陳星熬了一碗濃濃的麻沸湯, 想撬開牙關(guān)讓車羅風(fēng)服下，車羅風(fēng)卻臉色慘白，在北面山林間受此重傷, 拼著最后一口氣回到此地，已耗盡了近乎所有的體力。
    項(xiàng)述二話不說, 拿碗仰頸, 將麻沸湯噙在口中, 低頭給他渡了進(jìn)去。
    陳星捏彎了縫線針出來，讓項(xiàng)述用燒酒洗過手，在旁協(xié)助，沉聲道：“多虧同伴讓他用一個(gè)碗, 扣在肚子上以裝流腸。否則若斷了, 哪怕是神仙也救不回來了。把燈與鏡子全部挪過來。”
    手下已驅(qū)走了帳內(nèi)無關(guān)人等, 陳星先以燒酒為不省人事的車羅風(fēng)清滌傷口，去掉膿血與穢物, 血越出越多，車羅風(fēng)的身體漸冰冷，陳星又讓打下手的兩名柔然小伙子為他按住止血穴道，扎針, 給車羅風(fēng)止血。
    “你救過受過這種傷的人。”項(xiàng)述見陳星輕車熟路, 手法飛快，說道。
    “沒有，”陳星答道，“只給熊縫過針。”
    項(xiàng)述：“……”
    陳星說：“開玩笑的, 別緊張。”
    陳星與項(xiàng)述的手都有點(diǎn)發(fā)抖，緣因車羅風(fēng)出血實(shí)在太多，棉、紗不一會(huì)兒就被浸濕，項(xiàng)述的聲音十分不穩(wěn)：“先前你給我吃過的藥呢？”
    “沒有了，”陳星鎮(zhèn)定答道，“那是驅(qū)魔司中最后的一枚。”
    項(xiàng)述深吸一口氣，陳星說：“你別緊張。”
    陳星能感覺到，這個(gè)叫車羅風(fēng)的年輕人，對項(xiàng)述而言非常非常重要。陳星有把握為他療傷，卻對出血這點(diǎn)束手無策，只怕他在縫好腹部之前，便因缺血而死。
    但他不敢告訴項(xiàng)述，能否救回來實(shí)在沒有把握，只能說七分靠他的醫(yī)術(shù)，三分還得靠這人的求生欲。
    車羅風(fēng)面容蒼白，緊閉雙眼，仿佛陷入了一個(gè)漫長的夢境里，看模樣與項(xiàng)述差不多歲數(shù)，卻有著柔然人的特征，嘴唇薄，睫毛長，顴骨高且五官輪廓分明，帶著倔強(qiáng)的意味，就像陳星在畫像上看到過的，戴著頭盔的柔然騎兵容貌。
    他的手臂、肩背都很有力，腿長而腰健，可見是習(xí)武之人，只能寄希望于他的體質(zhì)能撐過去了。
    陳星先是將他的腹部縫合近半，再俯身聽他的心跳，心跳已經(jīng)非常慢了……
    陳星深吸一口氣，手中亮起心燈，按在車羅風(fēng)的胸膛前，低聲道：“車羅風(fēng)，你的安答在等待你醒來，無論如何，一定要撐過去。”
    項(xiàng)述呼吸急促，顫聲道：“車羅風(fēng)！活下來！你答應(yīng)過我，答應(yīng)過述律空！”
    陳星那心燈光芒注入車羅風(fēng)心脈后，心跳稍穩(wěn)了些許，然而出血又變得更多，陳星只得馬上縫合。
    “還有多久？”項(xiàng)述也感覺到車羅風(fēng)快撐不住了，出血越來越多，已浸濕了兩人的衣服。
    “快了。”陳星縫合的手不住抖，“將腸子塞回去，內(nèi)臟自己會(huì)歸位長好的，注意不要打結(jié)了。”
    兩人合力，讓車羅風(fēng)腹部恢復(fù)原狀，陳星把所有的銀針全部扎進(jìn)了車羅風(fēng)的穴道，止血強(qiáng)心針術(shù)當(dāng)真是使盡了陳星平生所學(xué)，這一刻實(shí)在是陳星自入師門后醫(yī)術(shù)的巔峰時(shí)刻。
    最后一針縫完，上繃帶，敷藥，兩人已是身上、手上全是血。
