盛夏午后陽光鼎盛，高大的樹冠盡是枝葉繁盛，明晃晃的陽光便從片片綠葉的縫隙之間灑落下來。許是過于炎熱，令人昏昏欲睡。偌大的宮廷里，只有鳴蟬依舊高聲喧嘩，不休不止，令人幾乎生了心火。
    御書房內(nèi)卻是陰涼如秋。
    此處建時(shí)便背倚假山，側(cè)臥春湖，但凡風(fēng)動(dòng)過水，便是滿殿涼風(fēng)。何況此時(shí)此刻，殿內(nèi)空心的銅柱里存著冰塊兒，在這炎炎夏日里森森冒著寒氣兒，銅柱之上水氣淋漓，仿佛涔涔冒著汗，一如宮內(nèi)案前伏在地上的兩個(gè)人。
    “啪”，一本折子被重重地摔在御案上。皇帝捏了捏天應(yīng)穴，伸手去摸手邊的茶碗，溫?zé)岬牟柰胍挥|手，登時(shí)就皺起了眉，又將茶碗重重放下了：“誰沏的茶？”
    一個(gè)宮女慌忙下跪：“是奴婢。”
    皇帝循著聲音看過去，見那宮女抬起了頭，一張清麗無儔的小臉驚慌得花容失色。與皇帝目光相接時(shí)，她自然而然地羞澀低下了頭去，眉眼之間頗有菊妃年輕時(shí)候的影子，卻別有一番韻致。
    頃刻之間，皇帝有些失神，但轉(zhuǎn)瞬目光回復(fù)了清明。
    他哼了一聲，對(duì)著御案下的人道：“你去，把菊妃娘娘喊來，給朕沏茶。”
    案下跪著的人，俱是一驚。
    但左邊那人立馬反應(yīng)過來，爬了起來：“老奴領(lǐng)旨。”說完就想退出去。
    “慢著——”身后的皇帝悠悠開口，一指那宮女，“帶她下去，茶都泡不好，送去漿洗房吧。”
    當(dāng)宮女的求饒聲被合在了門外，御書房里只剩下了兩個(gè)人。皇帝凝視著那跪伏在自己案前的男子，緩緩地從袖口里拿出一個(gè)泥人來。皇帝瞇起眼睛，端詳著眼前的泥人，又看了看地上的人，鼻孔里發(fā)出了譏嘲的一聲“哼”：“老十三，進(jìn)宮多時(shí)，怎么久久無言啊？”
    東方侯緩緩直起身子：“臣弟沒什么要說的。”他須發(fā)半白，臉色也是蒼白，凌亂的鬢角濕漉漉的，盡是汗水，全無平日里的翩翩風(fēng)采。
    皇帝呵呵笑了，拿著那泥人走下了御座：“年年都有宗室僭制，或是車駕，或是服飾，或是房屋，卻從來沒有人膽敢在朕的眼皮子底下建出一座似模似樣的假皇宮來。呵呵，只可惜，假的終究是假的，便是建得再大，再華麗，也不會(huì)有人在其中跪伏在你腳下山呼萬歲。便是你在其中頤指氣使，做夠了夢，過足了癮，現(xiàn)在在這里，站著的是朕，跪著的是你！”
    皇帝的一聲聲羞辱斥責(zé)，如刀如劍，剜著東方侯的心，迫著他閉上雙眼,攥緊了拳頭，胳膊上的青筋根根爆起。他貴為先帝元后嫡子，自出生起便備受母族擁立，便是身犯重罪，也沒有人給他帶枷。皇帝年事已高，已被多年的縱欲服藥掏空了身子。而他比皇帝年輕，身體強(qiáng)壯，手上沒有束縛，此間只有他們兩人，若他暴起拼死一搏，說不定就能將這個(gè)垂垂老矣的男人送上黃泉路。
    大不了同歸于盡！
