四月十二rì，吉良家的摻兌出直江津沿著海岸線北上，沿途看到海岸邊一片荒涼的土地，完全是沒有人煙的沙地、密林，進(jìn)入信濃川出海口時(shí)順流而上，發(fā)現(xiàn)大片湖沼、沙洲，有大片野生雀鳥、動(dòng)物出沒。
    “這就是我們的新潟町兩岸了，信濃川以東東與阿賀野川之間將要新建一片新町。”細(xì)川藤孝指著那片水澤叢林聚集的土地說道。
    “這里的新田要如何治理？你看那些湖沼、沙洲完全沒有辦法處理啊！”本莊實(shí)乃搖頭表示無法理解，在他們的眼里這個(gè)地區(qū)自古就是被遺棄的土地，傳說河童妖怪的聚集地，方圓幾十里只有寥寥幾個(gè)國人零散聚居，就是這么片土地在吉良家眼中卻成為天賜之地。
    身穿儒生袍，頭帶書生帽，一副典型明朝秀才裝束的李定，就站在另一艘船上對這片土地贊嘆道：“真實(shí)個(gè)好地方！正好能試驗(yàn)先祖?zhèn)飨聛淼嫩滋镏ǎ　?br/>     這幾年沒少往近江求教農(nóng)事問題的松井信之，也能勉強(qiáng)能聽懂秀才的江南口音，便按捺不住疑問道：“什么是圩……田？”
    從小就立下學(xué)以致用的志向一直渴望大展所學(xué)秀才，能在異國看到大片原始水泊沼澤，李定的心情格外的好，就耐著xìng子解釋道：“圩田就是在低洼地四圈筑堤防水的水田，提拔上要設(shè)有水閘，平時(shí)閉閘御水，旱時(shí)開閘放水入田，因而旱澇無慮，以后這一大片水澤沙洲都可以變成良田千頃，海邊的鹽堿地也可依此法徐徐變之。”
    此人就是吉良家高薪聘請的明國秀才，姓李名定，字文舉，本是浙江某縣內(nèi)知名海商家族出身，自從十八歲考上秀才以來，就荒于學(xué)業(yè)一直醉心農(nóng)事、水利等雜學(xué)，至今已有七、八年了。
    因?yàn)樗磺笊线M(jìn)而在族內(nèi)地位不高，前幾年“凈海王”王五峰率領(lǐng)倭寇肆虐江南凌迫應(yīng)天府，一時(shí)間京都震動(dòng)派出大軍圍剿倭寇，他們李家也被翻出勾結(jié)王五峰做走私生意的舊賬而備受牽連，這位秀才就不得不跟著家人逃亡九州避難。
    “為什么家族看不起我？農(nóng)學(xué)可是事關(guān)百姓生死攸關(guān)的大事，為什么他們就不明白？為什么還不如一個(gè)番邦領(lǐng)主重視？金燦燦的金銀能當(dāng)飯吃嗎？還不是要食五谷雜糧？”李定把積蓄在心頭的憤怒狠狠發(fā)出去，感覺全身都舒適安閑下來。
    松井信之沒聽清李定奇快的語速，嘰里呱啦根本不知道說的是什么，驚疑這秀才莫不是失心瘋了吧？于是有些擔(dān)心的問道：“李秀才……”
    “我沒事。”李定擺擺手示意自己很好，咳嗽一聲說道：“還說這圩田，圩田雖好卻不能包治百病，如這兩川相會(huì)之地胡澤連片最是危險(xiǎn)，往年兩川也是常有泛濫的吧？”
    “是是！李秀才說的極是！這信濃川、阿賀野川每隔幾年就會(huì)泛濫一次，大洪水沖出堤壩沖毀農(nóng)田、村莊，水害之重尤甚旱災(zāi)呀！”來這之前松井信之就充分的做過功課，知道河川云集的地方總是有大量水害，跟秀才說話也不怎么磕巴。
    “那就對了！”李定興奮揮斥方遒，頗有點(diǎn)指點(diǎn)江山的意思：“你可知圩田會(huì)助漲水害加劇？若是不知這一點(diǎn)盲目造田，只會(huì)害了兩岸農(nóng)民，到那時(shí)你們的領(lǐng)主可就倒霉了！”
    松井信之嚇一跳，連忙搖頭道：“什么？還會(huì)這樣？那這圩田還是不造為好！”
    “哈哈！看你嚇的！不造圩田你有辦法平息水害嗎？”李定略帶嘲諷的瞟了他一眼，自信地說道：“我有把握修建圩田的同時(shí)平息水害，只要按照我的方法做就準(zhǔn)沒有問題！”
    松井信之一點(diǎn)也不在意李定的眼神，明國人來到rì本多多少少都帶點(diǎn)有sè眼鏡，自命天朝上國看不上他們這些化外之民，他身為優(yōu)秀的奉行官自然更了解這種想法，對此他也早已習(xí)慣了的。
    知道秀才又在賣關(guān)子，于是配合著追問道：“怎么平息水害？剛才李秀才不是說圩田會(huì)助漲水害嗎？這又是怎么一回事？”
