己的力量,會(huì)成為大英雄,自由軍的中流砥柱。而他還是那個(gè)小小的作戰(zhàn)參謀,或許會(huì)被提拔個(gè)一兩級(jí)。要保持過(guò)去的那種關(guān)系,就只能沿著她的劇本展開(kāi),除非……
他的腦海中閃過(guò)一個(gè)大膽得匪夷所思的想法,但又立刻被他自己否決。
那是不可以的。絕對(duì)不可以。那是個(gè)他或許永遠(yuǎn)也沒(méi)有資格提出的想法。
“比如……比如……比如……抱歉。我想不出來(lái)。就照這個(gè)劇本來(lái)吧。”
安妮滿意地笑了:“我就說(shuō)么。我們有兩份功勞,本來(lái)就該仔細(xì)想想這兩份功勞的用法……接下來(lái)只要找個(gè)傳遞命令的人就好了。”
她說(shuō)著,扭開(kāi)了頭,去找可能在某個(gè)角落里存在的自由軍先遣部隊(duì)。隱形的魔法之眼從她的肩頭飛了起來(lái),沿著大街小巷飛馳。
或許是錯(cuò)覺(jué),但耐門覺(jué)得在那一瞬間他在她的眼神中看到了一抹落寞。
但他無(wú)法再繼續(xù)觀察她的眼神了,因?yàn)樗呀?jīng)歡呼了起來(lái):“我找到了!前面左轉(zhuǎn),稍微繞點(diǎn)路的話,有個(gè)我們的騎兵小隊(duì)!還帶著兩個(gè)俘虜呢!”
耐門一勒馬韁,轉(zhuǎn)了過(guò)去。那里果然有一隊(duì)二十多人的自由軍騎兵,他們正在從西往東警戒推進(jìn)。一見(jiàn)到耐門和安妮的馬,那一整隊(duì)人幾乎是同時(shí)勒住了馬韁。
有幾個(gè)人把手放到了自己的手槍上,但隨即被身邊的同伴怒斥:“是自己人!你不認(rèn)識(shí)西方總軍的這兩位閣下嗎?”
“閣……閣下?”
聽(tīng)到這個(gè)通常只用于將軍階級(jí)的指揮官身上的尊稱,耐門全身都感到一陣不適,就像穿著一套完全不合身的軍服一樣。
這隊(duì)騎兵的指揮官見(jiàn)他反問(wèn),以為是自己這幾個(gè)新手下的錯(cuò),惱怒地哼了一聲,再次大聲下達(dá)了命令:“你們這幾個(gè)兔崽子,這兩位是昨晚拯救了整個(gè)倫尼軍的英雄!西方總軍的特命全權(quán)援軍!被譽(yù)為‘自由圣女’的自由軍第一法師塞菲爾女士和組織了東三區(qū)阻擊戰(zhàn)的英雄耐門·索萊頓閣下!趕緊敬禮!連個(gè)禮都敬不好,怪不得你們連滾帶爬地?cái)⊥肆四兀橇粼谇熬€怎么會(huì)認(rèn)不出兩位閣下!”
“那個(gè),我不是……”
那個(gè)略有些胖,還有些話癆的指揮官又敬了一個(gè)軍禮:“啊,其實(shí)我參加了昨晚的東三區(qū)阻擊戰(zhàn),深深為您的勇氣和指揮才能所折服!當(dāng)然像我這種小人物您可能未必記得住,讓我先再次自我介紹一遍,我是第十‘倫尼’自由師的魯熱中尉,現(xiàn)在指揮東三區(qū)獨(dú)立游騎兵隊(duì)偵察帝國(guó)軍動(dòng)向……啊,抱歉,我又說(shuō)了這么多廢話。兩位閣下回來(lái)了,肯定是前頭凱旋了吧!”
耐門點(diǎn)了點(diǎn)頭:“算是吧……”
后面的另外一名騎兵突然驚呼出聲:“您的馬鞍前掛的那金色權(quán)杖,是‘強(qiáng)權(quán)’嗎?!”
