既然警察已經(jīng)找到了兇手，并自認(rèn)為發(fā)現(xiàn)了真相，那么這件案子就算告一段落。按照一般的規(guī)矩來(lái)說(shuō)，旅店老板還需要去警察局做一下筆錄，但當(dāng)夏德表示，自己需要和老板談一談的時(shí)候，警長(zhǎng)立刻表示筆錄可以明天再做。
    “是這樣的，我想了解一些和本地拜火傳統(tǒng)有關(guān)的事情。”
    送走了警察和兇手，尸體也被放在擔(dān)架上抬走，惴惴不安的旅店老板泰爾斯先生招呼夏德來(lái)到旅店后院，現(xiàn)在只有這里沒(méi)人，兩人在雞窩邊進(jìn)行了談話。
    “這個(gè)啊~我還以為是查稅......咳咳，我是說(shuō)沒(méi)問(wèn)題。”
    泰爾斯先生明顯松了一口氣：
    “我信仰的是吾主【萬(wàn)物之主】，這是我的父輩就有的信仰。至于拜火，我想這也能算是萬(wàn)物之主信仰的一部分，畢竟火也是自然的一部分。”
    “但我想知道，本地關(guān)于拜火，有沒(méi)有什么奇怪的傳說(shuō)？我其實(shí)是一位作家......”
    那位大胡子店主明顯不信，他想了好一陣子才遲疑的說(shuō)道：
    “的確有，我小時(shí)候聽(tīng)父母提到過(guò)這件事，據(jù)說(shuō)在西卡爾山下方，有一個(gè)能夠噴吐火焰的巨大生物。在很久很久以前，是它庇佑了生活在這片土地上的先民。”
    “西卡爾山下面，到底還有多少亂七八糟的東西？這不會(huì)就是那個(gè)封印山頂通道的古老者吧？噴涂火焰......巨龍？”
    夏德心中想到，然后遲疑的問(wèn)道：
    “那個(gè)巨大的生物是什么？”
    “這個(gè)我就不知道了。”
    泰爾斯先生搖搖頭，但又說(shuō)道：
    “父親提到過(guò)在自然教會(huì)進(jìn)駐托貝斯克以前，我們的祖輩是信仰和崇拜火焰的。后來(lái)先祖?zhèn)兘邮芰俗匀唤虝?huì)的信仰，認(rèn)同火焰是吾主的一部分。但即使是這樣，那種原始火焰崇拜時(shí)期，也留下了一些符號(hào)和記載，并被自然教會(huì)接受為自身的一部分。現(xiàn)在在米德希爾堡地區(qū)，一些祖輩生活在本地的原住民，會(huì)在廚房的墻壁上書寫特定符號(hào)，以祈求不要發(fā)生火災(zāi)，這也算是本地建筑風(fēng)格和民俗習(xí)慣的一部分。”
    泰爾斯先生講述的，是西卡爾山地區(qū)信仰融合的進(jìn)程，如果仔細(xì)研究，甚至足夠?qū)懗鲆黄T如《米德希爾堡原始火焰崇拜與信仰融合考》之類不錯(cuò)的論文。
    可惜，夏德不是民俗學(xué)家：
    “我可以參觀一下旅店的廚房嗎？”
    “當(dāng)然，這邊請(qǐng)。”
    他帶著夏德進(jìn)入了廚房，夏德從墻壁上果然發(fā)現(xiàn)了一些與“火焰”有關(guān)的古代或者近現(xiàn)代文字，但這些都沒(méi)有太大意義。
    他還想詢問(wèn)泰爾斯先生一些事情，但這位旅店老板卻忽然拍了下腦袋：
    “我想起來(lái)了，父親還留下一塊紅色的石頭，讓我埋在廚房的地板下，他認(rèn)為這可以抵擋火災(zāi)。”
    “不不，沒(méi)必要挖出來(lái)。”
    “不用挖，我不信這種迷信，所以根本沒(méi)有埋。”
    泰爾斯先生笑著說(shuō)道，隨后獨(dú)自在倉(cāng)庫(kù)中翻找，找到了一個(gè)不規(guī)則近似圓形的紅色石頭。看起來(lái)不像是紅寶石，反而像是某種結(jié)晶物：
