妙州知州府最大的臥房曾經(jīng)住著馮少卿夫婦，如今住著的，是天子的近侍，大內(nèi)總管王內(nèi)監(jiān)。
    王公公抹了一把閃著銀光的尚方寶劍，哼唧了一聲，賭氣般地歪在馮少卿日常慣坐的椅子里：“咱家不是說(shuō)了，這事兒我不摻合。公主都親自來(lái)了，這案子也已經(jīng)定案嘍，我一個(gè)不頂事兒的太監(jiān)，能插上什么手？”說(shuō)著，他翹起小指，觀賞起了自己的指甲。
    站在他面前的金發(fā)虬髯男子嘿然一笑，沖身邊人招了招手，一個(gè)普普通通的匣子驀地?cái)傞_(kāi)，明晃晃的金葉子晃亮了半間屋子。
    王公公卻仍然只是閑閑望著自己的手指甲。
    那金發(fā)男子斂了笑：“除了這個(gè)，幫主還托我?guī)Ыo您一句話——聽(tīng)女人的話沒(méi)什么，皇上不會(huì)怪罪，可是，若是聽(tīng)從一個(gè)冒充男人的女人，那可就做不了準(zhǔn)了。”
    他命人放下手里的木匣子，謙恭地帶著手下退出了房間，還貼心地帶上了門(mén)。只留下王公公一人仍是定定坐在房間里，眉頭緊鎖，仿佛被丟了一個(gè)天大的難題。
    許久，他才長(zhǎng)嘆一口氣，走上前蹲下身子，將那一匣子金子摟在了懷里：“小寶貝兒，也就是你們最叫人省心。”
    他向著門(mén)外吩咐道：“去，把牢里頭那個(gè)叫紅嫣的女人帶過(guò)來(lái)！”
    知州府門(mén)口悠悠停下一輛馬車(chē)，一個(gè)藍(lán)衣女子利落地跳下車(chē)來(lái)，又馬上轉(zhuǎn)身伸手去攙車(chē)上的人。
    門(mén)口的府兵認(rèn)出了來(lái)人是丞相的女兒女婿，也就沒(méi)多做檢查，讓二人進(jìn)了府邸。
    “兆廷，駙馬這邊已經(jīng)結(jié)案了，你的傷還沒(méi)好，一會(huì)兒還是多休息下吧。”劉倩自打成親后就萬(wàn)事都以李兆廷為要，旁的事情都被排在了后頭。
    李兆廷搖了搖頭：“雖說(shuō)皇上交代的差事了了，可……馮伯父的事情還沒(méi)有定論，我想去看看他。上次因?yàn)楣鞔虿恚矝](méi)能套出馮伯父的真實(shí)狀況，這次我私下里問(wèn)好了，也好為他安排安排。”
    劉倩正好壓著心里的不滿，將胳膊上挎著的籃子遞給李兆廷，又不放心地檢查了一下，皺起眉來(lái)，急切道：“馮大人年紀(jì)大了，你帶酒做什么？你可不要喝多了酒，像上次那樣惹駙馬不高興。”
    “這是帶給伯父的……你放心，我不會(huì)再喝酒了……”李兆廷安撫地拍了拍劉倩的手背，一瘸一拐地提著籃子向馮少卿的住處走去。
    劉倩憂郁的眼神落在李兆廷頭也不回的背影上，像投入了一汪不會(huì)反光的墨池。
    一個(gè)女人的青春能有多久，她又能等他多久？
    ——馮素貞，如果你活著，就早點(diǎn)現(xiàn)身吧！
    李兆廷不知道劉倩心中所想，他遲緩地走在知州府的青石磚道上。路過(guò)涼亭時(shí)，他不由自主地想到一年前在此處，他又一次見(jiàn)到了魂?duì)繅?mèng)縈的馮素貞。
    他眼神一黯，埋頭穿過(guò)了小徑，進(jìn)了后衙。
    迎面看到的正房是馮少卿的臥室，如今住著王公公。李兆廷嘴角扯出一抹冷笑，親手殺死人的屋子，那姓王的居然還有膽住著。
