鄭宓總覺此生辛苦, 唯一可使她寬慰的只有明蘇，只有想起她時才是甜的，除她之外, 家仇也好, 那些在教坊中遭的罪, 在逃亡時受的苦，還有萬箭穿心的痛都壓得她喘不過氣來。
    但其實明蘇并不比她輕松，她還懷著愧疚, 懷著對自己無能為力的痛恨，這些年看著恣睢癲狂, 其實恐怕連個好覺都不曾睡過, 所作所為只怕還懷著贖罪的心思。
    明蘇眼底濕潤, 她不敢看鄭宓，匆忙地低下頭。
    “放下吧。”鄭宓說道。
    明蘇抬頭, 便撞入鄭宓深深的目光中：“你昨夜不是還高興與我之間再無旁人？我也高興, 都過去了, 往后不再囿于過往，也不必再有背負, 只有你我，這樣不好嗎？”
    她也讓她放下，明蘇想到夢里李槐說的那些話。
    轎輿停下了，云桑在窗邊稟道：“娘娘、陛下，上華宮到了。”
    明蘇正不愿再說這些, 聞言, 逃似地直起身，外頭聽到里邊的動靜，適時開了轎門。明蘇先出了轎, 回身抬手，攙著鄭宓下轎。
    今日上華宮熱鬧得很，她們到時，宮門外已有許多大臣也到了，見了這二人，自不敢先于她們入宮，紛紛候在宮門兩側，朝著這邊望過來。
    皇帝攙太后的動作極自然，扶著她，待她站穩(wěn)了，方松手，并肩走了過來。
    大臣們紛紛低首，作揖見禮，鄭宓道了聲免禮，足下卻不停，與明蘇走入宮門。
    那些大臣列為兩隊，緊隨其后。
    昨日事發(fā)突然，大臣們來得匆忙，且明蘇也有些事要布置，到的也只幾位重臣罷了，到今日則是滿京五品以上的大臣都到了。
    京外的那些宗室藩王正入京來賀新君登基，賀完后都還沒來得及走，便遇上了此事，正好留下服喪，倒免了朝廷再派一次報訊的使者。
    大殿內外密密麻麻地跪了一地，滿目皆白。
    明蘇與鄭宓到后，眾人又起身拜見二人。
    鄭宓道了免禮，明蘇卻有些心不在焉，她的目光透過滿殿的白與身著喪服的眾人，落到最里頭的那具天子方能使用的棺槨上。
    放下。
    這二字又一次在明蘇心中響起，她有些出神，想的是過往種種，還有站在她身邊的鄭宓，想的是鄭宓說的那句不囿于過往，不必再有背負。
    殿上的大臣、宗親見陛下入殿后便未開口，也不敢擅自出聲，都低了頭靜默地站著。
    一時間倒真有些舉喪的哀戚了。
    “陛下。”鄭宓拉了一下明蘇的衣袖。
    明蘇這才回過神，環(huán)顧了一圈，沒看到明申，她修長的雙眉一皺，問左右道：“明申呢？還不來？”
    站在最前頭的禮部尚書忙出列回道：“回陛下，九殿下早來了，只是殿下年歲尚小，離不得母妃，故而隨太妃娘娘一同，在女眷的那座殿里。”
    明蘇聞言，便沒再說什么，上前一步，站在牌位前。
    一旁侍奉香燭的內侍立即點了三支香奉上，明蘇恭恭敬敬地稟香行過禮，而后站在一邊，等鄭宓行過禮，方與她一同出去。
    他們一走，殿內的大臣雖守著跪靈的規(guī)矩不敢交頭接耳，可心思卻活了。
    怎么陛下偏偏盯著九殿下？
    太上皇，哦，如今該稱先帝了，先帝諸子中，入罪流配的不必說，成年皇子里幾乎沒有與陛下交好的，倒是九殿下因尚且年幼的緣故，雖無建樹，但也未曾得罪過人。
    好似一張清清白白的紙，指不定過上幾年，等他大些，陛下便要委以重任了。
    尤其宗室，先帝刻薄寡恩，這些年下來寧可用外臣，也不愿用親眷，對宗室打壓得厲害。
    近支倒還好，到底爵位在，勉強維持著體面，稍遠些的便過得艱難，有幾位郡公竟過得比五品京官都不如。
    眼下見陛下關心九殿下，心里難免一熱，想著這位總要比躺在棺槨里那位好一些吧，即便不著力提拔，也總不會再處處打壓了吧？
    人心浮動著，直至中午，一小內侍小跑著來吩咐可進午膳了，眾臣抬頭起身，看到上頭排位上鎏金肅穆的大行皇帝四字，突然意識到，這回是真的新朝新氣象了。