    東方侯緩緩張開眼，發(fā)現(xiàn)皇帝直勾勾地盯著自己，眼中古井無波，卻透著一股子肅殺和霸道。他一個(gè)恍惚，將眼前的老朽帝王與三十年前從遼東戰(zhàn)場帶著一身血?dú)鈿w來的威嚴(yán)兄長相重合，只覺得空空蕩蕩的肩背仿佛戴上了無形的枷鎖，壓得他一動(dòng)不能動(dòng)。
    頃刻之間，冷汗再次浸透了薄衫。
    “菊妃娘娘到——”就在兩人僵持不下之際，殿外通傳聲響起，書房的大門被推開了，帶進(jìn)了一股子溫暖的熱浪來。
    “參見陛下，臣妾來為陛下沏茶。”女人悅耳的聲音響起，宛若天籟。
    東方侯眼睜睜看著自己摯愛的女人柔若無骨地倒在那個(gè)男人懷里，巧笑倩兮，眼角似有淚光。
    他聽到那男人與她談笑，將方才的肅殺收斂得一絲也無，宛若最親密的夫婦。
    他聽到她說，陛下，天氣炎熱，不若賞侯爺一杯茶吧。
    他看著她向自己走來，娉娉婷婷，身子裊娜，宛若畫中仙子。她俯身奉茶，眼中晶瑩閃動(dòng)，嘴唇翕動(dòng)，卻久久無言。
    他伸手接過了她的茶碗，觸手是一片冰涼。
    她是如此的心細(xì)如塵，皇帝服丹藥多年，畏熱喜寒，便是飲茶也是如此。常人沏茶以熱水沖泡即飲，她卻不是，而是開水煮好，將茶水冷卻冰鎮(zhèn)放立凈瓶備用，再以此水重演沏茶之禮。
    看似從容簡單，實(shí)則暗里用心，這便是菊妃獨(dú)一無二的茶道。
    這樣的女人，怎么可能隨意地被替代。而欲仙那老雜毛，竟在看著他東方侯失勢后妄圖隨便安插一個(gè)會(huì)沏茶的女人給皇帝，真是，愚蠢。
    看著菊妃淚水漣漣的模樣，他有些心疼，想去觸摸她的臉龐，卻最終忍住了，只是含笑道：“多謝——娘娘——”說罷，仰頭將茶水一飲而盡。
    你是害怕我承受不了死亡的痛苦嗎？謝謝，死在你手上，我甘之如飴。
    “五月丁未，十三皇弟東方侯僭制事發(fā)，建偽宮，集美人，按律當(dāng)削爵徒之。帝斥之，不忍罪。偽宮美人多有所肖，中有一女，肖妃十分。妃聞而恨甚，于帝前以茶鴆殺。帝大慟，以王爵葬之，擢其子勝為禁宮衛(wèi)指揮使。”
    春秋筆法里，東方侯其人其事，樁樁件件，不過只言片語，余下種種，盡被掩去。
    將起居舍人撰寫的起居錄看過之后，皇帝將人揮退，凝視著案幾上他把玩了多日的泥偶，猛地一用力，將它拍成了一堆灰土：“君有君道，臣有臣道，各安其道，天下太平。”
    旁邊站立服侍的王公公不由得一個(gè)哆嗦。
    皇帝斜眼看向他：“此番，你倒是看來長進(jìn)了不少，全須全影地回來了。”
    “陛下……”王公公見皇帝終于主動(dòng)搭理他，連忙跪倒在地，一路爬到皇帝腳下，涕淚俱下，“老奴糊涂，險(xiǎn)些被阿堵物晃瞎了眼，此番虧得經(jīng)公主點(diǎn)撥，這才沒有辜負(fù)了陛下圣恩，撿了條命回來見駕啊。”他嚎啕大哭，好不傷心。
    皇帝也沒料到他這般反應(yīng)，頗不自在地輕咳一聲：“你這老狗，死性不改，朕還不曉得？有朕的香兒在，還治不了你了？話說回來，怎么這幾日了，就你這個(gè)老狗自己回來了？朕的香兒和駙馬呢？”偷偷跑去妙州背著自己鬧了個(gè)雷聲大雨點(diǎn)小，還把東方侯活著送回了京師，若不是菊妃出手，他還當(dāng)真不能對(duì)那大逆不道的弟弟下殺手。
