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    一六六六年六月六日午后mday+66肯格勒城西；斯蒂爾堡軍營(yíng)地
    皇帝和他的龍落入了斯蒂爾堡軍的后方營(yíng)地。帝*的指揮官當(dāng)機(jī)立斷——或者說利欲熏心地——發(fā)動(dòng)了反擊。這次攻擊凌厲而有效，正面的自由軍魔法力消耗過半，士兵也都是剛從突擊前線退下來的敗兵。
    此時(shí)，除一千多名戰(zhàn)死、受傷或失蹤的士兵和三千多名失去指揮或后撤休整的士兵以外，自由軍在正面戰(zhàn)線大約還有兩萬(wàn)名有組織的人員，對(duì)面的帝*則有肯格勒軍團(tuán)的一萬(wàn)一千人外加皇家近衛(wèi)軍一個(gè)旅共計(jì)一萬(wàn)四千人。
    斯蒂爾堡軍是個(gè)臨時(shí)編制，目前由盧瑟上校統(tǒng)率。它管轄著第一師的全部加上第六師和第十二師的一部、整個(gè)“戰(zhàn)戟”民兵師及若干地方守備隊(duì)約三萬(wàn)八千名戰(zhàn)斗人員，總兵力占整個(gè)自由軍的四分之一。這次派往肯格勒的南支隊(duì)占用了其中的一半，也就是一萬(wàn)九千名。從南線趕來的西方軍總預(yù)備隊(duì)人數(shù)要少得多，戰(zhàn)斗人員不過區(qū)區(qū)七千人。通過簡(jiǎn)單的減法可以推算出斯蒂爾堡軍的營(yíng)地中最多也只有三千名士兵，不到編制的十分之一……
    當(dāng)然，營(yíng)地不是個(gè)空營(yíng)。要滿足一只近代軍隊(duì)的后勤，光靠正規(guī)軍是不夠的。
    在保存輜重的營(yíng)地中，斯蒂爾堡軍留下的不僅僅是兩千名正規(guī)軍，還有八千名負(fù)責(zé)后勤的民兵和一萬(wàn)名以上的非戰(zhàn)斗人員——他們中包括官兵家屬、勞工、苦力、商人、小販、雇傭兵、雜耍藝人、奴隸甚至妓女。
    整個(gè)營(yíng)地仍然熙熙攘攘，甚至比平時(shí)更為熱鬧，因?yàn)槊總€(gè)人都很關(guān)心戰(zhàn)役的勝負(fù)。一旦自由軍慘敗，這個(gè)營(yíng)地就會(huì)變成帝國(guó)貴族們的戰(zhàn)利品。投資給自由軍的商人們會(huì)血本無歸，苦力們領(lǐng)不到工錢還要被搶掠一空，女性們則會(huì)淪入敵手。膽小的已經(jīng)開始籌劃逃走，膽大妄為的則考慮著到時(shí)混進(jìn)帝*發(fā)筆財(cái)。士兵們竭力維持著秩序，但他們也不再像前幾天主力駐扎時(shí)那么賣力——一旦大軍潰敗，靠這里的區(qū)區(qū)兩千正規(guī)軍是不可能攔住帝*追擊的。他們將按照條令燒掉大部分物資，沿兵站后撤到能組織防御的地方收攏敗兵重建防線。
    這樣的營(yíng)地里當(dāng)然不會(huì)有誰(shuí)作好迎擊銀龍的準(zhǔn)備。
    稍有點(diǎn)能力的魔法師都被調(diào)去了前線，剩下的人在皇帝面前只是待宰羔羊。遠(yuǎn)處的激烈空戰(zhàn)摧毀了人們的最后一點(diǎn)抵抗心理，當(dāng)銀色的巨獸沖進(jìn)營(yíng)地時(shí)，所有人全都尖叫著奔逃一空，原本應(yīng)該嚴(yán)密的口令系統(tǒng)變得形同虛設(shè)。很明顯，缺乏帶兵經(jīng)驗(yàn)的盧瑟把他最差的部隊(duì)留在了這里。
    只有一名女軍士逆著人群奔向墜落地點(diǎn)。在一片混亂中，并沒有人注意到她的不同，更沒有人會(huì)知道她就是召喚那條龍降落的人。
    奧莉亞；休；柯曼快步越過在前幾天的炮戰(zhàn)中被砸得千瘡百孔的營(yíng)地。所有人都只顧著四散逃竄，沒人注意她這樣身著制服的戰(zhàn)友。當(dāng)然，那些自由軍軍官的保密主義在此也居功甚偉：根本沒有幾個(gè)人知道帝國(guó)的公主被俘的這件事情。
    “墜落地點(diǎn)在哪里？”她尋找著銀龍留下的痕跡，“瑪拉曼納薩維婭……告訴我。”
    回應(yīng)傳來，她露出微笑，走進(jìn)一座正在燃燒著的軍服倉(cāng)庫(kù)。奧莉亞念誦了幾句禱文，一揮手喚來真空暫時(shí)隔絕了面前的火焰。
