五皇子回京后，王皇后只在除夕家宴時(shí)見(jiàn)過(guò)他一面，如果可能，她是恨不得永不見(jiàn)這個(gè)繼子的。然而她又不能丟了賢名，需得時(shí)時(shí)擺出慈愛(ài)的面目來(lái)關(guān)懷這個(gè)元后嫡子。五皇子又從來(lái)不是識(shí)趣的，不肯與她演一出母慈子孝的戲碼，一向?qū)λ龢O為冷漠，那冷漠里更透著幾分不加掩飾的鄙夷，這讓王皇后很嘔血。
    想到青州之事兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)脫不了眼前這人的手筆，王皇后心里便又恨上幾分，這次她便不想再敷衍，在臺(tái)階前站定了，想要等著五皇子先上前請(qǐng)安。
    五皇子一步步上了漢白玉石階，卻恍若不曾見(jiàn)到王皇后一般，從她身旁走過(guò)，徑自到了御書房門前。守門的太監(jiān)不敢抬頭看皇后和皇子斗法，忙躬身開了門，迎五皇子進(jìn)去。
    五皇子的一只腳剛踏入御書房中，就聽(tīng)身后王皇后壓抑著憤怒說(shuō)道：“站住?！?br/>     五皇子的腳步有一瞬的停頓，回頭望了王皇后一眼。
    王皇后今天不想再忍了，左右這個(gè)人也永遠(yuǎn)不會(huì)視她為母后，語(yǔ)氣里便帶出了這些年壓著的怒氣，“五皇子沒(méi)見(jiàn)到本宮嗎？身為皇子如此不知禮儀，豈不是讓天下人笑話？”
    五皇子淡漠地道：“近年未聞?dòng)腥嗽谖夷负蟮纳胶图扇請(qǐng)?zhí)妾禮拜祭，我當(dāng)宮中已無(wú)皇后?！闭f(shuō)完，便不再理會(huì)王皇后，步入了御書房。
    繼后需在元后的生辰和忌日，執(zhí)妾禮攜子女拜祭元后。這規(guī)矩前些年王皇后還咬牙守著。近年來(lái)五皇子不在京中，她又覺(jué)地位穩(wěn)固，不想再在楚氏面前低一頭，每到楚氏的生辰和忌日，便托故身體不適，不再出席。如今卻被五皇子抓住把柄，反詰她不知禮在先。
    王皇后一時(shí)無(wú)言以對(duì)，待要再說(shuō)話時(shí)，卻見(jiàn)五皇子已經(jīng)進(jìn)了御書房，房門都已合得妥妥當(dāng)當(dāng)。像是那守門的小太監(jiān)們也很怕王皇后追過(guò)去一般。
    皇上在御書房?jī)?nèi)也隱約聽(tīng)到了五皇子與王皇后所言，微皺眉頭，卻只當(dāng)自己沒(méi)有聽(tīng)到，照舊手握著一本奏折，在上面頗為認(rèn)真的劃了幾筆。
    待到五皇子行過(guò)了禮，皇上才放下了奏折，抬眼瞧著眼前這個(gè)兒子。挺拔的身姿與劍眉星目都像了他外公，清冷高貴的氣質(zhì)像了她已故的母后，怎么瞧都不像自己的兒子?；噬闲睦锷霭脨溃谒砩险页鲆唤z與自己相像來(lái)，便越發(fā)仔細(xì)地打量他。
    五皇子在皇上平靜轉(zhuǎn)而皺眉轉(zhuǎn)而又變?yōu)槠届o的情緒波動(dòng)中始終保持著眼觀鼻鼻觀心的從容。他知道皇上為何如此，也從小到大習(xí)慣了。他也知道皇上如何變?yōu)槠届o的，他只有薄唇像了皇上。
    據(jù)說(shuō)薄唇之人于情字上寡淡，從前他是信的。而今，卻不那么信了。
    皇上端起手邊的茶盞，抿了一口，算是調(diào)整了情緒，父子兩個(gè)才算開始一問(wèn)一答，把青州之事說(shuō)了清楚。
    待到五皇子說(shuō)道疑心北境與南境皆不穩(wěn)妥時(shí)，皇上沉思道：“北魏與羌地暗中囤積戰(zhàn)備之資，若是兩國(guó)同時(shí)備戰(zhàn)，南北夾擊我大梁，局勢(shì)堪憂，只是你可有實(shí)證？”
