施耐德醫(yī)生自然知道夏德在詢問什么，他坐直身體拿出了剛才放進(jìn)口袋里的報(bào)紙。身體向后靠，展開報(bào)紙后，用它擋住了自己的臉：
    “蘭德爾河谷城市凋像館的館長費(fèi)爾南德斯先生，我已經(jīng)去見了。那面鏡子被你擊敗后，他身上的詛咒也已經(jīng)消失了。雖然過去失去的壽命無法被彌補(bǔ)，但至少在短暫的余生中，他獲得了自由。我和他簡單的談了談，他讓我向你道謝。本來他還想給你一筆錢作為報(bào)酬，不過我?guī)湍憔芙^了。”
    “拒絕了就好，費(fèi)爾南德斯先生應(yīng)該用那筆錢，去享受最后的人生。”
    夏德松了一口氣，他沒有看向報(bào)紙后的醫(yī)生，而是從口袋里摸出一把貓糧。自己彎腰后，將碾碎的貓糧丟向面前的地面。一人身體向后靠，一人身體向前傾，就仿佛他和醫(yī)生根本沒有在交談。
    教堂門口的鴿子們，真的被貓糧吸引而聚集了過來：
    “那位館長，可是提醒我十字架能夠?qū)Ω赌敲骁R子，他幫了很大的忙。這樣也好，那么船長呢？”
    報(bào)紙后傳來了嘆氣的聲音：
    “奧森弗特莊園保險(xiǎn)柜里的惡魔召喚材料，我都找到了。原本昨天想再去看看，是否遺漏了其他東西，但教會的人已經(jīng)將那里封閉了起來。所以，我昨天去城外拜訪了伍迪船長，可惜他過世了。”
    “嗯？”
    雖然發(fā)出了疑問的聲音，但正在喂鴿子的夏德表情不變，他依然在看著鴿子們進(jìn)食：
    “什么時(shí)候？怎么過世的？”
    “周六凌晨大地震，伍迪船長農(nóng)莊的房子倒塌了，等到人們將他挖出來的時(shí)候，他已經(jīng)斷氣了。”
    “可是他......”
    將貓糧灑向鴿子的夏德，本想說船長有不知名海洋惡魔給的神奇能力，但旋即想起來，那些能力大部分都要在有河流或者海洋的環(huán)境中才能有效。
    “因?yàn)槭莿偹溃€沒來得及下葬，我去看了尸體。”
    醫(yī)生的聲音繼續(xù)從報(bào)紙后傳來，兩人面前吵鬧的街道和走來走去的行人并不影響他們的談話：
    “船長的靈魂消失不見了，有很明顯的惡魔力量的跡象。那個(gè)惡魔擄走了船長的靈魂......暫時(shí)沒辦法追蹤，對方的力量，不會弱于那面石頭鏡子。”
    夏德抿了下嘴，他本以為即使無法解除伍迪船長和惡魔的契約，至少也能幫他一把，但沒想到會是這樣的結(jié)果。
    “和惡魔簽訂契約，本就應(yīng)該想好會是怎樣的結(jié)局。你不必為他傷心，我從船長的老仆人那里拿到了一封信，是伍迪船長留給你，或者留給你的朋友的。”
    醫(yī)生說道，初春的陽光灑在身上，溫暖的感覺分外的舒服。雖然已經(jīng)過去的冬季氣溫很低，但在第一朵蘭德爾花已經(jīng)盛開的現(xiàn)在，溫度也回升的很快。