    在她面前出現(xiàn)的并不是龍，而是一名身材高挑、渾身上下散發(fā)著閃銀色光芒的女子。這絲毫不令?yuàn)W莉亞感到驚訝：如果是她，也同樣會(huì)選擇安全的人類形態(tài)。
    “哥哥，你為什么帶了我的龍來？我之前一直想召喚你的那條，總是不成功……”
    接下來的句子卡在奧莉亞的喉嚨里，因?yàn)樗牭搅肆硪粋€(gè)聲音。
    “瑪拉，沒事吧？你的手臂好像受傷很重……”
    她聽到的是自己的聲音。一模一樣的聲音。另一個(gè)奧莉亞也穿著皇家的銀緊身甲，身邊伴隨著本應(yīng)屬于皇后所有的銀龍之女；雖然看不到臉，但她相信就連長(zhǎng)相也是一模一樣的。。
    “是誰(shuí)？！”對(duì)方也聽到了她的聲音，但好像沒聽出來是同樣的聲音。
    “你問我是誰(shuí)？”奧莉亞越過火焰，語(yǔ)氣越來越冷，“我是神圣柯曼帝國(guó)第二順位繼承人，第一公主奧莉亞；休；柯曼……”
    說出最后的人稱時(shí)，她的臉色已然凍結(jié)，“也就是你，黛妮卡；薇倫小姐。”
    對(duì)面的另一個(gè)公主明顯沒什么心理準(zhǔn)備，一邊警戒著四周一邊結(jié)結(jié)巴巴地問道：“你是……奧莉亞？你怎么會(huì)在這里……難道你自己逃出來了？”
    “沒錯(cuò)。現(xiàn)在時(shí)間緊迫，把我的身份和龍還給我。瑪拉，我們立刻起飛，離開這里。”
    奧莉亞；休；柯曼隨口命令著，向銀龍身邊走去。
    “請(qǐng)等一下。”另一個(gè)奧莉亞突然抬起手，攔在她面前。“她為什么會(huì)突然降落？是你把她呼喚到這里來的嗎，奧莉亞？”
    聽到這語(yǔ)氣不善的質(zhì)問，奧莉亞很不適應(yīng)地愣了一下，但被稱作“高傲”的無形鎧甲迅速恢復(fù)過來。她左手按在腰間，似乎拿著一柄無形的武器般道：“你是在質(zhì)問我么，黛妮卡？我呼叫自己的龍下來救我，有必要向你解釋么？”
    “我是在問你，沒錯(cuò)。你在想些什么？你知道你做了些什么嗎？你知道這會(huì)造成什么后果嗎？”黛妮卡拉著銀龍之女的手謹(jǐn)慎地退后兩步。她并沒有像真正的帝國(guó)第一公主那樣按住短劍，而是按住了腰間的銀色連發(fā)手槍，左手還是緊握著自己的權(quán)杖。
    奧莉亞端詳著那熟悉的權(quán)杖。它散發(fā)著金色的光芒，鑲嵌著華麗卻不俗艷的珠寶，鋼鐵、白金和黃金在這權(quán)杖上和諧地形成了一體。毫無疑問，那就是“武力、榮耀和富裕”共存的象征，帝國(guó)皇權(quán)的象征……
    “強(qiáng)權(quán)”。就連她自己也未曾使用過。一股莫名的憤怒沖上她的腦海，讓她喪失了平日的風(fēng)度。
    “我做了什么？我是被俘虜了，但做了我應(yīng)該做的事情。這里是敵人的腹地，你應(yīng)該直接攻擊這里。你怎能和那些人正面對(duì)抗？龍不是這么戰(zhàn)斗的。”
    黛妮卡沒想到對(duì)方居然用一套想當(dāng)然的理論理直氣壯的反駁她，也吼了起來：“這里？這里有什么？除了一些破輜重，什么也沒有。這里是他們的國(guó)家，他們隨時(shí)都能補(bǔ)充上這些輜重！至于參謀部，那些家伙恐怕都加入剛才對(duì)我的攻擊中了！愚蠢！”
    她剛才看到了她父親的招牌魔法，也知道這種規(guī)模的截?fù)粜枰耐度搿Ｒ宰杂绍姷哪Х☉?zhàn)編制來看，營(yíng)地里還有沒有魔法師都是件很可疑的事情。
    “是不是愚蠢我不知道，我只是覺得這樣士氣會(huì)更高。”奧莉亞悄悄告誡自己要冷靜。再怎么說對(duì)方還只是個(gè)女孩，心計(jì)不可能太深……
    “倒是你要注意一下你的語(yǔ)氣和動(dòng)作。真正的公主殿下不會(huì)帶火槍這種嗆鼻又低賤的武器，誰(shuí)聽說過滿身硝煙味的公主？”
    “因?yàn)榛饦屪屢粋€(gè)平民也能擊斃一名貴族嗎？你們的想法還真是狹隘。”黛妮卡冷笑一聲，“你知道你毀掉了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最后的希望嗎？你好好思考一下，為什么是我，而不是你哥哥，會(huì)在這里？”
