僅憑一枚硬幣，還不足以占卜第三位被選者的事情，就算露維婭已經(jīng)利用大城玩家的時(shí)間，從三環(huán)晉升四環(huán)，也沒能讓她的“代價(jià)占卜”大幅度下降對(duì)貨幣類遺物的需求。
    倒是她向預(yù)言家協(xié)會(huì)總部申請(qǐng)的有關(guān)“米德希爾堡”的情報(bào)終于拿到手了，其中有大量關(guān)于【生死狹間】的描寫，但對(duì)夏德來說已經(jīng)沒有用處，他又不會(huì)再進(jìn)入那個(gè)地方。
    而唯一讓他感到意外的是，預(yù)言家協(xié)會(huì)認(rèn)為西卡爾山這座“死火山”并不是天然形成的火山，而是后天因?yàn)橥饬π纬傻幕鹕健６遥骺柹饺匀淮嬖趪姲l(fā)的可能性，但噴出來的可能不是巖漿。
    “難道協(xié)會(huì)認(rèn)為，一旦死亡爆發(fā)，最可能的爆發(fā)點(diǎn)，是西卡爾山的山頂嗎？”
    夏德疑惑道，但露維婭也搞不懂。
    從自家地下室來到西卡爾山中的廢塔，在塔前的森林里練習(xí)了一百次揮刀以后，便一路下山進(jìn)入了市區(qū)內(nèi)部。
    卡珊德拉拍賣行，可以算是整個(gè)舊大陸最為知名的連鎖拍賣行。而拍賣行的總部，正是在米德希爾堡市的市中心。
    拍賣行和本教區(qū)的自然教堂、黎明教堂以及市政廳一起，都位于市中心的圣卡拉大道上。雖然從地理位置上來看，這里不是城中的最中心，而是偏南部，但這附近地區(qū)是整座城市的經(jīng)濟(jì)、政治和文化的中心。
    圣卡拉大道的兩端，則分別是橡樹街和旁遮普大街。王國(guó)的邊境管理局等眾多邊境重要機(jī)構(gòu)就位于前者，后者則遍布著大大小小的跨過貿(mào)易商團(tuán)的辦公駐地。
    “等等，旁遮普大街？”
    豐收之月的下半旬，行道樹上的枝葉已經(jīng)開始剝落。在卡珊德拉拍賣行下馬車的時(shí)候，夏德忽然一驚，然后轉(zhuǎn)頭看向圣卡拉大道和旁遮普大街交匯的街口：
    “我記得，灰頭鷹傳遞的那份情報(bào)上，塞特公國(guó)告訴卡森里克人，他們幫忙轉(zhuǎn)運(yùn)的貨物，就在旁遮普大街的某間倉(cāng)庫(kù)里......等等，這和我有什么關(guān)系？”
    他立刻忘記了自己忽然想起來的事情，心中非常確定，忠誠(chéng)的軍情六處少校級(jí)特工夏德·漢密爾頓，和邪惡的卡森里克人沒有任何聯(lián)系（注）。
    今天來卡森里克拍賣行，主要是來見大魔女齊娜·卡珊德拉婆婆以及靈修教團(tuán)的黛芙琳修女。感謝兩人的幫助之余，還要再詳細(xì)說明一下，周六晚上在生死狹間中到底發(fā)生了什么。
    夏德當(dāng)然不會(huì)說自己和奧古斯教士都“死”過一次后，又重新從死者世界歸來。他只說自己在生死狹間中遇到了很多奇怪的人，甚至還遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了一個(gè)非常強(qiáng)的吸血種。
    “對(duì)方真的很強(qiáng)，除了那個(gè)長(zhǎng)著翅膀的人，說不定造成了西卡爾山上方赤紅色極光異象的人，也可能是那個(gè)吸血種。畢竟，吸血種的力量，不是經(jīng)常帶有血紅色嗎？”
    夏德沒有任何心理負(fù)擔(dān)的說道。
    他救了那個(gè)中年吸血種和他的侄子，而且對(duì)方不僅是異種族，甚至還是說著卡森里克語(yǔ)的異國(guó)人，說不定這一輩子都再也見不到了。
