御書房?jī)?nèi)，秋風(fēng)正涼，皇帝披著薄衾，頭一點(diǎn)一點(diǎn)，似是昏昏欲睡。一旁的王總管手持著一本奏折，似是難以置信地又向皇帝望了一眼。
    皇帝道：“你就念吧——再念一遍，免得是朝會(huì)上人多嘴雜，朕沒聽清楚。”
    王總管應(yīng)了一聲，翻開折子繼續(xù)念了起來。
    “……太子登城泣曰：‘孤稚齡而忝居儲(chǔ)君之位，本高坐明堂，享萬民食。今國(guó)難當(dāng)頭，豈容茍安……孤行于野，但見芃芃谷稼傾頹無人收；孤過其鄉(xiāng)，但聞哀哀悲聲十室竟九空。強(qiáng)賊縱橫，豈容茍安？豈容茍安？’城下眾卒皆垂淚。后得太子親制神火飛鴉助力，一舉殺敵，眾卒氣盛，蕩平賊寇，懷來旋安。流寇千人落荒四竄，懷來衛(wèi)都指揮使同知韓言帶兵追擊之。”王總管高聲念完，從懷里摸出帕子來擦了擦眼淚兒：“陛下，還真是險(xiǎn)吶。”
    皇帝微微抬了抬眼皮：“險(xiǎn)什么，朕打仗的時(shí)候，比這更險(xiǎn)的情境都遇著過，還沒有那么多火器助力，朕不是照樣打贏了？”
    王總管笑道：“是是是，陛下見過的大風(fēng)大浪，比奴才吃過的鹽都多——這不是，太子他打小就沒見過什么世面嘛，奴才替皇上為他擔(dān)心吶。”
    皇帝斜眼瞥了王總管一眼：“你這老狗，幾時(shí)學(xué)會(huì)為太子說話了。”
    王總管靦腆道：“老奴跟太子接觸得不多，最最要緊的，還是擔(dān)心天香公主，連帶著心疼下太子。”
    皇帝“哧”的笑出了聲：“罷罷罷，你下去吧，念個(gè)本子都念出心眼兒來了。”
    待王公公退下后，皇帝瞇起眼睛，自己親自將那本子拾起來看過一遍，又輕輕地放下了。奏本上的字跡剛勁有力，又規(guī)矩齊整，是張紹民的筆跡。他深知張紹民的為人，這個(gè)年紀(jì)輕輕卻通曉為政之道的年輕官吏，從來不會(huì)把話說滿。
    本上五分，實(shí)則應(yīng)有九分。但就這五分的筆墨，也為太子引來了雪片般的贊譽(yù)之聲。諸多老臣紛紛上了賀表，贊嘆太子臨危受命，救國(guó)于危難之中，頗有其太/祖之風(fēng)。他們紛紛忽略了那神火飛鴉的功績(jī)，將一切功勞都?xì)w于帝國(guó)的法定繼承人身上。
    皇帝嘆了口氣，走到御書房的柜子旁，從里面摸出一個(gè)泥人來。
    那泥人是新捏的，穿著一襲華服，面上的表情稚氣而拘謹(jǐn)，懷里還抱著一塊木頭。
    皇帝將那塊木頭自泥人懷里取出，隨意丟到了地上：“他們都知道，你是我的兒子，知道我對(duì)你恨鐵不成鋼，但他們沒幾個(gè)人意識(shí)到：你，也是我最大的敵人！”他凝視著泥人的眉眼，悵然一嘆，終究是放回了柜子里。
    王總管是了解他的人，自是知道怎樣巧妙地避開他的疑忌；張紹民是聰明人，也小心翼翼地不去觸碰他的逆鱗。除了他們二人外，已經(jīng)百年不知父子相疑為何物的老朽文臣們，壓根兒不會(huì)揣摩他的圣心。但事實(shí)擺在眼前，太子不再是當(dāng)初那個(gè)木木呆呆的木鳥，同時(shí)，也向著本屬于他的龍椅，近了一步。
    “國(guó)師到——”
    外面?zhèn)鱽砹送ǚA聲。
    皇帝合攏柜子，回到了自己的座位上，又恢復(fù)了原本昏聵的神色。
    對(duì)了，還有這樣一匹狼，對(duì)自己的心思，也算一知半解。
    “陛下，臣推算出今年將有大事發(fā)生。”親眼瞧見皇帝將金丹服下，欲仙這才開始了正題。
    “哼，這還用你說，察哈爾都險(xiǎn)些打到京城了，連瓊州府的娃娃都曉得出了大事！”皇帝悶聲道。