    王公公立刻止了哭，抽噎道：“這，奴才剛剛收到妙州的信兒，公主說，她說——說她要與駙馬一道白龍魚服，替陛下巡按京畿！”
    皇帝猛地一挑眉：“荒唐！”
    “公主，此舉實(shí)在是有些荒唐！既然妙州事了，我們就應(yīng)該早日回京，如此一直盤桓在外，若是有危險(xiǎn)可怎么辦？”京西小道上，小廝打扮的清秀男子一邊牽著驢前行，一邊一臉正色地向驢背上的“公子”諫言，本以為是打道回府，誰知這位公主卻遣散了三十文等府兵眾人，只與馮素貞兩人向西而去，繞過京城，一路走走停停，奔著宣化府去了。
    天香公子笑瞇瞇的，隨著小毛驢的節(jié)奏晃著身子：“此言差矣差矣。”
    “小廝”一臉不虞：“差在何處？”
    天香打了個(gè)呵欠：“有文武雙全的駙馬狀元郎在，我怎么會(huì)有危險(xiǎn)？”言罷，也不管那駙馬狀元郎薄唇微抿?qū)に夹┦裁矗徊[著眼，似是犯起了瞌睡。
    前世東方侯因皇帝的密旨死在妙州，而今生因她的緣故，把東方侯活著打包送回了京師。她雖多活了一世，卻并不知曉自己的改變會(huì)有怎樣的效果。立刻回京，便是要累得馮素貞去蹚處置東方侯的渾水，難免受到國師擁躉的攻訐，倒不如在外盤桓，讓皇帝先將東方侯一案塵埃落定。
    不料，皇帝的處置來得那么快。
    天香回想起王公公傳回給自己的消息，得知十三叔仍是如此不清不楚地死了，不由得低低嘆了口氣：“十三叔還是死了……”
    前方牽驢的小廝腳步一頓，道：“種因得果，陛下借菊妃之手殺了他，侯爺也算求仁得仁了，不過——”小廝轉(zhuǎn)過頭來，秀眉緊蹙，“陛下殺了東方侯，卻提拔了東方勝，豈不是養(yǎng)虎遺患？禁軍掌天子鹵薄，兼衛(wèi)護(hù)京師，陛下將這虎養(yǎng)在了身邊，豈不危險(xiǎn)？”
    天香沒有答她，反而問道：“再往前走是哪里了？”
    在道旁的茶棚問了路，馮素貞道：“公子，再走個(gè)一天左右，我們就要到宣府了。前方五里就是懷來城，今夜，就宿在懷來吧。”
    懷來啊，天香看著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的城闕，問道：“小廝小廝，你讀書多，這懷來城的掌故你知不知道？”
    這自是難不住馮素貞：“公子，相傳懷來城東是從前黃帝與炎帝交戰(zhàn)之處，黃帝三戰(zhàn)三捷，而后一統(tǒng)，乃有華夏。京畿一地，本是舊時(shí)燕云，經(jīng)后晉石敬瑭拱手之后，成了遼地，自此再非漢家疆土，直至前朝洪武驅(qū)除韃///虜，恢復(fù)中////華，燕趙之地才重回漢家。前朝土木堡之變以至英宗北狩，也是發(fā)生于此地。”
    天香微微瞇起了眼睛：“當(dāng)年，我父皇北上進(jìn)京，第一個(gè)落腳的地方，便是懷來。”她遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著懷來城，娓娓道來：