    這個(gè)問題一下問住了奧莉亞。“他在干什么？”
    “他本來是想帶著近衛(wèi)軍本隊(duì)增援的，可我們用了整整五天時(shí)間，也只傳送過來一個(gè)旅……在整個(gè)肯格勒前線就只有這三千近衛(wèi)軍！其他的近衛(wèi)軍距這里至少有五十公里，整整三天路程！”想到這個(gè)她參與制定的計(jì)劃變成這個(gè)樣子，黛妮卡的聲音越來越大，“我們需要的根本不是士氣，而是韌性！我之所以代替你哥哥出現(xiàn)是為了虛張聲勢(shì)，在主力北上前把敵軍拖在這里……這下可好，近衛(wèi)軍那些忠誠(chéng)比膽子還大的家伙肯定要發(fā)動(dòng)總突擊！毀了，全毀了！沒了那三千近衛(wèi)軍，剩下的雜牌軍和貴族私兵怎么可能守住這里！”
    “那又會(huì)怎樣呢？本來戰(zhàn)爭(zhēng)就不可能一切順利，解決麻煩是軍隊(duì)而不是皇室的責(zé)任。”奧莉亞聽著這些事實(shí)，反而微笑起來，“皇室只需要讓士兵和人民知道皇室一直和他們?cè)谝黄鹁蛪蛄恕Ｎ椅ㄒ坏呢?zé)任就是盡早逃離這里，回到自己的軍隊(duì)身邊去。”
    “你認(rèn)為你配得上這責(zé)任嗎，奧莉亞？你所做的只是讓你哥哥的大軍離覆滅越來越近而已！你所做的事情是逃避，一直以來都是逃避！”
    “或許我是在逃避沒錯(cuò)。”公主伸出食指，指著另外一個(gè)自己的鼻尖，“那你呢？你又是為什么在這里擔(dān)負(fù)我本應(yīng)擔(dān)負(fù)的責(zé)任呢？你有責(zé)任嗎？你沒有在逃避嗎？”
    “我是為了……”黛妮卡的話梗住了。
    她是為了什么在擔(dān)負(fù)其他人的責(zé)任？她是為了什么在扮演不屬于自己的角色？一開始好像只是因?yàn)橐还蓪?duì)父親的怒氣……現(xiàn)在呢？
    就像看出了她的想法一樣，真正的公主悠然道：“現(xiàn)在你完全可以回到你的國(guó)家，而我以我自己的身份回去。這對(duì)我們兩個(gè)都好，不是嗎？”
    “你不明白。那絕對(duì)不行，我必須回去。我拒絕。”
    這不經(jīng)大腦的回答一出口，黛妮卡就后悔了。她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了某個(gè)困局，和對(duì)方可選的某個(gè)解決方法。在這里，一切責(zé)任都有機(jī)會(huì)推卸到自由軍頭上……話說回來，就算對(duì)方承認(rèn)了也不會(huì)怎么樣吧？畢竟一個(gè)是公主，另一個(gè)只是……
    黛妮卡下意識(shí)退后了一步。她略顯慌亂地?fù)u了搖手：“不，讓我再考慮一下。現(xiàn)在不是討論這個(gè)問題的時(shí)候。”
    但外面的自由軍沒給她再考慮的時(shí)間。響亮的命令聲回蕩在營(yíng)地上空，證明他們已經(jīng)從混亂中回過神來了。發(fā)布命令的聲音似乎有點(diǎn)耳熟。
    “總預(yù)備隊(duì)已經(jīng)包圍了營(yíng)地！營(yíng)地內(nèi)所有人就地待命，擅自離開營(yíng)地者射殺！守軍準(zhǔn)備拋射炮和防空弩！”
    “不會(huì)吧？他們撤了多少人回來？”黛妮卡驚訝地自言自語(yǔ)著，“總預(yù)備隊(duì)都撤了回來，他們就不怕正面被突破？”
    奧莉亞咬了咬牙，語(yǔ)氣中帶著不滿：“聽上去我們丟掉了起飛的最佳時(shí)機(jī)。”
    “夠了。你們兩個(gè)適可而止，現(xiàn)在可不是辯論的最佳時(shí)機(jī)。”一直沉默的瑪拉抖了抖披風(fēng)，冷冷地做出了裁決：“殿下，請(qǐng)您決斷吧，該怎么辦？”
    她面對(duì)的是黛妮卡而不是真正的奧莉亞。
    銀龍不帶任何感情地解釋道：“根據(jù)我們和柯曼家族的盟約，我應(yīng)當(dāng)效忠于人類皇帝的妻子。在皇帝未婚或喪偶的情況下，我應(yīng)當(dāng)遵循皇帝的指示效忠于某位特定的女子。我現(xiàn)在收到的命令是忠于這位女士，這和她的身份無關(guān)。很抱歉，奧莉亞殿下，我現(xiàn)在要聽這位殿下的，她不愿留下我就一定要護(hù)衛(wèi)她離開。”