耐門又點(diǎn)了點(diǎn)頭:“是的,只是皇帝……”
還沒(méi)等他解釋完,魯熱中尉已經(jīng)激動(dòng)地渾身發(fā)抖。他從馬上跳了下來(lái),徑直跪在耐門的馬前,熱淚盈眶,大喊道:“萬(wàn)惡的皇帝終于死了!諸神保佑!自由萬(wàn)歲!兩位閣下萬(wàn)歲!萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲!”
似乎是受到了長(zhǎng)官的感染,那整隊(duì)的自由騎兵齊刷刷地也跳下馬來(lái),個(gè)個(gè)眼含熱淚,在耐門的馬前跪了一地。
耐門的手尷尬地停在空中,不知該怎么辦才好。
還好,在他的馬上還坐著另外一位非常聰明而強(qiáng)大的乘客。安妮刻意地“嚶嚀”了一聲,閉上眼睛重重地靠在了耐門的肩膀上,裝作昏倒,為他解了圍。
魯熱抬起頭來(lái),立刻就注意到了那位“身材嬌小”的女士的慘狀。
他的眼睛睜得大大的,就像眼珠隨時(shí)都能從眼眶里跳出來(lái)一樣:“圣女閣下這……這……這是怎樣的重傷啊!帝國(guó)那幫畜生對(duì)她做了什么!長(zhǎng)官,還有漏網(wǎng)之魚嗎!如果還有的話,請(qǐng)務(wù)必交給我們,我們就算拼上性命,不,就算拼上整個(gè)倫尼軍,也會(huì)為塞菲爾閣下報(bào)仇的!”
耐門終于逮到了說(shuō)完一整句話的機(jī)會(huì)。
“魯熱中尉,請(qǐng)安靜一下,塞菲爾中尉已經(jīng)昏過(guò)去了,先聽(tīng)我講完前線的戰(zhàn)況吧。首先呢,皇帝并沒(méi)有死,我們是在東四區(qū)追上敵軍大隊(duì)的,敵軍的指揮官是……”
說(shuō)到這里,耐門突然頓了頓,他在猶豫著到底是不是要照著安妮的劇本演出。
安妮立刻察覺(jué)到了這一點(diǎn),在他耳邊又“嚶嚀”了一聲,右手重重地掐了他一下,還擰了擰。耐門倒抽了一口涼氣,只得重新回到劇本上來(lái)——
當(dāng)然,略過(guò)了那幾段“秘密故事”。
“……那么,就拜托各位把這份戰(zhàn)報(bào)匯報(bào)給福克斯元帥了。請(qǐng)?jiān)徫也荒苴s過(guò)去,塞菲爾中尉的傷勢(shì)已經(jīng)快不能等了。”
魯熱中尉用袖口用力擦著自己的眼淚和鼻涕,他已經(jīng)被這跌宕起伏險(xiǎn)象環(huán)生的故事徹底折服了:“謹(jǐn)遵閣下軍令。如果不是您的命令,我一定會(huì)帶著弟兄們?cè)偃_殺一陣!只要沒(méi)能把帝國(guó)皇帝古斯塔夫那個(gè)混球的腦袋提回來(lái),我們就絕不生返倫尼!請(qǐng)您放心,在我們向福克斯閣下和全軍通報(bào)戰(zhàn)況之后,整個(gè)倫尼軍,不,整個(gè)自由軍都會(huì)為了圣女閣下而任您驅(qū)策!”
他翻身上馬,吹了聲口哨,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,命令著自己的手下:“快上馬!這份戰(zhàn)報(bào)一秒鐘也不能等,快出發(fā)!”