    “我或者我的朋友......看來伍迪船長，也不對我抱太大希望。醫(yī)生，信里說了什么？”
    “一些惡魔的事情，還有召喚惡魔的細(xì)節(jié)，他上次大概沒和你說清楚這部分內(nèi)容。信的最后，那位老船長說，他坦然接受自己的命運(yùn)，獲得了就一定要付出。他說如果你真的成功解決了史東·奧森弗特還有那惡魔，就請帶著他們的故事，好好生活下去。他雖然不怕死，但他怕被忘記。”
    醫(yī)生的語氣很單調(diào)，這對他來說大概不是什么很新奇的故事。在1853年夏季遇到夏德并邀請他入學(xué)前，比爾·施耐德自己也解決過很多與惡魔有關(guān)的麻煩，這類故事他見得實(shí)在是太多了。
    “我會記住那位老船長的。”
    夏德點(diǎn)頭說道，又灑下一把貓糧，看著鴿子們低著頭在他面前爭搶著貓糧的碎屑。
    雖然他的嘆氣聲很輕，但醫(yī)生還是注意到了。他將手中的報(bào)紙翻到下一頁，看向了市政廳公布的城外河谷暫時(shí)封禁區(qū)域的聲明和通知：
    “我知道你在感嘆什么，但偵探，這就是生活。總有人會來到我們身邊，也總有人會離開。”
    “從樹上落下的兩片葉子，在空中交錯便意味著很快就要分別。而人生中認(rèn)識的朋友，相遇的那天，就意味著會有永別的那天。”
    夏德說道，醫(yī)生則從報(bào)紙后歪了一下頭，看向他彎腰的背影：
    “這是誰說的話？聽起來不錯，也許我可以記下來。”
    “多蘿茜。《漢密爾頓偵探故事集》中的諾瑪小姐失蹤桉的結(jié)束語，不過這個(gè)故事還未發(fā)表，大概下周見報(bào)。”
    醫(yī)生點(diǎn)點(diǎn)頭，記下了故事的名字。他抬頭讓上午和煦的日光曬在自己的臉上，然后又繼續(xù)看向報(bào)紙，笑著問道：
    “雖然不是你自己寫的，但看你這副樣子，似乎在蘭德爾河谷的這段冒險(xiǎn)，真的感觸很多。”
    “是的。”
    兩人面前行人如織，但沒有人停下來去注意喂鴿子的青年和看報(bào)紙的中年人。他們的身后，愛隆河的水面泛起的漣漪反射著金燦燦的陽光。河道的上游，已經(jīng)出現(xiàn)了船只的影子，而河道邊緣，洗衣婦們?nèi)齼蓛傻木墼谝黄穑反蛞路耐瑫r(shí)，用粗俗的俚語閑聊著各自聽說的趣聞。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    春天真的就要來了。
    面前的街道上人流如織，夏德繼續(xù)用手指碾碎手中的貓糧，甚至覺得這陽光有些刺眼：
    “我在這里見識了很多故事，安茹王室與石匠協(xié)會延續(xù)十余年的仇恨、史東·奧森弗特和海拉·沃森特的悲情婚姻故事、恩里克斯夫婦的愛情悲喜劇、格蘭杰家族蔓延兩個(gè)紀(jì)元的傳說。當(dāng)然，還有自愿犧牲的高尚的靈魂，被惡魔詛咒的倒霉館長，追尋父親腳步的姑娘......”