    聽到這句話，剛才還很輕松的奧莉亞下意識(shí)退后了一步。真正的公主殿下愕然地盯著銀龍，嘴唇顫抖著，柯曼家族的歷史在腦海中不停滑過。
    龍?jiān)诘蹏?guó)史上以中立而著稱。在精靈帝國(guó)時(shí)代，皇室成員、各省總督、最高議院甚至有力家族都自行與龍訂立契約，結(jié)果在蒲公英戰(zhàn)爭(zhēng)中這些巨獸幾乎毀掉了精靈手中所有的武力，四十七個(gè)軍團(tuán)戰(zhàn)后只余九個(gè)，已無力鎮(zhèn)壓人類起義。初代皇帝亞瑟；柯曼吸取精靈的教訓(xùn)，出于穩(wěn)固皇權(quán)的考慮，將龍的權(quán)限嚴(yán)格限制在皇帝手中，一切與龍交涉的權(quán)力都出自皇帝，就連皇后使用龍的權(quán)力都出自皇帝。
    這造成了另外一個(gè)結(jié)果——龍完全不干涉宮廷內(nèi)部的陰謀。在龍的威懾下，帝國(guó)史上很少有皇帝與諸侯間的正式戰(zhàn)爭(zhēng)，卻有著無數(shù)的暗殺和刑獄。親王、貴戚和私生子們的頭顱可以堆成一座小山，宮廷中的女性雕像很多干脆就是曾經(jīng)的公主們。奧莉亞知道，只要黛妮卡下令，銀龍絕對(duì)會(huì)附和她的任何說法。
    并不知道這些的黛妮卡斟酌著說：“不管怎樣，我們還是要三個(gè)人……好吧，大家一起逃出去。塔拉有信心對(duì)付那些拋射炮和魔法師嗎？”
    “如果帶著兩個(gè)人，有風(fēng)險(xiǎn)。我的魔力大概還有三分之一強(qiáng)。”言下之意是她的魔力不夠再次應(yīng)付之前那種陣仗了。
    “那就……”黛妮卡在化妝和地面強(qiáng)攻突破之間舉棋不定時(shí)，自由軍發(fā)布了詳細(xì)的命令。這次仍然是響徹營(yíng)地的魔法通訊，可見對(duì)方調(diào)集的魔法師是又多又強(qiáng)。
    “皇帝和他的龍的戰(zhàn)斗力非常危險(xiǎn)，所有人員都要謹(jǐn)慎行動(dòng)，重建防線！沒有正規(guī)法師或牧師資格的人戒備周邊！銅徽以下法師和沒有教長(zhǎng)資格的教士每十人一組成組推進(jìn)！中高級(jí)施法者四到五人一組搜索，逐漸縮小包圍圈！所有落單的人都要驗(yàn)證身份！非戰(zhàn)斗人員……”
    男聲在這里猶豫了一下，一個(gè)聽起來也很耳熟的女聲補(bǔ)充道：“非戰(zhàn)斗人員集中到四號(hào)營(yíng)地，未經(jīng)審察之前全部不得離開。我們有權(quán)力攻擊不遵循命令的人，請(qǐng)各位注意！不用畏懼，皇帝應(yīng)該消耗了過半的魔力，很多一次性的效果也都用掉了。只要步步為營(yíng)消耗他們的魔力就好！”
    這次的命令這么長(zhǎng)，黛妮卡和奧莉亞都聽出發(fā)布者是誰(shuí)了。
    “一、二、三。”
    沉默。
    “一、二、三。”
    黛妮卡伸出手來，數(shù)了兩遍人頭，最后苦笑著攤了攤手：“四到五人一組……這兩個(gè)家伙，是特意針對(duì)我們么？”
    “三個(gè)人倒也不算太少，我們完全可以裝扮成自由軍人。塔拉自己就有辦法，我們兩個(gè)的裝扮就拜托你了，黛妮卡。”奧莉亞又補(bǔ)充了一句，“塔拉，順便偵測(cè)一下那擴(kuò)音魔法的音源位置。”
    黛妮卡在心里贊了一下奧莉亞的冷靜后，把注意力集中到了自己的工作上來。
    “沒時(shí)間化妝了，改變發(fā)色吧。不要太顯眼，深黃色和黑色比較好。你們?nèi)ジ髯蕴魝€(gè)頭盔吧，不帶覆面的，那會(huì)引起懷疑。換完衣服出發(fā)。”
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    能容納四萬(wàn)人的營(yíng)地還是頗有些大小的。“能夠在自由軍合圍前沖出去”，公主們最早也確實(shí)是這么計(jì)劃的。
    不過，計(jì)劃總是趕不上變化。
    “前線戰(zhàn)況怎樣了？”