    “這個(gè)送給您了，感謝您幫忙擺平警察們的麻煩。”
    泰爾斯先生說(shuō)道，但夏德仍然堅(jiān)持要付錢。
    “對(duì)著陽(yáng)光看，有時(shí)候可以看到里面有漂亮的圖案，這大概還是某種光學(xué)現(xiàn)象。”
    泰爾斯先生又提醒道，于是夏德拿起石頭對(duì)準(zhǔn)太陽(yáng)。不斷嘗試著調(diào)整石頭的位置，最后果然在那紅石中，看到了景象——
    那是一只展翅飛翔的巨大飛鳥。
    稍顯驚訝的放下了石頭：
    “這可不像是純血巨龍，難道是——不死鳥？！”
    離開旅店時(shí)已經(jīng)是下午三點(diǎn)半了，夏德準(zhǔn)備去橡樹街和旁遮普大街的街口等待奧古斯教士。雙手插在口袋里，左右眺望街邊停著的空馬車時(shí)，又轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)處的西卡爾山：
    “這座山中有一只不死鳥嗎？本地傳統(tǒng)拜火信仰中，崇拜的火焰其實(shí)就是它？”
    那應(yīng)該不是神明，只是一只異常強(qiáng)大的古老者。
    “真是有趣，這座大山和這座城市，到底還能有多少秘密？”
    下午四點(diǎn)二十分鐘，夏德在街口成功等到了奧古斯教士。他還擔(dān)心教會(huì)會(huì)派人跟蹤教士，于是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到教士后，夏德很謹(jǐn)慎的對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后率先轉(zhuǎn)頭走向橡樹街左側(cè)的第一個(gè)巷口。
    沒(méi)想到老教士立刻就追了上來(lái)：
    “哦，你走這么快做什么？真的當(dāng)我是和你一樣年齡的年輕人嗎？”
    教士問(wèn)道，夏德說(shuō)出自己的擔(dān)心后，他立刻搖起了頭：
    “放心，我沒(méi)有引起任何的懷疑。畢竟，我和其他的失蹤者有什么不同嗎？”
    既然教士這樣說(shuō)了，夏德也就放下心來(lái)。
    兩人先到臨街的小酒館坐了一會(huì)兒，教士給夏德說(shuō)了他昨天帶著失蹤者們從【生死狹間】逃出來(lái)之后的事情。之后便到了晚餐時(shí)間，夏德毫不客氣的要求奧古斯教士到城里的餐館請(qǐng)他吃一頓。
    夏德冒著巨大的危險(xiǎn)，深入【生死狹間】救援教士，讓奧古斯教士非常感動(dòng)，請(qǐng)他吃一頓飯當(dāng)然也是沒(méi)問(wèn)題的。
    而對(duì)這座城市還算熟悉老教士，最后挑選了位于城南山腳下的芒頓格斯餐館。這家餐館位于城市南郊，位置有些偏僻，倚靠著一片崖壁建立。餐館使用純木質(zhì)結(jié)構(gòu)，在巖壁上搭出階梯和用餐的空間。除了較為寬敞的一樓以外，每一層的都是一個(gè)個(gè)的小房間，巖壁的凸起程度影響房間的大小。而房間另一端則是幾扇玻璃拼成的大窗戶，在最頂層三樓的房間，就能勉強(qiáng)眺望小半個(gè)城市了。
    這里的地勢(shì)非常高，而且也不在城區(qū)，再加上價(jià)格有些高昂，因此在芒頓格斯餐館吃飯的都是有錢人。餐館中穿著正裝和禮服的人們，在煤氣燈的光芒下穿梭。相比而言，換上了便裝的奧古斯教士以及沒(méi)有衣服可換的夏德，看起來(lái)反而很是不起眼。