    他們在想什么，明蘇不知道，她在偏殿里坐著，邊上是淑太妃。
    她們母女說話，宮人都遣去了殿外。
    “母妃不愿來就不必來，如今也沒人敢說什么。”明蘇淡淡地道。
    “面上的規(guī)矩還是要守的。”淑太妃倒是平和許多。
    明蘇便沒再勸，云桑捧了個食盒進來，打開是盅參湯，還是熱的。
    “娘娘命婢子燉了湯來，陛下喝一些好提提神。”云桑笑著說道。
    云桑是太后的心腹宮人，平日里做的是輔佐太后教化宮闈的大事，哪會去廚下親自燉湯。
    也就是今日太后抽不出空來，叫旁人又不放心，才遣了她去。
    明蘇接過白瓷湯盅，方才緊抿的唇角微松，隱隱地還有些笑意，她一口飲盡了，又問：“可還有多的？給娘娘也備著。”
    “陛下放心，婢子明白。”云桑行了一禮，接過湯盅，也不多留，退下了。
    明蘇望著她出了殿門，回頭便見母妃正望著她，唇邊帶著淡淡的笑意。
    明蘇一怔，方才光顧著關心阿宓忙了一上午必是也累了，也該飲碗參湯提提神，倒是忘了母妃就在身邊。
    她忙道：“母妃可也乏了？云桑那里必還有多的，兒這就命人去……”
    “不必忙了。”淑太妃笑著道，目光卻格外慈愛。
    明蘇面上泛起一層薄紅，將臉轉到一邊，訥訥地不敢說話。
    “你先想著她也是情理之中。”淑太妃說道。
    明蘇一怔，腦子里轉了一圈才明白太妃的意思，她心下大驚，自座上立了起來，垂手站在淑太妃身前，急道：“母妃，我與她……”
    見她如此焦急，淑太妃頗覺好笑，更覺欣慰，搖了搖頭道：“你急什么，做了皇帝的人了，還這般不穩(wěn)重。”
    明蘇哪里是不穩(wěn)重，她只是措手不及，又唯恐母親怪罪，畢竟阿宓是太后，世人眼中，她二人身份懸殊，有悖禮法。
    “我與她是……”明蘇不知從何說起，淑太妃靜靜地望著她，眼底含著淺淺的笑意，明蘇關心則亂，竟未察覺，過了好一會兒，方定了心神道：“我們分不開了，兒已決意要同她長相廝守，誰都不能叫我退卻。”
    她說得斬釘截鐵，末了還補了一句：“她也是。”
    匆忙地將她與鄭宓的態(tài)度都說了，既果決，隱隱地又有些哀求母親不要阻攔的示弱。
    “你休慌。”淑太妃的笑意自眼底流瀉出來，“母妃也沒覺得有什么不好。”
    明蘇這才明白過來，母妃是早就知道，且是贊同她們的。
    這大概是近些日子來最好的事了，她不由自主地牽起唇角，笑意怎么都壓不住，當即就跪下了，恭恭敬敬地給母親磕了個頭：“多謝母妃。”
    她這般欣喜的模樣，看得淑太妃也跟著笑了起來，她探身扶起她，與她又說了些別的。
    及至離開，明蘇將她送到殿外。
    殿外侍立著眾多宮人、禁軍，宮人腰間都系著白布，禁軍盔甲上的紅纓皆摘了，甲胄上亦掛了白孝。
    淑太妃見此，笑意便淡了，她回頭望向明蘇，明蘇以為母妃有吩咐，上前了一步。
    淑太妃握住她的手，明蘇感覺到母妃的手冰冷的，手心干燥，將她握得緊緊的。
    “該放下了。”淑太妃說道，她與鄭宓一同聽賢妃講了李槐的事，自然知曉明蘇心中背負的沉痛與愧疚。
    明蘇語凝，喉嚨像是堵著什么，酸脹得厲害。
    似乎一日之間，所有人都在勸她放下，勸她朝前看，別再囿于過往。
    太妃嘆了口氣，望著明蘇的目光柔和慈愛，她靜靜道：“別再念著過往了，越是念叨，越走不出來，好好的，往前看吧。”
    她是走不出來了，可她希望明蘇能脫下那些沉痛的背負，別如她一般畫地為牢了。
    送走了淑太妃，明蘇回到殿中，愣愣地呆坐著。
    外頭隱隱有喪鐘之聲傳來，想是午膳后群臣回到殿中繼續(xù)跪靈時舉的哀樂。
    她兀自出了會兒神，直至玄過領著幾名內侍進來。
    內侍皆捧著精致的食盒，玄過瞧了眼里頭，見皇帝沒有出聲地意思，便揮了下手，示意他們擺膳。