他旁邊的少尉副官?zèng)]有這么著急,而是向耐門提出了另外一個(gè)問(wèn)題:“請(qǐng)問(wèn)……您是要帶著塞菲爾閣下去求醫(yī)嗎?確實(shí),我們自由軍所有的高級(jí)牧師都已經(jīng)殉職了,就算沒(méi)殉職這種程度的重傷他們也治不好。這附近有能治愈這種傷勢(shì)的人嗎?”
耐門想了想,謹(jǐn)慎地回答道:“你們不必?fù)?dān)心,到了圣格蕾絲福利院就有辦法。”
“福利院……我好像見(jiàn)到過(guò)。”那少尉皺了皺眉頭,欲言又止,“我的部隊(duì)昨晚在那附近有一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗。呃,抱歉多事了……祝閣下一切順利。”
少尉扭過(guò)頭去,往福利院的方向看了看。隨著他的視線,耐門發(fā)現(xiàn)在那個(gè)方向上確實(shí)有兩三道淡淡的煙柱。
一股不祥的預(yù)感立刻揪住了他的心。他顧不上和那隊(duì)游擊騎兵告別,就轉(zhuǎn)身出發(fā)了。
所有不祥的預(yù)感和開(kāi)玩笑似的話語(yǔ)連接了起來(lái),構(gòu)成了一條通往地獄的道路,上面樹(shù)滿了代表死亡的旗幟。
應(yīng)該不會(huì)有事的吧。頂級(jí)法師的秘密基地不會(huì)那么容易被破壞的,對(duì)吧——耐門本想這樣故作輕松地問(wèn)。但不知為什么,這些問(wèn)題怎么也問(wèn)不出口。
倒是安妮主動(dòng)地試圖安慰他:“沒(méi)事的。福利院里也沒(méi)什么重要目標(biāo),不會(huì)被破壞的。他們總不能把整個(gè)福利院都燒了吧?”
但耐門能感覺(jué)到她一直在擔(dān)心著什么。只剩下一只手臂維持平衡的少女已經(jīng)沒(méi)有能力掩蓋自己的身體語(yǔ)言了,她必須緊緊抓住耐門的衣服才能停在馬背上,耐門甚至能感覺(jué)到她指尖的每一次顫抖。
“命運(yùn)女神啊,您就不要再在最后來(lái)開(kāi)這種惡意玩笑了吧。”
耐門在心中反復(fù)祈禱著,一次又一次加快了自己的馬速。每沖過(guò)一條街道,那煙柱就更近了一些,和他記憶中的那個(gè)位置幾乎完全吻合。
但他還是抱著最后一絲希望,直到這希望在現(xiàn)實(shí)面前撞得粉碎。
福利院的大門敞開(kāi)著,門口堆滿了殘破的瓦礫和垃圾。
兩扇鑲鐵木坂的大門是當(dāng)初克拉德·洛佩斯捐的,現(xiàn)在有一扇不知下落,另外一扇上帶著個(gè)巨大的窟窿,掉在門外的街道上。
這些都不是煙柱的來(lái)源,福利院的主禮拜堂才是。耐門放開(kāi)韁繩,讓馬從那些瓦礫上一躍而過(guò),停在福利院禮拜堂前——那座燒得只剩黑色木梁的建筑物前。
“……這是做夢(mèng)吧?一定是的。”
耐門本能地環(huán)顧四周,尋找著能在夢(mèng)境分析中使用的線索。這件事情他前天晚上做夢(mèng)的時(shí)候還做過(guò),做得很熟練。
“關(guān)鍵點(diǎn)在哪里?如果關(guān)鍵點(diǎn)是‘家園被燒毀’的話,大概象征著對(duì)過(guò)去記憶的拋棄……”
不對(duì)。他知道這不是夢(mèng)境。他需要有人來(lái)掐他一下,用說(shuō)笑的口氣嘲笑他的軟弱和逃避現(xiàn)實(shí),然后拍著他的肩說(shuō)“不要緊的,沒(méi)有問(wèn)題”之類的話。
快點(diǎn)啊,安妮。為什么你還不掐呢?我都說(shuō)到這地步了,你為什么還不接話呢?
