伊露娜就像是真的只是來(lái)和夏德跳一支舞一樣，當(dāng)夏德走出樹(shù)籬迷宮的時(shí)候，十七歲的姑娘已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。
    夏德知道她大概率在施盧赫湖周?chē)F(xiàn)在又沒(méi)有理由冒著被教會(huì)發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)去往那里，因此便放棄了去找伊露娜的打算。
    夜色漸深，夏德沒(méi)有留在庭院中，而是回到大宅內(nèi)，想要去休息室里把自己的貓重新要回來(lái)。
    此時(shí)雪依然還在下，大部分客人已經(jīng)回到了室內(nèi)繼續(xù)熱鬧的舞會(huì)，但今年冬季第一場(chǎng)雪的話(huà)題仍然在被談?wù)摗Ｎ钑?huì)在繼續(xù)，夏德沿著大廳邊緣，一邊回應(yīng)人們的打招呼一邊向前走，心中還在回想著剛才的那一支舞。
    還沒(méi)有走到走廊，迎面就看到了瑪格麗特公主“氣勢(shì)洶洶”的帶著女仆走了過(guò)來(lái)，夏德停下腳步很恭敬的問(wèn)候，公主正是來(lái)找他的：
    “是的，漢密爾頓先生，我承認(rèn)，你提出的問(wèn)題，在宴會(huì)結(jié)束之前我無(wú)法回答。”
    戴著銀色冠冕的公主說(shuō)道，她大口呼吸著，這當(dāng)然不是因?yàn)樽呗泛芎馁M(fèi)體力，而是承認(rèn)這個(gè)事實(shí)讓她非常有壓力：
    “是的，我承認(rèn)自己想不出來(lái)。我用了好幾個(gè)小時(shí)，將自己關(guān)在房間里思考，然后又與人們進(jìn)行討論，最后甚至還去詢(xún)問(wèn)了你的女伴。但我依然想不出來(lái)，是的，明明只是簡(jiǎn)單的加減法，明明涉及到的數(shù)字不超過(guò)五個(gè)，但我就是想不出來(lái)。”
    雖然語(yǔ)氣保持著平靜，但夏德感覺(jué)對(duì)方似乎有些癲狂了。這種心情他非常了解，在年少的考試時(shí)，當(dāng)截止時(shí)間即將到來(lái)，而一個(gè)有很多分值的問(wèn)題還沒(méi)能解答出最簡(jiǎn)單的第一個(gè)小問(wèn)題時(shí)，他也會(huì)如此的癲狂。
    不必說(shuō)外鄉(xiāng)人，這個(gè)世界的人們只要參加過(guò)考試，或多或少都有過(guò)類(lèi)似的感覺(jué)。
    “所以，請(qǐng)告知我答案。”
    瑪格麗特·安茹淡藍(lán)色的眸子，看著夏德的眼睛。
    “這......”
    夏德遲疑了一下，為了對(duì)方的顏面又提出了新的建議：
    “這場(chǎng)宴會(huì)大概還能持續(xù)幾個(gè)小時(shí)，您其實(shí)可以再?lài)L試著想一下。”
    他裝模作樣的拿出了自己的懷表看了一眼：
    “距離午夜零點(diǎn)還有一個(gè)小時(shí)，不如，等到零點(diǎn)我再告知您答案吧。您所需要的只是一個(gè)小小的靈感，也許可以多找人談一談。”
    他這是考慮到了對(duì)方的自尊心，這句話(huà)幾乎是在明示瑪格麗特公主去找她的數(shù)學(xué)老師，也就是大魔女西爾維婭小姐詢(xún)問(wèn)答案。
    瑪格麗特公主顯然是聽(tīng)懂了這種“暗示”，她的嘴角抽動(dòng)了一下，卻并沒(méi)有讓夏德離開(kāi)：
    “騎士，我原本想要好好享受德拉瑞昂王國(guó)的貴族宴會(huì)，沒(méi)想到將宴會(huì)的一大半時(shí)間，花費(fèi)到了去解決一個(gè)簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)問(wèn)題上，是的，我不太清楚你在這幾個(gè)小時(shí)內(nèi)都做了什么，但我真的將自己大部分精力，花費(fèi)在了你的問(wèn)題上。”
    夏德這幾個(gè)小時(shí)分別在房間里和兩位姑娘看手抄本，然后和蒂法去花園玩牌，隨后是施盧赫湖之戰(zhàn)，再然后又在宴會(huì)廳和雪中的花園跳了舞，可以算是豐富多彩，沒(méi)有浪費(fèi)任何的時(shí)間。
    瑪格麗特公主大口喘著氣：
    “所以，為了能夠讓我不必浪費(fèi)一整個(gè)晚上，請(qǐng)現(xiàn)在就告知我答案，我承認(rèn)是我輸?shù)袅瞬轮i游戲。是的，我認(rèn)輸。”