    五皇子稟道：“我令人留意藥材交易，方知還有行商在收購(gòu)青蒿、常山。白芨是治療凍瘡的必備藥材，而青蒿、常山能防瘴氣之毒。北地戰(zhàn)時(shí)，將士有凍瘡之憂，西境樹高林茂，戰(zhàn)時(shí)需防瘴氣，平素這兩幾味藥材雖難得卻價(jià)格平穩(wěn)，因所需有限。今年因商人囤積，價(jià)格翻了幾倍。雖無(wú)確實(shí)證據(jù)，卻需防范。望父皇明察?！?br/>     皇上也覺(jué)此事甚重，即刻要傳戶部尚書戴醒來(lái)見(jiàn)。
    五皇子稟道：“不說(shuō)白芨等藥材，單說(shuō)鐵器與糧食的價(jià)格已漲了絕非幾日，多地百姓皆有察覺(jué)，為何對(duì)此卻一無(wú)所知？而薛甫良臨終血書不敢上奏，要讓兒子冒死進(jìn)京伸冤，個(gè)中緣由……”
    皇上面色陰沉，終究沒(méi)有傳戴醒進(jìn)宮，說(shuō)了句“朕自會(huì)查明”便讓五皇子退下了。
    五皇子知道皇帝手中有一支力量安插在民間，直接聽(tīng)命于他，想是要調(diào)動(dòng)這部分人去暗查。便領(lǐng)命告退，還沒(méi)出得御書房，便又聽(tīng)皇上問(wèn)道：“此事你可曾告知北境與西境守將警惕？”
    五皇子停住腳步，轉(zhuǎn)身稟道：“未曾?！被噬想m心胸有限，卻在軍國(guó)大事上從不含糊，他無(wú)須擔(dān)心皇上為削弱楚家或韓家而瞞下此事，自也不必提前送出消息。
    皇上似在思量五皇子所言真假，片刻說(shuō)道：“你回京也有段日子了，明日與你二哥一起上朝聽(tīng)政吧，午后便去六部歷練，便從……吏部開始吧?！?br/>     吏部主管官員選拔與升遷，關(guān)系重大。皇上派五皇子去吏部，也是有器重之意。
    然而五皇子卻躬身道：“父皇，兒臣想去工部歷練。”
    工部主管工程、水利以及山川菏澤利用，雖也重要，在六部里卻算是冷衙門?；噬喜涣衔寤首又鲃?dòng)選擇了工部，不明其意，問(wèn)道：“為何要到工部去？”
    五皇子道：“兒臣以為工部主管山川水利，又有督促百姓改良工具，屯田增產(chǎn)之責(zé)，關(guān)系重大，故而想去工部?！?br/>     這回答雖然有些出乎皇上意料，卻也合情合理。畢竟他這次能查到民間有囤積物資的跡象，也說(shuō)明他對(duì)民生屬實(shí)有些關(guān)注。愛(ài)民是明君必須具備的品質(zhì)，皇上想到這里便生出幾分贊許，即刻允了。
    于是不僅應(yīng)了，還賞賜了幾箱番邦進(jìn)獻(xiàn)的貢品。五皇子聽(tīng)聞?dòng)蟹钸M(jìn)貢，便又著意討了些番邦植物種子，意欲帶到工部去。
    還沒(méi)上任便想著辦實(shí)事，皇上想起來(lái)又在下午來(lái)御書房奏事的大臣們面前贊了五皇子幾句。也有炫耀他兒子務(wù)實(shí)愛(ài)民，他教導(dǎo)有方之意。
    五皇子開始上朝聽(tīng)政以及將到工部歷練的消息很快傳遍了后宮前朝。
    王皇后摔了幾件她一向珍愛(ài)的擺件，還有一件是封后時(shí)御賜的。王丞相對(duì)手下辦事不利屢次被五皇子反擊成功甚為不滿。最為煩惱的是二皇子，他自小被這個(gè)嫡后所出的聰慧五弟壓了一頭，如今又要與他一同朝堂聽(tīng)政，頓覺(jué)明日灰暗無(wú)光。好在他的王妃王希姝賢惠，好生開解了他一番。
    王希姝雖是王希媛一母所生的長(zhǎng)姐，性格卻與她截然不同，一向溫柔賢惠，安靜少言，與母親和妹妹的潑辣全不沾邊。二皇子也是真心喜歡這個(gè)表妹，自覺(jué)人生最得意事便是娶了賢妻，其他事情委實(shí)沒(méi)把握勝五皇子一籌。
    韓十一得到消息的時(shí)候，到不以為意，以五皇子的智計(jì)，這也是早晚的事。只是她好奇的是皇上對(duì)五皇子的態(tài)度，多半不像民間傳得那般不待見(jiàn)，不過(guò)此事也得見(jiàn)著了真人才算數(shù)，她面圣的機(jī)會(huì)又不多。
