三月二十三日，信濃小県郡內(nèi)某處山道上幾十名頭戴斗笠的武士跋涉而行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山巔飄蕩著厚厚的霧氣，那是信濃著名的天氣現(xiàn)象“逆霧”，這是信濃境內(nèi)乃至整個(gè)天下獨(dú)有的氣候特征。
    普通的霧氣都是自山腰升起的谷霧，山上的冷空氣與山低的熱空氣對(duì)流產(chǎn)生的溫度逆增現(xiàn)象，空氣中溫暖濕氣遇冷凝結(jié)成細(xì)微的水滴懸浮空氣中所形成的霧氣，然后才會(huì)逐漸遮蔽整座山峰。
    逆霧則是自山梁上形成的濃霧，沿著山梁的沿著脊?fàn)钚逼掠袑哟蔚南蛳卵凵瘢h(yuǎn)遠(yuǎn)看去仿佛一塊白色海浪自天空直垂而下，自山峰以下近半被濃郁的霧氣遮蔽住，形成一道天然防護(hù)罩，這那就是戶石城、砥石城的所在地。
    這支隊(duì)伍走走停停，越過一道又一道山梁，距離小県郡越來越遠(yuǎn)已經(jīng)漸漸看不到那座云霧繚繞的山峰，而此時(shí)天色已晚，一行幾十人投訴在一座村莊外的小小寺院中。
    把生硬的飯團(tuán)泡在滾熱的南瓜湯里熱乎乎的吃下去，是最近兩年流行起來的吃法，越后優(yōu)質(zhì)南瓜經(jīng)過北信濃私下販運(yùn)到武田家治下，價(jià)格只有同等重量大米的一半，吃起來格外香甜。
    人們已經(jīng)逐漸接受來自越后的飲食文化輻射，比如這一行幾十名武士就穿著皮毛大衣，越后流行的服飾風(fēng)格總是能以最快的速度流入信濃，而且冬季防寒保暖確實(shí)沒有比皮衣更好的選擇。
    行走一天的疲乏逐漸散去，武士們?cè)缭绲乃拢ㄓ袃擅心晡涫孔诨鹛燎鞍l(fā)呆。
    “兄長(zhǎng)聽到了沒有？路上的旅人都在討論越后傳來的消息。透破的出浦伊勢(shì)守刺殺失敗。還有長(zhǎng)尾景虎還俗復(fù)出。平定一向一揆內(nèi)亂的消息。”身材壯碩的中年男子憤憤不平的說道：“我們竟然毫不知情！不知大殿到底在想些什么！”
    另一位留著長(zhǎng)長(zhǎng)胡須的中年人苦澀的一笑：“這一切我早就料到了……”
    壯碩的中年人問道：“兄長(zhǎng)料到什么了？”
    “透破忍者的異動(dòng)本不是新鮮事，半個(gè)多月前越后突然平定越中一向宗騷亂事件，還有春日……高坂昌信的活躍，足夠說明問題了！”長(zhǎng)髯中年苦澀的笑道：“如今我幸隆已經(jīng)到了這份田地了嗎？”
    矢沢賴綱連忙勸道：“兄長(zhǎng)不要這么說！信濃離不開您，沒有您的辛苦籌謀，武田家無論如何也不可能打下半個(gè)信濃的！我真田家可是信濃國人第一武家啊！”
    “呵呵！主公可不這么認(rèn)為，賴綱沒有發(fā)現(xiàn)本家的地位越發(fā)下降嗎？”真田幸隆無奈笑了笑，嘴角的苦澀卻無法掩飾。
    “還是在記恨那場(chǎng)失敗的原因嗎？”矢沢賴綱憤憤不平的說道：“可那不是兄長(zhǎng)的錯(cuò)呀！透破沒有發(fā)覺吉良赤備的異動(dòng)。致使我們慘敗……”
    “家臣團(tuán)的譜代宿老們不會(huì)這么認(rèn)為，主公家的一門眾不會(huì)這么認(rèn)為，主公或許也在懷疑我幸隆吧？”真田幸隆的笑容里少了往日的灑脫和自信，多出許多痛苦和無奈。
    自從兩年前川中島合戰(zhàn)的大敗，武田家的發(fā)展勢(shì)頭開始走下坡路，真田家也不可抑止的有勝轉(zhuǎn)衰，信濃國人圍著真田家轉(zhuǎn)的景象一哄而散，來自越后的壓力讓他每天都得打起精神小心應(yīng)對(duì)，比起幾年前的風(fēng)光顯赫，如今他的日子真是越來越難過。