    “好像還能穩(wěn)住。西方軍的上將旗一直在指揮戰(zhàn)斗，只是向后移了些。上頭傳了嚴(yán)令，就算死在這里，也不能讓龍重新飛起來。”
    “不過，擊斃皇帝可是直升三級(jí)，授一等自由勛章啊。”
    紅衣和藍(lán)衣的軍官們閑聊著，封鎖了通向營(yíng)地外的所有道路。他們手中大多抱著不知從哪個(gè)庫(kù)房搜出來的老式追擊手弩，這些手弩的設(shè)計(jì)可以追溯到南方還有公爵的時(shí)代。各步兵小隊(duì)架設(shè)著新型的對(duì)空拋射炮，這些炮的發(fā)射仰角高至七十五度，足以截?fù)舻涂毡P旋的龍。在這個(gè)時(shí)代還沒有空爆引信，不過法師們可以手動(dòng)引爆空中的炮彈。
    “那邊的小隊(duì)，歸還建制，封鎖那邊的路口！”
    “遵命！”穿著士官制服、將胸鎧銀光染得灰暗的黛妮卡高聲回答，敬了個(gè)軍禮。她熟練地指揮著身邊的小隊(duì)封鎖了路口，沒有引起任何懷疑。等那幾名軍官離開后，她們找了個(gè)借口，穿過一座倉(cāng)庫(kù)，繼續(xù)向著下個(gè)小隊(duì)前進(jìn)。
    “動(dòng)作太快了。他們到底調(diào)回來多少人手啊？”奧莉亞搓了搓手，趁著周圍沒人的時(shí)候說。她和黛妮卡之間一直保持著默契的兩米距離，把銀龍夾在中間——這樣可以保證誰(shuí)也沒機(jī)會(huì)起殺心。
    “不管有多少人，他們大概想不到我們能用這種辦法混過去吧。”
    她們確實(shí)只有三個(gè)人，但在路上她們總是能找到普通士兵來指揮。遍布各個(gè)路口的封鎖部隊(duì)，正是她們最好的保護(hù)色。這一招屢試不爽，絕大多數(shù)的糙大兵對(duì)異性的謊言都沒什么抵抗力——再說，他們搜尋的是皇帝，誰(shuí)也不會(huì)想到幾個(gè)女人和皇帝有什么關(guān)系。
    遠(yuǎn)處耐門的命令聲仍然指揮著部隊(duì)漸漸推進(jìn)，卻收不到任何效果。瑪拉一路都監(jiān)測(cè)著他發(fā)出擴(kuò)音魔法的位置，挑選著距離對(duì)手軍官團(tuán)最遠(yuǎn)的行動(dòng)路線。
    被服倉(cāng)庫(kù)。指揮兩個(gè)小隊(duì)，通過一條封鎖線。糧食倉(cāng)庫(kù)。無人的道路。干草倉(cāng)庫(kù)。指揮一個(gè)小隊(duì)，通過一條封鎖線。馬廄。和馬廄衛(wèi)兵寒暄，混過一支搜索隊(duì)。無人營(yíng)房。無人營(yíng)房。無人營(yíng)房……
    一大片空地突然出現(xiàn)在她們的眼前。是練兵場(chǎng)。
    “這個(gè)練兵場(chǎng)是個(gè)交通樞紐。從這里向北就可以直接突出營(yíng)地，路上的截?fù)艋鹆Σ粫?huì)很強(qiáng)，是個(gè)好起飛地點(diǎn)。”瑪拉聳了聳肩，“敵人稍多了點(diǎn)，不過配置并不強(qiáng)，沒幾個(gè)施法者，本事還都很弱。”
    “那我們還等什么？起飛。”奧利亞催促道。
    黛妮卡猶豫了一下。銀龍“多了點(diǎn)”的標(biāo)準(zhǔn)看起來有點(diǎn)兒低。
    這片場(chǎng)地上至少有十三四個(gè)排的兵力，還有堆積如山的追擊弩和拋射炮。一隊(duì)軍官正在給一隊(duì)又一隊(duì)歸建的散兵發(fā)放這些防空武器，并安排他們?nèi)シ烙绻撐淦髅芏龋@里肯定是最高的。如果論施法者密度……
    她搖了搖頭，指著遠(yuǎn)處的一個(gè)軍官問：“瑪拉，你確定那人身上魔力反應(yīng)很弱？”
    “很弱，很弱……”銀龍小姐努力尋找著足夠合適的比喻，“大概和雛龍，不，和龍蛋差不多吧。”
    黛妮卡知道龍和柯曼皇族一樣，都是將某些魔力凝注在血脈中的種族，但她還是沒弄懂這個(gè)比喻：“那我呢，大概相當(dāng)于什么龍？”
    “殿下大概有十到十二歲龍的水準(zhǔn)吧。”
    “而那個(gè)人只相當(dāng)于龍蛋？”黛妮卡的眉頭皺了起來，“你不像在開玩笑。她到底是為什么在隱藏自己的魔力啊……”
    奧莉亞瞇起了眼睛，也辨認(rèn)出了那個(gè)人。“那不就是后勤部的安妮嗎？”
