皇帝臥病, 早朝自是取消了，近日的奏疏俱是幾名重臣商量著批示，極為要緊非皇帝過(guò)目不可的，則都送去了紫宸殿, 堆在了御案上，等著皇帝大好了御覽。
    明蘇到時(shí), 幾位大臣都在了, 見(jiàn)她到了，皆起身行禮, 舉止之間較之往日恭敬不少。明蘇一看, 便知皇帝已知會(huì)過(guò)他們了。
    果然, 待眾人行過(guò)禮, 坐下后, 中書令便道：“一切皆聽(tīng)殿下吩咐。”
    明蘇一聽(tīng), 目光便在殿中眾人身上掃過(guò), 果見(jiàn)眾人各懷心思。五皇子三皇子爭(zhēng)斗了這些年, 這些重臣之中豈會(huì)無(wú)偏向。皇帝知會(huì)，必不會(huì)明白坦言二子不肖, 見(jiàn)君父驟病，而生自重之心, 欲修其羽翼，稍作警示。而只會(huì)稍稍表露些許不滿，而后在明蘇行事之時(shí)，再加以偏向, 此事便成了。
    但明蘇行事之時(shí)，必會(huì)遭到底下阻撓，單單眼前這幾人，便是各懷心思，尤其是皇帝這一病，大臣們必然各有打算。
    中書令說(shuō)罷，不聞公主開(kāi)口，余下幾人懼明蘇往日之威，也不敢出聲。明蘇隨手拿過(guò)案上的一本文書，看了幾眼，想的不是如何完成父命，削減二位皇兄的勢(shì)力，而是皇帝究竟要做什么？
    若說(shuō)是那二人將手伸到了禁軍與京防，使得皇帝忌憚，卻也不至于忌憚至此。他二人經(jīng)營(yíng)日久，在軍中倘若仍是一點(diǎn)都插不上手，那才是真的奇怪。依明蘇之見(jiàn)，整頓二軍，稍加警示也就罷了，何至于削其羽翼。
    且聽(tīng)昨夜陛下話中之意，似是要她盡快辦完此事。
    何必如此焦急？
    更何況這些年來(lái)，陛下看似寵著她，縱著她，依賴她，可其實(shí)，甚少與她權(quán)柄，只在她周旋于二位皇兄之間時(shí)，方才予以支持。他顯是防著她，又為何驟然與她這樣大的權(quán)柄？
    明蘇想不明白皇帝的用意，又怎會(huì)如他之意。她笑著與眾人說(shuō)了幾句，態(tài)度很是溫和，說(shuō)到二位皇兄身上時(shí)，卻是不輕不重地帶過(guò)，似是暫且還未想好如何行事，不愿此時(shí)深談，又似接下這樁差事她也無(wú)可奈何，心下正沒(méi)主意。
    大臣們也在察言觀色，見(jiàn)她如此，都暫且松了口氣。
    皇帝不問(wèn)朝政，許多事不好決斷，中書令也另有事與公主商量，明蘇便一直留到了日落。這一日，竟無(wú)人提起皇帝吩咐下來(lái)的事。
    明蘇有計(jì)量，她拖延不辦，陛下若心急，自然會(huì)召她去問(wèn)話，到時(shí)便可試探其用意。
    她自衙署出來(lái)，身后跟著班大臣，這幾位皆是朝中拔尖的重臣，簇?fù)碓谒砼裕r得她風(fēng)光無(wú)限。一直走到宮門口，眾人方才行禮離去。
    明蘇登車回府。應(yīng)酬了整日，此時(shí)獨(dú)處，她便惦記起昨日未寫下的那幅字來(lái)。她看得出來(lái)，昨日皇后已動(dòng)容了，偏生卻被打斷。
    明蘇揉了揉眉心，勸了自己一句好事多磨，卻仍是氣得厲害。車中悶，她嫌棄窗簾欲透透風(fēng)，恰好見(jiàn)窗外程池生打馬而過(guò)。
    那馬瞧上去精神奕奕，神采飛揚(yáng)，奔騰起來(lái)，四蹄有力，有雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，一看就知是難得的汗血寶馬。她記得前幾日，邊城有一將軍就給五皇兄獻(xiàn)了兩匹。看來(lái)程池生在五皇兄跟前頗為得臉。