少年低下頭,沒(méi)有看到預(yù)想中那特別熟悉的、還帶著些天然呆的快樂(lè)微笑。安妮·塞菲爾正呆呆地望著那座廢墟,面無(wú)表情,口中似乎在碎碎念著些什么。她的聲音實(shí)在是太小了,耐門只能勉強(qiáng)聽(tīng)到幾個(gè)詞匯。
“這就是歷史的力量嗎。當(dāng)所有的命運(yùn)都成了敵人的時(shí)候,彈簧的反沖力還真是強(qiáng)大啊……”
耐門伸出手來(lái),笨拙地在安妮的眼前晃動(dòng)著。他不是很擅長(zhǎng)這些活躍氣氛的事情,往常無(wú)論是在倫尼,在參謀部,還是在戰(zhàn)場(chǎng)上,都是安妮在做這些事情。
“那個(gè),我想這里并沒(méi)死人,安妮。你看,沒(méi)有尸體吧?我給老師帶過(guò)話的,他和修女現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)渡過(guò)麥特比西河了吧,孩子們更早就疏散一空了。再說(shuō),也沒(méi)有都燒掉么,你看我以前住的那些偏院就沒(méi)事……”
這些擠出來(lái)的安慰之詞都是事實(shí),但全都干巴巴地繞開(kāi)了最核心的問(wèn)題。耐門發(fā)現(xiàn)自己完全沒(méi)有活躍氣氛的天賦,和某個(gè)從自己斷手?jǐn)嗄_這件事情上都能找到笑點(diǎn)的少女根本無(wú)法相比。
“啊,那就太好了。”安妮終于回過(guò)神來(lái),又掛上了她那有點(diǎn)呆的招牌笑容,“這樣我的劇本也就不用改太多了。只是少個(gè)女主角的話,倒也還能繼續(xù)演下去……”
毫無(wú)預(yù)兆地,她昏倒在了耐門的肩上。
“少個(gè)女主角?喂,喂,怎么回事啊!”
耐門緊緊地抱住她,搖晃著,但暫時(shí)再也得不到回應(yīng)了。
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一六六六年八月九日(MDay+130)上午圣格蕾絲福利院
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側(cè)院每個(gè)房間的門上都扣著一枚生銹的大鎖和鐵鏈,看起來(lái)就像很久沒(méi)人打開(kāi)過(guò)一樣。耐門不知道修女從哪里找出了這么陳舊的鎖,但看起來(lái)還挺有效的,房間似乎沒(méi)被路過(guò)的潰兵洗劫一空。
耐門跳下馬來(lái),一腳踢開(kāi)自己房間的門,沖了進(jìn)去,把昏倒的安妮放在了自己床上。失去了雙腿的少女,只能占到半個(gè)床的長(zhǎng)度;沒(méi)有了復(fù)雜的眼神和多變的表情,昏迷中的她看起來(lái)就像洋娃娃一般無(wú)助。
他以前從沒(méi)意識(shí)到,一個(gè)女人的性格和信念會(huì)對(duì)她的相貌有如此強(qiáng)烈的影響。在安妮是當(dāng)世最強(qiáng)魔法師的時(shí)候,斷臂的她是美神的選民;當(dāng)她昏迷的時(shí)候,看起來(lái)只是一個(gè)無(wú)助的殘疾少女,氣質(zhì)、魅力等等一切誘人的特質(zhì)都隨著她的神志離開(kāi)了這小小的軀干。
“嗅鹽……可惡,當(dāng)初全帶走了。烈酒……我這里本來(lái)就沒(méi)有。軍用薄荷膏……”
耐門摸了摸自己的軍服內(nèi)袋,是空的。他又瞟了一眼安妮那身沾滿了血污和泥點(diǎn)的臟軍服,搖了搖頭,她身上就算有也早就失效了。
“還有哪里能找到?我的備用裝備袋和軍服也不在這里……”
耐門的目光停留在桌上的另外一套紅色女軍官制服上。這房間的一切都和他昨天離開(kāi)時(shí)一樣,黛妮卡留下的這身軍服看起來(lái)也頗為完整。他一把抓起衣服,帶落了桌上很多東西,扯開(kāi)前襟,從內(nèi)袋里翻出了用小金屬盒裝著的薄荷膏,把它抹在了安妮的鼻孔前面。
強(qiáng)效薄荷膏十分靈驗(yàn),安妮的呼吸立刻急促起來(lái)。
“好、好涼……”她有氣無(wú)力地說(shuō)著,睜開(kāi)了眼睛,往旁邊瞥了一眼,“這里是……耐門你的房間?”