    在那場(chǎng)合戰(zhàn)結(jié)束后不久。躑躅崎館的戰(zhàn)后評(píng)定會(huì)上，武田晴信頂住因?yàn)閼?zhàn)敗而惱羞成怒譜代家臣們。選擇放棄追究真田家失敗的罪責(zé)，但同僚的冷漠對(duì)待，武田晴信的信重降低卻是無法避免的。
    “還是本家沒有把握住機(jī)會(huì)啊！如果去年那場(chǎng)夜襲準(zhǔn)備的再縝密一些，情報(bào)獲取的再充分一切就好了！”真田幸隆依然對(duì)去年奇襲須須貴城的失敗，這場(chǎng)大敗耗盡最后一點(diǎn)反擊的希望，也讓武田信繁失望的返回甲斐，真田家的地位由此一落千丈，不但失去武田晴信親口承諾的賦稅、軍役自主特權(quán)，還要面臨同僚以及信濃國內(nèi)的諸多非議。
    矢沢賴綱安慰道：“但是，這次大殿的計(jì)策還是失敗了呀！”
    “本家早就知道會(huì)失敗的。”
    “什么？兄長(zhǎng)早就知道了？”
    真田幸隆慢慢說道：“主公精擅調(diào)略到是沒錯(cuò)，但論起調(diào)略的手段卻比本家差出一些，越后如今被吉良家經(jīng)營的猶如鐵桶，休養(yǎng)生息近兩年毫無動(dòng)作，其耐心遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過主公，單從這一點(diǎn)就能得知這次的行動(dòng)**成是要失敗的。”
    “是啊！主公去年還在用兵上野，勞師遠(yuǎn)征的跑到西上野打了一場(chǎng)不虧不賺的合戰(zhàn)，又從城下町和鄉(xiāng)村的農(nóng)民手里搶來一點(diǎn)點(diǎn)補(bǔ)給，勉強(qiáng)算不虧不賺吧！”矢沢賴綱面帶嘲諷的說道。
    這場(chǎng)合戰(zhàn)與真田家毫無關(guān)系，他們家被定義為“小県郡內(nèi)國人旗頭”，也就是讓他老老實(shí)實(shí)呆在真田鄉(xiāng)哪都不要去，釘死越后方向的進(jìn)攻指向的同時(shí)，也把自己釘死在這一塊土地上無法動(dòng)彈。
    結(jié)果這場(chǎng)上野入侵戰(zhàn)耗時(shí)日久未下一城，算算損失的人員以及沿途的糧草補(bǔ)給壓力還虧了不少，肆意搶掠上野的町民、農(nóng)民手里最后的口糧，這一次不但和西上野的國人結(jié)下死仇，還逼得農(nóng)民們更加憎恨武田軍，下次的入侵戰(zhàn)只怕會(huì)更加艱難。
    聽著自家兄弟的抱怨，真田幸隆微微一笑道：“聯(lián)絡(luò)越中一向一揆軍夾擊越后本是一步妙招，如今卻被用在最不該用的時(shí)機(jī)上，越后大軍未動(dòng)毫無破綻，修養(yǎng)兩年根基極穩(wěn)，哪里是一次刺殺，一場(chǎng)一揆能撼動(dòng)的？除非很走運(yùn)的殺死吉良義時(shí)或者長(zhǎng)尾景虎，只是這樣一來另外一人必定會(huì)惱羞成怒，對(duì)我武田家還是不利的！”
    “除非一口氣殺死長(zhǎng)尾景虎、吉良義時(shí)兩個(gè)人。然后一向一揆又恰好攻破春日山城。把吉良、長(zhǎng)尾的家臣一窩端了……”此時(shí)夜色漸深。小小的寺院顯得格外安靜，矢沢賴綱又小心打量遠(yuǎn)處的武士們睡意濃重，才繼續(xù)嘲諷道：“只是這有可能嗎？大殿的那個(gè)寵伴春日虎綱大概就是這么想的吧？真是個(gè)只有屁股沒有腦袋的人！”
