因?yàn)槭虑榻鉀Q的太順利，所以當(dāng)夏德從松鼠小巷走出來(lái)的時(shí)候，時(shí)間還不到十點(diǎn)半。抓神秘人的任務(wù)中午才能進(jìn)行，另一件則太遠(yuǎn)，在城市的另一端。
    所以考慮了一下，夏德便先去蒸汽鳥(niǎo)日?qǐng)?bào)社，補(bǔ)齊了下個(gè)月的廣告費(fèi)用，隨后乘著馬車(chē)到了煤氣公司打聽(tīng)管道安裝的事情。最后才去軍情六處的據(jù)點(diǎn)，把自己的薪水拿到手。
    而這樣在城里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，也能放松一下心情。
    “你不要笑了，我剛才只是忽然想起了米婭。”
    走在大街上，耳邊依然有著笑聲。夏德有些不滿的在心中說(shuō)道，但她根本不回答夏德的要求。
    與夏德對(duì)接的軍情六處的據(jù)點(diǎn)，在托貝斯克西區(qū)的“城市垃圾處理管理中心”。
    上次來(lái)是大半個(gè)月以前的事情，那棟位于鼻煙壺商店和專營(yíng)雨靴的鞋匠商店之間的灰色小樓，和上次來(lái)時(shí)一樣，隱匿在繁華的蒸汽都市之中。
    因?yàn)橐呀?jīng)來(lái)過(guò)一次了，所以進(jìn)入建筑以后，和門(mén)口的接待員小姐說(shuō)明了自己是來(lái)找吉爾斯·強(qiáng)森先生，很快就在“設(shè)備管理處”找到了那位正在看報(bào)紙的中年人。
    聽(tīng)到開(kāi)門(mén)的聲音，看起來(lái)很無(wú)聊的中年人抬眼打量了一下夏德，在夏德反手關(guān)上門(mén)以后，臉上露出了笑意：
    “哦，瞧瞧誰(shuí)來(lái)了，這不是雷杰德的漢密爾頓騎士嗎？”
    說(shuō)這話站起身，很熱情的和夏德握手。
    “強(qiáng)森先生，沒(méi)必要這么夸張。”
    “當(dāng)然有必要。”
    中年人示意夏德坐在桌子對(duì)面的鐵架椅上，他們身后則是一排排的文件柜：
    “你救了王后，不僅讓我們忠誠(chéng)的處長(zhǎng)安洛斯先生免于去管理王國(guó)公墓，也避免了我們這些可憐的底層文職人員面臨被清算的風(fēng)險(xiǎn)。”
    他還特意為夏德倒了一杯茶，要知道上次夏德來(lái)的時(shí)候，可是連白水都沒(méi)得到。
    “怎么，這次是來(lái)領(lǐng)薪水的嗎？報(bào)銷(xiāo)的單據(jù)有嗎？需要額外補(bǔ)充子彈嗎？”
    “當(dāng)然，報(bào)銷(xiāo)的單據(jù)我都帶來(lái)了。”
    夏德拿出一只信封，將圣禱節(jié)那天從奧古斯教士那里拿到的憑證取出來(lái)。因?yàn)槎际钦娴模詮?qiáng)森先生只是簡(jiǎn)單的檢查了一下，便收了起來(lái)。
    他拿著一串鑰匙走向身后的林立的文件柜，好半天才拿著一沓錢(qián)回來(lái)：
    “軍情六處的特工們沒(méi)有沒(méi)有收款憑證，防止被有心人查出身份，所以你清點(diǎn)一下，沒(méi)問(wèn)題這個(gè)月的薪水就和你結(jié)清了。”
    “好的......怎么這么多？”
    夏德手中是六張五鎊的鈔票，合計(jì)40鎊。但他的周薪只有1鎊，按理說(shuō)加上30鎊的報(bào)銷(xiāo)費(fèi)用，也只有34鎊多才對(duì)。