她這辨識(shí)速度快得讓耐門有點(diǎn)訝異:“安妮你來(lái)過(guò)我房間嗎?什么時(shí)候?”
“呃,不,我沒(méi)來(lái)過(guò)。”安妮在床上不停扭動(dòng)著,似乎是想要坐起來(lái),卻又使不上力,“我只是覺(jué)得你是那種會(huì)把暈倒的姑娘帶回自己房間的男人,是吧,長(zhǎng)官?”
安妮還是在努力說(shuō)笑著,但耐門已經(jīng)笑不出來(lái)了。他只是“嗯”了一聲,蹲下身將剛才掃到地上的雜物一一撿起,不想讓安妮看到他現(xiàn)在的表情。
“說(shuō)起來(lái),這可還是我的第一次哦?”
聽(tīng)到這句話,耐門險(xiǎn)些滑倒在地。安妮輕笑了一聲,又補(bǔ)充道:“別會(huì)錯(cuò)意,我是說(shuō)我這是第一次到男人的房間來(lái)。你以為是什么的第一次,耐門?”
“沒(méi)……沒(méi)什么。”
話題遲遲回不到正軌上——或者說(shuō),誰(shuí)也沒(méi)想讓話題回到那沉重的正軌上。耐門留意到了那個(gè)紅色的胸針盒子,從地上撿了起來(lái)。
“從我中學(xué)的時(shí)候起,我就一直在想象第一個(gè)邀請(qǐng)我去他自己房間的男人會(huì)是什么樣的男人,那會(huì)是一次怎樣的邀請(qǐng),那會(huì)是個(gè)怎樣的房間。可惜,我一直沒(méi)什么男人緣,這個(gè)幻想一直沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。喜歡我的男人,我大多不喜歡,我喜歡的男人呢,又偏偏沒(méi)有房間。”
安妮一邊說(shuō)著,一邊繼續(xù)著坐起身的努力。她用唯一的手肘撐住床板,滑倒,又撐住床板,又滑倒,直到第三次嘗試才勉強(qiáng)讓身體抬高了一點(diǎn)。
“那時(shí)候我以為邀請(qǐng)者會(huì)是一位陌生的英俊青年,外表的年紀(jì)比我略大一些,有著迷人的神秘魅力。他不一定很有錢或者很有權(quán)勢(shì),但是能讓人感到他強(qiáng)大的自信和過(guò)人的能力,應(yīng)該還是一名強(qiáng)有力的魔法師。我們的相識(shí)也許是出自一次意外,命運(yùn)的羈絆把我們連在一起。那應(yīng)該是一次久經(jīng)考慮、精心策劃的邀請(qǐng),是在一次成功的約會(huì)結(jié)束后,悄悄留在桌子上的一把房間鑰匙,通往一個(gè)雖然有些臟亂,但充滿著它主人興趣、野心和愛(ài)好痕跡的房間。那房間應(yīng)該有幾套完整的研究器材,密密麻麻的書架,隨處可見(jiàn)的便簽紙和能抵御任何攻擊的安全裝置。”
耐門一邊聽(tīng)著安妮的話,一邊打開(kāi)那個(gè)胸針盒。它本是修女要送給安妮·塞菲爾的,卻送到了冒名前來(lái)的黛妮卡手上。正是這個(gè)胸針擾亂了黛妮卡的心情,讓她換回了本來(lái)的身份,冒險(xiǎn)從地道引來(lái)了皇帝,開(kāi)啟了這波瀾壯闊的一天。不知為什么,他微微側(cè)過(guò)身,沒(méi)有讓安妮注意到這個(gè)小盒子。
“那時(shí)候的我肯定怎么也想不到這個(gè)目標(biāo)的最終實(shí)現(xiàn)方式吧?我會(huì)失去兩條腿和一只手臂,然后處在徹底的深度昏迷中,被年輕的異性上司當(dāng)作肉塊扛進(jìn)自己的房間丟在床上啊。這該算是什么展開(kāi)呢?獵奇系?暴虐系?[嗶]便器系?[嗶]玩具系?[嗶]奴隸系?”
