侍者離開(kāi)后，倫道爾先生壓低了聲音問(wèn)向夏德，棕色的眼睛看向桌子對(duì)面的年輕偵探。
    “就是我在找你們，我和你是一樣的。”
    夏德這算是暗示了自己的環(huán)術(shù)士身份，雙手抱在一起放在桌面上，兩人之間的桌面上，金色的燭臺(tái)上蠟燭正在燃燒。這當(dāng)然不是為了照明，頭頂?shù)膫窝b成水晶煤氣吊燈才是光源，蠟燭只是裝飾。
    那微黃色的光，照亮了兩人的臉，也讓他們能夠看到彼此的眼神。
    “我最近在找一個(gè)儀式。”
    夏德也壓低聲音，防止被其他人聽(tīng)到：
    “很古老的儀式，所以我需要你們這樣的古代組織的幫助。我對(duì)你們沒(méi)有惡意，否則我也不會(huì)暴露自己的身份。”
    倫道爾先生遲疑的點(diǎn)點(diǎn)頭：
    “現(xiàn)在這個(gè)年代，知道我們的人并不多了，你看起來(lái)很友善，也沒(méi)有隱瞞自己身份的意思......那么你到底需要什么？”
    “這個(gè)。”
    夏德從外衣口袋里取出筆記本，撕下已經(jīng)折角的那一頁(yè)遞給對(duì)方。后者看了一眼，微微皺起眉頭：
    “你居然認(rèn)為我們會(huì)有這種東西？這可是喚......你知道這是什么。”
    他緊張的向周圍看了一眼，這讓夏德有種兩人是秘密接頭特工的錯(cuò)覺(jué)：
    “除了你們，我想不到還有什么人能夠有。是否能夠找到這個(gè)？如果可以，請(qǐng)開(kāi)價(jià)。”
    他用左側(cè)的胳膊壓在桌子上，右手做出請(qǐng)的姿勢(shì)。
    “我無(wú)法直接回答你，我要向同伴尋找?guī)椭吘刮业哪X袋里沒(méi)有圖書(shū)館。至于開(kāi)價(jià)......漢密爾頓先生，如果你能夠告訴我們，你究竟是從哪里知曉我們的存在，那么我能夠承諾你，你要的知識(shí)可以用最低價(jià)賣(mài)給你。”
    倫道爾先生說(shuō)話很認(rèn)真，雖然他并非教授，但常年與學(xué)校接觸，讓他看起來(lái)像是書(shū)里說(shuō)的那種合格的上流社會(huì)紳士。
    “時(shí)間鑰匙。”
    夏德面色不變的說(shuō)出了早已想好的回答：
    “我在第五紀(jì)元的時(shí)間旅行中，于時(shí)間長(zhǎng)河的前端見(jiàn)過(guò)你們的組織，并聽(tīng)說(shuō)了你們的事情，甚至親耳聽(tīng)到你們中的一個(gè)說(shuō)起過(guò)，你們會(huì)在最終末日到來(lái)之前一直存在，并始終堅(jiān)持自己的主張。所以，我才想到在這個(gè)時(shí)代尋找你們。能夠幸運(yùn)的打聽(tīng)到導(dǎo)光俱樂(lè)部，然后聯(lián)系到你，也是我沒(méi)想到的好運(yùn)氣，也許命運(yùn)的弧光，在牽引我們。”
    雖然有謊言的成分，但大部分還是真實(shí)的。至于這種古怪的，帶有大量修飾性形容詞的說(shuō)話方式，是夏德跟露維婭學(xué)的，這可以讓別人認(rèn)為自己看上去很厲害。
    夏德說(shuō)出了自己的借口，倫道爾先生則沒(méi)有立刻說(shuō)話。好半天，他微微點(diǎn)頭，但眼睛始終注視著夏德：
    “好，這個(gè)理由我能夠接受，我想隱修會(huì)的其他人也能接受。沒(méi)想到我們會(huì)因?yàn)檫@樣的理由暴露......不過(guò)，請(qǐng)不要再告訴第二個(gè)人，導(dǎo)光隱修會(huì)的事情。”
    “沒(méi)問(wèn)題，也請(qǐng)你們保守我的身份秘密。”
    于是倫道爾先生借口去盥洗室，將夏德的那張紙傳遞給等在外面的同伴。兩人坐在桌邊閑談，吃著各自的食物，半小時(shí)后，倫道爾先生才忽然起身。再次回來(lái)以后，手中什么也沒(méi)拿。
    “怎么，沒(méi)有消息嗎？”
    夏德問(wèn)道。
    “有你要的消息，但不能記錄在紙上，在這里。”
    中年人指了指自己的腦袋，他的身體坐的很直，一看就知道經(jīng)常出席這樣的場(chǎng)合：
    “雖然第六紀(jì)以來(lái)，我們一直都不怎么喜歡暴露自己，但公平交易的原則從來(lái)沒(méi)有改變。這種儀式的價(jià)值，相信你也知道，我們的開(kāi)價(jià)是......”