    “前朝時(shí)，朝中軍餉難濟(jì)，軍紀(jì)難明，兵不知帥，帥不識(shí)兵，朝廷軍隊(duì)竟如如匪徒一般打家劫舍，殺民冒功。獨(dú)我太爺爺?shù)奶煨圮娷娂o(jì)嚴(yán)明，如臂使指。后////金屢屢犯邊，幾次幾乎打到京城，明廷無奈之下從大名府調(diào)兵，命我太爺爺和伯祖父父子兵入衛(wèi)京師，主鎮(zhèn)宣府。”
    “那時(shí)我太爺爺已逾不惑，而伯祖父正值英雄少年，雖為少帥，實(shí)是軍中的主心骨，萬余兵丁都是經(jīng)他親手訓(xùn)出來的，威望極高。唉，可惜……”天香幽幽一嘆。
    馮素貞知道，那后來追封為宣武太子的“伯祖父”在后金夜襲時(shí)中了一箭，當(dāng)時(shí)便砍了箭翎佯作無事，待擊退金軍后回去卻不治身亡。
    “伯祖父回去后便倒下了，軍醫(yī)惘然無措，說是只能靠參片吊命，無力回天。我太爺爺悲痛不已，但大敵當(dāng)前，金軍壓境，他無暇想著愛子的身后事，只是想著如何穩(wěn)定軍心。他立時(shí)定下了李代桃僵之計(jì)，派了個(gè)親兵回江南老家，接我祖父。”
    “太爺爺諸子之中，只有我祖父和伯祖父身材、面貌最為相似，若是穿上鐵甲，便難以分辨。為免消息外泄，他囑咐那親兵也只是說自己身體微恙，叫嫡子來陣前盡孝。”
    “伯祖父高燒不退，一日比一日衰弱，卻依然撐著每日閱兵，但撐了半個(gè)月后，人已經(jīng)不清醒了，我太爺爺焦心等候祖父，最后，等到的卻是我父皇，”天香呵呵輕笑，“我祖父臨行當(dāng)日摔斷了腿，所以祖母便把我父皇——一個(gè)十歲稚齡的幼童送到前線，替父盡孝。”
    馮素貞心中一震，此時(shí)天香說的，盡是帝王實(shí)錄不曾錄入的皇室秘辛，而這秘辛，竟起于內(nèi)宅之中的刀光劍影。
    天香繼續(xù)道：“太爺爺特意到了懷來城等兒子，沒想到卻等到了小小年紀(jì)的孫子，當(dāng)時(shí)就明白祖父夫婦耍的什么把戲，雖怒不可遏但再派人回家已是來不及，就想著把我父皇安置在懷來，自己回宣府陣前再行考慮。”
    “江南千里迢迢，我父皇換馬不換人地在馬背上顛簸了七天七夜，看到太爺爺要走，立時(shí)就抱住了太爺爺?shù)耐纫黄鸬叫ァa子。太爺爺立即抱著父皇奔馳到了宣府，當(dāng)時(shí)伯祖父已近彌留，神志不清，見到父皇時(shí)卻是清醒了一陣，沒說幾句話就歿了。”
    天香沉吟了陣子復(fù)又說道：“后面的事，《太/祖實(shí)錄》里便有載了，你是狀元郎，想必是讀過這些的。”
    馮素貞誦道：“‘太/祖攜孫縞素披甲登城，告眾卒言：“今強(qiáng)賊縱橫，吾兒死國，豈不痛哉？然吾本庸劣書生，重荷圣明委任，封疆多故，敢愛發(fā)膚？天雄身負(fù)三鎮(zhèn)文武將吏及數(shù)十萬生靈之責(zé)，既臨絕地，哀切無用。吾兒雖死，吾尚有孫，稚子尚言披甲殺敵，標(biāo)下三軍敢否？！”眾卒應(yīng)聲壯，氣勢如虹，九戰(zhàn)九克，金賊悉退。’”
    經(jīng)彼一役，京城之危旋解，天雄軍聲名更壯，多疑成性的末帝再也不能無視天雄軍的功勛，為□□加封了東方侯，隨李成梁主鎮(zhèn)遼東。
