李巧云癱坐在地上，緩緩地說：“民婦知道蘭娘不肯嫁到竇家，心里十分生氣，打了她一頓，她懷恨在心，知道我與表哥情投意合，仗著年輕貌美，幾次三番勾搭表哥，那日表哥醉酒，我本送他離開，蘭娘隔著窗子叫表哥，表哥隱忍不住硬闖進(jìn)去，我……我傷心欲絕就回屋去了。”
    深吸一口氣，李巧云說：“可等我想要阻止的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)表哥已經(jīng)死在了蘭娘的屋里。”
    李斯忠問：“當(dāng)時(shí)蘇世坤在做什么？”
    “他死豬一樣睡得無知無覺，我嚇得六神無主，叫他起來，他說、他說為今之計(jì)只能去官府投案，承認(rèn)是他殺人泄憤，才能大事化小。”李巧云說。
    李斯忠看向了蘇世坤：“是這樣嗎？”
    蘇世坤搖頭：“是李巧云以死相逼讓我認(rèn)罪伏法，她用小兒志高和蘭娘的性命威脅草民，草民疼惜一雙兒女，才來投案的。”
    李巧云不吭聲。
    李斯忠問周玉鳳：“門可是破損的？”
    “并無，門完好無損，死者不是硬闖。”周玉鳳回話。
    李斯忠問蘇蘭娘：“可是你親自開門的？”
    “民女沒有，是我娘送周大龍進(jìn)屋，還說讓他得逞之后回去休妻，她要帶著我一起嫁給周大龍，讓他享齊人之福。”蘇蘭娘說出這番話的時(shí)候，渾身顫抖的不成樣子。
    李斯忠又問：“兇器是你早就準(zhǔn)備好的？”
    蘇蘭娘點(diǎn)頭：“是，因?yàn)槟翘旒依餂]人打我，也沒人罵我，傍晚時(shí)分我娘還讓我去洗澡換干凈的衣服，我預(yù)感不妙，本是想要自絕保清白的，枕頭下半把剪子，床尾半把剪子。”
    “可是你沒自絕，而是殺人了，你可知?dú)⑷耸撬雷铮俊崩钏怪覇枴?br/>     蘇蘭娘淚水?dāng)嗑€的珍珠一般落下：“民女沒想到我娘會(huì)把我推給周大龍，那可是我的表舅啊，是與她有染的人，當(dāng)時(shí)絕望至極，我想要保護(hù)我爹和我弟，只要周大龍活著，我爹和我弟就沒有好日子過，大人，民女愿意一命抵一命。”
    至此，大堂外面的人都聽懂了。
    許多人激憤到了無以復(fù)加的地步，破口大罵李巧云是畜生。
    李斯忠讓百姓肅靜：“李氏撒謊成性，用刑。”
    “大人開恩啊，我、我承認(rèn)是這樣的，但我沒有殺人！”李巧云磕頭猶如搗蒜一般。
    李斯忠擺手讓刑官退后。
    蘇三郎上前：“大人，蘭娘殺人情有可原，晚生請(qǐng)求大人網(wǎng)開一面，試問這世上最親的人如此算計(jì)，讓一個(gè)十四歲的姑娘如何能冷靜？她若不反抗，丟了清白也命不久存，生死存亡之際，她想活著沒有錯(cuò)……”
    擲地有聲的一番慷慨陳詞，百姓異口同聲：“求大人網(wǎng)開一面，蘭娘不該死！”
    李斯忠抬頭看過去，周圍的百姓呼啦啦都跪倒在地上，年邁的老婦痛哭流涕：“大人啊，蘭娘最最可憐，她要不殺人，讓這些人面獸心的人得逞了的話，那才是沒有天理啊。”
    年輕的姑娘磕頭出聲：“大人，蘭娘是我等榜樣，若蘭娘身死，我等遇到同樣的事情只能一死了之了，成為冤魂一縷啊。”
    “大人，蘭娘非但無罪還有功！生而為人若沒有金剛手段自保，任人魚肉何以為人？”讀書人振振有詞。
    豬肉鋪的東家，滿臉絡(luò)腮胡子，聲如洪鐘：“那周大龍就是個(gè)畜生，蘭娘丫頭是為民除害了！最該死的就是他娘，大人恕我無罪，我立刻就剁了她！”
    說著，摩拳擦掌的拉開了架勢(shì)。
    群情激奮之下，李斯忠等眾人情緒平穩(wěn)一些后才說：“蘇世坤，你可知錯(cuò)？”
    “草民認(rèn)罰。”蘇世坤磕頭在地。
    李斯忠沉聲：“藐視王法，戲弄公堂，拖出去二十大板以儆效尤，之后放回去好好做人。”
    “草民領(lǐng)罰。”蘇世坤被衙役帶出去，噼里啪啦二十大板打完，人群中的蘇二郎和蘇五郎過來，攙扶著離開。
    蘇世坤垂著頭。
    “大哥，先回家吧。”蘇二郎說。
    蘇世坤沒吭聲。
    “蘇蘭娘雖情有可原，但殺人之行徑不可嘉獎(jiǎng)，罰她灑掃青牛縣三個(gè)月以儆效尤。”李斯忠看了眼周玉鳳。
    周玉鳳垂首。
    “周大龍，雖死有余辜，但死者為大，責(zé)令蘇蘭娘出喪葬費(fèi)用，入土為安。”李斯忠問：“周玉鳳，你可有異議？”
    周玉鳳單膝跪地：“屬下一力承擔(dān)下葬事務(wù)，對(duì)蘭娘深感歉意，此生愿意陪在身側(cè)，護(hù)她周全，直到她遇到良人幸福美滿。”
    李斯忠頻頻點(diǎn)頭：“這也是一段佳話。”
    “李巧云性陰狠，始作俑者不可姑息，押入大牢，卷宗上報(bào)再做定奪。”李斯忠宣判完，百姓歡呼雀躍，跪呼青天。
    李巧云剛被帶出去，滿天都是爛菜葉子臭雞蛋，砸的李巧云渾身惡臭難當(dāng)，昏死了過去。
    人群散去，陳瑜就在街邊找了個(gè)地方坐下來，靜靜地看著街上的行人都如常的各忙各的，剛才像是參加了一場盛宴般，只有她心里特別難受，抬頭望天，她都不知道自己在干什么，感受這么離譜的人間疾苦，何用？
    “娘。”鄭月娥找到陳瑜的時(shí)候嚇了一跳，她都多久沒看到婆母掉眼淚了？這么解恨怎么還哭了呢？
    陳瑜抬起手壓了壓眼角：“你們背著做了不少事兒啊。”
    鄭月娥尷尬的笑了：“娘，有些法子娘不惜的做，媳婦兒們看不慣就做了，你可別生氣啊。”
    “不生氣。”陳瑜站起身：“走吧，回家。”
    回去的路上，陳瑜一直都閉目養(yǎng)神，她心里很清楚鄭月娥背地里出銀子買通了許多人為蘭娘造勢(shì)，不得不說效果立竿見影，之所以要讓百姓都看審，自己所求的也是這個(gè)。
    只是她不確定蘇蘭娘能不能受得住別人的議論，灑掃青牛縣三個(gè)月啊，這小姑娘要是能挺得住，以后就有了金剛不壞之身了。
    護(hù)著？
    陳瑜不想，自己處處都要護(hù)著，必有護(hù)不住的時(shí)候，自己不爭氣的話，神仙也沒轍。
    “娘，世安把大哥接回去了。”鄭月娥不敢隱瞞，提前打招呼。
    陳瑜嗯了一聲就不說話了，蘇世坤這種人，唉……。
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