    “參湯，快！”陳星道。
    接著，項(xiàng)述依法施為，給車羅風(fēng)灌下備好的吊命參湯，陳星又把消炎解毒的草藥、止血生肌的藥膏不管三七二十一，統(tǒng)統(tǒng)給車羅風(fēng)敷了上去。
    “呼——”
    陳星筋疲力盡，說：“好了。”
    項(xiàng)述抱著懷里的車羅風(fēng)，依舊臉色蒼白，稍稍松了口氣。
    “希望他能順利醒來。”陳星聽了下車羅風(fēng)的心跳，又試他鼻息，虛弱卻十分穩(wěn)定，他出去洗過一身血，竟發(fā)現(xiàn)星斗漫天，已是子夜時(shí)分。
    項(xiàng)述打發(fā)人去歇下，眾人足足忙活了六個(gè)時(shí)辰，于是項(xiàng)述接下來的焦慮，變成了車羅風(fēng)是否能醒轉(zhuǎn)。當(dāng)夜陳星先簡單吃了東西，洗過一身血，換了衣服，替下項(xiàng)述。項(xiàng)述很快便整理完畢，開始守夜。
    “你去歇著。”項(xiàng)述半抱著車羅風(fēng)，說道。
    陳星說：“把他上半身墊高點(diǎn)就行。”
    項(xiàng)述卻堅(jiān)持自己坐在毯子上，抱著車羅風(fēng)半身，給他蓋了條毯子。陳星也不多說，疲憊不堪，沉沉睡去，一覺醒來，車羅風(fēng)還沒有醒，而項(xiàng)述就這么抱著他，過了一整夜。
    翌日，大單于帳前閉門謝客，太陽升了又落，車羅風(fēng)依舊沒有醒，就這么熬過了一天一夜。
    到得第二天夜半，陳星感覺到項(xiàng)述開始有點(diǎn)不太對了，上前跪坐在一旁，聽車羅風(fēng)的心跳，試呼吸。
    項(xiàng)述的雙眼有點(diǎn)走神，看了眼陳星。陳星看這情況，只怕最壞的結(jié)果終將發(fā)生，車羅風(fēng)短期之內(nèi)不會(huì)醒來。
    “沒關(guān)系，”項(xiàng)述低聲道，“不必安慰我。”
    陳星說：“小時(shí)候，我爹告訴我，每個(gè)人的一生里，什么時(shí)候出生，什么時(shí)候開口說話，什么時(shí)候喜歡上第一個(gè)人，什么時(shí)候成家立業(yè)、娶妻生子、與爹娘告別，乃至離開人世，都是注定了的，只是我們都不知道，才有不信命一說。”
    “你自己相信嗎？”項(xiàng)述此刻的聲音里，仿佛多了許多溫情，他伸出手，輕輕放在了車羅風(fēng)的額頭上。
    陳星沉默不語，最后嘆了一聲。
    他與車羅風(fēng)雖素未謀面，卻不由得隱隱有點(diǎn)羨慕他，若當(dāng)真在此刻走完一生，仍有項(xiàng)述這名最好的兄弟陪伴著。只不知三年之后，待他陳星死去的那一天，又有誰陪在他的身旁。
    認(rèn)真說起，陳星也談不上信不信，自打師父告訴他，自己活不過二十歲這件事以來，他便常常心存僥幸，總覺得萬一有錯(cuò)呢？
    雖說師父從未騙過他，對任何事的預(yù)言，也幾乎不出差池。陳星卻總覺得，我活得好好的，總不至于到得二十歲那天，說死就死了。難不成我走在路上，天上還掉下塊石頭把我砸死了嗎？
    于是陳星的心情總是在“信又不信”的矛盾中不停徘徊，一方面覺得自己時(shí)日無多，另一方面，又暗暗有著朝老天爺挑釁的意圖。大不了我到了二十歲那天，找個(gè)沒人的地方躲起來，萬里平原曠野，頭上頂個(gè)鍋，做好全副防備，從日出等到日落，一旦撐過去了，不就萬事大吉？
    就在陳星心思復(fù)雜，想起身離開時(shí)，項(xiàng)述卻道：
    “別走，陪我一會(huì)兒罷。”
