“請(qǐng)相信我，絕對(duì)不要喝的太急。”
    見(jiàn)嘉琳娜小姐接過(guò)了水杯，有過(guò)教訓(xùn)的夏德好心的提醒道。女公爵疑惑的看了他一眼，然后捧著杯子喝了兩小口，隨著吞咽的動(dòng)作，白皙的脖頸上喉嚨微微蠕動(dòng)。
    她聽(tīng)從夏德的建議只是喝了三口，便閉上眼睛。足足半分鐘后，才將杯子放到了茶幾上：
    “有一些效果。”
    除此之外不做評(píng)價(jià)，看起來(lái)雖然有效果，但效果并不明顯。
    夏德也不再提幫忙治療的事情，將裝著項(xiàng)鏈的首飾盒取出來(lái)以后，又談起了昨晚在遺跡中發(fā)生的事情。
    打斗過(guò)程省略了關(guān)鍵性的信息，只說(shuō)最后的結(jié)果，但仍然談到了他被吸血鬼卡住脖子拎起來(lái)的時(shí)候，【古代魔女的黃金項(xiàng)鏈】忽然發(fā)光的事情。
    “有兩點(diǎn)不對(duì)，第一，我當(dāng)時(shí)的確與他直接接觸，但卻沒(méi)有嚴(yán)重過(guò)敏；第二，項(xiàng)鏈發(fā)光是怎么回事？這根項(xiàng)鏈還有這種作用嗎？”
    黑發(fā)女仆從首飾盒里將項(xiàng)鏈取出來(lái)，為嘉琳娜小姐佩戴上，女公爵倒是對(duì)此不驚訝：
    “這根項(xiàng)鏈賦予佩戴者放大版魔女詛咒的負(fù)面特性，對(duì)魔女本身是沒(méi)用的。否則，保護(hù)魔女自身的項(xiàng)鏈，反而會(huì)加重我們的詛咒，不是很可笑嗎？”
    “對(duì)魔女本身無(wú)用，那我......”
    夏德驚訝的只想自己，心中說(shuō)道：
    “你還說(shuō)你不是......”
    【聽(tīng)下去。】
    “你肯定不是魔女，魔女對(duì)同類的感應(yīng)，比對(duì)男人的反應(yīng)還要靈敏。我現(xiàn)在對(duì)你的猜測(cè)是，你的性別在概念上呈現(xiàn)模糊狀態(tài)，可以是男性，可以是女性，也可以是魔女，所以魔女詛咒、性別魔藥和這根項(xiàng)鏈，都對(duì)你有奇妙的反應(yīng)。”
    女公爵說(shuō)道。
    “不不，我肯定是男人。”
    心里補(bǔ)了一句“神說(shuō)的”，然后晃晃腦袋，不想討論這個(gè)話題：
    “那么那道金色的光是什么？”
    “當(dāng)然是我在項(xiàng)鏈上留下的奇術(shù)，用來(lái)保護(hù)你的。否則，我為什么要求你不能將項(xiàng)鏈借給別人？?jī)H僅是因?yàn)椴幌胱寗e人碰我的首飾嗎？當(dāng)然不僅是這樣。我的奇術(shù)在保護(hù)你的同時(shí)，對(duì)任何其他人都會(huì)產(chǎn)生作用，畢竟我可沒(méi)本事讓它精準(zhǔn)判斷究竟是誰(shuí)觸摸了項(xiàng)鏈。”
    嘉琳娜小姐說(shuō)道，見(jiàn)夏德想要道謝，讓他不必開(kāi)口：
    “給你提供這么多的幫助，是因?yàn)槟氵@次的行動(dòng)有價(jià)值。那么，我要的東西帶來(lái)了嗎？”
    “當(dāng)然帶來(lái)了。”
    夏德當(dāng)著兩位女士的面，用手絹將掛在腰間的銀瞳者尸體和吸血種還原出來(lái)，并指明了他們的身份：
    “這個(gè)沒(méi)有腦袋的是銀瞳者，腦袋被蒸發(fā)了。這個(gè)看不清楚原來(lái)樣貌的是吸血鬼，被水銀之血的人成為麥迪斯先生，來(lái)自【血靈學(xué)派】，雖然尸體不全，但......”