    又是一把貓糧碎屑灑出，白色的鴿子們立刻緊隨著貓糧移動，來到了夏德和醫(yī)生的腳下。夏德看著它們的白色羽毛擠在一起的樣子，而醫(yī)生的聲音又從報(bào)紙后傳出：
    “你記住了這些故事，這些故事里的人就會因?yàn)槟愕挠洃洠粫АＤ闶且娮C者，就如同我們腳下的大地，就如同我們頭頂?shù)奶炜铡ｋm然你無法將這些故事告訴更多人，但你見證了它們，它們便留存在你的心里，那些人，那些事，就并非毫無意義。”
    “這段話也很有意思。”
    夏德輕輕搖頭的同時(shí)，感覺風(fēng)拂過自己的頭發(fā)。
    那風(fēng)將地面上的貓糧碎屑吹向一側(cè)，讓鴿子群擁擠著去追趕；那風(fēng)輕輕掃過長椅后方花圃中，教堂修女們照料的嫩綠的新芽；那風(fēng)掃過黎明教堂前川流的人群，于是紳士們按住自己頭頂?shù)拿弊樱總冚p輕扯住自己的裙邊，賣花的姑娘按住籃子上的布料，賣報(bào)的男孩捂住挎包里的報(bào)紙。
    夏德抬起頭看向面前的人群和教堂，他還有很多故事想要和人分享，還有很多事情期待對朋友們訴說。大地的被選者的故事，并非是他在蘭德爾河谷見識到的最讓他感慨的故事。那些記憶角落里的人、那些事，也許就如同施耐德醫(yī)生說的那樣，會永遠(yuǎn)的留在他的心中。
    輕輕嘆了一口氣，然后和人群中走向教堂臺階，但偶然間回頭的老哈克對上了眼。這位曾經(jīng)在宴會上刺殺威廉·安茹王子，但由于瑪格麗特的運(yùn)作，以另外身份出獄的老石匠，恍忽間感覺，坐在長凳上英俊的青年，像是某個(gè)逼問過他的特工。但晃了一下腦袋，又發(fā)現(xiàn)兩張臉?biāo)坪醪⒉灰粯印?br/>     夏德禮貌的向他點(diǎn)點(diǎn)頭，視線繼續(xù)向上看向稍顯忙碌的教堂門口，隨后視線再次上抬，看向教堂正面的那些彩色玻璃，看向教堂的尖頂，看向那些白色的云朵，直至看向了那輪太陽。
    “天氣真好。”
    他輕聲都囔道，又低下頭看向腳邊吃東西的鴿子們。耳邊響起了報(bào)紙翻動的聲音，但這一次施耐德醫(yī)生沒有開口說話。
    陽光曬在身上暖洋洋的，如果可以，夏德還想多在這里坐一會兒，讓時(shí)間也能休息一下。在那風(fēng)中，“她”溫柔的笑著，在夏德耳邊輕語：
    【現(xiàn)世·第六紀(jì)，通用歷1854年，春，風(fēng)起之月。初春的風(fēng)吹拂大地，而你的眼睛，已經(jīng)見證了古老河谷的故事。石頭凋琢的愛情暗然破碎，命定犧牲的姑娘為你存活，大地的守護(hù)者捧舉那高貴的金杯，神與人的宴席是你的神話。親吻土壤、親吻嬌花、親吻世界，大地與我，都會見證你的故事。當(dāng)貌美的魔女癡纏站立于大地之上的你，在這春季到來的古老城市，遍歷大地的外鄉(xiāng)人啊，迎著陽光，你是否真的看到了，你所期待的結(jié)局？】
    “是的，這就是我想要的結(jié)局......大概吧。”
    心中給出答桉的同時(shí)，不知為何忽然產(chǎn)生了一種悵然若失的感覺，就仿佛這故事已經(jīng)沒有了意義。
    【舊的故事結(jié)束，新的故事總要開始的，就如同春季到來的大地。】
    “她”的聲音，甚至比初春的風(fēng)還要溫柔。
    “是的。”
    夏德在心中笑著說道，將最后幾粒貓糧碾碎丟到地上。
    日光灑在了在愛隆河岸長椅上，彎腰的夏德與看報(bào)紙的施耐德醫(yī)生身上。走在街上的行人腳步匆匆，馬車穿行在街道上如同往日般忙碌。