    黛妮卡在地上轉(zhuǎn)動(dòng)著自己的鞋尖，挖出了一個(gè)小小的土坑：“據(jù)我判斷，她的魔力應(yīng)當(dāng)不弱于我。而且，她為什么會(huì)在這個(gè)位置？剛才她還在用擴(kuò)音魔法呢。”
    “她確實(shí)大大咧咧的，但那不代表她不聰明。可能有埋伏啊。”奧莉亞也明白了另一個(gè)自己的意思，“先指揮上一支部隊(duì)，通過這里再做決定吧。”
    這附近大多數(shù)部隊(duì)一看就是有軍官指揮的，她們沒敢去打攪，便退回到之前的路口找到一隊(duì)沒有士官、人數(shù)也不足的散兵去歸建。她們混在緩緩前進(jìn)的散兵隊(duì)伍中，低調(diào)地重新向練兵場(chǎng)移動(dòng)。
    “士官三名，士兵十一名。追擊弩三架，拋射炮一門，魔法偵測(cè)權(quán)杖一柄。你們力量太弱，去北面搜索和戒備吧。”
    安妮的聲音有些沙啞，眼神也有些心不在焉。天生麗質(zhì)被掩蓋在蓬松的頭發(fā)和有些干裂的嘴唇下面，可以間接看出準(zhǔn)備一次大型攻勢(shì)所需的辛苦。她呆滯的眼神只是在幾人的肩章上轉(zhuǎn)了一圈，就機(jī)械地讓一旁的士官給公主們發(fā)了裝備。
    “不出所料，我們這樣的軍階果然被放在了外圍。”黛妮卡松了一口氣，知道一行人已經(jīng)越過了最危險(xiǎn)的關(guān)卡……
    “稍等一下，幾位士官小姐，能問你們一個(gè)關(guān)于肩章的問題碼？”安妮突然從背后叫住了她們.“請(qǐng)?jiān)徫业拇中模掖_實(shí)忘了哪個(gè)連隊(duì)或部門有三名女性士官。你們是哪個(gè)部隊(duì)的？”
    聽到這個(gè)問題，黛妮卡的心重新提到了嗓子眼上。她咳嗽了一聲，扭頭回答道：“我們?nèi)齻€(gè)并不是一個(gè)部隊(duì)的，只是為了遵循集合命令才組成了一個(gè)小隊(duì)。”
    “這樣啊……這種臨時(shí)隊(duì)伍會(huì)很辛苦的。”安妮點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那快點(diǎn)去搜索吧，盡力而為。”
    這次黛妮卡不敢再松勁了，繃著臉指揮小隊(duì)快步離開了練兵場(chǎng)。一到了沒人的地方，她立刻停下腳步，表情嚴(yán)肅地轉(zhuǎn)過身。
    “搜索！搜索！你們看到那少尉的表情了嗎？”她厲聲道，“我們雖然是個(gè)臨時(shí)的團(tuán)隊(duì)，但也要爭(zhēng)口氣！我們現(xiàn)在就出發(fā)，去搜索那該死的皇帝！你們?cè)谶@里監(jiān)視，我們?nèi)ニ阉鬟@里的糧庫(kù)！為了自由！”
    “放心，長(zhǎng)官！我們會(huì)死死盯住天空的！”那群士兵大聲喊道，“為了自由！”
    “我們走！”黛妮卡兩手各揪住一個(gè)同伴，闖進(jìn)無人的糧庫(kù)，直到確認(rèn)沒有人跟上來才靠著一垛糧食坐了下來。
    奧莉亞用復(fù)雜的眼神盯著她，輕輕地鼓起了掌：“干得真漂亮，怪不得你能瞞過我們那邊所有的人。”
    黛妮卡一揮手，撤銷了之前的魔法，兩人又恢復(fù)了一樣的容貌。“你說著輕松，我每次可都緊張得要死呢。”
    兩人對(duì)望一眼，同時(shí)笑了起來，之前的敵意似乎已無影無蹤了。回到帝*中以后怎樣，那是另外一個(gè)問題。瑪拉也脫下了軍服，伸展著雙臂，做著起飛的準(zhǔn)備……
    而后從所有的方向都傳來了爆炸聲。
    周圍的亮度突然提高了，陽(yáng)光從爆破造成的缺口中漫反射了進(jìn)來。高高的糧垛被爆風(fēng)沖倒，有些麻袋被劃破了，里面的玉米粒和麥粒傾瀉出來，飛舞在空中。
    “驅(qū)散里面的所有魔法！所有追擊弩滿弦！”
    六名法師同時(shí)揮動(dòng)了手中的驅(qū)散法杖，超過十門火槍和二十挺追擊弩從四面八方瞄準(zhǔn)著她們。被粗暴剝?nèi)チ嘶瘖y的兩位女士從干玉米粒中灰頭土臉地爬起身來，望著聲音的方向。那個(gè)熟悉的男聲突然變得近在咫尺。