    陳星心情十分沉重，只得又坐下，明白到這個(gè)時(shí)候的他，也許需要有人陪著。
    “謝謝你。”項(xiàng)述說。
    陳星一笑置之，心想我把你從襄陽城的死牢中救出來，你沒說謝謝；反而為了車羅風(fēng)的性命朝我道謝，可當(dāng)真難得。
    “醫(yī)者仁心，”陳星答道，“應(yīng)該的。”
    “車羅風(fēng)自小與我一同長大，”項(xiàng)述說，“我是獨(dú)生子。我娘只生了我一個(gè)，后來生病過世，我爹許多年來未再有子嗣，小時(shí)候，我常常羨慕鐵勒人家里兄弟。車羅風(fēng)四歲時(shí)被送到敕勒川，充當(dāng)柔然人的質(zhì)子，以借兵予柔然，救出他們在代國被滅后的族人。”
    “車羅風(fēng)說，我沒有兄弟，他就是我的兄弟。七歲那年，我離開敕勒川，北上追逐一只受傷的牡鹿，遭到狼群圍攻。在荒原上被困了三天三夜，族人都以為我死了，只有車羅風(fēng)帶著他的護(hù)衛(wèi)們，搜尋了整個(gè)荒原，只為尋找我的下落。”
    “活要見人，死要見尸。”項(xiàng)述沉浸在回憶里，喃喃道，“我們從小就約好了，身為安答，如果一方死去，另一方一定會(huì)為他報(bào)仇，你們漢人有結(jié)義兄弟一說，料想也是如此。”
    項(xiàng)述看了陳星一眼，陳星有點(diǎn)黯然，努力笑笑，說：“其實(shí)我挺羨慕你的。”
    項(xiàng)述不知宇文辛親手絞死了陳星父親之事，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“十歲時(shí)，柔然人終于回歸塞外，車羅風(fēng)卻每年都會(huì)回來看我，年年如此，直到我爹重病那段時(shí)間。我接任大單于之位后，各族鬧得不可開交，是車羅風(fēng)帶領(lǐng)柔然人，站在我這一邊協(xié)助我。”
    “初任大單于時(shí)，我實(shí)在沒有精力再去照顧父親，是車羅風(fēng)待我爹如生父，床前榻下伺候，我才騰得出手，收復(fù)雜胡。”項(xiàng)述說，“曾經(jīng)這小子總鬧著，讓我?guī)舷峦鶟h人的地方去玩，聽說中原十分繁華。我實(shí)在無暇分身，才一拖再拖，早知道……”
    “會(huì)好起來的。”陳星安慰道。
    項(xiàng)述點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “比我好多了，”陳星又道，“我的結(jié)義兄弟……算了，不提也罷。”
    項(xiàng)述：“……”
    陳星不太會(huì)安慰人，只知道用“我比你更慘，你看？對比之下你也沒有這么慘了”的簡單粗暴方式。
    “你是個(gè)很好的漢人，”項(xiàng)述認(rèn)真地說，“脾氣很好，心腸也好。初時(shí)我總將你的忍讓視作懦弱，現(xiàn)在看來，你并非如此。”
    陳星有點(diǎn)疲憊地說：“只是因?yàn)樵S多眼前的事，總得暫時(shí)放下，我有更重要的事情去做。”
    項(xiàng)述嘆了口氣，又道：“可我仍不明白，你為何會(huì)愿意當(dāng)驅(qū)魔師。”
    “心燈就在我身上，我有的選么？”陳星無奈，苦笑道。
    項(xiàng)述：“若能選呢？”
    陳星靜了，良久后說：“還是會(huì)當(dāng)吧，也許這就是上蒼選了我，而不是其他人的緣故。睡會(huì)兒，項(xiàng)述，你已經(jīng)整整兩天兩夜沒合過眼了。”
    陳星吁了口氣，起身到帳外去，項(xiàng)述點(diǎn)頭，卻沒有動(dòng)，依舊抱著他的安答不松手。
