這邊廂不過是漁戶周家的一件小事。那邊廂北魏拓跋詢與五皇子陳延易的軍隊(duì)對(duì)峙岐口，卻是關(guān)乎國家存亡的大事。
    大梁這仗打的甚是艱辛。雖然朝廷也知生死存亡在此一舉，已算是傾力支持，但奈何北魏多年準(zhǔn)備，一朝出手，兵強(qiáng)馬壯糧草充沛，氣勢上便比剛失了韓家軍的大梁軍隊(duì)高了不只一點(diǎn)。
    大梁主帥大帳內(nèi)，燈火徹夜不滅。五皇子與眾將謀士們連夜商議軍情。白日里北魏一連破解了他三套絕妙的陣法，想是破解之人乃是他的同門師兄弟，此人在兵法上與他伯仲之間，可謂棋逢對(duì)手。如今大梁軍心動(dòng)搖，恐夜長夢多，五皇子決定擒賊先擒王，夜探北魏軍營，刺殺拓跋詢。
    眾將雖贊同除掉拓跋詢，但對(duì)于五皇子親身涉嫌去敵營刺殺，是萬萬不肯同意的。一個(gè)個(gè)說得慷慨激昂自請前去，絕不肯主帥冒險(xiǎn)。
    然而五皇子心里明白的很，能夠入北魏軍營刺殺成功的，也只有他一人罷了，諸將雖然勇武，卻不是什么身懷絕技的武林高手。便是新亭和寄野，武功也在他之下。這次暗殺，也只有他有望成功。
    然而兩軍陣前，主帥若有個(gè)閃失，必導(dǎo)致兵敗如山倒。故而他臨行前要將一切都安頓妥當(dāng)。萬一他不能回來，由副帥代軍抗敵。
    然而眾將也是決意不肯他涉嫌的，只差跪地抱大腿阻攔了。兩方正在僵持不下之時(shí)，大帳門簾被人掀開，一中年文士模樣的男子走了進(jìn)來，含笑道：“我在外面聽了幾句，你們是要去刺殺拓跋詢？此等好事，為何不算我一份？”
    來人正是照顧幼年的五皇子長大的大太監(jiān)盧常庸，也是傳授他一身武藝的授業(yè)恩師。五皇子去往西境后，盧常庸隨行了兩年，后便隱退，浪跡江湖去了。
    而今忽然出現(xiàn)在兩軍陣前，五皇子瞬間有了一種大梁有救了的欣慰感。盧常庸委實(shí)是他這么多年來遇到過的所有高手里面最強(qiáng)悍的，沒有之一。
    當(dāng)夜，盧常庸與五皇子潛入了北魏軍營，悄無聲息地進(jìn)了拓跋詢的大帳內(nèi)。
    拓跋詢還沒有休息，見燈影晃動(dòng)，知道有人進(jìn)來了。但他并沒有叫人，而是淡定地叫喚了一聲，“師弟，別來無恙?！彼c五皇子陳延易是玄機(jī)門下師兄弟，深知這個(gè)師弟武功得高人傳授，不是他能抵擋的，與其這樣，不如與之談判，何況他早就想這么做了。王丞相雖然可利用，但是能給他最大助益的還是與五皇子結(jié)盟。
    而五皇子深知這個(gè)師兄詭計(jì)多端，本不想聽他說話拖延時(shí)間，但他心中始終有個(gè)疑問，讓他放緩了手中的劍。
    拓跋詢洞悉了五皇子的心里所想，嘴角浮現(xiàn)一絲笑意，“你想知道她是怎么死的？”
    幽暗的光線找不見陳延易瞬間蒼白的臉，死，她終究是死了嗎？他不愿意任何人把她的死訊坐實(shí)。
    拓跋詢嘆息道：“我本不想殺她，然而我錯(cuò)估了她，韓家世子又怎么能做俘虜，她自己跳下了懸崖，我相救不及，對(duì)你不住?！?br/>     這一句“對(duì)你不住”便是承認(rèn)自己悉知五皇子對(duì)韓十一的感情了。
    五皇子想到韓十一臨淵毅然跳下時(shí)的情景，終于明了了何謂心痛如絞。然而他卻仍不愿相信韓十一真的已經(jīng)死了，縱使黃河綿延近萬里，他也定要尋到她的蹤跡，否則今生便不能死心。
    而眼前此人，便是逼死她的兇手。陳延易劍尖微動(dòng)便要刺向拓跋詢咽喉。
    拓跋詢并未躲閃，朗聲道：“你不知道韓家軍為何會(huì)兵敗如山倒的嗎？”