    “這段掌故是小時(shí)候父皇講給我聽的，我很好奇，父皇才十歲，怎么膽子就那么大。”天香笑道，“父皇說，他自常州府動(dòng)身北上，眼前風(fēng)景從歌舞升平到餓殍遍野，耳邊所聞從吳儂軟語到山野哀歌，看著山重水復(fù)變作頹圮殘?jiān)D時(shí)覺得民生多艱、韃虜可恨。”
    “公主的父親是一等一的英豪，果有天日之表。”馮素貞由衷說到。
    哪怕英雄遲暮，他也曾是英雄，何況在兒女眼中，父親的形象總是偉岸如山的，哪怕那個(gè)昔日的少年英雄，此刻有些糊涂。
    天香笑了笑繼續(xù)說道：“我父皇一向看不起我十三叔，卻很喜歡東方勝。他少年隨祖父以武定國，在大爭之世背負(fù)亂臣賊子之名問鼎天下，他南征北戰(zhàn)掃平了一切，遼東卻至今仍是靠著歲幣金銀茍安。他的心愿就是再征遼東，只可惜他自己年事已高，我哥哥文弱，皇族合族也只得了東方勝這么一個(gè)將才。十三叔心里小九九多，東方勝卻是性情魯直，在遼東的幾年多次擊退金賊，是個(gè)再好不過的武臣，我父親打心眼里喜歡他。”
    “父親少時(shí)跟自己的父母不親，反而是跟著伯祖父學(xué)過些拳腳，伯祖父去世前特意握著父親的手夸了句好兒郎，也是因?yàn)檫@一句夸，太爺爺幾次動(dòng)了念頭想讓父親給早逝的伯祖父做嗣子。東方勝從遼東一回來，父皇便封了他做御前帶刀侍衛(wèi)，而對(duì)他求娶馮素貞更是有求必應(yīng)，直接賜婚。若是因?yàn)槭逡蝗说挠薮蓝鴱氐追艞墫|方勝，于理于情，父親都是不愿的。”
    聽到天香提起害的自己家破人亡的始作俑者，馮素貞一開始凝著眉，聽到最后也就釋然了，繞了這么一大圈，其實(shí)天香都是在回答自己最開始的問題。
    于理于情，確實(shí)如此。
    東方勝確是性情跋扈，但他生在皇家，又是個(gè)武人，跋扈于他，反而是正常的。他行走于他父親的野心和欲望之間，行的惡事，也俱是權(quán)貴之間的斗爭，不似他父親的強(qiáng)取豪奪，累及無辜。這樣的人，有一定的能力，沒有政治上的野心，只有一些無關(guān)痛癢的私欲，若是上位者用的好了，便是手中的一把利刃。
    馮素貞和天香相處了一段時(shí)日，漸漸也理清了一些思緒，不由得感慨出聲：“‘夫圣人之官人，猶匠之用木也，取其所長，棄其所短；故杞梓連抱，而有數(shù)尺之朽，良工不棄。’陛下多年控而不死，縱而不亂……治政之道，果是知易行難。”
    兩人一路閑聊，不知不覺中，便進(jìn)了懷來城。
    夏夜蟬鳴聲聲，東方侯的靈堂前，東方勝的身影顯得格外孤寂。他未除戎裝，只在額前束了一條素帶，倚刀盤膝而坐。
    東方侯大逆不道的罪名剛剛傳出來，從前的門客便作了鳥獸散，偌大的侯府也只剩了幾個(gè)行動(dòng)不便的老仆。
    后來父親御前就死，他卻被拔了職，那些走了的人又呼啦呼啦地回來了。他一展長刀將他們都打了出去，自己孤身一人，為他那愚蠢的父親守靈。
    親戚或余悲，他人亦已歌。此時(shí)此刻，除了他這個(gè)親兒子，還有誰會(huì)為那個(gè)懦弱了一世的男人真正覺得悲痛呢？
    更鼓三更，一道裊娜的身影移入了靈堂。