    他捏緊了拳，遲早有一天，他要讓姓王的償還馮家的人命！李兆廷正打算繞開(kāi)此處，卻意外地瞧見(jiàn)王公公的手下小太監(jiān)引著一個(gè)女人進(jìn)了房。
    女人？
    李兆廷有些好奇，他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，憶起知州府的格局。知州府的主臥后面正是一片竹子，連著假山。他勉強(qiáng)提起不方便的腿腳，繞到了主臥的窗根下，屏住呼吸。
    竹葉間盤(pán)桓棲息的鳥(niǎo)鳴遮掩了他不靈敏的動(dòng)作造成的聲響，那一小片不甚茂密的竹叢剛好夠他一人藏身。落山的夕陽(yáng)藏進(jìn)云層，將整座妙州城籠上一層不甚清晰的黑紗。
    “奴婢紅嫣叩見(jiàn)公公——”是一道不曾聽(tīng)過(guò)的溫柔女聲。
    王公公陰陽(yáng)怪氣的公鴨嗓響起：“抬起頭來(lái)，讓咱家瞧瞧。”
    臥房?jī)?nèi)，王公公翹起小指，抬起了紅嫣的下巴，嘖嘖贊道：“標(biāo)致，真是標(biāo)致，難怪東方侯那個(gè)色胚敢背著那位主子養(yǎng)著你——如此漂亮的小人兒，眼見(jiàn)得就要到那苦寒之地流放，真是可惜啊……”
    紅嫣急道：“公公此話怎講，今日駙馬不是說(shuō)了，會(huì)放過(guò)我們這些不相干的人，遣回原籍么？”
    王公公尖聲笑道：“官字兩張口，當(dāng)官的說(shuō)的話，姑娘也能信？不過(guò)是怕你們?nèi)硕圄[事兒，姑且這么說(shuō)罷了。待朝廷大軍到了，你們啊，一個(gè)都跑不了！”
    紅嫣大駭，一時(shí)涕淚俱下：“公公，民女不想死，求公公放了我吧，民女做牛做馬，也會(huì)報(bào)答公公……”
    “哈哈哈……”王公公一陣大笑，點(diǎn)著指尖笑道，“咱家不但要放了你，還要給你個(gè)好差事——”說(shuō)著，他摸出一顆碩大的夜明珠，放在手心中摩挲著：“咱家要你，去與咱們的駙馬爺——親熱親熱！”
    此話一出，屋外的李兆廷手一顫——不好，我要去知會(huì)馮兄！
    但他的雙腿卻仍是一動(dòng)不動(dòng)，一個(gè)念頭在心中默默生了根，卻怎么都不肯鉆出地面。他心中有些異樣的期待，卻不知到底是怎樣的期待。
    “奴婢不敢——”紅嫣嬌聲道，“奴婢蒲柳之姿，怎敢做出這種大逆不道的事情，若是公主知道了……”
    王公公一哂，蹲下身子，愛(ài)憐地將夜明珠自紅嫣領(lǐng)口塞了進(jìn)去：“說(shuō)得對(duì)，和咱們的駙馬爺相比，你豈止是蒲柳，連蒲草都不是……”
    他光潔的臉頰抵在了紅嫣的耳畔，激得紅嫣一個(gè)哆嗦，卻聽(tīng)到他近乎耳語(yǔ)的低喃：“你相信嗎，這個(gè)駙馬爺，興許比你更絕色——”
    李兆廷攥著籃子的指尖泛起了蒼白。
    夏日悠長(zhǎng)，縱然金烏西墜許久，仍未到點(diǎn)燭的時(shí)辰，借著天光，也能依稀看到人朦朦朧朧的身影。
    守在駙馬臥房門(mén)口的小太監(jiān)昏昏欲睡，剛打了個(gè)呵欠，就瞧見(jiàn)眼前白影一閃，臥房里的蠟燭就亮了起來(lái)……他頓時(shí)大為緊張，一溜小跑報(bào)信兒去了。
    不到小半個(gè)時(shí)辰，精心梳妝過(guò)的美麗女子就步態(tài)婀娜地到了欽差大人馮紹民的臥房處。
    透過(guò)半敞的房門(mén)，她瞧見(jiàn)了燈下一道白色的男子身影，不由得將聲音又軟了十倍，嬌滴滴道：“駙~馬~爺~紅嫣為您送晚膳來(lái)了~”