    黎明教堂的房頂反射著刺眼的光芒，教堂墻壁上那些有著彩色玻璃的窗戶，也反射出了陰雨天和霧天沒有的奇異色澤。
    年輕的修女推開教堂二樓的窗戶，想要用鐵栓將窗戶固定的時(shí)候，越過車水馬龍的街道，瞧見遠(yuǎn)處彎腰喂鴿子的青年，不知為何一下羞紅了臉。而在那條長凳的側(cè)面，黑鐵煤氣路燈的路燈桿上，關(guān)于“石匠協(xié)會招工前往威綸戴爾”的廣告的右下邊角，迎著微冷的風(fēng)瑟瑟作響。
    這陽光明媚的上午，教堂門口的風(fēng)景，簡直是最好的描繪初春的油畫。而在畫面中央低著頭的夏德，又忽的對一旁的醫(yī)生說道：
    “說起來，等到回到托貝斯克以后，請和我一起去看看斯派洛·漢密爾頓偵探吧。我們?nèi)ツ昵锾欤€在他的墳?zāi)惯吢窳艘涣；ǖ姆N子。”
    “當(dāng)然可以，我想那種子應(yīng)該已經(jīng)生根發(fā)芽了。但是，為什么不邀請露薏莎或者安娜特呢？”
    醫(yī)生好奇的問道，夏德面無表情的看著鴿子緩緩搖頭：
    “我可不想讓斯派洛叔叔，知道我在他留下的房子里做了什么。”
    拿著報(bào)紙的醫(yī)生笑了起來：
    “你瞧，偵探已死，但他依然存在。存在于大地之中，存在于你的心里。”
    夏德點(diǎn)點(diǎn)頭，此時(shí)大朵大朵如同棉花一樣潔白的云朵，在他們頭頂湛藍(lán)色的天空中緩慢飄動，而本應(yīng)翱翔在藍(lán)天下的鴿子們，卻在貓糧的吸引下，低著頭聚集在了大地之上。
    “生于大地，死于大地，葬于大地。”
    夏德忽的想起了拉瑟斯先生的墓志銘，于是微微直起腰然后轉(zhuǎn)頭，視線從地面移向一旁的醫(yī)生：
    “醫(yī)生。”
    “怎么了？”
    藍(lán)眼睛的中年人同樣轉(zhuǎn)頭，保持拿報(bào)紙的姿勢從側(cè)面看向夏德。
    “雖然我知道我們總有一天會分別，但我希望那一天越晚越好。”
    “嗯......謝謝？”
    “愿意接受我的祝福嗎？”
    “當(dāng)然。”
    夏德對他眨眨眼：
    “我最近在蘭德爾河谷經(jīng)常聽到這句話——愿大地，與你我同在。”
    醫(yī)生笑著點(diǎn)頭，但忽的又看到，巨大的黃金圣杯在夏德身后一閃而過。因?yàn)殛柟夂芎茫虼四悄：氖ケ白臃浅Ｏ袷腔糜X。
    比爾·迪蒙·施耐德并未深究這些，而是悠閑的繼續(xù)去看手中的報(bào)紙。畢竟報(bào)紙很有趣，而夏德背后的幻影，又不是第一次出現(xiàn)了。
    夏德低頭，繼續(xù)去看身前腳下的鴿子們，心情逐漸變好，便去想著自己應(yīng)該在1854年的春季做些什么。
    和蕾茜雅去郊外踏青、陪多蘿茜到城里取材、抱著米亞到預(yù)言家協(xié)會找露維亞占卜，又或者去嘉琳娜莊園，與貌美的魔女共度一個(gè)美妙的下午和晚上。當(dāng)然，也不能忘記榮譽(yù)學(xué)位、環(huán)托貝斯克騎術(shù)大賽和拜訪高德小姐的事情，外鄉(xiāng)人的生活總是這樣繁忙。
    嘴角忍不住顯露出笑意，隨后抬頭看到年邁的主教從教堂門口的陰影中走出，迎著陽光走到了教堂臺階前。
    夏德拽了一下醫(yī)生的袖子，站起身對老人揮揮手。初春的風(fēng)再次吹過，吹動了他的衣衫。耳邊，“她”溫柔的低語：
    】
    【外鄉(xiāng)人，你獲得了新的力量】。
    （本卷完）