    東方勝恍若不覺，只微微握緊了右拳。
    “你既知道本宮來了，為何不拜？”身后響起了熟悉的女聲。
    東方勝格外沉默，忽地拔地起身，轉(zhuǎn)動(dòng)長刀，向后一橫，正正架在婀娜美艷的女子頸間。
    東方勝冷冷一笑：“今夜是頭七回魂，你這個(gè)殺人的兇手竟然敢來見他！好，干脆我也送你一程，去陪我父親往生！”
    深夜造訪的麗人正是菊妃，她一身縞素，未理妝容，素來高傲的眉眼間染上了一層哀戚：“你說得對(duì)，你應(yīng)該殺了我。自你父親去后，我就無時(shí)無刻不想著有個(gè)人來了結(jié)我的命。但是——我心愿未了，我不能死！”
    東方勝冷哼道：“借口！”
    菊妃卻不在意他的敵意，繼續(xù)道：“我不能死，我要活著實(shí)現(xiàn)你父親的心愿，我知道你父親的心愿，他與我所做的一切，都是為了你弟弟。”
    東方勝劍眉挑起：“我弟弟？”
    “對(duì)，你弟弟。小皇子，是我和你父親的兒子，你父親畢生的心愿，就是讓你弟弟登上皇位！你要幫我，幫我將你弟弟送上龍椅，我的心愿就了了。到那時(shí)我會(huì)自行了斷，去尋你父親與他相會(huì)！”
    東方勝仰天大笑：“我弟弟？我有一個(gè)將來坐龍椅的弟弟？哈哈哈——龍椅是個(gè)什么東西？！一個(gè)坐龍椅的人剛剛殺害了他的十三弟，難道我要再把我弟弟送上龍椅，好讓他將來殺害他同父異母的哥哥嗎？”
    菊妃喝道：“勝兒！這是你父親的心愿！”
    東方勝止住了笑，垂下眼，轉(zhuǎn)向靈堂那個(gè)肅穆的“奠”字：“好，我?guī)湍恪２贿^這不是為了你，也不是為了什么弟弟，是為了，我的父親。”
    夜沉如墨，宮墻暗影幢幢，兩道人影一前一后地進(jìn)了欲仙宮。
    欲仙從容轉(zhuǎn)身，似乎早就知道來者是誰一般：“東方兄弟，聽聞勝任禁軍衛(wèi)都指揮使，恭喜恭喜啊！”
    東方勝冷笑：“國師這是在罵我？父親的鮮血染紅兒子的烏紗，何喜之有！”
    欲仙大笑：“這便是皇上的高明之處，殺了老子，封了兒子，半點(diǎn)不染血，史官都不好說他的壞話。”
    東方勝不屑道：“興許他自以為高明，卻為他自己培養(yǎng)了掘墓人！”
    “血性男兒，貧道佩服！”欲仙整容肅聲道，“東方兄弟，貧道與侯爺相交多年，此時(shí)此刻，是少數(shù)真心為他難過的人之一。你、菊妃娘娘還有貧道，我們便是一個(gè)聯(lián)盟，志在為侯爺復(fù)仇，達(dá)成他的心愿，將小皇子扶上皇位！”
    東方勝尚未開口譏嘲，菊妃已是忍不住笑了：“呵呵，國師莫說這些有的沒的了。接下來，我們應(yīng)該怎么辦？”
    欲仙正色對(duì)東方勝道：“東方兄弟現(xiàn)在掌管京畿禁軍，可得用好你手中的權(quán)柄。第一步，先除掉太子，然后，扶小皇子做太子！”
    東方勝聞言垂首，菊妃想起前番東方勝幾次三番放過太子，不由得狐疑地盯著他。東方勝明里粗疏暗里心細(xì)，對(duì)骨肉親情頗為在意，不知這次，他是不是下得了手。