耐門終于忍不住“噗”地一聲噴了出來(lái),咳嗽個(gè)不停。安妮話里的很多專有名詞他還是剛剛聽(tīng)安妮編故事的時(shí)候才第一次聽(tīng)說(shuō)的。
“安妮,你、你在說(shuō)什么啊!我聽(tīng)不懂!”
安妮終于放棄了坐起身來(lái)的努力,靠在枕頭上微笑著說(shuō):“聽(tīng)不懂?后面那幾個(gè)也就罷了,前邊總該能聽(tīng)懂的吧?近代印刷術(shù)發(fā)明已經(jīng)有四……兩百多年了吧,你沒(méi)買過(guò)黃書?誰(shuí)信啊?要是我活動(dòng)方便,肯定能在這房間里翻出黃書來(lái)吧——沒(méi)準(zhǔn)多得都能編個(gè)黃書目錄了?”
“真、真的沒(méi)有啊!有那閑錢的話,我寧可多買幾本期刊或者材料了!魔法師的學(xué)習(xí)要花很多錢啊……”
不知為什么,耐門的聲音越來(lái)越小。安妮敏銳地抓住了這一點(diǎn):“真的一本也沒(méi)有?從來(lái)沒(méi)看過(guò)?”
“如果是租書的話……”
“只有租嗎?”
“買來(lái)看過(guò)又二手賣掉的,大概也……呃,安妮啊,我們能不能換個(gè)話題?”
金發(fā)少女有氣無(wú)力地“呵呵”笑了兩聲后,表示同意:“好吧。那我們來(lái)談?wù)劦厣夏翘着姽僦品趺礃樱课乙f(shuō),那套衣服看起來(lái)稍微有些眼熟呢——我的尺寸,沒(méi)錯(cuò)吧?”
耐門目光飛快地往地下一瞟,又立刻收了回來(lái):“這、這套軍服是、是……”
“嗯,嗯,繼續(xù)編啊,索·萊·頓長(zhǎng)官?”安妮略那有點(diǎn)呆的微笑看起來(lái)逐漸猙獰了,“這明明是我第一次到男人房間來(lái),開(kāi)頭也就罷了,怎么后續(xù)發(fā)展也是超展開(kāi)系的故事啊?第一次進(jìn)男人房間就有了捉奸的后續(xù),我也真是個(gè)不得了的女人啊……好像已經(jīng)能在空中看到飛舞的選擇項(xiàng)了。”
“……這、這軍服真的不是你想象的那樣!”
軍服是黛妮卡留下來(lái)的,但這個(gè)要說(shuō)起來(lái)就太復(fù)雜了吧。耐門實(shí)在沒(méi)有自信也沒(méi)有心情把這個(gè)事情解釋清楚……但安妮已經(jīng)開(kāi)始開(kāi)炮了。
“第一種可能。這套軍服是從我的行李里拿出來(lái)的,你不遠(yuǎn)萬(wàn)里專程把這套衣服帶到倫尼來(lái),哪怕是歷經(jīng)苦戰(zhàn)也片刻不曾離身。從這點(diǎn)上來(lái)說(shuō),你倒是很有真正魔法師們的專注精神呢,內(nèi)衣竊賊長(zhǎng)官閣下?”