    國(guó)師搖頭道：“陛下，察哈爾小小螻蟻，不足為懼，只是這大事的一部分而已——貧道推演出來，今歲冬天，將有太白經(jīng)天！”
    “太白經(jīng)天？！”皇帝一愣，“此話當(dāng)真。”
    欲仙篤定道：“貧道不打誑語，天象真真兒的顯示著，就在四個(gè)月之后，將有太白經(jīng)天的異象出現(xiàn)！”
    皇帝斂容肅然道：“這可如何是好？”
    太白經(jīng)天，金星凌日，從來不是什么好事，要么國(guó)君有難，要么兵荒馬亂，要么是大病之年，要么是水澇旱災(zāi)，總之，是惡事一件。
    欲仙道：“既是太白經(jīng)天，那就只肖屆時(shí)將太白星君請(qǐng)下凡塵，邀他莫要亂走即可。”
    “……”
    皇帝頓了半晌：“國(guó)師此話當(dāng)真？”
    欲仙自信滿滿：“貧道說了，貧道不打誑語。陛下，臣原本勸陛下修接仙臺(tái)，除了要為陛下向太上老君請(qǐng)仙丹，也是存著這一份心思，要消弭太白經(jīng)天的禍?zhǔn)隆！?br/>     皇帝沉吟起來：“接仙臺(tái)啊……”原本他一心修建接仙臺(tái)，后來因著察哈爾打過來，這才不得不中斷，而現(xiàn)在察哈爾仍在犯邊，重提接仙臺(tái)，似是不大妥當(dāng)。
    欲仙道：“對(duì)，接仙臺(tái)。倘若陛下早早接受臣的建議，早些修建接仙臺(tái)，興許可以免了察哈爾的刀兵禍?zhǔn)履亍?br/>     “……朕想一想吧。”皇帝無奈嘆息。
    欲仙頓了下，借著道：“金星凌日，金星為臣，陽明為君；太白少陽，陽明太陽。金星凌日，乃是以臣犯君，以少凌長(zhǎng)，陛下，不可不上心。”說罷，他一欠身，退下了。
    皇帝直勾勾盯著欲仙離開的背影，右手捏緊了身上的龍袍：“好吧，朕，會(huì)好好想一想……”
    懷來衛(wèi)所的校場(chǎng)上，傳來了女子驚天動(dòng)地的呼救聲。
    “哎呀，不行啦！”
    “有用的，快來救命救命！”
    “姓馮的，我要、要掉下去啦！”
    偌大的校場(chǎng)上，驚慌失措的士卒們紛紛擠在四處的角落里，盯著場(chǎng)中一匹橫沖直撞的黑馬，以及馬上小小的左搖右擺似乎隨時(shí)可能被顛下來的黃衣少年。
    校場(chǎng)四周陳列的斧鉞刀叉盡被這馬蹬得蹬，踏得踏，四下一片凌亂，草垛散了滿地，那馬橫沖直撞，費(fèi)勁全力想要把騎在自己脖子上的人甩下來。
    方才還在衛(wèi)所正堂里商議戍衛(wèi)換防之事的馮素貞匆匆跑了出來，一眾僚屬也都跟著跑了出來，見此情狀均傻了眼。單世武重傷方好，是強(qiáng)撐著身子來衛(wèi)所視事，看清狀況后他臉色更白了，立時(shí)喝問道：“怎么回事，這不是從韃子那里俘獲的烈馬嗎？誰把它放出來的？”
    旁邊有人忙不迭地應(yīng)道：“是這位公子自己把它放出來的，說要試試馴馬！我們攔過了，沒攔住啊……”
    馮素貞嘆了口氣，道：“可有長(zhǎng)弓，借長(zhǎng)弓一用。”
    立時(shí)有人遞上了長(zhǎng)弓和羽箭，單世武道：“駙馬小心，現(xiàn)下射箭，恐怕會(huì)誤傷了公主，待我找?guī)讉€(gè)力士去將那馬匹逼停殺了。”
    “來不及了！”馮素貞沒接羽箭，左手將弓橫持，右手扣弦，沖入場(chǎng)中，向著那黑馬空弦一撥——
    降魔琴的功力入耳，那馬兒立時(shí)不再焦躁四竄，卻步履亂了起來，眼見得要倒，馬背上的天香“哎喲”一聲呼叫起來。馮素貞甩弓一縱，將天香從馬背上攬走，兩人撲摔在校場(chǎng)附近的草垛上，又在泥土地里打了好幾個(gè)滾，才緩解了沖勢(shì)。