    他那幾名心腹落到明蘇的手中，但她行事干凈，并未落下馬腳，故而程池生也只當(dāng)這幾人逃走了，并不如何驚慌，倒是在五皇子門下專心經(jīng)營(yíng)起來(lái)，很快便得了五皇子倚重。
    明蘇目光一暗，心道，正好無(wú)處泄憤。
    回到府中，用過(guò)晚膳，明蘇在園中踱步消食，也池中的荷花不知何時(shí)，竟開(kāi)了。她心念一動(dòng)，想我待皇后好一些，興許她一動(dòng)容便會(huì)將她的字跡寫給她看了。
    明蘇這般想著，尋了艘小舟，親自往池中央中去，精心挑揀了幾支開(kāi)得最美的荷花折下，又搖晃著小舟回到岸邊，尋了玄過(guò)到身前，將荷花交給他，吩咐道：“你將這花送去仁明殿，告訴皇后，這是府中今年新開(kāi)的第一片荷花，我親自挑選，親自折下，獻(xiàn)入宮中，供娘娘觀賞一笑。”
    玄過(guò)接過(guò)了，見(jiàn)她心情尚好，便笑著打趣道：“殿下近日總惦念仁明殿。難怪昨夜趙中官見(jiàn)殿下走在道上都能猜出殿下是要往仁明殿去。”
    明蘇笑罵了句：“胡吣。”正要他快去，突然，她的面色就變了：“你說(shuō)昨夜我走在宮道上，趙梁便猜到我要去仁明殿？”
    玄過(guò)不知她為何如此驚異，卻下意識(shí)地端正了容色，稟道：“是啊，那條道是去往后宮的必經(jīng)之路，可往南薰殿，可往仁明殿，也可往殿下的貞觀殿，何以趙中官便篤定殿下是要去仁明殿，還好意相告陛下召見(jiàn)娘娘，免了殿下一趟白跑。”
    明蘇昨日魂不守舍的，未及多想，今日一提，她便發(fā)覺(jué)不對(duì)了。這宮中人人說(shuō)話都愛(ài)說(shuō)一半，掩一半，一不留神，便會(huì)錯(cuò)漏。
    趙梁這是何意？
    明蘇回憶他昨日說(shuō)的話。
    “殿下不必去了，陛下有事要吩咐娘娘，正命小的去傳召呢。”
    陛下有事吩咐，要她不必去了。可見(jiàn)她不必去，與陛下的吩咐有關(guān)。皇后是后宮之主，陛下吩咐之事，必與后宮有關(guān)。
    趙梁是提示她陛下在宮中也有所舉措，要她離仁明殿遠(yuǎn)些。
    前朝與后宮一起動(dòng)，莫非陛下當(dāng)真要整治明寅明辰？
    可眼下能頂事的皇子只他二人，總不至于當(dāng)真廢棄。明蘇竟不懂皇帝在想些什么。
    玄過(guò)等了一會(huì)兒，見(jiàn)殿下沉思不語(yǔ)，便問(wèn)了一句：“這花還送否？”
    明蘇抬了下手：“緩兩日看。”
    還是謹(jǐn)慎些為好。
    只是緩兩日花便該蔫了。明蘇有些心疼，將花接了過(guò)來(lái)，自己拿著，回了內(nèi)書房。
    她尋了一白玉花缽，將荷花好生地養(yǎng)了起來(lái)。花瓣粉嫩，荷葉碧綠，浮在水上，便好似自白玉中開(kāi)出的一般，既雅致，又別有一番韻味。
    明蘇看著，卻很煩悶。
    就像是面前被隔了一層薄薄的窗戶紙，只需將這層紙捅破，便可窺見(jiàn)真相，故人相認(rèn)了。可偏偏諸事煩擾，絆住了腳步。
    明蘇斷定紙的那邊必是阿宓，必是她回來(lái)了，可她卻沒(méi)有一絲信心，不是沒(méi)有信心她能猜對(duì)，而是沒(méi)有信心，阿宓會(huì)與她相認(rèn)。
    她握住掛在頸間的小貔貅，想，昨日書房中，她求她寫字，已將話說(shuō)得很明白了，皇后必是能聽(tīng)懂的。但凡她心中還有她，她有一絲顧念舊情，便一定會(huì)回應(yīng)她。