    天邊露出魚肚白，陳星呼吸著秋天塞北冰冷的空氣，停步。
    今天項(xiàng)述說了許多話，讓陳星仿佛看見了一個(gè)不一樣的他。在他的心里也有在乎的人，也有親情，正如項(xiàng)述所說的“現(xiàn)在看來，你并非如此”，他們對彼此的看法也已發(fā)生了變化。
    早該像這樣說話了，陳星心想。
    初時(shí)他天真地以為，找到了這名命中注定的護(hù)法，他們便將毫無保留地把自己交給彼此，同生共死，互相信任。可這一路上令他大失所望的，則是發(fā)現(xiàn)了人與人之間，要相信對方，遠(yuǎn)非想象中的那么容易。更何況項(xiàng)述是胡人，他是漢人，彼此要認(rèn)同起來更難。
    不過無論如何，這是一個(gè)好的開始，陳星在溪畔蹲下，用冰涼的冷水洗了把臉，現(xiàn)在只求車羅風(fēng)能盡快醒來，至少病情不要惡化，否則……
    就在此刻，他聽見了帳篷內(nèi)，項(xiàng)述一聲瘋狂的大喊！
    陳星險(xiǎn)些掉進(jìn)溪里去，馬上轉(zhuǎn)身，沖向王帳，喊道：“怎么了？！”
    項(xiàng)述抱著車羅風(fēng)，不住發(fā)抖，把頭埋在他的身上，抬頭，雙目帶著淚水，望向陳星。
    車羅風(fēng)睜開了雙眼，嘴唇微動(dòng)，低聲說著什么，眼中充滿了茫然。
    “太好了！”陳星也隨之鼻子一酸，“太好了！你終于醒了！”
    項(xiàng)述欲哭卻笑，這是陳星頭一次看見他如此失態(tài)，三人都隨之笑了起來，猶如傻子一般。
    車羅風(fēng)醒了，消息當(dāng)天一早就傳了出去，柔然人蜂擁而來，為車羅風(fēng)的蘇醒而叩謝項(xiàng)述與陳星，更送來滿帳篷的禮物，陳星吃著送來的炸撒子與肉干，身上掛滿了金銀珠寶，喝著奶茶，儼然一名土財(cái)主，繼續(xù)給人看病。
    項(xiàng)述則累得在帳篷內(nèi)昏睡了一天一夜。
    車羅風(fēng)暫時(shí)住在項(xiàng)述帳中，方便陳星隨時(shí)照看。這名柔然族世子，能勉強(qiáng)說一口奇怪的漢語，更開朗而好動(dòng)，時(shí)不時(shí)說幾句話，就“哈哈哈”地自顧自笑起來。項(xiàng)述則在車羅風(fēng)醒轉(zhuǎn)過來后，又恢復(fù)了那不茍言笑的表情，哪怕對自己的結(jié)義兄弟亦不咸不淡，充滿了嫌棄。
    這樣看來，這家伙對誰都這樣。陳星欣然心想，也不是只嫌棄我。
    “那頭狼沖過來，”車羅風(fēng)朝陳星開始描述他遇險(xiǎn)的那一天，說，“像揉面團(tuán)一樣，把我揉來揉去，又把我包了餃子……”
    “哈哈哈哈——”陳星差點(diǎn)被奶茶嗆著，車羅風(fēng)的比喻相當(dāng)奇怪，他更正道，“不能這么說！”
    車羅風(fēng)說：“要不是先被狼抓傷，再中了阿克勒人的埋伏，這點(diǎn)傷算什么？”
    陳星說：“阿克勒人為什么要埋伏你？”
    車羅風(fēng)滿不在乎地說：“柔然與他們爭河水，他們殺了我手下最得力的武士，我們殺了族長的兒子，那廝……”
    “你確定是他們？”項(xiàng)述冷冷道。
    “除了他們還會(huì)有誰？”車羅風(fēng)道。
    項(xiàng)述用柔然語斥責(zé)了一句，車羅風(fēng)便不多說了。陳星沒聽懂，卻知大意是沒有親眼所見，就不要妄下結(jié)論之類的。在草原上殺人搶劫，甚至一言不合，只為看不順眼就動(dòng)手的情況相當(dāng)多，陰山以北殺戮更是毫無顧忌，許多獵人一見情況不對，寧愿先出手殺人，以避免自己大意陷入危險(xiǎn)中。