    “紅嫣？”一襲白衣、正在燈下等著馮素貞的天香翻了個(gè)白眼。
    是前生那個(gè)在這一夜里特意前來(lái)“□□”馮素貞后來(lái)又為救馮素貞而死的女子——紅嫣。二十年歲月早已模糊了天香的記憶，何況兩輩子加起來(lái)，這也只是她見(jiàn)到紅嫣的第三面。
    此時(shí)的天香自然不會(huì)有什么嫉妒的念頭，更何況關(guān)于紅嫣的事兒她早就在前生漫長(zhǎng)而孤獨(dú)的歲月中有過(guò)自己的思考。
    紅嫣此人，與其說(shuō)是用來(lái)構(gòu)陷馮素貞，倒不如說(shuō)，是支瞄準(zhǔn)了雙雕的箭。馮素貞這個(gè)靶子背后，最終被打落的那人，是——王公公。
    王公公雖然看起來(lái)始終“向錢(qián)看”，立場(chǎng)不清，但說(shuō)到底，他只會(huì)無(wú)條件地聽(tīng)從一個(gè)人——皇帝。上一世發(fā)生的一切總是環(huán)環(huán)相扣，如果王公公沒(méi)有走錯(cuò)紅嫣這步棋，那一世的他壓根兒不會(huì)事敗。
    所以，紅嫣此人，實(shí)在難說(shuō)，
    天香腦子里閃過(guò)幾許雜念，手卻一抬，甘蔗一揮，滅了身旁的燭光。
    紅嫣還沒(méi)看清什么眼前就變得一片漆黑，她不由得一怔，轉(zhuǎn)而笑道：“喲，駙馬爺還真是不小心呢——”她笑著推開(kāi)門(mén)，朝著床邊那個(gè)模模糊糊的影子走去。
    天香錯(cuò)開(kāi)腳步，故意放沉了聲音裝腔作勢(shì)道：“既是送晚膳，放下晚膳，你人可以走了。”
    紅嫣自胸衣里摸出那顆夜明珠來(lái)，幽幽的瑩光映出了她嬌媚的模樣——
    心事重重的馮素貞總算辭了老乞婆回到知州府，正負(fù)手走著，忽然瞧見(jiàn)李兆廷正笨拙地趴在自己房間窗口偷看著什么，不由得大感怪異。她幾步走上前去，大力在他肩頭一拍，還沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)到李兆廷的叫聲，就先聽(tīng)到屋里傳來(lái)一道嬌滴滴的女聲——
    “哎喲我的爺，奴家就是您的晚膳，您瞧瞧看，奴家夠不夠可口呢……”
    烏漆墨黑的屋子里傳來(lái)這種話，實(shí)在很是詭異，馮素貞和李兆廷呆呆順著李兆廷方才捅破的小洞朝里看去。借著一點(diǎn)奇異的光亮，分明看到一人用什么細(xì)長(zhǎng)的東西挑起了另一人的下巴，還做出了端詳?shù)臉幼印?br/>     “看起來(lái)模樣還算可口，不過(guò)爺我愛(ài)潔，去，洗洗干凈，再過(guò)來(lái)讓我享用。”
    李兆廷腦子轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，明白身邊這位目瞪口呆的才是真正的駙馬爺，想說(shuō)點(diǎn)什么打個(gè)圓場(chǎng)，但想了半天，也只能干笑道：“公主……還真是愛(ài)干凈啊……”
    其實(shí)他打不打圓場(chǎng)都無(wú)所謂，馮素貞根本顧不上他，此刻她滿腦子都是：
    “……去，洗洗干凈，再過(guò)來(lái)讓我享用……”
    “……洗洗干凈，再過(guò)來(lái)讓我享用……”
    “……讓我享用……”