    “哦，差點(diǎn)忘記說(shuō)了，你升職了，”
    強(qiáng)森先生擺擺手讓他不必驚訝：
    “因?yàn)樯洗蔚墓冢猜逅瓜壬o你調(diào)整了一下職級(jí)。六處內(nèi)部沒(méi)有復(fù)雜的等級(jí)制度，我們直接和皇家陸軍掛靠，按照這個(gè)算法，你現(xiàn)在算是少校。”
    “少校？”
    夏德很是驚訝，要知道他的朋友拉德斯上尉，在前線待了幾十年沒(méi)有犯錯(cuò)，才剛剛混到上尉的軍銜，夏德這算是一步就趕超了。
    “是的，少校，這沒(méi)什么值得驚訝的，你可是我們的王牌特工，而且六處和皇家陸軍的晉升制度又不一樣，外勤特工們有好的待遇，不也很正常嗎？。”
    “我，王牌？”
    “哦，先生，別這么驚訝，這是你的軍官證，請(qǐng)收好。上次的還來(lái)得及做好，沒(méi)想到一下就換成了少校的。”
    強(qiáng)森先生又給了夏德一本新的證件，和沒(méi)有寫(xiě)全名的軍情六處證件不同，德拉瑞昂皇家陸軍的軍官證上不僅有照片，還有夏德·蘇倫·漢密爾頓的全名。而那張照片，看起來(lái)是夏德與國(guó)王合照時(shí)的那一張。
    “你現(xiàn)在的薪水調(diào)整為周薪5鎊，報(bào)銷(xiāo)費(fèi)用暫時(shí)維持原狀，防止有人亂說(shuō)話。不過(guò)等到明年你的風(fēng)頭過(guò)了，安洛斯先生會(huì)給你驚喜的。”
    強(qiáng)森先生說(shuō)道，夏德有些不知道說(shuō)什么好了。但不管怎么說(shuō)，剛才的任務(wù)帶給他的壞心情，已經(jīng)完全消失了。
    “哦，還有子彈的事情。我想要申請(qǐng)報(bào)銷(xiāo)子彈，但舊子彈的使用報(bào)告......”
    “沒(méi)關(guān)系，這個(gè)我?guī)湍銇?lái)補(bǔ)，反正只是一些無(wú)聊的套話。”
    中年人很熱情的說(shuō)道，夏德想要感謝，但對(duì)方只是搖頭：
    “以你和安洛斯先生以及嘉琳娜小姐的關(guān)系，你能允許我?guī)湍悖鋵?shí)是對(duì)我的幫助。”
    “抱歉，我和嘉琳娜小姐？”
    夏德狐疑的看著他。
    “有一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，關(guān)于那位女公爵邀請(qǐng)你去她的莊園過(guò)夜......放心，只是流言而已。”
    強(qiáng)森先生做出那種“我什么也不知道”的表情。
    因?yàn)樵谥形缰埃牡乱矝](méi)有其他事情要做，所以便在這兒和強(qiáng)森先生聊了幾句才離開(kāi)。
    最近不僅是城市治安變好了，就連軍情六處負(fù)責(zé)托貝斯克地區(qū)的部門(mén)，也沒(méi)有太多事情要做。邪神降臨一下讓城市的所有不安分因素都暫時(shí)消失，但在托貝斯克以外，還有很多事情在發(fā)生。
    “灰手套最近在南方城市很活躍，安洛斯先生三天前離開(kāi)了托貝斯克，似乎是組織什么秘密行動(dòng)。”
    但既然強(qiáng)森先生能夠輕易說(shuō)出，那么安洛斯先生是否去了南方，夏德還真的不確定。
    “現(xiàn)在勉強(qiáng)算是和平年代，卡森里克的灰手套們還這么活躍嗎？”