    嘉琳娜小姐一下坐直了身體，臉上帶著因?yàn)榧?dòng)而產(chǎn)生的潮紅：
    “吸血鬼？麥迪斯？哦，我想我知道是誰(shuí)了。有作用，很有作用。”
    她沒(méi)在意夏德將尸體丟在書(shū)房的地板上，而是接過(guò)女仆遞來(lái)的手套，彎腰伸手檢查尸體：
    “你說(shuō)他原本就在托貝斯克附近活動(dòng)？那么這樣一來(lái)，從新大陸趕來(lái)本市的兩名【血靈學(xué)派】的成員，雖然已經(jīng)在冷水港下船，但大概不會(huì)繼續(xù)按照計(jì)劃前進(jìn)了。但有這具尸體，我也能和議會(huì)交差，很不錯(cuò)，偵探，很不錯(cuò)。這個(gè)吸血鬼是【血靈學(xué)派】的重要成員，這可太有價(jià)值了。”
    今天為止，她第一次露出了笑容。隨后又從夏德那里接過(guò)了吸血鬼身上的信件，那些密文她暫時(shí)也解不開(kāi)，但魔女議會(huì)有的是辦法弄懂信件的內(nèi)容：
    “收獲比想得還要多，看來(lái)借給你這串項(xiàng)鏈?zhǔn)钦_的。這樣一來(lái)，說(shuō)不定可以直接從這個(gè)吸血鬼身上弄到‘造物產(chǎn)房’的信息，真是不錯(cuò)。偵探，你真是不錯(cuò)，當(dāng)然，我的眼光也真是不錯(cuò)。”
    之后又聽(tīng)說(shuō)了夏德從敵人身上獲得的遺物，染血的剪刀和裝著水銀的小瓶子，她也不知道是什么，但吸血鬼嘴里的尖牙她知道：
    “文書(shū)級(jí)遺物【吸血之牙】，那枚牙齒是吸血種族傳承的信物之一。植入身體可以使用，對(duì)于吸血種族，加強(qiáng)本身的種族天賦。對(duì)于其他生物，可以讓使用者獲得部分吸血種的能力。這枚尖牙據(jù)說(shuō)和一位舊神有關(guān)，將尖牙植入體內(nèi)，不僅會(huì)患上害怕陽(yáng)光和噬血癥，甚至有可能會(huì)被舊神的殘留在世界的力量影響。偵探，這枚尖牙賣給我吧，銀瞳者的尸體是原本答應(yīng)給我的，但吸血種的尸體是你額外給我的。尖牙、信件和尸體加起來(lái)，給你......”
    她看了一眼夏德的衣著，夏德的外衣并不多，除了癥狀以外，他似乎每次見(jiàn)到嘉琳娜小姐時(shí)都是這套衣服：
    “1200鎊？這個(gè)數(shù)字應(yīng)該足夠了。”
    “哦，是的，足夠了。您很慷慨。”
    “是你值得這個(gè)價(jià)值。”
    【吸血之牙】這種需要植入身體才能用的遺物，夏德和兩位女士都不會(huì)用，所以賣給嘉琳娜小姐最合適。他知道1200鎊的價(jià)格其實(shí)偏高，因?yàn)槭w、遺物和信件對(duì)【魔女議會(huì)】有重要意義，所以女公爵出手才如此大方......也可能她一直就出手大方。
    “遺跡里的其他事情我不過(guò)問(wèn)，不管是你說(shuō)的【創(chuàng)始·平衡】，還是你們準(zhǔn)備交給教會(huì)的舊日教團(tuán)的遺物，這些都由你自己處理。我對(duì)你很滿意，偵探，很滿意......”
    她忽然猛烈的咳嗽起來(lái)，女仆小姐擔(dān)憂的拍打著她的后背。好半天，女公爵抬起頭，撩了下遮住眼睛的紅色頭發(fā)繼續(xù)說(shuō)話：
    “你這次行動(dòng)雖然危險(xiǎn)，但的確非常有價(jià)值，如果提前知道這個(gè)吸血鬼也在遺跡里，我就讓蒂法跟著你去了。咳咳，這次把你叫來(lái)，并沒(méi)有想到你會(huì)給我這樣的驚喜，真正想和你談的，是化生戒指。”
    她指向茶幾上的紅色天鵝絨戒指盒，盒子啪嗒一聲自動(dòng)打開(kāi)。熟悉的鵝卵石戒指躺在戒指盒里，這是夏德接觸超凡的起始。
    “偵探，仔細(xì)看。”
    當(dāng)著夏德的面，女公爵將戒指拿起來(lái)，然后慢慢的靠近自己的右手食指。三人都沒(méi)說(shuō)話，但都看到隨著戒指靠近魔女的手指，鵝卵石表面居然出現(xiàn)了裂紋。當(dāng)戒指幾乎要套進(jìn)手指時(shí)，指環(huán)上的鵝卵石近乎要裂成兩瓣了。
    她嘆了口氣，將戒指拿開(kāi)，鵝卵石上的裂痕緩慢恢復(fù)。
    “瞧，我不能用這件遺物，它寧愿自毀也不愿意戴在我的手上。偵探，我答應(yīng)過(guò)你，如果你將【化生戒指】給我?guī)?lái)，我可以告訴你議會(huì)全部的秘密。但這枚戒指的到來(lái)，是我策劃了計(jì)劃，你執(zhí)行了計(jì)劃，所以，我暫時(shí)只能告訴你關(guān)于議會(huì)的一個(gè)秘密。”
    “請(qǐng)說(shuō)。”
    夏德好奇的看著戒指，又好奇的看著她。
    “議會(huì)的十三位大魔女，的確同時(shí)擁有第五紀(jì)的魔女體系，和第六紀(jì)元的環(huán)術(shù)士超凡體系。我們是生活在第六紀(jì)元的魔女，雖然與第五紀(jì)的魔女有所不同，但的確依然是魔女。議會(huì)的存在，并非是魔女們抱團(tuán)生存，議會(huì)有兩個(gè)共同的目標(biāo)。”
    停頓了一下示意夏德注意聽(tīng)，雖說(shuō)只告訴夏德一個(gè)秘密，但這次女公爵是下定決心給夏德最大的信任，因?yàn)樗宫F(xiàn)出了價(jià)值：
    “第一，尋找《呢喃詩(shī)章》預(yù)言的被選中者，這一點(diǎn)我之后和你詳談。另一個(gè)目標(biāo)，尋找辦法，利用這個(gè)紀(jì)元的力量，在自身力量不衰退的情況下，破解我們身上的詛咒。就比如‘造物產(chǎn)房’，就比如這枚戒指......”