    可明蘇卻不敢肯定她們間的舊情在阿宓心中是否還當(dāng)真，也不知何時(shí)起的，她只知追隨著鄭宓，尋找著她的蹤跡，可對(duì)她在她心中究竟占了幾分，卻不敢那般肯定了。
    我已將能做的，都做了。你待我哪怕有一絲在意，便朝我邁一步吧，哪怕只是眼神示意都好。
    明蘇心中默念，煎熬難當(dāng)。
    隔日，明蘇起身，正要出門，外頭突然遞來(lái)一張紙條，她打開(kāi)一看，便見(jiàn)上頭寫著貔貅二字。明蘇一驚，立即道：“誰(shuí)送來(lái)的，那人何在？”
    仆役回道：“是一名老者，衣衫平常，容貌毀壞，家令帶入府的，他說(shuō)殿下見(jiàn)了這紙，必會(huì)見(jiàn)他。”
    明蘇道：“命他來(lái)見(jiàn)。”
    而此時(shí)宮中，鄭宓也起了。
    前日皇帝召她，一入寢殿，便與她道：“你入宮一年，所行之事，頗得朕心，唯有一件，后宮之中，消息傳遞，往來(lái)不止，使朕的朝堂，朕的后宮，規(guī)矩全無(wú)。”
    鄭宓自是請(qǐng)罪，其實(shí)這一年來(lái)，后宮的消息傳遞較之以往，以好了不少，余下仍在活躍的，也只德妃與賢妃了。至于這二人，一來(lái)她們?cè)趯m中經(jīng)營(yíng)日久，極難根除，二來(lái)也是鄭宓有意縱容。
    若是她真將二妃壓得毫無(wú)反抗之力，她便該深受皇帝忌憚了。
    皇帝召她來(lái)，也不是要聽(tīng)她請(qǐng)罪，他緩緩道：“朕今日才召見(jiàn)了無(wú)為山人，山人入萬(wàn)方殿不到一刻，明辰便到了，明辰一走，明蘇接著登門，明蘇只后明寅也未落下。怎么他們?nèi)说南⒕惯@般靈通，朕在宮中見(jiàn)了誰(shuí)，不出一個(gè)時(shí)辰，便是人盡皆知了，這般下去，只怕朕在殿中說(shuō)了什么，也抖落得到處都是。”
    皇帝斥責(zé)了一通，方道：“山人習(xí)慣道通伺候，便由得他去，但他煉丹的爐子，決不許有旁人靠近。如今日這般的消息往來(lái)也斷不許再有。”
    鄭宓聽(tīng)懂了，原來(lái)是惜命，怕有人在丹藥中做手腳。她露出為難之色：“余者臣妾皆應(yīng)付得來(lái)，但賢妃與德妃是二位皇子生母，臣妾怕是有心無(wú)力。”
    皇帝冷聲道：“二子不孝，朕還未晏駕，他們便惦念著皇位了。品行如此卑劣，是二妃之過(guò)。你只管去做，自有朕為你撐腰。”
    鄭宓聽(tīng)到此，立即便想起方才皇帝已召見(jiàn)過(guò)明蘇了，他們說(shuō)了什么？難道也是相似的話？
    她猜測(cè)著，斟酌著，口中自然應(yīng)是。皇帝沒(méi)別的事了，便命她退下。
    鄭宓告退，行至殿門處，正要開(kāi)門，身后忽然道：“你與明蘇往來(lái)很密，但如今，她受朕指派，主事前朝，而你整頓后宮，皆是如此勢(shì)大，是否該避一避嫌了？”
    皇帝的聲音慢悠悠的，像是在說(shuō)什么無(wú)關(guān)緊要的話。鄭宓閉了下眼睛，回過(guò)身，容色自若：“臣妾明白。”
    “當(dāng)真明白？”皇帝說(shuō)道，他面上有一抹紅潤(rùn)，前后說(shuō)了這么久的話，竟也不覺(jué)疲憊。那丹藥果真奇效。皇帝很是得意，話語(yǔ)間不免悠然自得起來(lái)。
    “明蘇雖是女子，終歸有個(gè)喜好女色的名頭在，后妃嬪只知避著成年的皇子，卻不曾避著她，此事很不妥當(dāng)。”
    鄭宓的心頓時(shí)抽緊，面上恰到好處地露出一絲焦急來(lái)，口中則順從道：“臣妾遵旨。”