    因?yàn)檫€有一個(gè)月，那封從未知地點(diǎn)寄往圣德蘭廣場(chǎng)六號(hào)的信件就要來(lái)了，所以夏德對(duì)鄰國(guó)的間諜們也很關(guān)心。
    “當(dāng)然，很顯然和平不會(huì)一直存在下去。在政府部門(mén)安插間諜，到學(xué)院的年輕人中發(fā)展下線，去工廠調(diào)查特種鋼材的用量，或者只是派人混跡上層社會(huì)，窺探大貴族們的隱私......這些雖然現(xiàn)在看起來(lái)沒(méi)用，但其實(shí)都有著各自的價(jià)值。否則，灰手套們和軍情六處存在的價(jià)值在哪里？”
    強(qiáng)森先生打了個(gè)哈欠，夏德則認(rèn)為他一下說(shuō)中了斯派洛·漢密爾頓偵探原本的工作。
    “您也做過(guò)外勤的特工？我發(fā)現(xiàn)您對(duì)這些工作很熟悉。”
    夏德笑著問(wèn)道，端起茶杯喝了一口，茶葉的質(zhì)量比不上斯派洛偵探遺留的那些。
    “是啊，年輕的時(shí)候也做過(guò)，后來(lái)腳踝中了一槍，就成了文職的后勤人員。”
    強(qiáng)森先生聳聳肩，熱情的語(yǔ)氣變得慵懶，恢復(fù)成上次夏德來(lái)時(shí)聽(tīng)到的，工作到疲倦的語(yǔ)調(diào)：
    “這些工作卡森里克的灰手套們?cè)谧觯覀円苍谧觯踔聊切┬」珖?guó)的野心家們，也都有各自的情報(bào)部門(mén)。漢密爾頓先生，國(guó)家間的政治可是非常復(fù)雜的事情，我們應(yīng)該慶幸自己在托貝斯克市，而且不用做雙面間諜的工作。”
    “灰手套們?cè)谶@座城市，大概能有多少人呢？”
    夏德又問(wèn)，強(qiáng)森先生笑著搖搖頭：
    “這個(gè)問(wèn)題我可回答不了，甚至連灰手套自己也回答不了。但六處有過(guò)估計(jì)，大概在三位數(shù)、四位數(shù)左右。”
    “就算托貝斯克人口眾多，算上聯(lián)合王國(guó)使領(lǐng)館的外交人員，也不應(yīng)該有這么多人吧？”
    夏德遲疑的問(wèn)道。
    “有些人甚至不知道自己在為灰手套工作，這個(gè)數(shù)字包括了那部分人，所以聽(tīng)起來(lái)才很怕。”
    “那么本地有沒(méi)有什么知名的間諜？”
    這是夏德的好奇心。
    “知名的間諜都是失敗的間諜，不知名的才是成功。”
    中年人想了想，又補(bǔ)充道：
    “不過(guò)，可以肯定使領(lǐng)館的那些人中肯定有灰手套的人，還有一些在兩國(guó)政壇之間游走的掮客們也肯定是。除此之外，兩年前我們收到消息，卡森里克秘密派遣了兩位灰手套組織中的王牌特工，在托貝斯克潛伏。我們?cè)诎肽昵白サ搅艘晃唬珜?duì)方自殺了。從他的信件中，我們得知另一位是大名鼎鼎的‘灰頭鷹’（74章）。”
    強(qiáng)森先生頗為感嘆的搖搖頭：
    “但也只知道名字，上一次我們的特工與他交手，是三年前在王國(guó)東部的鋼鐵之都剛鐸市，那時(shí)我們知道他是極其擅長(zhǎng)化妝術(shù)的男性，灰頭鷹在那次行動(dòng)中，盜走了一批鑄造蒸汽炮的特種合金的冶煉記錄，給我們?cè)斐傻膿p失，到現(xiàn)在都還在波及德拉瑞昂的特種金屬冶煉行業(yè)，陛下大為震怒，安洛斯處長(zhǎng)差點(diǎn)被降職......還有十年前的黃金劫案，以及八年前冷水港造船廠的事故......”