    東方勝問道：“太子在哪兒？”
    欲仙笑道：“東方兄弟不妨去探探，八府巡按張紹民的府邸。”
    東方勝轉(zhuǎn)身欲走，欲仙喚道：“等等！”
    “你還有什么主意？”東方勝不耐煩道。
    欲仙上前道：“這是欲仙幫的黑鐵令，見令如見幫主，如果有什么需要，盡管去用。”
    東方勝接過，點(diǎn)頭出去了，欲仙宮內(nèi)只剩了欲仙和菊妃二人。
    “也不知道此次勝兒能否成功。”菊妃幽幽一嘆。
    欲仙凝重道：“貧道也擔(dān)心以東方勝一人之力，怕是做不到。娘娘，我想給皇上再送個(gè)貴人！”
    菊妃輕笑：“什么貴人？再送個(gè)年輕漂亮的，會(huì)泡茶的？能取代本宮的？”
    欲仙干笑道：“娘娘這是想到哪兒去了？貧道怎么敢有此種念頭？！”
    菊妃笑意生寒：“那紅嫣是怎么回事兒？”
    “紅嫣？”欲仙頓覺莫名，莫不是因他將紅嫣贈(zèng)予東方侯惹惱了菊妃？這人都死了她還吃的哪門子干醋？他試探著問道：“紅嫣確實(shí)是貧道手下養(yǎng)著的一個(gè)美人，不過是個(gè)玩物罷了，貧道不知，娘娘哪里來的火氣？”
    “呵，現(xiàn)下這個(gè)節(jié)骨眼，國師還是不要隨意往宮里再安插女人為好，”菊妃垂下眼簾，“有的事，我相信不需要女人，國師也是辦得到的。”
    她轉(zhuǎn)身離去，空氣中殘留的脂粉香氣，也很快被丹藥鼎爐的刺鼻氣息遮掩了。
    欲仙微瞇起雙眼，翹起小指甲撓了撓鼻翼：“他——娘——的。”
    菊妃出了欲仙宮，周遭的空氣倏然熱了起來。說來也怪，那欲仙宮內(nèi)鎮(zhèn)日里煙熏火燎的，卻陰寒得緊。
    一道身影悄悄隨在她身后：“娘娘……”
    “今兒個(gè)是侯爺做七，本宮不想聽你再廢話其他的事。”
    那人磕磕絆絆道：“侯爺?shù)氖聝海吓M力了……”
    “我知道！”菊妃打斷了他，她的聲音有些顫抖，“我知道。沒了他，我所有的就只有小皇子，還有那個(gè)垂老的老頭子做倚靠。這個(gè)關(guān)頭，我不會(huì)舍棄我這個(gè)第一寵妃的身份，我知道，我都知道……”她忍住了喉間的哽咽，從懷里掏出一把金豆子，丟給那人：“那個(gè)紅嫣本宮查清楚了，確實(shí)是欲仙的人，如今被皇帝看出有攀高枝兒的心打入漿洗房，估計(jì)以后也沒什么大用了，無需在意。以后皇帝身邊要看嚴(yán)實(shí)，莫讓有貓膩的人混了進(jìn)去。”
    黑暗里的王公公接過金豆子，低低應(yīng)了一聲是，又隱入了黑暗之中。
    他自幼入宮，自太/祖年間便在宮中行走，在宮里近四十年，對(duì)這紅墻綠瓦的縱橫布局熟悉無比，縱然夜黑如墨，也如白日般行走無礙。
    很快，他回到了自己的居所，推開門，正聽到撲棱棱的簌簌聲響。
    他到了窗前，捉住一只白鴿，從它的腿腳處的竹管里抽出一根卷得極細(xì)的紙卷，拍了拍鴿子的頭，為鴿子備了些水米。
    他回到案邊，點(diǎn)亮桌上的燭臺(tái)，展開來看了，不覺點(diǎn)點(diǎn)頭，從暗格里抽出一根炭筆和一方窄窄的紙條，寫了起來。