    “他現(xiàn)在叫高坂彈正少忠昌信，香坂筑前守宗重的婿養(yǎng)子。”
    “對(duì)對(duì)對(duì)！就是這個(gè)高坂彈正少忠昌信！”矢沢賴綱輕蔑的笑道：“說起來他的官名還與兄長(zhǎng)相同！去年他老岳父香坂筑前守宗重為了給他騰出位置被迫隱居，今年年初，因?yàn)樯w的速度不夠，他跑到大殿那檢舉他的岳父內(nèi)通吉良家，最后他岳父被處決。香坂一族盡落其手……”
    真田幸隆聞言眉頭緊緊皺起，呵斥道：“你這都是從哪里聽來的？這種毫無根據(jù)的謠傳要少聽！知不知道亂說話會(huì)害死人的？”
    “我是從佐久郡的朋友那聽說的……”
    真田幸隆覺得這其中一定有問題，仔細(xì)思考片刻就說道：“不管你從誰的嘴里聽說的，以后這種小道消息少聽，更不能到處去說，如今高坂彈正貴為大殿面前的紅人，直臣里升遷速度最快的一人，我等的地位又不比以往，萬事一定要小心為上！”
    “是！是！”矢沢賴綱嚇的臉色發(fā)青，訥訥的點(diǎn)著頭。
    兩人沉默半天都不說話。又過一會(huì)兒火塘里的火苗漸漸變小，真田幸隆拿起幾塊木柴丟進(jìn)火塘里。拿起樹枝隨意的撥弄著炭火，忽然轉(zhuǎn)頭問道：“你那位佐久郡的朋友，不會(huì)是大熊備前守或者城織布佑吧？”
    矢沢賴綱愣了下，奇怪的問：“咦？兄長(zhǎng)是怎么知道的？”
    “我當(dāng)然知道，而且我還知道他們倆十有**是越后派來的死間。”真田幸隆警告道：“以后你少和他們來往，小心沾上不該碰的東西！”
    “什么？兄長(zhǎng)的意思是他們有問題？”矢沢賴綱被唬的差點(diǎn)蹦起來，深知自己兄長(zhǎng)不喜頑笑，所出之言甚少有不中的時(shí)候，急忙建議道：“那我們立刻報(bào)告大殿吧！”
    真田幸隆苦笑著搖搖頭：“你剛才不是還說大殿如何如何對(duì)待本家，以本家如今的情形自身難保，以為大殿的性格會(huì)如何看待本家的報(bào)告呢？”
    “兄長(zhǎng)的意思是……大殿不會(huì)相信我們嗎？”
    “差不多吧！有可能不會(huì)相信，也有可能猜疑本家的用心，你當(dāng)主公沒懷疑過這兩個(gè)越后叛徒的居心么？那當(dāng)然是要懷疑的，但這個(gè)懷疑不需要我等家臣說出口，大家都懷疑他們倆，那么他們倆就越安全。
    兩個(gè)不得信任的越后叛徒武士根本鬧不出浪花，不管他們是不是死間都只能緊緊依附主公的權(quán)威之下，如果他們始終竭力效忠，多立下些功績(jī)自然而然的會(huì)被提拔重用，如果發(fā)現(xiàn)他們是死間，再處決掉又有什么難度呢？”真田幸隆實(shí)在太熟悉武田晴信的性格，現(xiàn)在的他已經(jīng)能夠摸清自家主公七八分性格以及處事方式，謹(jǐn)慎小心凡是留著后手作為反制是他的習(xí)慣。
    越后的兩個(gè)死間在武田晴信看來根本不算問題，根本就是個(gè)想捏死就捏死的螞蟻，真正讓他頭疼的還是甲斐的一門、譜代家老眾，這群人都是資歷老，能力強(qiáng)，人脈廣，地位高的代表，而且還是互相抱團(tuán)的親戚，碰一個(gè)就炸一窩。
    有時(shí)這些一門、譜代們說一句話，比起他這個(gè)正牌子家督還管用，家督的權(quán)威一直遭到這群一門、譜代的嚴(yán)重壓制，所以武田晴信才會(huì)迫不及待的提拔幸臣高坂昌信、內(nèi)藤昌豐、馬場(chǎng)信春等人。