    “吸血種嗎？本地似乎的確有一些長(zhǎng)久居留的家伙，但他們不是一直都在充當(dāng)普通市民嗎？”
    卡珊德拉婆婆和黛芙琳修女交談了一下，看起來沒有懷疑他的話。
    兩人同時(shí)也告訴夏德，包括奧古斯教士在內(nèi)，總計(jì)17位失蹤者，在昨天已經(jīng)陸續(xù)被市政廳和風(fēng)起小徑的德拉瑞昂皇家陸軍的士兵們找到了。
    所有人都失去了在【生死狹間】的記憶，這不僅是0級(jí)遺物本身的影響，也因?yàn)榛钊吮揪筒辉摀碛泻退劳鍪澜缬嘘P(guān)的任何記憶。
    總之，奧古斯教士已經(jīng)成功回到了黎明教堂。在經(jīng)過身體檢查和簡(jiǎn)單的問詢后，他就能重新回歸正常的工作。教士和其他十六位失蹤者相比，也沒有什么特殊之處，誰也不記得他曾在【生死狹間】中做了什么。
    卡珊德拉婆婆知道夏德是從托貝斯克利用特殊手段來到了的米得希爾堡，因此在夏德起身告辭離開前，還告訴他如果在這座城市有麻煩，可以隨時(shí)來這里找她幫忙。而靈修教團(tuán)的黛芙琳修女雖然也聽到了這一切，但并未對(duì)夏德的空間跨越表示好奇。。
    她不明白大魔女為何會(huì)親近一個(gè)男人，但她同樣承諾夏德可以隨時(shí)得到【靈修教團(tuán)】的幫助。她依然沒有告訴夏德教團(tuán)的駐地，但夏德可以通過【目盲之家】聯(lián)系到她。
    再次表達(dá)感謝后，夏德又說出自己想要收購(gòu)特殊血液、貨幣類遺物和時(shí)間鑰匙的事情，然后才離開了卡珊德拉拍賣行。等到他走到門口的時(shí)候，身后又有人喊他的名字：
    “約翰·華生先生！”
    轉(zhuǎn)頭看去，是剛才幫夏德領(lǐng)路的拍賣行一樓的大堂經(jīng)理。那個(gè)穿著筆挺正裝的褐色頭發(fā)的中年人匆忙跑了過來，然后遞給夏德一張黃銅色的卡片。
    夏德原本以為是對(duì)方的名片，但翻看過后才知道不是。
    “華生先生，這是卡珊德拉拍賣行的貴賓卡。在舊大陸所有的拍賣行及分支機(jī)構(gòu)都能使用，剛才忘記交給您了。”
    他很恭敬的說道，夏德點(diǎn)點(diǎn)頭將卡片收起來，然后又向他打探到：
    谷</span>“我如果想要聯(lián)系一位駐守風(fēng)起小徑的軍官，請(qǐng)問用什么方式最簡(jiǎn)單？”
    這些邊境隊(duì)伍的營(yíng)地都在西卡爾山中，夏德不想沿著風(fēng)起小徑進(jìn)山，那太遠(yuǎn)了。
    “請(qǐng)問知道具體的部隊(duì)編號(hào)或者營(yíng)地位置嗎？”
    中年經(jīng)理問道，夏德?lián)u搖頭：
    “只知道軍銜和姓名。”
    “那么我建議您去城南的酒館里詢問一下，軍官們放假的時(shí)候喜歡進(jìn)城到酒館里消遣，他們互相熟知，您會(huì)找到答案的。”
    見夏德點(diǎn)頭，他猶豫了一下又說道：
    “我不是有意冒犯那些可敬的戍邊軍官，但他們通常......無禮又粗魯，像您這樣的紳士和他們打交道恐怕會(huì)很困難。”
    這位中年人不知道夏德的真實(shí)身份，但看他能夠得到拍賣行的主人卡珊德拉女士的青睞，便以為他是年輕的貴族后裔或者出身大富商家族。
    “他們喜歡在酒館做什么？”
    夏德好奇的問道。
    “還能有什么？女人、酒精和羅德牌。”
    “這樣啊......”