    女公爵看了一眼【化生戒指】：
    “這只是小小的嘗試而已，果然不會(huì)那么容易。”
    她忽然又笑了起來(lái)，臉色看起來(lái)越來(lái)越健康，暗金色的眸子與夏德對(duì)視，語(yǔ)氣忽然變得極其舒緩：
    “偵探，要不要試一試這枚戒指？你剛才懷疑自己是魔女，現(xiàn)在不是有機(jī)會(huì)證明一下嗎？”
    夏德挑了下眉毛，將戒指拿起來(lái)靠近自己的手指，但什么反應(yīng)都沒(méi)有：
    “瞧，我果然是男性。”
    松了一口氣的同時(shí)，夏德直接將戒指放回到茶幾上的戒指盒里，嘉琳娜小姐挑了下眉毛：
    “我的意思是，戴上戒指，念咒文‘正與反的轉(zhuǎn)變，是新的人生的開(kāi)始’，看看會(huì)發(fā)生什么。我倒是很好奇，你這種不會(huì)觸發(fā)魔女詛咒的男人，是否和我們一樣，也無(wú)法使用類似的遺物。”
    “不，抱歉，我不會(huì)用的。”
    夏德?lián)u頭拒絕，這是原則問(wèn)題，他可不會(huì)變成女人。
    “試一試，而且我給你報(bào)酬。比如......送你一個(gè)吻？”
    她歪著頭開(kāi)著玩笑。
    “不，什么報(bào)酬也不行。”
    夏德繼續(xù)搖頭，不僅是戒指的負(fù)面特性，還因?yàn)榻渲傅倪B續(xù)兩任主人都死于非命，更因?yàn)樗行睦碚系K，絕對(duì)不會(huì)變成女人。
    本以為嘉琳娜小姐會(huì)給出更誘惑的條件，或者強(qiáng)迫自己戴上戒指，沒(méi)想到對(duì)方就此終止。
    女公爵遺憾的說(shuō)道：
    “這樣啊......那好吧。不過(guò)這枚戒指對(duì)我沒(méi)用，蒂法雖然還不是真正的魔女，但我也不想讓她變成男人。【化生戒指】歸你了，偵探，當(dāng)作你表現(xiàn)出對(duì)我關(guān)心的獎(jiǎng)賞。”
    這招以退為進(jìn)非常厲害，夏德雖然不會(huì)使用【化生戒指】，但也不會(huì)拒絕暫時(shí)保存它。而這枚戒指嚴(yán)格意義上屬于贓物，不說(shuō)在本地出手，就算是跑到冷水港市出手，也極有可能被現(xiàn)在下定決心抓到所有邪教徒的正神教會(huì)抓到。而賣給與教會(huì)互通情報(bào)的學(xué)院，又必須解釋戒指的來(lái)歷，然后又會(huì)牽扯到魔女。
    嘉琳娜小姐大概打著戒指留在夏德手中的時(shí)間長(zhǎng)了，他說(shuō)不定就會(huì)用了的主意。
    魔女沒(méi)想掩蓋自己的想法，而是頗為好奇的等待夏德的決定。夏德抿著嘴考慮，放在膝蓋上的手指顫動(dòng)了一下，臉色糾結(jié)，但最終還是彎腰將茶幾上的戒指盒拿到手中。
    畢竟，這枚戒指真的很值錢。
    “謝謝您的慷慨，戒指我收下了......但我不會(huì)用的，半年以后風(fēng)頭平息，我就把它賣掉。”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    夏德再一次強(qiáng)調(diào)，見(jiàn)他這幅樣子，就連站在嘉琳娜小姐身后的黑發(fā)女仆都露出了笑意。
    “偵探，我也沒(méi)說(shuō)你會(huì)用。”
    女公爵開(kāi)玩笑的說(shuō)道，身后的女仆的笑容也更明顯了：
    “但要記得，如果你一不小心、不湊巧的使用了它，記得告訴我，這是否對(duì)你有用。不管結(jié)果如何，我都會(huì)給你一筆......試驗(yàn)費(fèi)用，我喜歡這種說(shuō)法。”
    “不，我不會(huì)用的。”
    夏德再次強(qiáng)調(diào)，然后將戒指盒安穩(wěn)的放進(jìn)自己的口袋里。
    “我相信你。”
    女公爵現(xiàn)在心情很不錯(cuò)。
    【我也相信你。】
    耳邊的呢喃聲響也帶著笑意。