    米德希爾堡市的菜肴風(fēng)格，同時(shí)融入了北國(guó)、南國(guó)和山區(qū)的特色，形成了有別于托貝斯克的典型北國(guó)菜式、冷水港的海鮮菜式的風(fēng)格。而在目前的秋季，山貨的價(jià)格格外的低廉，在托貝斯克要加昂貴的野味，在這里雖然依然不便宜，但至少夏德和奧古斯教士都負(fù)擔(dān)的起。
    這也有可能是因?yàn)橥醵嫉貐^(qū)本身就有溢價(jià)。
    吃飯期間，夏德和教士說(shuō)了自己下午時(shí)的見(jiàn)聞，并感嘆米德希爾堡的卡森里克人還真是多。
    “其實(shí)托貝斯克的外國(guó)人也不少，只不過(guò)大部分不在你的活動(dòng)范圍內(nèi)。至于米德希爾堡，來(lái)這里的外國(guó)人大多數(shù)都是商人，所以平時(shí)見(jiàn)得很多。”
    老教士樂(lè)呵呵的說(shuō)道：
    “我聽(tīng)本地教堂的主教提到過(guò)，米德希爾堡的常住人口中，至少有兩成不是本國(guó)人。”
    “哦，這個(gè)數(shù)字可真是夸張。”
    “畢竟是東部邊境最大的城市之一。”
    老人用湯勺攪拌著面前的濃湯。
    “如果這些人知道我們腳下有什么，米德希爾堡恐怕就不會(huì)像現(xiàn)在這樣熱鬧了。”
    夏德跺了一下腳，奧古斯教士搖搖頭，壓低了聲音：
    “關(guān)于【生死狹間】和可能爆發(fā)的死亡沖擊，目前來(lái)看無(wú)法提前疏散這座城市中的市民。”
    “為什么？為了可能的政治影響和經(jīng)濟(jì)影響？”
    “當(dāng)然不是。因?yàn)?.....讓【生死狹間】上方存在一座繁華的大城市，本身就是封印的一部分。生死狹間聯(lián)通真正的死亡，因此另一端要有足夠多的活人，這樣才能形成......”
    “平衡。”
    夏德說(shuō)道，算是理解了教士的話。
    “那么那里，真的是......不可知級(jí)？”
    他又問(wèn)道，畢竟非正神教會(huì)的【靈修教團(tuán)】也只是猜測(cè)。
    教士謹(jǐn)慎的點(diǎn)點(diǎn)頭：
    “狹間本身包含三個(gè)通道，才算是完整的不可知級(jí)。”
    夏德曾經(jīng)在冷水港的阿芙羅拉大宅地下遇到的【欲望】也是不可知級(jí)，當(dāng)時(shí)【欲望】并沒(méi)有展現(xiàn)任何的戰(zhàn)斗力，現(xiàn)在想想，即使是被神性能力封印了幾百年，對(duì)方的能力也絕對(duì)不可能只是夏德見(jiàn)到的那么簡(jiǎn)單。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    “教會(huì)目前打算怎么做？”
    夏德也壓低了一些聲音，用刀子處理著盤子里的肉排：
    “那扇門后，在水域之前的空地上，赤金色的篝火正在燃燒。在那篝火熄滅前，山下的那扇門是不會(huì)出問(wèn)題的。而那篝火熄滅，我會(huì)有所感應(yīng)。”
    那篝火是“樹之吻”封印死亡之門的外在體現(xiàn)，因?yàn)槭窍牡碌拿枣i，所以即使二者在不同世界，夏德也能隱約知曉大致的狀況。而且，他的奇術(shù)【死亡之門】隨時(shí)可以打開一道縫隙，讓夏德向“那邊”看一眼，確認(rèn)那簇篝火的燃燒狀態(tài)，所以狹間山腳下的通道的情況，他隨時(shí)能夠知曉信息。