    車羅風(fēng)也說不出埋伏自己的人是什么來頭，畢竟當(dāng)時(shí)他已被狼抓傷，踉蹌逃到樹叢中，近乎昏迷，對方剛傷了他，柔然部屬便趕來接應(yīng)，敵人只得撤離，他們既沒看見動(dòng)手的人，也分辨不出武器。
    推斷來推斷去，連項(xiàng)述也想不出是誰傷了車羅風(fēng)，只得先記下，待來日再慢慢查訪。又斥責(zé)了這天不怕地不怕的安答一番，讓他不要再貿(mào)然去做危險(xiǎn)的事。
    這些天里，車羅風(fēng)每天天不亮就過來，把項(xiàng)述弄起床，又讓陳星給他換藥。繼而不客氣地待在帳篷里，偶爾碰上項(xiàng)述沒睡醒，還鉆他被窩與他一同睡，項(xiàng)述卻一臉煩躁，將他揪出來，抬腳踹到一旁去。
    白天時(shí)，車羅風(fēng)更不消停，每隔一會(huì)兒就要去弄弄項(xiàng)述，不是捉弄他，就是逗他說話。陳星心想你這比我可囂張多了，也虧得你是他安答才不怕死，換了我這么做鐵定頓時(shí)要被項(xiàng)述掐死。
    “你看述律空，漂不漂亮？”車羅風(fēng)趁著項(xiàng)述午睡時(shí)，嘖嘖端詳項(xiàng)述，就像在炫耀自己的所有物，又朝陳星說，“我覺得他像王昭君。”
    “漂亮是很漂亮……”陳星嘴角抽搐，同意車羅風(fēng)對項(xiàng)述美貌的贊美，“可王昭君是怎么回事？你見過王昭君？”
    車羅風(fēng)道：“傳說王昭君是天下最美的女孩，不對么？”
    塞外胡人對中原人的容貌向來并無概念，只知道昭君出塞的傳說，亦口耳相傳曾經(jīng)嫁給呼韓邪大單于的昭君是世間最美的女孩子。就連路過的大雁，也為了一睹她的芳顏而落下草原。
    車羅風(fēng)又說：“呼韓邪大單于娶到天下最美的女孩為妻，述律空大單于嘛，成婚的事又要怎么辦？你說他是不是只好自己嫁人去了？”
    陳星說：“他沒有睡，已經(jīng)聽到了。”
    項(xiàng)述：“……”
    陳星打量項(xiàng)述兩眼，心道本著苻堅(jiān)的男婚令，若這家伙不是一只長得漂亮的瘋狗，我倒是很愿意娶你，只是娶回家了多半得天天挨揍，性命堪憂。然而不知為何，陳星又隱約感覺到了，車羅風(fēng)對項(xiàng)述的感情有時(shí)候總有點(diǎn)奇怪。
    項(xiàng)述醒了，陳星便朝車羅風(fēng)說：“你和阿克勒人打起來了，他們還會(huì)來敕勒川不？”
    車羅風(fēng)馬上警惕道：“你找他們做什么？”
    陳星心中忐忑，望向項(xiàng)述，想起阿克勒人即是古盟中北牧的一族，再過數(shù)日，他們就將從北方歸來，到敕勒川下過冬了。只不知這次與柔然的恩怨，會(huì)不會(huì)導(dǎo)致他們對項(xiàng)述再生出不滿來。
    項(xiàng)述知道陳星在想什么，說：“不用擔(dān)心，他們與大單于為敵，就是與敕勒古盟為敵。”
    陳星漸放心下來，天氣一天比一天涼，入秋后的第一場雪遲遲未來，每天清晨，草原上都結(jié)滿了白霜，直到說好的十月初三，傳說中的阿克勒族仍杳無音訊。
    十月十五就是草原上的暮秋節(jié)了，陳星四處打聽這活動(dòng)在北邊的一族，得知阿克勒乃是室韋的一支，舉族近三千人，活動(dòng)區(qū)域是更遠(yuǎn)的北面，乃至北海一帶。
    “會(huì)來的，”項(xiàng)述漫不經(jīng)心道，“否則風(fēng)雪一來，他們在北面只會(huì)被冷死。”