    見(jiàn)她如此的堅(jiān)持，夏德也就沒(méi)有再推脫。他不想在嘈雜的宴會(huì)廳給出答案，而是打算讓公主帶著女仆，隨他來(lái)到相對(duì)僻靜的走廊。但瑪格麗特公主卻偏偏讓夏德現(xiàn)場(chǎng)解答，甚至還讓人拉來(lái)了一塊有滑輪的小黑板——這是莊園倉(cāng)庫(kù)進(jìn)貨時(shí)用來(lái)記錄進(jìn)項(xiàng)的工具。
    夏德剛才說(shuō)出的問(wèn)題，在湖景莊園的客人們口中已經(jīng)流傳了出來(lái)。然后就和夏德預(yù)料的一樣，至少目前為止答案還沒(méi)能被完好的解釋清楚。
    見(jiàn)夏德愿意親自解答“失蹤的1便士”，人們也逐漸靠攏了過(guò)來(lái)。不僅是瑪格麗特公主，連那位“指引之月”萊金斯·普利夏先生，居然也出現(xiàn)了。
    夏德有意讓自己留下更深刻的印象，方便接下來(lái)搜集對(duì)方的靈光，因此拿起粉筆后，便打算解釋的清楚一些：
    “殿下，您真的只是被題目表面迷惑了。這個(gè)問(wèn)題中，三位紳士一共花掉了27便士。”
    “是的。”
    端著酒杯的人們紛紛說(shuō)道，也很期待夏德會(huì)說(shuō)出什么。
    瑪格麗特公主輕輕點(diǎn)頭，拿著粉筆的夏德，于是噠噠噠的在小黑板上寫(xiě)下了“30”，然后向右下方拉出一條線(xiàn)，寫(xiě)上了27。
    “這27便士去了哪里？”
    他圈出了“27”，瑪格麗特公主一邊思索一邊說(shuō)道：
    “當(dāng)然是支付給了三只貓旅店的桑美夫人。”
    到目前為止，夏德的思路和她完全一致。她意識(shí)到了這是一種思維陷阱，但卻無(wú)法跳脫出來(lái)。
    “不不。”
    夏德?lián)u頭：
    “桑美夫人只拿到了25便士。”
    年輕的紳士用粉筆，在“27”右下方拉出一條斜線(xiàn)，寫(xiě)上了“25”。
    公主微微皺眉：
    “是的。”
    她感覺(jué)自己似乎明白了一些，但又不明白。
    “所以，27便士被桑美夫人拿走了25便士，被小男孩扣留了2便士。”
    “27”下方向左下拉出一條斜線(xiàn)，寫(xiě)上了“2”，瑪格麗特公主微微張嘴，圍觀的人們也小聲的討論了起來(lái)，他們也看出了端倪。
    “所以......”
    夏德在最初的“30”下方，向著左下拉出一條斜線(xiàn)，寫(xiě)上了“3”：
    “不應(yīng)該用27去加2，因?yàn)?便士本身就包含在27便士中。應(yīng)該用27便士加3便士。花掉27便士，三位紳士保留了3便士，一共30便士。”
    他簡(jiǎn)單的說(shuō)道，已經(jīng)有些惦念著自己的貓了。將小米婭留在嘉琳娜小姐那里，夏德總擔(dān)心魔女會(huì)對(duì)自己的貓不利：
    “是的，就是這樣。”
    他輕輕點(diǎn)頭，最后在黑板下面寫(xiě)上了“25+2+3=30”，然后將粉筆放在了下方的小槽內(nèi)。正想要拍拍手，仆人立刻給出了濕毛巾。
    夏德又看了一眼小黑板，解決這種問(wèn)題還專(zhuān)門(mén)搬來(lái)一塊黑板，實(shí)在是小題大做。
    “漢密爾頓先生，很精彩！”
    “雷杰德的漢密爾頓，真是不錯(cuò)！”
    人群鼓起了掌，這反而讓夏德有些尷尬。這種小學(xué)生的數(shù)學(xué)問(wèn)題，對(duì)他來(lái)說(shuō)根本不算什么，他認(rèn)為自己不值得這掌聲。
    “就是這樣。”
    瑪格麗特公主咬著嘴唇看著那面黑板，想明白以后，才感覺(jué)這問(wèn)題是如此的簡(jiǎn)單。
    “這其實(shí)只是一個(gè)思維陷阱，用題面去迷惑解題人，和智慧無(wú)關(guān)。”
    夏德為沒(méi)能給出答案的公主辯解了一下，但瑪格麗特公主卻搖了搖頭：
    “我掉進(jìn)了陷阱，我承認(rèn)這次是我輸了。”
    “智慧的問(wèn)題，哪里有什么輸贏？我只不過(guò)是因?yàn)榭吹臅?shū)更多而已。”
    夏德輕聲感嘆，公主長(zhǎng)出一口氣，用異樣的眼光看向他：
    “我現(xiàn)在大概知道，老師想要找的學(xué)生，大概是怎樣的人。如果你不是男性......”