雖然滿腦子都是對(duì)“真正話題”的擔(dān)憂,聽(tīng)到這種無(wú)中生有的污蔑,耐門還是覺(jué)得自己不能保持沉默下去:“我們并肩作戰(zhàn)了也有一整夜了,你看我身上哪里能藏一整套制服啊!”
安妮右手一擺,豎起了第二根手指:“那么可能性二。制服是倫尼本地的。你一到輪尼就成了自由軍英雄,立刻四處去找美艷的女軍官勾搭。我可以證明你在斯蒂爾堡甚至耶拿的幾個(gè)月都從沒(méi)碰過(guò)女人,這么說(shuō)來(lái)一回到倫尼就想發(fā)泄一下獸欲也有情可原。作為新鮮熱辣的史上最年輕‘卓越章’獲得者,滿嘴花言巧語(yǔ)的泡妞色狼長(zhǎng)官閣下勾搭個(gè)美女軍官,當(dāng)然也是很容易的事情……”
“作戰(zhàn)預(yù)案也要講究基本的合理性啊,塞菲爾參謀,難道那個(gè)美女軍官是光著身子離開(kāi)我的房間的嗎?”
耐門強(qiáng)大的分析能力和隨機(jī)應(yīng)變能力再次發(fā)揮了作用。
“好吧。還真頑強(qiáng)……”安妮皺了皺眉頭,笑容更生硬了,“可能性三!你早在半年前,甚至更早,就照著我的尺寸定做了這套軍服!不,也許不止是軍服,可能還有女仆裝、護(hù)士裝、魔女裝、東儀裝甚至內(nèi)衣等等各種服裝,只等著戰(zhàn)爭(zhēng)一結(jié)束就帶著退伍津貼回倫尼一心退休來(lái)當(dāng)這個(gè)制服變態(tài)長(zhǎng)官閣下!昨天一早回到倫尼,只覺(jué)欲火難耐,就從街上拐回了一名無(wú)辜的流鶯,供你這個(gè)新任卓越章倫尼的召妓英雄大人換裝凌虐!你手里抓著的那個(gè)盒子想必就是證據(jù)了……哈,哈,肯定是!”
說(shuō)出這么一大串連珠炮似的話,安妮已經(jīng)有點(diǎn)上氣不接下氣了。
“那個(gè)……真的不是你想象的那樣。說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),這個(gè)胸針本來(lái)就應(yīng)該是屬于你的。”
耐門無(wú)奈地笑了笑,把那個(gè)盒子遞了過(guò)去。金發(fā)少女半信半疑地接過(guò)去,右手食指一彈,打開(kāi)了盒蓋。她愣住了。
“送給安妮·塞菲爾”,那紙條上這么寫著。是修女的筆跡,但安妮并不認(rèn)識(shí)。她臉一紅,身體瑟縮著滑回床上。
“該不會(huì)說(shuō)……難道那身軍服也是……本來(lái)就要送給我的禮物?”
誤會(huì),誤會(huì)。
——當(dāng)然,這個(gè)真相就算撕爛了嘴耐門也不會(huì)說(shuō)的。他只是從地上撿起那身紅色軍官制服,拍掉了上面的土,慢慢放在床上。
“這個(gè)胸針本來(lái)是修女的。”
安妮把胸針從盒子里拿了出來(lái)。不是什么太好的材質(zhì),但是她還是往衣服上別了上去。只有一只手的她完成這工作似乎很困難,反復(fù)插了幾次,都沒(méi)能插進(jìn)軍服厚實(shí)的布里,倒是那根針刺在右手大拇指上,刺出了血滴。
耐門走近床邊,問(wèn)道:“要幫忙嗎?”