    “國有奸佞，我自處查處，就不勞師兄了！”
    這一夜后，北魏主帥歿，大梁趁北魏軍群龍無首，揮師進(jìn)攻。北魏軍大敗，折損十之七八，所余殘部在副帥的帶領(lǐng)下一路北撤。
    數(shù)日后，兩國停戰(zhàn)議和，北魏退回大夏關(guān)以北。
    北境戰(zhàn)亂自此平息，消息傳到京師，舉國一片振奮，朝堂與民間皆大贊太子功績，說書人甚至連夜碼了新的新本子，將五皇子寫作戰(zhàn)神轉(zhuǎn)世，準(zhǔn)備在茶館酒肆里宣講。
    皇上得了消息，精神一震，病也輕了幾分，令八百里加急趕往軍中，表彰五皇子和眾將，命其肅清邊境危局，留部分守軍鎮(zhèn)守北境，余者班師回朝。
    大軍班師回朝，文武百官于城外三里迎接，以彰眾將士軍功。五皇子更是獲得朝野上下支持和百姓擁戴，威望已不是二皇子所能企及。
    然而這些于五皇子而言，卻已不是最重要的。他不斷的派出人馬去尋韓十一的下落，他不信這個(gè)人真的死了。
    然而等來的卻總是壞消息。所有回來的人都說韓十一當(dāng)胸中箭跳崖，崖下是湍急的黃河。打撈的人沿著黃河一路找到下游，花費(fèi)了三個(gè)月的時(shí)間，一點(diǎn)點(diǎn)搜索，打撈上來多具尸體，卻一個(gè)也不是韓十一。
    也許，一個(gè)都不是，這是支撐五皇子保持著表面鎮(zhèn)定的唯一希望。他看似從容地處理著軍中和朝堂的事情，不露出一點(diǎn)悲喜。然而他身邊的人卻知道，那個(gè)曾經(jīng)鮮活過的五皇子消失了，那個(gè)因韓十一的出現(xiàn)而慢慢撿拾回喜怒哀樂趨于常人的五皇子消失了。他們希望那個(gè)五皇子回來，哪怕他是個(gè)斷袖。因?yàn)槟莻€(gè)五皇子，臉上眼里，有類似快樂和幸福的存在。沒有這些的五皇子太苦了，他已經(jīng)苦了太多年，他們不希望他永遠(yuǎn)這么苦下去。
    五皇子勢力的穩(wěn)固，對(duì)王丞相卻是致命打擊?；噬系牟∫呀?jīng)拖不了多久，他與二皇子翻盤的機(jī)會(huì)越來越少。他知道一旦失勢，他是再難保全的，便是能夠茍活，他也是不肯的。然而他卻不能不為兒女打算。他一生唯真心相待的也只有彪悍的發(fā)妻胡氏和一雙兒女。
    他想要給王仲鈺找一個(gè)靠山，最好讓他能遠(yuǎn)離京城，保全王家一脈。這讓他想起了當(dāng)年剛出仕之時(shí)，為剛滿周歲的王仲鈺與興周太守定過兒女親家。那時(shí)的興州太守還是縣里守備，而他也不過是個(gè)知縣。后來他一路高升成為朝中第一人，這口頭定下的親事，也就沒人再提起。
    王丞相思量再三，還是趁著他大勢已去之前將兒子的親事辦了，這樣即便真的躲不過，他可以自裁保住兒女。又有一方大員的岳家，王仲鈺應(yīng)還有一線生路。
    他很快打聽出了興州太守的情況，只有一個(gè)與王仲鈺年紀(jì)相仿的嫡女蘇慈待字閨中。于是他迅速去信，言辭懇切地提到了兩家當(dāng)年的婚約，厚厚地送去了彩禮，要蘇家盡快送女兒到京城完婚。
    而王仲鈺自北境之戰(zhàn)后，就一直沿著黃河岸邊尋找韓十一，已是數(shù)月未歸。王丞相一直派人暗中盯著王仲鈺，怕他有個(gè)閃失，如今便命人假傳胡氏病重的消息，騙他火速回京。
    兒子還沒安排好，女兒卻也是個(gè)大麻煩。王希媛當(dāng)初要死要活不肯嫁韓十一，如今韓十一死了，卻中了邪一般要為他守寡終身不嫁！
    胡氏嚎啕大哭，你跟他連個(gè)婚約都沒有，到底守哪門子寡呢？