    “等等，我要知道儀式的完整度。”
    夏德打斷了他，倫道爾先生考慮了一下：
    “如果只靠我們知曉的部分，你肯定無(wú)法完成儀式。但如果你手中有一些信息，可以相互印證并補(bǔ)全缺失的部分。”
    “我在意的是最后的那部分，儀式最后要完成什么。”
    這才是關(guān)鍵，費(fèi)蓮安娜小姐丟失的，正是儀式的最后部分。
    “這部分資料我們有，信息隱藏在一則童話中。如果您想要所有信息，1300鎊。如果您只需要關(guān)于最后儀式的童話名稱和解讀方式，430鎊。”
    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這的確算是最低價(jià)。即使儀式不完整，但畢竟是喚神儀式，和“神”有關(guān)的任何知識(shí)都很昂貴，這是一種被環(huán)術(shù)士們接受的溢價(jià)現(xiàn)象。
    “保險(xiǎn)一點(diǎn)，我全都要，嗯......可以賒欠嗎？”
    夏德又不好意思的問(wèn)道，倫道爾先生顯然沒(méi)有想到他會(huì)這樣說(shuō)，他遺憾的搖搖頭：
    “抱歉，圣德蘭廣場(chǎng)的偵探，我們只接受現(xiàn)金。當(dāng)然，也接受遺物，但具體的估價(jià)還要商議。”
    很可惜夏德手中沒(méi)有可以消耗的遺物，倒是多蘿茜那里還有一片溺死魚(yú)人的鱗片，但那東西夏德還有用。
    “明天交易可以嗎？我要去籌措一下，你也知道1300鎊不是一筆小數(shù)目。明天傍晚六點(diǎn)，去圣德蘭廣場(chǎng)六號(hào)。”
    他想將那瓶魚(yú)人的不老藥，賣(mài)給嘉琳娜小姐。但女公爵也不是那么容易見(jiàn)的，他需要先寫(xiě)信告知一些情況。
    “不不，我可不會(huì)進(jìn)入陌生環(huán).....陌生人的家里。”
    倫道爾先生急忙擺手，他想了想：
    “明天傍晚日落，圣德蘭廣場(chǎng)的噴泉旁邊，我拿著裝著資料的文件袋，你拿著裝著錢(qián)的箱子。我們一手交錢(qián)一手交貨。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “可以。”
    吃完了各自的食物后，夏德與倫道爾先生也是分別結(jié)賬，但小費(fèi)是倫道爾先生主動(dòng)支付的。
    多蘿茜沒(méi)有在夏德離開(kāi)餐廳后立刻出現(xiàn)，而是等到他轉(zhuǎn)進(jìn)了圣德蘭廣場(chǎng)以后，才從身后的夜晚薄霧中趕上來(lái)。
    “辛苦你了，好在這次沒(méi)出什么事情。”
    夏德還不忘向她道謝，多蘿茜搖搖頭表示這沒(méi)什么，轉(zhuǎn)而是詢問(wèn)他交易是否成功。
    接下來(lái)的夜晚，夏德繼續(xù)跟隨女作家進(jìn)行故事《樹(shù)之吻》的學(xué)習(xí)，這則古代童話的版本實(shí)在是太多了，甚至還有公主與古樹(shù)一起在火光中走向終結(jié)的版本。
    多蘿茜很喜歡這個(gè)結(jié)尾。
    同時(shí)，多蘿茜也在通過(guò)夏德的靈符文，盡可能的在今年年底晉升儀式前，更好的掌握《賣(mài)火柴的小女孩》的力量。
    因?yàn)槎嗵}茜毫無(wú)保留的幫助，《樹(shù)之吻》的學(xué)習(xí)比夏德獨(dú)自看的《瘋狂的逐光者》的進(jìn)度要快得多，他有種預(yù)感，也許《樹(shù)之吻》的靈符文，會(huì)比【光】更快獲得。