序
序
導讀
《隋煬帝艷史》，全名是《新鐫全像通俗演義隋煬帝艷史》，八卷四十回。作者系明代人，沒留其實姓名，只題“齊東野人編演”，“不經(jīng)先生批評”。每五回之后，有不經(jīng)先生的“總評”。
現(xiàn)存有明人瑞堂精刊本，插圖精絕。還有清光緒乙未“繡像本”。近年來，群益堂等出版社，出版有重新校點的橫排本。
這部小說以楊廣（隋煬帝）一生的荒淫奢侈生活為主線，敘述和描寫了他如何深得其父文帝和母后的寵愛；如何在奸臣的相助下殺兄弒父篡奪皇權(quán)的；他登上皇帝寶座之后，整天在宮中尋歡作樂的情景；他到北方如何巡狩玩樂；從長安遷都東京，他不顧人民的疾苦，如何開山為苑、掘地為湖，大興土木的；他精選天下三千美女，過著怎樣的縱淫無度的生活；他如何巡游江都（揚州），沿途設無數(shù)行宮，揮金如土；再下江南時，他又發(fā)天下人夫財力，開鑿大運河，營造江都，耗盡天下資財；他如何窮奢極欲，不理朝政，給勞動人民造成了巨大災難；官逼民反，他最后是如何被迫縊死的。小說通過上述情節(jié)的敘寫，展示了一個封建王朝的興衰過程，反映了隋代政治的黑暗和社會生活的廣闊畫面。
這部“艷史”，雖非嚴格的歷史小說，但在大的歷史事件上，是與史書的記載基本吻合的；書中人物的性格特征，也基本符合歷史人物的原型。
從藝術(shù)上看，也是一部較好的作品。它是《金瓶梅》之后、《紅樓夢》之前的所謂“人情小說”中突出的一部作品。
這部“艷史”的缺陷和糟粕，也是明顯的。如關(guān)于隋煬帝的宮闈穢事，有些地方寫得過實、過露。其次，寫了不少鬼神迷信和因果報應的情節(jié)。讀時，應持批判的態(tài)度。
文學史家鄭振鐸稱這部小說“確是一部盛水不漏的大著作”，認為它對后來的小說影響很大。不能否認它在小說史上的地位，也不能否認它所具有的較高的文學價值和史料價值。