    自從被林禳無(wú)意中說(shuō)破是女兒身之后，韓十一的日子便過(guò)得不輕松，被人抓到把柄的感覺(jué)實(shí)在被動(dòng)，令她很是壓抑。如今回京了，回到她的定國(guó)公府里，才算輕松了幾分，飽餐一頓久違的美食后，她決定放下筷子找點(diǎn)樂(lè)子去。收拾一下王仲鈺便是個(gè)不錯(cuò)的樂(lè)子。
    這晚韓十一到了五更天才睡下，一直伏案奮筆疾書，寫了一出大戲，戲名便叫作《貴公子之青樓愛(ài)恨書》。大意講得是某朝宰輔家的二公子，不愛(ài)功名愛(ài)美人，每日流連青樓，把青樓女子們的愛(ài)恨故事都寫成了戲本子。
    第二天韓十一醒來(lái)，便派人出去請(qǐng)戲班子，著實(shí)篩選了幾個(gè)名角，命他們將這出戲練熟，三日后在國(guó)子監(jiān)外的鳴鑼開演。因不放心，韓十一還每日必到戲班子里督促下進(jìn)度，糾正下戲文，當(dāng)真是頗為忙碌。
    五皇子不知韓十一如此之忙，只知她回京后便沒(méi)再露面。心下便極為不喜，連第二天朝堂聽(tīng)政完勝他二皇兄也不曾令他高興幾分。只是眾人皆看不出他心中氣悶，只因他數(shù)年如一日便是這張面無(wú)表情的冷淡樣子，委實(shí)不容易辨別悲喜。皆當(dāng)他是泰山崩于前而色不變，些許得意完全不形于色，有大氣度。
    有大氣度的五皇子在第三天的時(shí)候已經(jīng)很是氣惱。于是派寄野去瞧瞧韓世子在府里忙些什么。寄野回來(lái)報(bào)，韓世子在忙著看排演小戲，親寫了一篇有關(guān)王仲鈺的話本子。五皇子當(dāng)即便把墨硯砸了。
    五皇子砸東西，這是從未有過(guò)的大事。
    寄野覺(jué)得自己是個(gè)講義氣的人，于是在韓十一被傳來(lái)齊王府時(shí)，覺(jué)得有必要提醒下韓世子，情況堪憂。
    韓十一進(jìn)到五皇子書房的時(shí)候，深覺(jué)寄野把情況說(shuō)的過(guò)于嚴(yán)重了。五皇子分明端坐在窗前的榻上，翻看一本發(fā)黃的冊(cè)子。想是看得十分投入，連她進(jìn)門來(lái)端端正正地躬身行禮都未曾留意到。
    若是以往，韓十一定會(huì)想個(gè)小主意使五皇子注意到自己，如今不同了，她便要謹(jǐn)慎幾分，便老老實(shí)實(shí)地垂手站在一旁。只是枯站著畢竟難捱，于是她便腦中籌劃著下午小戲上演時(shí)王仲鈺會(huì)是怎樣的形容？是覺(jué)得丟臉？大約不會(huì)，那人臉皮一向很厚，幾乎能和她媲美了。
    想到這里，便有幾分得意，臉容便帶出了幾分笑意。這笑意便刺了五皇子的眼，“啪”地將手中的書丟在榻上，抬眼冷冷望著韓十一，“韓世子這幾日心情不錯(cuò)啊？”
    韓十一斂容道：“托殿下的福，臣一切安好?！?br/>     大約是京城水土好，更可能是伙食好的緣故，韓十一這兩天粉面桃花，氣色不是一般的好。見(jiàn)五皇子不說(shuō)話，便抬眼望過(guò)來(lái)，剪水雙眸奪人心魂。
    五皇子也正目不轉(zhuǎn)睛地瞧著韓十一，眼光幽深，眼里情緒莫名，兩人就這樣有些突然地四目相對(duì)了，又都覺(jué)得這對(duì)視似有幾分不妥，幾乎同時(shí)別開了目光。
    五皇子心里的火氣消失不見(jiàn)，他有些頹唐地想，他大約是離不開眼前這個(gè)人了，只想她一直在自己身邊就好。
    韓十一想起了她幼時(shí)養(yǎng)的一只小狗崽，每每望著她時(shí)，眼睛便是這般含著兩汪泉水樣潤(rùn)潤(rùn)地，讓人分外憐惜。五皇子此時(shí)的眼光便如那總是有點(diǎn)子憂傷的小狗崽一般，這個(gè)發(fā)現(xiàn)委實(shí)驚悚，韓十一抿著唇，苦想對(duì)策。當(dāng)初是怎么安撫那小狗崽的呢？