安妮點(diǎn)了點(diǎn)頭。“當(dāng)然。不過(guò),你這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得很笨。”
耐門接過(guò)了胸針,低下頭開(kāi)始尋找最合適別上的位置。安妮挺拔豐滿的胸部在她的軍服胸前拉出了漂亮的斜面,他小心翼翼地在空處落手,回避著那對(duì)誘人的雙峰。
“真的已經(jīng)沒(méi)有辦法了嗎?”
他把胸針插進(jìn)血色的軍服上,銀色的表面也沾上了那血腥的清香。
“大概是了。”安妮低聲回答,“劇本的女主角……我只能辭演了。還好,我已經(jīng)演完了第一幕,那第二幕只要改動(dòng)一點(diǎn)劇情就能繼續(xù)下去。活在傳說(shuō)里也是不錯(cuò)的啊。”
“可那畢竟是你的功勞……”
安妮重新微笑起來(lái)。她這次的微笑里,連一點(diǎn)呆氣也感覺(jué)不到。
“對(duì)我們這些人來(lái)說(shuō),別說(shuō)功勞了,就連身體,也是身外之物啊。這個(gè)身體都已經(jīng)最后了,就別在乎什么了。你要真想摸,就摸吧?”
耐門手一抖,胸針險(xiǎn)些戳在自己的手指上。
他慌慌慌張地?cái)[正了胸針,手從安妮的胸前彈開(kāi),收回到背后。
“我是認(rèn)真的啊。別說(shuō)摸了,你想做什么都可以哦?這里是你的房間,我是你的[嗶—]或者[嗶—]或者[嗶—]……叫法不重要啦。”
安妮用淡定地語(yǔ)氣說(shuō)著一些在未來(lái)的出版物上會(huì)被屏蔽的詞匯,“反正也是最后了,真的什么要求都可以。”
耐門呆住了,使勁搖了搖頭:“你確定?”
安妮側(cè)過(guò)頭去,用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
耐門還是不敢相信。他猛地站起身來(lái),轉(zhuǎn)身低下頭,幾乎是在零距離上望著安妮的眼睛,一字一句地第三次確認(rèn)道:“真的做什么都可以嗎?任何要求?”
“嗯。”
安妮把手放在自己的額頭上,慢慢閉上了眼睛,呼吸急促起來(lái)。她的臉龐終于被潮紅色全部占領(lǐng),手指也一直在無(wú)意識(shí)地?fù)芘约旱陌l(fā)絲。
這種美麗的姿態(tài)真是太誘人了。耐門感到自己心底深處有一個(gè)由惡意組成的惡魔正在發(fā)芽,成長(zhǎng),壯大,速度快得無(wú)與倫比。
那惡魔正在他耳畔低語(yǔ)著:快啊,這是最后的機(jī)會(huì)了。對(duì)于一個(gè)已經(jīng)再也沒(méi)有明天,也失去了最后反抗能力的美麗少女,你還在等什么呢?不管是怎樣難以被容忍的行為,不管是怎樣難以啟齒的請(qǐng)求,你都可以做,錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)就再也沒(méi)有了。
而這個(gè)聲音正在取得勝利。他必須提出那個(gè)請(qǐng)求,那個(gè)已經(jīng)在他心底深處縈繞了好些時(shí)候的請(qǐng)求。
那會(huì)是個(gè)她完全想象不到,令她大驚失色而且殘酷無(wú)比的請(qǐng)求。
耐門深吸了一口氣:“那么,我有一個(gè)請(qǐng)求,請(qǐng)一定要給我一個(gè)誠(chéng)實(shí)的答案。”
他俯下身。
他湊近她的臉龐。
近到她和他能聽(tīng)到彼此的呼吸聲。
他用只有安妮才能聽(tīng)到的耳語(yǔ)問(wèn)道——
“我想知道,穿越時(shí)間的魔法,到底是多少年后完成的?”
安妮的呼吸頓了一下,臉上的微笑和手指也同時(shí)僵住了。
“你到底來(lái)自多久以后,安妮?”
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