    御前遲遲不曾傳膳，膳房將御膳熱了一回又一回，早等得急了，唯恐耽擱了陛下的午膳，餓壞了陛下，到時怪罪下來，他們承擔不起，便遣人去尋了玄過拿主意。
    玄過被派去協(xié)助禮部尚書治喪了，忙得很，被膳房的人尋到，想了想，便命人將直接將御膳收到食盒里送來。
    皇帝居喪，不好食葷腥，食盒里皆是些素食。但即便是素食，也都烹制得極為精心，每一道膳食，光是聞著香氣都能令人食指大動。
    那幾名內侍將御膳擺好，便行了一禮，退下了。
    玄過捧了箸，侍立在一旁，恭聲請道：“陛下好歹用些吧。”
    明蘇讓他們這一進出擾得回過神來，她直了直身，脊背有些酸脹，便反手敲了兩下，沒接玄過手中的鑲金玉箸，而是問：“娘娘呢？可用過了？”
    宮中娘娘那么多，她口中的卻只有一位。玄過知她記掛太后，必會有此問，故來時便打發(fā)人去瞧過了，此時正好回稟：“太后娘娘命人安置了命婦們的午膳后便出來了，想必是來尋陛下，興許過會兒就到了。”
    明蘇聞言，心頭微微一寬，眉目間也松了松，她擺了擺手，示意等等，玄過見此便將玉箸置于食案上，退到了一旁。
    沒等多久，鄭宓果然來了。
    明蘇起身迎她，鄭宓忙了許久，有些累了，見了她卻仍是笑了笑，仿佛只要一看到她，便什么疲憊都沒有了。
    明蘇也望著她笑，二人四目相對，倒有些傻氣了。
    殿內侍立著宮人，見太后來，自有人上前又添置了一副碗箸。
    二人相對而坐，明蘇揮退了布膳的宮人，親自為鄭宓布膳。
    她們都沒什么胃口，只進了半碗飯，就都飽了。鄭宓倒是勸著明蘇再用些，明蘇搖了搖頭，鄭宓便也不再勉強，只想著過會兒命人去膳房烹制些她喜歡的糕點備著，晚些再送來。
    “方才命婦們都在問除夕宮宴的事。”鄭宓說起了正事。
    新君登基頭一年，再小的事都非比尋常，輕忽不得。除夕宮宴是每年都有的，宗室大臣皆在受邀之列，大臣倒還好，畢竟時常得見天顏，倒是宗親更急一些。
    “除夕……”明蘇踟躕著，距除夕沒幾日了，先帝在此停靈，她領著群臣在禁內飲宴，顯然不合宜，“今歲便算了吧，不行宴了。”
    行宴必是不行的，鄭宓也知道，便建議道：“我看她們都惶惶然，想必各自家中也議過許多回了，只怕你還如先帝一般，打壓著宗親。不如到時，宮中頒些賞賜下去，以安人心。”
    明蘇聽罷，思索了一番，頷首道：“也好。”
    此事便這般定了。
    她們靜靜說著話，明蘇的眉眼突然柔和下來，望了望鄭宓，唇畔顯露出些微笑意，想說什么，又忍住了。
    殿中滿是宮人，她們平日里相處都極小心地避著人，見明蘇如此，鄭宓便將人都屏退了。
    明蘇這才望著鄭宓笑，笑容里有些天真的歡喜，她一字一頓道：“我母妃知曉我們的事了。”她一點沒瞞著鄭宓，全部都說了來，“她不反對，同意我們的事了。”
    這讓她極為開心，她知道要與阿宓光明正大地在一起必然不易，母妃能如此表態(tài)，讓她很是感激。
    鄭宓沒想到讓她如此高興的是這事，轉念一想也對，于明蘇而言，能得母妃首肯，自是再好不過的事。
    “母妃怎么瞧出來的？”明蘇靠在桌子上，單手撐著臉側，靜靜想了一想，想不出來，又笑，“我們這般小心，到底哪里泄了蛛絲馬跡。”
    她這模樣，頗有些孩子氣，鄭宓的目光不由柔軟下來，微笑著搖了搖頭：“前日夜里，太妃娘娘去垂拱殿尋你，恰好我在殿內，太妃便未令人通稟，只怕是在殿外等了許久。”
    等了許久，未見她出去，便知她是留宿了。
    明蘇木著臉點了點頭，片刻，她的臉漸漸漲紅，低聲嘀咕：“這也太巧了，留宿了一宿，母妃不定想些什么呢……”
    作者有話要說：　　不好意思久等了。
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