    “述律空，”車羅風(fēng)笑道，“你什么時(shí)候帶我們?nèi)h人的地方看看？”
    陳星正在給車羅風(fēng)換藥，車羅風(fēng)則在給項(xiàng)述糊一頂大單于的羽翎冠，項(xiàng)述沒回應(yīng)。
    車羅風(fēng)又用手指勾了勾陳星下巴，說：“聽說你們中原有太多好玩的了。”
    陳星拍開車羅風(fēng)的手，說：“又一個(gè)想要入主中原的嗎？可惜北方現(xiàn)在不歸我們了，你大可與苻堅(jiān)爭搶去。”
    車羅風(fēng)又笑道：“我要是帶兵入關(guān)，與苻堅(jiān)打仗，當(dāng)上柔然皇帝，陳星，你會(huì)幫我嗎？”
    項(xiàng)述又用柔然語嚴(yán)厲地教訓(xùn)了車羅風(fēng)，陳星卻認(rèn)真道：“大家都覺得中原有大片的無主土地，誰能打就是誰的，你們有沒有想過，漢人若來踐踏你們的家園，搶奪你們的財(cái)產(chǎn)，大伙兒會(huì)怎么想？”
    車羅風(fēng)笑著說：“開個(gè)玩笑而已，大單于不點(diǎn)頭，敕勒盟是不會(huì)南下的。”
    川中的病人陸陸續(xù)續(xù)幾乎全被看完了，陳星在一個(gè)月里，看了足有數(shù)千病人，一天要看近兩百人。“神醫(yī)”的名頭已傳遍整個(gè)敕勒川，沒有人敢再把他當(dāng)作小廝看。出入之間，諸胡人待他恭恭敬敬，而自從那夜過后，項(xiàng)述待他的態(tài)度也有所好轉(zhuǎn)。
    車羅風(fēng)已近乎完全恢復(fù)，能騎馬了，平日里項(xiàng)述便偶爾帶他出外散心，陳星跟著去過幾次，天冷不愛動(dòng)，偶爾又有病人來問診，便不去加入他們。
    畢竟車羅風(fēng)對漢人的世界充滿了興趣，不僅學(xué)了些許漢語，更纏著陳星問這問那，若真是好學(xué)也就算了，常常談起來，話里還帶著些許覬覦之意，讓陳星覺得有點(diǎn)不大舒服。
    “你教我用漢字寫述律空的名字吧。”車羅風(fēng)道。
    陳星心想為什么不學(xué)寫你自己的名字？
    暮秋節(jié)到了，這是塞外雜胡一年一度的盛大節(jié)日，過完十月十五，大草原便宣告開始過冬。這一天里諸胡將載歌載舞，宰羊飲酒，開始準(zhǔn)備諸多冬藏活計(jì)。陳星學(xué)會(huì)了不少柔然語、匈奴語與鐵勒語，大致知道，按理說往年九月末十月初便該來第一場雪了，但今年的雪遲遲未下，阿克勒族也始終沒有來。
    阿克勒族不來，陳星就無法確認(rèn)地圖上的方位，待得一開始下大雪，通往更北方的路將更難走，就得等到開春了。眼看時(shí)間一天天過去，陳星不禁焦慮起來。
    “過完今天，”項(xiàng)述依舊在帳內(nèi)飲茶，說，“再不來，我便派人北上找他們。”
    項(xiàng)述歸來后便換了一身大單于王袍，穿得十分華麗，頭上戴著羽冠，插了三根鳥羽，一身武袍繡了古盟中十六胡的神徽，相當(dāng)氣派。陳星觀察他日久，發(fā)現(xiàn)項(xiàng)述也是有活兒要干的，大單于這個(gè)位置不像皇帝，極少涉及諸胡內(nèi)政。更多的是調(diào)停爭端，劃分職責(zé)，并充當(dāng)古盟象征。忙的時(shí)候很忙，常要聽各族長老倒苦水互相攻訐指責(zé)，事情處理完了，閑下來的時(shí)候又很閑，常常一整天沒事干，與陳星在帳篷中大眼瞪小眼。
    “沒有雪，”項(xiàng)述說，“今年暮秋不能滑雪了，你能不能別老擰著眉頭？”
    陳星心想這過完年，我就只剩下三年能活了！你說我擰不擰眉頭？！