    不過一瞬的工夫，那馬長(zhǎng)嘶一聲，癱倒在地。
    馮素貞狼狽地從地上爬起來，一襲白衣已被沾染得滿是塵土，發(fā)髻間還插了幾根雜草，想她從小嬌養(yǎng)于室，便是習(xí)武也是穿花拂柳宛若仙人，幾時(shí)狼狽成這般。她心中有火，卻不得作怒，只得冷冷地瞥了身后那罪魁一眼，重重地吐出了一口濁氣。
    那罪魁并不比自己好幾分，只是她一向穿得灰灰黃黃，很是耐臟，倒是比馮素貞看著整潔許多，只是一張小臉滿是灰土，而且，那小臉上絲毫不見半點(diǎn)愧疚，竟?jié)M是賤嘻嘻的笑容。待她撥開眼前的灰土，看清馮素貞的慘狀后，更是變本加厲，不顧形象地箕坐在泥土地上，捶地大笑：“姓馮的，頭上草標(biāo)，價(jià)值幾何啊？”
    馮素貞壓著心里的火氣，對(duì)著單世武道：“這馬只是暈過去了，馬是好馬，待它醒了，找個(gè)善于馴馬的好生□□一番。察哈爾正是為了馬匹和我們鬧了起來，既得了好馬，還是不好浪費(fèi)。”
    單世武忙應(yīng)了聲是，吩咐人收拾殘局去了。
    “欸，馴馬，我要看……”身后響起了天香的聲音，馮素貞咬牙回身，把那小小只的罪魁從泥里拎了起來，直直拎到了校場(chǎng)一旁的耳室中，從茶壺里倒水浸濕了帕子給她揩臉：“聞公子，烈馬好玩嗎？”
    方才摔下時(shí)候，天香被馮素貞護(hù)在懷里，沒受大傷，但到底摔得側(cè)臉上腫起來一塊，被帕子一蹭，頓時(shí)疼得齜牙咧嘴，只沖著馮素貞訕訕地笑：“我是看那馬不錯(cuò)嘛，想牽出來騎騎。”
    “你平素多是騎驢，真當(dāng)騎馬跟騎驢一樣簡(jiǎn)單？”馮素貞斥道，“明明是你拉著我來衛(wèi)所說要給劍兄上軍籍，一轉(zhuǎn)眼的工夫你人就不見了，鬧得人仰馬翻，怎么跟個(gè)小孩子似的。”
    天香耷拉腦袋不說話，心里卻腹誹道：前世本宮騎馬騎得多了，哪里知道烈馬這么難馴；還有，說是陪我來上軍籍，誰知道你們說著說著就聊起政事來了。
    “今日里幸得我在這里，若我不在，誰能救得了你？”馮素貞繼續(xù)斥責(zé)。
    天香嘟著嘴，心底暗忖：你這不是在嗎？嘮嘮叨叨，比我這個(gè)多活二十年的還饒舌。
    馮素貞見她不說話，冷哼道：“怎么，在心里罵我呢？”
    天香抬起頭可憐巴巴地望著她。
    馮素貞啞然失笑：“算了，不說你了。我們?cè)缧┌衍娂狭嘶厝グ桑氵@一鬧，可給懷來衛(wèi)添了不小的麻煩。”
    單世武派人來送了熱水和干凈的衣裳，二人簡(jiǎn)單收拾了下，這才又回到了正堂。
    “軍籍好上，不知這位俠士姓字名誰，是哪里人。”單世武口氣如常，似乎方才什么都沒發(fā)生。
    天香道：“他叫一劍飄紅，哪里人我也不清楚，大概京城人士吧。”
    單世武犯起了難：“這，他是姓一還是姓一劍？”這么個(gè)名字，在行伍里不說獨(dú)一無二，也算是鶴立雞群了。
    天香撓了撓腦袋：“他就叫這么個(gè)名字。”當(dāng)初她替他去考科舉，也是直逼得那書吏承認(rèn)百家姓里有“一劍飄”這么個(gè)姓，還真沒想過這名字有什么不妥。
    馮素貞對(duì)天香道：“替他取個(gè)名字吧。”
    天香搖頭：“這姓名是父母給的，我怎么好做主。”
    馮素貞道：“天地君親師，你是公主，是君，自然有權(quán)替他更名。”
    天香嘻嘻笑道：“我那點(diǎn)兒墨水，取個(gè)外號(hào)還成。你是狀元，你來幫他取個(gè)好聽的名字吧。”
    “這樣……”馮素貞認(rèn)真地考慮了起來，她捏著下巴，一臉沉思。
    天香端起茶盞，小口啜飲著，欣賞起馮素貞的側(cè)臉來。她的駙馬，長(zhǎng)得可真好看啊……