    當(dāng)初他父親武田信虎如此厲害的人物，就因?yàn)闅⒆V代而被抱團(tuán)的一門、譜代們攆出甲斐，流放到駿河養(yǎng)老，而今他也在面對(duì)這個(gè)問題，飛揚(yáng)跋扈的板垣信方才死沒三年，武田晴信就對(duì)他的嫡子板垣信憲動(dòng)手，結(jié)果立刻遭到一門、譜代的聯(lián)合抵制。
    最后他還是成功的殺死板垣信憲，可那次還是狠狠得罪一門、譜代們，從那以后他這個(gè)家督的行事就從來沒順?biāo)爝^，前兩年川中島一場(chǎng)大敗差點(diǎn)被一門、譜代們推到武田晴信提拔重用的春日虎綱、馬場(chǎng)信春、內(nèi)藤昌豐的身上，逼的他不得不作出妥協(xié)，承諾以更多的占領(lǐng)、知行增封來滿足一門、譜代的胃口。
    深知其中內(nèi)情的真田幸隆再三告誡道：“主公還在頭疼一門、譜代的矛盾，此時(shí)提拔重用那幾人就是一個(gè)信號(hào)，以后你切記不要在外人面前提及他們的壞話，明白嗎？”
    “明白！請(qǐng)兄長(zhǎng)放心吧！”矢沢賴綱遲疑了下，說道：“越后派來那么多人來勸說兄長(zhǎng)歸附吉良家，難道兄長(zhǎng)就沒動(dòng)心過嗎？以兄長(zhǎng)的能力反手之間就能為吉良家奪下半個(gè)信濃的吧？我真田家的地位不是照樣可以得到保障嗎？”
    “你不懂！”真田幸隆搖頭嘆息道：“本家現(xiàn)在不能動(dòng)也不敢動(dòng)，透破一直在監(jiān)視本家的行動(dòng)，一旦降服越后不說本家以及真田家的安危，就是遠(yuǎn)在甲斐的太郎、次郎、五郎也會(huì)因此喪命……”
    “只是因?yàn)檫@個(gè)原因嗎？”
    “當(dāng)然不是，本家出仕武田家立下些許功績(jī)也被主公以恩賞償還，但知遇之恩又該怎么還？如果本家背叛武田家，世人又該如何看待我真田家？我幸隆雖然一生調(diào)略無數(shù)武家背叛，自己卻不是個(gè)見利忘義之徒，武衛(wèi)殿派來幾個(gè)使者就想調(diào)略本家嗎？絕不可能的！”真田幸隆的語氣十分堅(jiān)決，讓矢沢賴綱不禁想起當(dāng)初舍棄結(jié)雁金家紋旗，更換六連錢的典故。
    “六連錢即為六道錢，乃渡過三途川的渡資，象征著我真田家的武士有決死的覺悟！”多年前，還很年輕的真田幸隆在告別矢沢賴綱逃亡上野前說過的一段話再次浮現(xiàn)在腦海中。
    “見利忘義的武家會(huì)被人嘲笑，尤其那位武衛(wèi)殿曾說過最恨下克上和背叛者……”矢沢賴綱一拍腦門，驚呼道：“噢！我終于想明白了！難怪吉良家的使者都是些毫無名氣的武士，難道是為了試探本家的意志堅(jiān)決度嗎？”
    “你也明白過來了嗎？”真田幸隆搖頭笑道：“那位武衛(wèi)殿八成不急著處理信濃的事物，本家如果本家真的犯傻跳出來反叛，可就要直面憤怒的武田軍攻擊，到那時(shí)候丟掉真田鄉(xiāng)的領(lǐng)地，再丟掉太郎、次郎、五郎他們倉惶逃到越后茍延殘喘而已，家人、領(lǐng)地、家名因此丟失，此生又有何意義呢！”
    矢沢賴綱認(rèn)同的感嘆道：“是啊！我真田家不能做這種事！”
    “主公一定還在籌謀下一次的調(diào)略，我得準(zhǔn)備準(zhǔn)備，回去寫一個(gè)方略交給主公，或許能為我真田家掙回一份好的印象……早點(diǎn)睡吧！明天還要趕路！”(未完待續(xù)。。)</dd>
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