直到這天和蕾茜雅在歌劇院的包廂中吻別，夏德才記起將瑪格麗特的信交給她。他沒有拆開信閱讀，蕾茜雅則當著他的面把信打開，看完后笑了一下后，用指尖的火焰把信燒掉。
    她沒有告訴夏德，南國的公主邀請她一起做什么生意，但從她此刻的表情來看，那生意的規(guī)模一定不小。
    在這個時代的傳統(tǒng)中，每年的第一個月被稱為“初生之月”，而隨著初生之月第一天的結(jié)束，也就意味著歲末節(jié)正式結(jié)束，生活會再次回到正軌，不管是誰，都要繼續(xù)去面對全新一年生活的艱辛和挑戰(zhàn)。
    初生之月第一日是周三，而夏德的903年的時間鑰匙，則是上一個周三深夜，距離午夜十二點還有幾分鐘時使用的。但雖然現(xiàn)在手中有了一把冷水港的艾德蒙德先生贈送的時間鑰匙，但由于樹父的懲罰，夏德卻并未在這個周三的夜晚使用它。
    他也打算讓自己暫時休息一段時間，等到找到了去往蘭德爾河谷的方式，再繼續(xù)全新的冒險。
    于是時間來到了初生之月的第二天，也就是周四。
    一大早睡醒以后，夏德便去了城里，處理全新一個月的手中的雜事。將廣告費用、煤氣費、蒸汽費交完以后，又去本地的稅務(wù)部門，核查圣德蘭廣場六號的房子和地產(chǎn)的遺產(chǎn)稅問題。
    中午和小米婭一起吃過了午飯，然后去了黎明教堂。和奧古斯教士交談幾聲，夏德便去見了歐文主教。送上了新年祝福后，又和歐文主教一起在側(cè)廳談了談國王陛下年末演講的話題。
    而等到他離開黎明廣場的范圍后，奧古斯教士才匆匆的從身后追了上來，并遞給了夏德一只手提箱：
    “今晚十一點，我在教堂門口等著你。”
    教士壓低聲音對他說道，然后轉(zhuǎn)身返回了教堂。夏德在人群中繼續(xù)向著路口走去，手中的手提箱里裝著什么，他自然是知曉的。
    托貝斯克市的鐘樓，是整座北方明珠中最高的建筑，其位置位于托貝斯克的中心區(qū)域的東部，與富人聚集的城市東部毗鄰，距離圣德蘭廣場不算特別近，但每天仍然能夠聽到鐘樓的聲音。
    鐘樓豎立在托貝斯克有名的“戰(zhàn)神廣場”西側(cè)，背靠蜿蜒而過泰拉瑞爾河，塔底則是伯明翰博物館。實際上，伯明翰博物館作為半官方性質(zhì)的城市博物館，也負責(zé)燈塔的維護和管理工作。而燈塔的建筑和地皮，在十多年前也已經(jīng)歸屬于博物館，一層基本上已經(jīng)變成了展覽館。
    這天傍晚，負責(zé)今天值守工作的老邁的守塔人，從博物館的后墻小門穿行而過，進入到了燈塔一樓。打開了墻壁上的煤氣燈以后，看了一眼那些緊閉著的玻璃陳列柜，便想要沿著蜿蜒而上的樓梯，進行今天最后一次的燈塔檢查，并計劃著在睡覺前，將今天的工作日志寫完。
    新的一年，工作日志也換成了全新的冊子，而根據(jù)老年人的智慧，全新日志的最開始兩篇如果不能認真記錄，那么后面的內(nèi)容大概率也會被不認真的記錄：
    “現(xiàn)在的年輕人，總是不知道完備記錄的好處。”
    只是，他才只是走上了兩級臺階，便意外的聽到了燈塔的門被打開的聲響。驚訝的轉(zhuǎn)身看去，只看到開門后，大片的紅色玫瑰花如同雪花般的隨著晚風(fēng)吹進了室內(nèi)，隨后他便完全失去了意識。
    “拉格萊的跳躍！”
    門口提著手提箱的夏德一步邁出，來到了老人身旁將其攙扶住，防止他因為跌倒而受傷。而跟在后面的醫(yī)生，則在關(guān)上門以后換好了鞋套和手套，才同樣提著手提箱走了過來：
    “雖然我一直生活在托貝斯克，但還從來沒有進入過這里。”
    醫(yī)生拍打了一下肩頭的雪花，一邊說著，一邊打量著四周的環(huán)境：
    “這座塔比我想象的還要大一些，這展覽館真不錯，可惜不是免費進入的。”
    “根據(jù)我從我的貴族朋友那里打探來的消息，貴族、托貝斯克大學(xué)區(qū)的教授們，是可以免費進入的......騎士也算。”
    夏德笑著說道，將值班的老人小心的放在墻邊，還不忘為他披上一件毯子防止著涼。
    “說起來，我和這家博物館還有些關(guān)連。我的叔叔斯派洛·漢密爾頓偵探死前說過，如果我以后走投無路，可以將那張【創(chuàng)始·銀月】拿到這里來賣......走吧，醫(yī)生。”
    他對醫(yī)生招了招手，兩人便提著煤油燈走上了蜿蜒向上的階梯。他們的目標是最頂層，而燈塔只在最底層安裝了煤氣管道，爬塔需要照明，他們大概要走好一陣子。
    “明天的考試準備的怎么樣了？”
    醫(yī)生走在夏德身后隨口提問道，剛才在路上兩人談?wù)摰氖悄昴┑膰跹葜v中的經(jīng)濟數(shù)據(jù)是否真實的話題。
    夏德點了點頭：