    她將口袋里的貼身手絹拿出來(lái)，遞給了夏德：
    “騎士，我承認(rèn)你的智慧。我在托貝斯克逗留的這幾周，希望還能有機(jī)會(huì)和你一起談?wù)摂?shù)學(xué)問(wèn)題。”
    她幾乎是強(qiáng)硬的將手絹塞到了夏德的手中：
    “蕾茜雅公主下周邀請(qǐng)我參加讀書(shū)沙龍，希望你也能到場(chǎng)。另外，如果有時(shí)間，你可以隨時(shí)拜訪我下榻的莊園。漢密爾頓，我承認(rèn)你的智慧，但下一次我不會(huì)輸?shù)谩！?br/>     深吸一口氣，她轉(zhuǎn)身帶著自己的女仆們離開(kāi)。周?chē)恼f(shuō)笑著的人們對(duì)這一幕非常感興趣，但因?yàn)樵?huà)題可能很敏感，因此各自散開(kāi)后才小聲的談?wù)撈饋?lái)。
    夏德已經(jīng)能夠猜到明天的花邊小報(bào)上會(huì)出現(xiàn)什么新聞了，他甚至可以猜到幾周后市民口中會(huì)有更離譜的傳聞流傳。
    【外鄉(xiāng)人，你在宴會(huì)中，成功證明了自己的智慧。】
    “這么簡(jiǎn)單？原來(lái)只是一個(gè)腦筋急轉(zhuǎn)彎就好？這一次又是為了什么？瑪格麗特·安茹是被選者？”
    【因?yàn)檫@個(gè)話(huà)題會(huì)從宴會(huì)上傳播出去，幾周內(nèi)成為城里大多數(shù)人知曉的故事。】
    夏德用右手拍了一下自己的額頭：
    “哈~證明自己的智慧，原來(lái)一個(gè)可以出名的腦筋急轉(zhuǎn)彎就可以。早知道這樣，我哪里還用這么麻煩？”
    他將那只手絹塞進(jìn)了自己的口袋里，和前兩條紗巾放到了一起。隨后，與小黑板旁的人們客氣的道別后，準(zhǔn)備從樓梯上樓去找小米婭。
    但在樓梯上，他又遇到了一位等待著他的人：
    “做的不錯(cuò)，夏德。”
    軍情六處的處長(zhǎng)達(dá)克·安洛斯先生站在樓梯高處，手中端著一只玻璃杯。
    夏德急忙向著前后左右看了看，安洛斯先生笑著走下來(lái)拍了拍他的肩膀：
    “不必這樣緊張，這里是婚禮宴會(huì)，你碰到什么人都有可能。表現(xiàn)的很不錯(cuò)，夏德，沒(méi)想到只是一場(chǎng)宴會(huì)，你就能如此成功的和瑪格麗特·安茹搭上關(guān)系。”
    “我不是......”
    “不用解釋?zhuān)愎缓軆?yōu)秀。夏季時(shí)那位女士將你介紹給我，我還以為你真的只是掛職拿薪水。很不錯(cuò)，繼續(xù)努力，那位女士和陛下都很看重你。”
    兩人在樓梯上交錯(cuò)的瞬間，安洛斯處長(zhǎng)手中滑出一只鼓囊囊的小信封，落入了夏德的手掌中：
    “你申請(qǐng)報(bào)銷(xiāo)的寶石費(fèi)用批下來(lái)了，好好享受這個(gè)夜晚吧，也不要因?yàn)槿蝿?wù)太過(guò)傷神。瑪格麗特·安茹會(huì)在托貝斯克停留很長(zhǎng)時(shí)間，未來(lái)我們的機(jī)會(huì)還有很多。”
    說(shuō)完便繼續(xù)向下走，始終沒(méi)有回頭。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    夏德則繼續(xù)向上走，將那只裝著280鎊的信封裝進(jìn)了自己的口袋里，然后拍打了一下口袋：
    “我今晚，為任務(wù)傷過(guò)神嗎？”
    他登上了臺(tái)階，轉(zhuǎn)頭看向樓下，已經(jīng)看不到安洛斯處長(zhǎng)的身影了：
    “未來(lái)......下一次，要不要用學(xué)外語(yǔ)的借口，去接觸瑪格麗特公主呢？”
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    PS：間貼恢復(fù)了。可惜前兩天的評(píng)論依然不顯示。