    “陛下居然屈尊化妝成女人，但我們也不能就這么放走您呢。停止抵抗吧，皇帝！”
    耐門；索萊頓中尉意氣風(fēng)發(fā)的身影伴隨著午后的陽(yáng)光，出現(xiàn)在原本是墻的地方，手里抓著一根散發(fā)著綠光的魔法杖。
    不過，在他眼前并沒有預(yù)想中那個(gè)“穿著女裝、慌張失措”的帝國(guó)皇帝陛下，只有……他認(rèn)識(shí)的兩個(gè)人和他不認(rèn)識(shí)的一個(gè)人。
    “先別抵抗。”黛妮卡對(duì)身邊兩人低聲道后攤開雙手，示意自己沒有武裝。“好久不見，索萊頓。”
    耐門的笑容凝結(jié)住了。他苦著臉讓包圍部隊(duì)退開兩步，自己上前低聲問道：“怎么又是你，黛妮卡？從一開始就是你吧？”
    黛妮卡將雙手背在腦后，嘴唇一撇：“真聰明啊，索萊頓。細(xì)節(jié)不多說了，你也能猜出來。如果你是指揮官，那帶回來的兵力不會(huì)超過五百人吧？”
    “嗯，三百人。剩下的人都是就地整理的散兵。”
    黛妮卡繼續(xù)追問：“所有的擴(kuò)音魔法都是誘餌吧？你怎么知道我們的起始位置的？”
    “其實(shí)用不著計(jì)算，你們著陸的時(shí)候起火了。起火點(diǎn)都在同一區(qū)域，部署只要以此為中心就行。”耐門聳了聳肩，“夸大我們的力量逼你們花時(shí)間在對(duì)策上，用擴(kuò)音魔法麻痹你們的時(shí)間感和方向感，我們才有機(jī)會(huì)在這里堵住你們。”
    奧莉亞苦笑了起來：“真麻煩。看來是我多此一舉，完全中計(jì)了……”
    “我估計(jì)就算我們沒偵測(cè)他們的魔法位置，他們也有其他預(yù)案的。”黛妮卡安慰著奧莉亞，又警惕地看了看四周，“那人不會(huì)也在這兒吧？”
    耐門揣測(cè)著她的口氣，沒說出克拉德的名字來：“那個(gè)人并不知道是你，他沒過來。可是，你真的不考慮回來嗎？”
    “這是今天第二次了。”黛妮卡嘀咕著意義不明的抱怨，堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，“不。”
    “可是，修女她們……”
    耐門還想勸說幾句，但黛妮卡輕輕搖了搖頭，阻止了他。她的心中劃過許多理由，每一條聽起來都有那么一點(diǎn)點(diǎn)道理。
    她不想做一名將軍衣食無憂的女兒，不想過著一成不變的生活，不想依靠他人的力量，不想輕信從小受到的教育和宣傳，想要看到戰(zhàn)爭(zhēng)的真相和理由，想要尋找自己生存的意義和目的，想要去贏得地位、財(cái)富和榮光，想要屬于自己的事業(yè)、愛情和伙伴……但歸根究底這一切理由并不是很有說服力。
    除此以外還有生活水準(zhǔn)問題。大貴族的日常生活水準(zhǔn)不是民主國(guó)家的官僚可以相比的，將軍的薪水雖不微薄但用來購(gòu)買東方進(jìn)口的奢侈品后也就沒剩多少了……當(dāng)然這個(gè)也不是很有說服力。
    最關(guān)鍵的是……她回去能得到什么？她留下又有機(jī)會(huì)得到什么？
    黛妮卡堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，回答道：“謝謝，不必了。你已經(jīng)找到了你的目標(biāo)，我卻還沒找到我的目標(biāo)。”
    耐門瞥了一旁的奧莉亞一眼，若有所思地問道：“你確定你的目標(biāo)在那邊么？”
    “我盡力而為。”黛妮卡同樣瞥了奧莉亞一眼，嘆了口氣。她心知是攤牌的時(shí)候了，便追問了一句：“那么，你這次打算怎么處理？”
    “如果你愿意留下，我還能說服那些目擊者。現(xiàn)在你已經(jīng)下了決定，那我還有選擇嗎？龍絕對(duì)不能再次起飛。等戰(zhàn)斗結(jié)束，可以嗎？”
    “不可以。”黛妮卡和奧莉亞異口同聲地回答。
    耐門遺憾地?fù)狭藫项^，下達(dá)了命令，“塞菲爾少尉，盡力而為吧。”
    “明白。”聲音從公主們的背后傳來，伴隨著更多的幾聲爆炸。
    安妮的外表還是那么憔悴，但神情已經(jīng)完全不同。她帶著的隊(duì)伍才是真正的攻擊分隊(duì)，不多的幾名尉官法師和牧師都集中在她的小隊(duì)里。