    “應(yīng)該背下來的內(nèi)容，我差不多都記下來了。考核課程需要制作的魔藥和煉金物品，學(xué)院允許我推遲一周再上交，不過論文都寫好了。”
    “實踐學(xué)分的缺口呢？”
    “這個沒問題了，圖書館管理員丹妮斯特小姐答應(yīng)幫我想辦法，我前不久完成了她的一項很重要的學(xué)院懸賞。你呢，醫(yī)生，《以太力學(xué)》怎么樣了？”
    提到這個話題，醫(yī)生便忍不住嘆氣：
    “試試運氣吧，這可不是單靠背誦就能通過的科目，靈的基礎(chǔ)理論，向來是需要天賦才能學(xué)習(xí)的。好在，我只是想通過考試，獲得選修課的資格，而不是真的想要研究這個。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    他忍不住嘆息：
    “知識啊，如此的迷人，如此的讓人苦惱。”
    醫(yī)生的這句話讓夏德也是大為感慨，而醫(yī)生的下一句話更是驚人：
    “偵探，聽說萊金斯·普利夏爵士的事情了嗎？你周六時沒來開會，安娜特說她會說給你聽的。”
    “學(xué)術(shù)間諜的事情嗎？”
    兩人一前一后攀登著臺階，手中的煤油燈的光芒，隨著邁步的動作而閃爍。每隔一會兒，就會看到墻邊的小窗，能從小窗看到下方托貝斯克市深冬的萬家燈火。而每一次新的窗口，都會使城市看上去更小一些。
    如今的蒸汽時代，即使煤氣燈不是每一家都能承受得起的，但城市夜晚的風(fēng)貌依然與幾百年前大不相同。外鄉(xiāng)人在路過窗口時，記住了每一次的景色，他知道這代表著的是文明。
    “是的，學(xué)術(shù)間諜，嘖嘖，這可是三大學(xué)院這幾十年來，關(guān)于函授環(huán)術(shù)士的最大丑聞。”
    醫(yī)生一邊說一邊搖頭：
    “雖然是瑟克賽斯高等醫(yī)學(xué)院的事情，但畢竟對方和我們一樣都是函授。學(xué)校那邊還沒說什么，但我從熟人那邊聽說，三大學(xué)院會在明年，哦，是今年，會在今年對現(xiàn)有函授環(huán)術(shù)士進行一輪更仔細的身份篩查。”
    他和夏德一起嘆了一口氣，醫(yī)生想著的是這會連累很多人，而夏德想著的是，他們整個小組的五個人其實都有問題。
    “說起來，你不是讓我調(diào)查過萊金斯·普利夏嗎？”
    醫(yī)生繼續(xù)著剛才的話題，兩人的爬塔速度很快。實際上，燈塔是有升降機的，但為了防止弄出太大動靜，他們并沒有使用：
    “我還記得那個人的欲望，瘋狂的求知欲。”
    他哼哼了兩下：
    “雖說當時不認為這是什么大問題，但現(xiàn)在看來，這種求知欲，就是他陷入瘋狂的原因。”
    “學(xué)院那邊說，這個學(xué)術(shù)間諜瘋了是嗎？”
    夏德趁機問道，醫(yī)生在夏德身后點了點頭，恰好兩人又經(jīng)過一個窗口，醫(yī)生便看向了窗外的月亮。持續(xù)的落雪始終沒有停止，但今晚的雪很小，因此可以看到星空：
    “根據(jù)我得到的消息，他在卡森里克聯(lián)合王國的亨廷頓市，接觸到了一些禁忌的知識。隨后便被教會追捕，逃進了潘塔納爾大沼澤地區(qū)，并引起了一場大混戰(zhàn)。據(jù)說，上周四凌晨的奇怪鐘聲就與此有關(guān)。”
    醫(yī)生對此咋舌不已：
    “很難想象，到底是什么大戰(zhàn)，能夠讓整個物質(zhì)世界的環(huán)術(shù)士以及高靈感的普通人，都能在現(xiàn)實和睡夢中聽到那鐘聲。”
    夏德倒是知道那是怎么回事，但為了醫(yī)生還能繼續(xù)自己的和平生活，他此時是不能說出來的。
    “瘋狂的求知啊。”
    談到這一點，夏德也很是唏噓：
    “其實我曾經(jīng)和那位爵士談過這個話題。他是那種......很像學(xué)者的人，藝術(shù)造詣也很高。只是，有些不知道敬畏了......”
    “這種人我見過不少。”
    醫(yī)生說著，和夏德走過了最后一階樓梯，進入了鐘樓的最頂端。
    月光從小窗口照射進來，兩人手中的煤油燈的光亮同樣微弱，使得這里的氣氛像是三流的恐怖小說場景。鐘樓頂層的面積不小，但其中只有四分之一可以讓人活動，而被黑鐵色澤的金屬柵欄擋住的大多數(shù)區(qū)域，則是占據(jù)了鐘樓主體結(jié)構(gòu)的鐘表機械部分。
    巨大的齒輪、轉(zhuǎn)軸和鏈條，在黑暗的鐘樓頂端，在柵欄后咔嗒咔嗒的運轉(zhuǎn)著。它們以位于鐘樓地下室的蒸汽機為動力源，為這個城市帶來精準的報時。什么都會改變，只有時間不會。