    她回想起方才自馬背落下時(shí)，自己被馮素貞緊緊摟住，一不小心，就覺得臉上有點(diǎn)熱。
    “臉紅？”一旁忽然有人問道。
    “咳咳咳，誰，誰臉紅了？”天香嗆住，慌忙把茶盞放下。
    馮素貞莫名其妙：“我是說，嚴(yán)凜泓，這名字如何？嚴(yán)，乃一劍反切而得的字音，凜泓，則為極冷極深極遠(yuǎn)的水，竊以為，正合其人其性。”
    天香這才意識(shí)到馮素貞正認(rèn)認(rèn)真真地取著名字，忙一口應(yīng)道：“好好好，就這個(gè)名字——那單都督，有勞你了。”
    單世武含笑應(yīng)了。
    欲仙宮內(nèi)，菊妃正焦躁不安地來回踱著步子，見到欲仙回來，她急忙上前一疊聲地問起來：“怎樣怎樣？”
    欲仙拈指笑道：“娘娘莫要急，老道既然夸下了海口，就定然不會(huì)叫娘娘失望。”
    菊妃仍是憂心忡忡：“那個(gè)呆傻木鳥，本以為將他趕出宮便讓他翻不了身，哪想到一不留神，就被他弄出了個(gè)大名堂來！”
    欲仙笑道：“娘娘，這可未必是壞事。一個(gè)成了人的太子在外面瞎折騰，再有一個(gè)乖巧的小兒子在身邊盡孝，這對(duì)比一眼就看出來了。不過咱們這策略可就得調(diào)整了，他既然能折騰，且讓他在外面折騰去吧。”
    菊妃左思右想，現(xiàn)在她身邊沒有人出主意，一時(shí)間覺得國(guó)師說得有幾分道理，只得聽了，打算回去帶著小皇子去皇帝身邊好好地讀幾日書。
    從懷來衛(wèi)出來，天香二人一路朝著小院走去，才曉得，竟不知不覺在懷來衛(wèi)所耽擱了一下午的光陰。
    推開門，一襲藍(lán)色勁裝的一劍飄紅正在院子里候著。
    他并不知道天香將自己叫來是何吩咐，只是她叫他來，他便巋然不動(dòng)地在院子里等了一下午。秋風(fēng)已涼，落葉翩然，正好襯托著他一身的肅殺和冷清。
    前生的一劍飄紅最后結(jié)局如何，天香并不知道。她只知道，在前生她最需要他的幫助，需要他幫自己去拯救自己愛的“那個(gè)女人”的時(shí)候，他消失了。
    那以后，在前生的那二十年里，天下只有聲名赫赫的張閣老，卻再也不曾聽過殺手一劍飄紅的名字。
    這個(gè)曾經(jīng)在她的生命中濃墨重彩出場(chǎng)過的英偉男子，在刀光血影里度過了一生，最后，也沒有找到適合他自己的舞臺(tái)和歸宿，終于如任何一個(gè)凡人一般，生老病死，湮沒于歷史的塵埃中。
    “聞臭，你叫我來，是有什么事？”他開門見山地問道。
    馮素貞低聲對(duì)天香道：“我去看看太子和宋先生。”說罷，她步履輕快地進(jìn)了房間，將小小的院子留給了這兩個(gè)人。
    天香走近一劍飄紅，仰頭望著他線條冷硬滿是棱角的面容，恬然一笑：“劍哥哥，我有東西給你。”她從懷里掏出了一個(gè)小小的簿子，連同新辦好的路引，一并交給了一劍飄紅。
    一劍飄紅皺眉：“這是什么？”
    “你的戶籍。”
    一劍飄紅翻看了一下：“嚴(yán)凜泓？軍戶？”
    天香點(diǎn)點(diǎn)頭：“失河套而社稷危，失幽云而天下敗，遼東不穩(wěn)，中原難安。劍大哥，你喜歡殺人，不如去遼東，那里才是最需要你的殺氣的地方。保家衛(wèi)國(guó)，彈劍奏歌，方是男兒本色。顧承恩現(xiàn)下是在察哈爾殺敵，但過幾年，他勢(shì)必會(huì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)遼東。我現(xiàn)在把你編在他軍中，是間接著為你定了你的后半生。你愿意去就去，不愿意，也無妨。我不說什么建功立業(yè)的虛話，至少，這一世，不要枉過，你這一身武藝，不應(yīng)該浪費(fèi)在陰謀和暗殺之中。”