    屋里面的紅嫣不比外邊二位輕松，自己拉下臉自薦枕席遇到了個(gè)有潔癖的？她咬著牙道：“爺您放心，奴家，已經(jīng)……沐浴……過(guò)了……”
    “哦……”黑暗里的那位爺沉思了一會(huì)兒，勉為其難道，“那你先躺床上去吧，爺馬上就來(lái)！”
    “……”
    “……”
    “……”
    紅嫣只覺(jué)得自己的臉臊得能滴出血來(lái)，卻還是盡職盡責(zé)地從牙縫里擠出一句話來(lái)：“爺您怎么……舍得……把奴家一個(gè)人……丟在床上……”
    對(duì)面那位看不清模樣的年輕的“爺”話語(yǔ)里忽然帶了些赧然：“我還沒(méi)沐浴呢……你稍等下，我馬上來(lái)！”話音才落，就聽(tīng)見(jiàn)房門(mén)一響，剛才還縮在角落里的那人已經(jīng)到了屋外。
    好容易逃出生天，天香氣都沒(méi)喘平就抬腳沖出院門(mén)，去找王公公興師問(wèn)罪了，全然沒(méi)注意自己被李兆廷和馮素貞聽(tīng)了壁角。只留下馮李二人面面相覷，一時(shí)不知如何是好。
    馮素貞心思紊亂，低頭看到了李兆廷的籃子，勉強(qiáng)道：“李兄莫驚，內(nèi)子一向古靈精怪，想是有非常人之所想——李兄是來(lái)看望馮大人的？我們一道去吧！”說(shuō)罷，也不待李兆廷答應(yīng)，一把奪過(guò)籃子，扭身朝著軟禁馮少卿之處去了。
    李兆廷情知王公公的算盤(pán)出了岔子，又不好跟馮素貞明講，只得跟著她一路去了。
    天香不知身后那些個(gè)事兒，她一門(mén)心思地算賬，步履輕盈，很快便到了王公公處：“王公公，你好長(zhǎng)進(jìn)啊，怎么還學(xué)會(huì)給我家駙馬送女人了啊，嗯？”隨著話音落地的，還有房間的半扇門(mén)。
    王公公正合計(jì)該去捉奸，卻沒(méi)想到天香先興師問(wèn)罪打上了門(mén)。他左右躲著如雨點(diǎn)砸下來(lái)的甘蔗，申辯道：“喲……公主您這是怎么話說(shuō)兒的，老奴冤枉，冤枉啊……”
    “我還能冤枉了你？紅嫣她什么都跟我招了！”天香柳眉倒豎，將甘蔗作驚堂木一般往桌上一拍：“叫一個(gè)來(lái)歷不明的女人來(lái)□□我的駙馬，你到底想做什么？！”
    王公公不甘愿地屈膝跪下，良久只是不言，半晌方才道：“公主……老奴其實(shí)一直懷疑，駙馬他——是個(gè)女人，又不好直接查看，只得派了個(gè)女人過(guò)去。也好為公主瞧瞧駙馬爺?shù)钠沸浴！?br/>     天香心里雖早有了分寸，但見(jiàn)王公公如此直白地認(rèn)了，卻還是慌得一挑眉，強(qiáng)詞道:“胡鬧！駙馬是不是女人，我還能不知道？莫不是皇家這些年善遇于你讓你不知天高地厚了？”話才出口，她已自知不好，暗道糟糕。
    王公公的心頓時(shí)一沉：“老奴知罪——”他重重伏身磕頭，一動(dòng)不動(dòng)：天香并未斥責(zé)他胡思亂想而是指責(zé)自己多管閑事，分明是默認(rèn)了駙馬不可為外人道的身份。
    自己這兩天接二連三地說(shuō)錯(cuò)話，難不成重回了十七八的身子，性子也回到了十七八時(shí)候的毛躁？天香滿心懊惱，只得重重嘆了口氣：“明人不說(shuō)暗話，你起來(lái)吧。”
    她直勾勾地盯著王公公陰沉的臉色：“只要我一口咬定駙馬爺沒(méi)問(wèn)題，就沒(méi)人能說(shuō)她有問(wèn)題，我父皇也不例外！”
    王公公忍不住道：“公主，您恐怕，還做不了皇上的主兒！”