    皇帝見(jiàn)她如此乖順，又想她這幾回替他挑選的美人都很合他意，如此乖覺(jué)，還算合用，便安撫道：“朕知你無(wú)子，難免擔(dān)心將來(lái)之事，故而欲在前朝尋個(gè)靠山，這才與明蘇多加往來(lái)。可你也不必急，只要你別再如大婚那日般犯糊涂，今后的日子還長(zhǎng)著，皇子會(huì)有的。”
    這話真是叫人惡心透了。鄭宓胃中一陣翻涌，面上還得做出欣喜之人，拜謝：“有陛下此言，臣妾便放心了。”
    皇帝很是自得，后宮妃嬪這般相爭(zhēng)，為的什么？不就是為了生個(gè)皇子，好永享富貴權(quán)勢(shì)？他說(shuō)完了話，這才放皇后退下。
    鄭宓出了紫宸殿，舉止自若地往后宮去，直回到仁明殿，她飲下一杯濃茶，壓住胃中翻涌的惡心。
    皇帝已是明言，要她不再與明蘇往來(lái)。
    若是往日，也沒(méi)什么，她與明蘇一兩月見(jiàn)上一次，也是尋常。可今時(shí)不同。明蘇才猜到了端倪，她央求她寫一幅字，反復(fù)地強(qiáng)調(diào)，反復(fù)地懇求，要她寫她的字，這已是明示了。
    她猜到了。
    鄭宓不知她是如何想到的，借尸還魂這般離奇之事，她是如何猜想出來(lái)的，可光看明蘇的魂不守舍，看她求著她賜一幅字，看她眼中的淚光，都可知她必是經(jīng)了不少波折。
    鄭宓驚喜交加。
    她原先不敢相認(rèn)，不過(guò)是因害怕明蘇恨她，她甚至想過(guò)，便以皇后的身份，與明蘇重新開(kāi)始，直到明蘇再度喜歡她，再與她坦白。
    可明蘇懇求她以真字跡相見(jiàn)，她想見(jiàn)她，想確定真的是她。
    若是恨，是不會(huì)這般的，若是恨，只怕會(huì)避之不及，又怎會(huì)追根究底，只求一個(gè)真相。
    鄭宓坐在殿中，心下冷一陣熱一陣，皇帝既已明言，她與明蘇便不好再見(jiàn)了，可眼下卻偏偏是她們最不能相互無(wú)音訊的時(shí)候。
    明蘇才向她求過(guò)字跡，若是眼下她避而不見(jiàn)，不論是何緣由，明蘇心中必會(huì)猜疑是否是她不愿意以真字跡相見(jiàn)。
    若是如此，明蘇該多煎熬。
    鄭宓苦思許久。她其實(shí)仍存了懼意，害怕明蘇依舊是恨她的，只是出于年少時(shí)的情分，方會(huì)如此追根究底。等到她承認(rèn)，明蘇便會(huì)想起她在容城丟下了她，再度恨上她。
    可她想到明蘇眼中的淚光，與她哀求的語(yǔ)氣，心就像被利刃劃了無(wú)數(shù)道口子一般，疼得厲害。
    鄭宓想了一夜，第二日一早，她派了宮人出宮。
    皇帝才吩咐過(guò)，她自然不會(huì)直接令宮人去公主府，而是輾轉(zhuǎn)命蘇都前往公主府，見(jiàn)明蘇一面。
    向蘇都探尋為何皇帝會(huì)如此憎恨鄭家，是她死而復(fù)生后，做的唯一一件會(huì)暴露她便是鄭宓的事。
    這時(shí)蘇都應(yīng)當(dāng)已見(jiàn)到明蘇了吧。鄭宓望著窗外的天色，默默想道。
    明蘇確實(shí)已見(jiàn)到蘇都了，她看到他臉上遍布劃痕，辨認(rèn)了許久，方睜大了眼睛，道：“你是父皇身邊的蘇中官，你怎在此處？你的臉怎變成這副模樣了？”
    蘇都鄭重下跪，恭恭敬敬地磕了個(gè)頭：“小的蘇都，拜見(jiàn)信國(guó)殿下。”</br>作者有話要說(shuō)：　　蘇啊，這一步她走了，下次相見(jiàn)一定要用力擁抱才行。
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