    夏德若有所思，他相信自己會(huì)和本地的軍官們相處的很好。
    因?yàn)槁?lián)通著大陸中東部最重要的火車線路，在位于城市南部的米德希爾堡火車站周圍，酒館和旅店的密度十分驚人。即使是在周二工作日的白天，沿街的大部分酒館依然營(yíng)業(yè)，而且客人很多。
    正巧到了中午，夏德便想著找個(gè)地方吃飯順帶打探情報(bào)。他不想擠進(jìn)人滿為患的小酒館，但去高檔餐館不僅貴而且也無法探聽消息。
    有意找一家類似托貝斯克圣歌廣場(chǎng)的三只貓旅店那樣，看起來很體面而且做著相對(duì)正規(guī)生意的大旅店就餐。正好剛才坐馬車的時(shí)候，那位熱情的車夫推薦了和火車站相隔兩條街的，位于白樺木街上的“西卡爾旅店”。
    這名字相當(dāng)直白，但這樣似乎更能給人們留下更深刻的印象。
    “不知道‘西卡爾’算不算連鎖品牌，如果是這樣，大概會(huì)有人來收品牌費(fèi)用。”
    夏德自得其樂的想著，這些想法，也就只有他自己才明白是什么意思。
    米德希爾堡市的木材資源極為豐富，但位于南城區(qū)舊時(shí)代建造的建筑，卻因?yàn)檐娛潞头阑鸬男枰嗖捎檬|(zhì)的結(jié)構(gòu)。西卡爾旅店的面積遠(yuǎn)不及托貝斯克市的三只貓旅店，但這間旅店同樣是地面部分分為四層，上兩層是可以住宿的區(qū)域，下兩層是餐館和酒館。
    夏德抹好了眼影推門走入旅店的時(shí)候，正巧是上午的十一點(diǎn)半。今天陽(yáng)光還算不錯(cuò)，光線從灰石的窗框射進(jìn)窗口，在一張張桌子和一個(gè)個(gè)客人身上，留下或明或暗的斑駁痕跡。
    旅店中有一股酒香，而此時(shí)吃中午飯的客人們，已經(jīng)坐滿了一層三分之二的桌子。人聲鼎沸的餐館里熱鬧非凡，使用各種語(yǔ)言、身份各異的人們相互交談。
    甚至夏德進(jìn)門的時(shí)候，還聽到有人用卡森里克大聲抱怨著米德希爾堡的秋天過度潮濕，這是只有在和平年代才能見到的場(chǎng)面。
    墻邊有帶著紅色帽子的長(zhǎng)發(fā)男性吟游詩(shī)人，坐在高腳凳上彈奏魯特琴，腳邊還立著一根銀色的卡森里克哨笛。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    夏德見他附近還有空桌子，便坐了過去，然后向侍者要來了菜單，選了一些看名字可能符合他口味的食物。他到?jīng)]有點(diǎn)太多的食物，畢竟下午約定了和奧古斯教士見面，教士還欠他一頓飯。
    挑選酒水的時(shí)候，夏德不自覺的，再次想到了昨天晚餐時(shí)，蒂法送來的那一口酒。繃著臉沒露出什么表情，將菜單還給侍者，然后看著一旁的詩(shī)人彈唱，等待著自己的中午飯送來。
    在酒館演奏賺錢的吟游詩(shī)人們，多使用英雄史詩(shī)和傳說故事作為選材，有時(shí)候也會(huì)迎合王國(guó)官方的需要，在收錢的情況下唱一些時(shí)政方面的新聞。
    而面前的詩(shī)人所唱的，是本地傳說中不死鳥的故事。目前的唱段已經(jīng)到達(dá)了故事的結(jié)尾，是故事中的人們?yōu)榱藨涯钅俏粸榱顺鞘袪奚牟凰励B，而進(jìn)行悼念的環(huán)節(jié)。