    一劍飄紅沉默良久，把那些東西揣進(jìn)了懷里：“好，這既是你所希望的，那我就去宣化，投軍殺敵。”
    天香一笑：“既然如此，那臨走之前，容我為你梳一次頭吧。不然，你這副模樣，不像是投軍的，倒像是尋仇的。”
    一劍飄紅一愣，有些無所適從。
    天香笑著推著他在臺(tái)階上坐下，幫他打理起了亂糟糟的頭發(fā)。
    俠客的頭發(fā)粗梗雜亂，天香打起前生為皇侄梳頭的十二萬分精神，細(xì)細(xì)地將一劍飄紅的頭發(fā)一縷縷地梳通，挽成了大方簡(jiǎn)潔的男子發(fā)髻。她幫一劍飄紅解開了披風(fēng)，讓他站起來，在院子中打了個(gè)轉(zhuǎn)。
    天香笑道：“這樣就少了幾分江湖氣，變得英武很多了。”
    一劍飄紅垂首看著她，默不作聲。
    天香道：“行伍不比江湖，不是一個(gè)人逞英雄的地方。劍哥哥你從來都是獨(dú)來獨(dú)往，望你參軍后，體恤他人，服從軍令。”
    天香一句句地叮囑，一劍飄紅隨著她的囑咐而頻頻頷首。
    不知不覺，夕陽西下了。
    一劍飄紅解下身上的佩劍：“我要趕著城門落鎖前出城去。我這劍是殺人的劍，不是殺敵的劍，這劍送你，防身用。”
    天香坦然接過那劍：“好，我收了，也算是大哥留給我的念想。”
    一劍飄紅深深望了天香一眼，轉(zhuǎn)身離去了。
    天香望著他的背影，呆了半晌，聽到身后響起了熟悉的聲音：“公主，他對(duì)你，仍是有情的。”
    天香回過身，看到馮素貞站在廊下，老氣橫秋地揣著手，紅彤彤的夕照灑在她臉上，映著她似笑非笑的神色。
    天香嘿嘿一笑：“當(dāng)然啦，他是我義兄嘛。”
    馮素貞背著手向她走來，沉沉問道：“說到義兄，公主的另一位義兄——張兄的奏本送出去有十天了吧。”
    十天，懷來和京城之間這短短的距離，夠最快的駿馬跑上十幾個(gè)來回了。然而，那一封奏本送出去，如石沉大海般，沒有得到皇帝的任何回應(yīng)。
    天香平靜道：“其實(shí)我心里，對(duì)這情形，也有幾分預(yù)料。”
    她看著隨著西沉而漸漸失去光芒的日輪，低低嘆道：“若是這歷朝歷代每對(duì)皇帝父子都相親相愛、互不猜忌的話，也就不會(huì)有那么多太子沒能一帆風(fēng)順地登上龍椅了。”
    癡了愚了嫌他不爭(zhēng)氣，精了慧了又要避忌，這太子，還真是難當(dāng)。
    馮素貞輕輕拍了拍天香的肩膀：“會(huì)好起來的，只要太子自己有心有力，這世上沒什么是他的阻力。”
    天香揚(yáng)起明媚的笑臉：“那也得靠你和張紹民一同幫他才是。”
    馮素貞認(rèn)真道：“若公主不棄，紹民定然庶竭駑鈍。”
    天香“噗嗤”一笑：“若駙馬不棄，我這公主自然也沒什么好棄的。”她目光游移，忽然看到西方天邊的一顆星，立時(shí)驚呼起來：“駙馬駙馬，你看，那是不是啟明星？”
    馮素貞順著她的手指看過去，輕笑道：“公主，這個(gè)在東方時(shí)，在黎明時(shí)分叫啟明星；現(xiàn)在在西方，而且是黃昏時(shí)分，就不能叫啟明星了。”
    天香好奇道：“那應(yīng)該叫什么？”
    馮素貞卻避而不答，反而笑瞇瞇問道：“宋先生名諱叫什么？”
    天香道不明就里：“宋先生不是名諱叫宋應(yīng)星嗎？”
    馮素貞點(diǎn)頭：“宋先生名應(yīng)星，字長(zhǎng)庚，”她十分自然地擎住天香的手腕，朝著西方天空的那顆明星遙遙指道，“眼下的那顆星，就叫長(zhǎng)庚，它也是啟明星，也是太白金星。”