    “眼下父皇不會(huì)動(dòng)她，”天香淡然道，“父皇精明得很，不會(huì)做虧本的買(mǎi)賣(mài)。既然賠上了個(gè)女兒和皇家的名譽(yù)，好歹得把人用盡了再棄——反正事已至此，他老人家遲早都得丟這回人。”
    “……”王公公低頭不語(yǔ)，卻寬心不少：天香說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，事已至此，若不能從這個(gè)“女駙馬”身上得到足夠的好處，縱然皇帝已然曉得了駙馬的身世，也會(huì)忍著脾氣把人榨干了再棄。
    “所以，你也不用擔(dān)心現(xiàn)在她的身份會(huì)影響你。只要聽(tīng)我差遣，金葉子金豆子少不了你的，你的腦袋也能穩(wěn)穩(wěn)在脖子上呆著——至于那馮——駙馬，我會(huì)保她！”天香口氣堅(jiān)決，如斬釘截鐵。
    王公公訝然，見(jiàn)天香一臉堅(jiān)決，他才放下的心又活泛起來(lái)：“公主所言確實(shí)有理，可是公主……這樣對(duì)您，可沒(méi)什么好處，女人家如花兒的年紀(jì)，可經(jīng)不起耽擱……”
    “好處？”天香輕笑，“自然是有的。”她說(shuō)得輕巧，眉宇間卻隱約有幾分悵然。
    只是怕，那好處，馮素貞消受不起。
    “啪嗒——”盛湯的瓷勺掉在石板地面上，碎成了三截。馮素貞面色淡然地拾起碎瓷，隨手拋向窗口，在紙糊的窗紙上打出了三個(gè)洞。
    “馮大人，您慢點(diǎn)吃。”她用竹筷夾了一筷子蔥花，送到了馮少卿的唇邊。
    馮少卿：“……嘿嘿，爸爸，爸爸……好吃！”他一口吞掉了蔥花，繼續(xù)笑嘻嘻地裝瘋賣(mài)傻起來(lái)，心中卻是暗忖：女兒這是故意在李兆廷面前試探自己是瘋子？他暗暗稱(chēng)是，女兒果然已不是當(dāng)初不諳世事的閨閣千金了。
    李兆廷眼見(jiàn)得欽差大臣馮紹民摔勺砸碗的又喂了馮老爺子幾口蔥花加辣椒，實(shí)在看不下去：“馮兄，還是讓我來(lái)喂馮世伯吧。”
    他不由分說(shuō)地接過(guò)了碗筷，喂馮少卿用餐，心中思慮萬(wàn)千：馮兄怎么會(huì)失神得如此厲害？難不成他把天香公主胡鬧的玩笑話當(dāng)了真，吃起了飛醋？可若是真吃了醋，那他……李兆廷復(fù)雜地瞥了負(fù)手站在窗邊的馮紹民一眼——那“他”就不可能是“她”了。他心里一突：這么說(shuō)，王公公的算盤(pán)倒也是歪打正著地證明了馮紹民的男兒身——難道說(shuō)，那個(gè)風(fēng)采卓絕的遺世佳人，當(dāng)真已經(jīng)不在人間了？
    馮少卿被李兆廷幾口實(shí)打?qū)嵉陌罪埼沟靡×耍粫r(shí)氣惱不過(guò)，奪過(guò)飯碗，自己吃了起來(lái)。
    夜色昏沉，負(fù)手而立的馮素貞透過(guò)窗紙上的破洞，看到了遠(yuǎn)處月光下的小樓——那里是她原來(lái)的閨房。
    她第一次和天香實(shí)打?qū)嵉卮蛘彰妫闶窃诒颂帯?br/>     那個(gè)從屋梁上跳下來(lái)的不速之客明明被點(diǎn)破了女扮男裝的身份，卻仍是不慌不亂，眉眼風(fēng)流。她說(shuō)：我若是太子，你就是太子妃；我若是公主，你就是駙馬，女駙馬。
    一飲一啄，莫非前定？
    “馮老頭兒，我找你喝酒來(lái)啦——”院子里傳來(lái)了清亮熟悉的笑聲。