    這種特工才是真正的“王牌”，夏德這種“王牌”根本沒(méi)法和他相比。
    強(qiáng)森先生僅僅是幾句話，便讓夏德想象到了這位活躍在蒸汽時(shí)代、行走于光與影邊緣的秘密間諜的復(fù)雜有趣的故事，如果多蘿茜用這種人作為主角，一定也能寫(xiě)出不錯(cuò)的故事。
    “那么對(duì)方的年齡以及長(zhǎng)相我們知道嗎？”
    “不是我們無(wú)能，是對(duì)方太狡猾。”
    強(qiáng)森先生再次遺憾的說(shuō)道，見(jiàn)夏德很感興趣，便又補(bǔ)充了一句：
    “如果誰(shuí)能夠抓到他，只要不是出身太差，我想直接弄到子爵的爵位都有可能。可惜，兩年來(lái)潛伏在托貝斯克的‘灰頭鷹’一點(diǎn)消息都沒(méi)有，我甚至懷疑他是否真的來(lái)了。”
    中年人再次無(wú)奈的嘆了口氣：
    “他會(huì)在哪里呢？”
    “托貝斯克這么大，這真的很難說(shuō)。”
    夏德也頗為感慨，并希望那位“王牌特工”千萬(wàn)不要打擾自己的生活。
    又和強(qiáng)森先生聊了一會(huì)兒，夏德才帶著那筆錢(qián)、夾著三本書(shū)離開(kāi)。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    時(shí)間已經(jīng)來(lái)到了上午十一點(diǎn)半，在街口坐上馬車(chē)，穿過(guò)大街小巷，與無(wú)數(shù)陌生人擦肩而過(guò)，夏德按照伊露娜提供的線索，匆忙的趕到了了同樣在城市西部的劉易斯街。
    這是市區(qū)內(nèi)罕見(jiàn)的不允許馬車(chē)進(jìn)入的步行街，街道在二十年前還不叫這個(gè)名字，后來(lái)王國(guó)的劉易斯將軍在這里去世后，街道才有了現(xiàn)在的名字。
    根據(jù)情報(bào)，向黑石安保公司求助的那位26歲離過(guò)一次婚的斯旺女士，從兩周前開(kāi)始，除了禮拜日以外，每天中午經(jīng)過(guò)這條街時(shí)，都能發(fā)現(xiàn)在劉易斯街的黑角巷出口，有穿著黑衣服的男人在偷窺她。
    劉易斯街是她回家的必經(jīng)之路，如果繞路會(huì)相當(dāng)麻煩。
    這是普通人委托給黑石安保公司的任務(wù)，所以安保公司也只是稍微進(jìn)行了一下前期調(diào)查，確認(rèn)沒(méi)什么大問(wèn)題以后，將任務(wù)暫時(shí)押后，與委托人簽訂的合同，從下周開(kāi)始執(zhí)行。
    伊露娜特地選出來(lái)這件任務(wù)，是因?yàn)槲腥藢⑼蹈Q者形容為“就算是在夏天，每次出現(xiàn)都將自己包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，甚至還戴著手套。我沒(méi)敢接近過(guò)他，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看向藏在巷子陰影和帽檐下的臉，哦，神啊，我簡(jiǎn)直無(wú)法形容自己究竟看到了什么”。
    這種形容很容易讓環(huán)術(shù)士們想到一些不好的東西，夏德則想到了冷水港的那些丑陋魚(yú)人。
    他來(lái)的比較早，斯旺女士在距離這里不遠(yuǎn)的南方棉麻貿(mào)易公司當(dāng)打字員，大概中午十二點(diǎn)十分左右，才會(huì)從工作的地方離開(kāi)并經(jīng)過(guò)這里。
    在她出現(xiàn)以前，夏德在附近的巷子里轉(zhuǎn)了一圈，確定附近的道路，并試圖找到那個(gè)偷窺者，但對(duì)方似乎也沒(méi)有來(lái)的那么早。
    他還沒(méi)有吃午飯，算是餓著肚子工作。為了顯得自然一點(diǎn)，夏德還特意向路過(guò)的報(bào)社男孩，買(mǎi)了一份已經(jīng)過(guò)期的早報(bào)，站在路邊的路燈桿下當(dāng)作等人的樣子。
    好在今天的托貝斯克依然被薄霧籠罩，否則這種夏季的中午餓著肚子站在街上，就算是夏德也會(huì)受不了。
    十二點(diǎn)零八分，和伊露娜提供的照片中的女士長(zhǎng)相一模一樣的斯旺小姐，終于出現(xiàn)在劉易斯街東部的街口。那是一個(gè)身材高挑的女人，頗有風(fēng)韻，但神情看起來(lái)卻有些惶恐。現(xiàn)在這條街上還有其他行人，因此她雖然頗為擔(dān)憂的抓著自己的手提包看向街道兩邊，但依然勇敢的向前走。
    在街道中部路邊“看報(bào)紙”的夏德一下警覺(jué)了起來(lái)，熙熙攘攘的行人在他身邊走過(guò)，吵嚷的聲音讓城市生活的氛圍非常濃厚。
    他的注意力則放在了路對(duì)面的巷口，果然，隨著斯旺小姐的出現(xiàn)，一個(gè)穿著黑色上衣、黑色褲子、黑色鞋子并戴著黑色帽子的人，靠著墻，從巷口墻壁的大片陰影中探出了腦袋。