    王希媛守寡的決心卻異常堅(jiān)決，已經(jīng)將所有鮮亮顏色的衣服都換了起來，每日里只著素色布裙，簪銀釵，當(dāng)真是做出了一副小寡婦的形容。
    另一個(gè)想替韓十一守寡的則是秦婉寧。她如今嫁入李家也有三個(gè)月了，李成煊為人儒雅寬厚，雖然對(duì)她照顧有加，卻并不曾逼迫她什么。如今韓十一忽然殉國身死，而且以那么寧死不降的姿態(tài)絕然跳崖，瞬間把她從前所有的紈绔形象徹底翻了盤。秦婉寧想到他雖最初“輕薄”過自己，但后來的所作所為都堪為君子，如今為國盡忠，更是鐵骨錚錚的好男兒，她愿為這樣的男人守寡，哪怕沒有名分。
    苦就苦了李府，長公子活得好端端的，大少奶奶忽然一副寡婦妝扮了。然而李成煊沒說什么，眾人也不好表現(xiàn)出來，背地里非議是少不了的。而秦婉寧素來深入簡出，也不聽人閑話，這寡守的甚是妥帖。
    王希媛聽聞了秦婉寧的消息，深覺遇到了知己，還親自拜訪了秦婉寧，從此兩人竟像閨中好友一般走動(dòng)了起來。想起她們初相識(shí)的情景，如今這個(gè)結(jié)果也是難得。
    到是韓十一真正的“遺孀”世子妃白茹月發(fā)現(xiàn)自己成了寡婦，很是哭天搶地了一番。本以為韓家雖敗了，家業(yè)應(yīng)該還能守得住，哪料到朝廷又開始徹查韓家軍失利的原因，聽聞韓家很可能因?yàn)槭赝潦ж?zé)被追究，那么她 “世子妃”封號(hào)都可能被褫奪，極其后悔當(dāng)初聽從父親的安排嫁到了世子府里，本以為是高嫁，早晚能收攏了世子的心，誰想到就這樣血本無歸！
    白月茹又聽說秦婉寧以韓十一的遺屬自居，就悄悄派人給李成煊送信，言辭懇切說明自己不得已被抬來韓府，卻誓死不從，并未曾與韓十一圓房，盼著能換回身份。結(jié)果卻被李成煊一口拒絕了。李成煊寧愿家里養(yǎng)著一個(gè)別人家的“寡婦”，也不愿迎回一個(gè)見風(fēng)使舵的女人。
    唯一趁了心愿的人便是楚湘月。然而她很快就發(fā)現(xiàn)她高興的太早了。她本以為韓十一死了，五皇子便不會(huì)再為她所惑，即便傷心一段，漸漸也就忘卻了。畢竟活著的才算贏家。況且如今韓家倒了，楚家手握重兵西境獨(dú)大，五皇子要想坐穩(wěn)東宮位子，便要進(jìn)一步籠絡(luò)楚家。自古皇室籠絡(luò)世家，最有效的手段便是聯(lián)姻。
    多年前因楚夫人一直未成生養(yǎng)，便有意過繼楚家近支的孩子。楚大將軍本想過繼個(gè)男孩，楚夫人卻瞧上了當(dāng)時(shí)才五六歲的楚湘月雨雪可愛又乖巧懂事，便一同過繼了一男一女。男孩沒養(yǎng)住夭折了，身邊便只剩下了楚湘月。
    然而她雖是被當(dāng)做楚家嫡女養(yǎng)大的，卻畢竟不同于上一輩的元皇后楚氏，那是真真正正的楚家唯一的嫡女，未入宮時(shí)尊貴高傲目下無塵，京城閨秀無人出其右。而她養(yǎng)在楚夫人身邊，從小便知如何討得父母歡心，在外又要博賢名，行止自然要收斂的。然而這樣雖得了楚夫人喜愛，但楚大將軍卻認(rèn)為她不夠恣意灑脫，沒有亡妹元皇后當(dāng)初的高貴率真，也并不怎么看重她。
    直到她在京城里針對(duì)韓十一做出的幾件事傳到西境，楚大將軍更是認(rèn)為她之前謙恭禮讓也是作假，便更覺應(yīng)在楚家近枝中選更好的女孩許給五皇子陳延易了。畢竟陳延易是他親外甥，血脈上也要更近一些。
    所以楚湘月在京城里等了兩三個(gè)月，卻仍不見楚家透漏出任何聯(lián)姻的意思，她便有些慌了。
    然而她不知道的是，皇上病重，秘密召見了五皇子，所談更是將她的希望全部抹殺。