    “雖說皇帝不在這里，但我也實(shí)在沒辦法放你們走。”耐門也掏出了手槍，“前線戰(zhàn)況很緊急，我不能容許龍?jiān)俅纹痫w。抱歉。”
    “稍等一下，”銀龍之女突然昂起頭來，“我還有個(gè)問題想問你們。”
    “請(qǐng)講。”
    “你們總共就只有五名尉官吧。”熟知自由軍階級(jí)的銀龍很有耐心地問道。
    “目前是……”耐門下意識(shí)回答。
    “那我就放心了。”
    瑪拉兩手分別抱住黛妮卡和奧莉亞的腰，向后一躍，身體在空中轉(zhuǎn)了九十度，用正面面對(duì)著耐門和安妮。
    她的左腳輕輕著地，右腳卻在地面上用力一跺——全力外加全部體重的一腳。一般而言，龍?jiān)诨扇诵蔚臅r(shí)候會(huì)將超過百分之九十五的體重送到某個(gè)異次元去，否則絕大多數(shù)房屋和家具將無法承受她們的存在。
    在龍的真實(shí)體重打擊下，整座倉(cāng)庫(kù)都顫抖起來。四面的磚墻之前已經(jīng)被突擊部隊(duì)炸開了很多口子，現(xiàn)在隨著這震動(dòng)波徹底倒塌了。屋頂上那層薄薄的木板直接被震碎成了齏粉。這些阻礙一去，塔拉尖嘯一聲！
    “龍威！”
    耐門和安妮異口同聲地喊出了這個(gè)詞。兩人同樣退后了幾步，下意識(shí)背靠背站在一起抵御這威勢(shì)。其余官兵忍不住紛紛扣動(dòng)了弩機(jī)和槍機(jī)，這些遠(yuǎn)程武器漫無目的的打在空中，偶爾有幾發(fā)命中也是毫無效果。
    她的雙肩開始變形，軍服破裂了，現(xiàn)出的是散發(fā)著奪目銀光的雙翼。由于身體仍然是人形，她的這個(gè)造型看起來十分不協(xié)調(diào)，卻有一種奇異的美感。女子的目光變得深邃而血紅，似乎能在她眼中看到無盡的地獄。
    人的力量在龍的面前似乎不值一提，每個(gè)人都感到了一陣絕望：這和遙遠(yuǎn)的空中戰(zhàn)不同，地面戰(zhàn)的壓迫感實(shí)在太強(qiáng)了。不知是誰(shuí)第一個(gè)拋下已經(jīng)發(fā)射過的追擊弩后退了，緊接著就是第二個(gè)、第三個(gè)、第十個(gè)、第二十個(gè)……
    軍隊(duì)的崩潰一向具有傳染性，恐懼的情緒擊潰了包括軍官在內(nèi)的大多數(shù)人。轉(zhuǎn)眼間，只剩下寥寥幾人還站在原本是倉(cāng)庫(kù)的地方。
    “意志力不錯(cuò)。可惜，任何意志和計(jì)謀都無法勝過絕對(duì)的力量。”銀龍冷冰冰的聲音隆隆作響，現(xiàn)在她連身體的變形也完成了，“你們盡力而為吧！”
    一道銀焰從銀龍口中噴出，覆蓋了耐門和安妮所站的地方。
    “停！”黛妮卡短促地驚呼了一聲，瑪拉聞聲停止了噴射，只留下地上還在憑空燃燒的銀色火焰。
    龍焰最可怕之處不是燃燒的高溫，而是它自身含有燃燒劑——不需要目標(biāo)可燃，表現(xiàn)上有點(diǎn)像凝固汽油彈。傳統(tǒng)的火球術(shù)由于不能一直燃燒，被嘲笑為“連衣服都無法燒盡、只能灼傷皮膚”的魔法，龍焰卻不然。對(duì)燃燒類魔法的詳細(xì)解釋，要等到一百多年后大煉金術(shù)士、大化學(xué)家安東尼；拉瓦錫的時(shí)代了。
    “應(yīng)該不會(huì)死人的。起飛了，抓緊！”
    她們拋下了燃燒中的營(yíng)地，毫無留戀地向北起飛了。她們飛翔在西方的天空中，異常醒目。
    銀龍的復(fù)出一下子改變了戰(zhàn)場(chǎng)中的士氣對(duì)比。在近衛(wèi)軍打開的兩個(gè)缺口后面，二線的帝*也受其鼓舞涌入了自由軍的陣地中央。
    “您的胸懷將把臣民，永遠(yuǎn)團(tuán)結(jié)在一起！在您威名保護(hù)之下，一切人類成兄弟！”
    帝國(guó)國(guó)歌再次響徹天際，洛佩斯的西方軍上將旗第二次后退了，共和國(guó)師的四色旗也搖搖欲墜。天平似乎開始向反方向傾斜了。
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