    “想知道圩田助漲水害的原因，就要先弄清楚圩田的作用和影響，我的家鄉(xiāng)與這片土地地形類似，但遠(yuǎn)比這里更溫暖，氣候與九州差不多吧！”短暫的回憶后，李定輕咳一聲道：“這種湖澤水道縱橫的地區(qū)往往面臨水害頻發(fā)的問題，圍湖造以造良田，就不可避免的占據(jù)河水流通的河道，河道越窄河水抬的越高，初建時(shí)問題不明顯，待時(shí)間一久河水沖刷的泥沙堆積圩田堤壩上，讓河道越來越窄，一旦遇到大洪水……”
    “那就是一場災(zāi)難！圩田的堤壩首當(dāng)其沖被沖垮，毀掉農(nóng)田和村莊是嗎？”松井信之不由自主的大氣寒顫。
    “所以要尋一泄洪之地，興造圩田要與分水行洪的運(yùn)河同時(shí)建造，多幾條出水口就能減幾分泄洪的負(fù)擔(dān)，具體在哪里分水需要仔細(xì)考量。”李定想到細(xì)節(jié)不由皺眉沉思道：“看來我需要在這里呆上幾年，好好設(shè)計(jì)一套造田排洪的方案，來rì回到鄉(xiāng)里才能大顯身手。”
    吉良義時(shí)所在的船隊(duì)只是泛泛的游覽一遍，在李定的建議下，在信濃川東岸設(shè)立一處觀察拠所，李定帶著幾十名近江的助手以及越后當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民打算長期駐守這里，他準(zhǔn)備用半年的時(shí)間研究出一套完整的計(jì)劃。
    吉良義時(shí)慷慨激昂的說道：“越后的未來就在新田，新田的未來就在新潟，以后這里就叫做新潟，這里將會(huì)是越后最大的糧倉，也將改變越后偏遠(yuǎn)貧困的舊面貌……諸位正在做一件造福大眾的大善舉，你們的辛勞會(huì)被越后永遠(yuǎn)記住，你們的功績將會(huì)被載入史冊，我謹(jǐn)以吉良家的名義感謝你們！”
    結(jié)束演講，在幾百名先遣隊(duì)員們熱切歡呼與鼓掌聲中，笑容滿面的揮手登船，早已在穿上靜候許久的細(xì)川藤孝靠過來遞上一份提案文書，耐心的解釋道：“一年內(nèi)容許開發(fā)的新田下降到五千町步，而且地理位置不好，交通不便建議短期內(nèi)放棄開發(fā)，專攻新潟新田的開發(fā)及營造。”
    草草看了幾眼，吉良義時(shí)就搖頭否決道：“不能把雞蛋放在一個(gè)籃子里，新潟新田要營造，偏僻的新田也要營造，今年上野國還會(huì)有更多的難民涌入，回去做好一份應(yīng)急預(yù)案交給我。”
    “是！”細(xì)川藤孝接過否決的提案，又問道：“新潟臨時(shí)拠所的構(gòu)建會(huì)在一個(gè)半月之內(nèi)初步建成，建成后的新町內(nèi)部將可以容納一千人，有建議木柵土塀遮擋，請示館主大人，是否應(yīng)調(diào)集軍勢守備新町。”
    “嗯，后勤物資要盡快運(yùn)抵，另外讓金津義舊調(diào)動(dòng)五百軍勢坐鎮(zhèn)新潟，難民里沒有一技之長的全部調(diào)到新潟，這里會(huì)需要更多的勞工。”
    乘著西南刮來的季風(fēng)，船隊(duì)離開下越沿途返回直江津，船隊(duì)剛離開新潟沒多久，就遇到一支船隊(duì)出現(xiàn)在海上，看他們的旗幟是佐渡本間家的水軍，船隊(duì)也沒怎么在意就被攔截下來。
    擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的九鬼重隆看到這支三十多條小早與三艘關(guān)船的本間水軍，冷冷一笑：“八成是看到本家的護(hù)衛(wèi)艦只很少，想來看看有沒有什么油水可以撈吧？過去呵斥他們速速離開。”
    因?yàn)榇?duì)的職責(zé)是運(yùn)送物資與人員，走的又是，所以只有幾艘關(guān)船護(hù)航，讓他們錯(cuò)誤的以為自己有把握吃下這支船隊(duì)。
    “佐渡的水軍要干什么？”吉良水軍的武士不耐的叫嚷道：“沒看到本家的旗幟嗎？趕快讓開！”
    本間家的水軍似乎沒聽似的，依然游弋在四周，過了會(huì)兒一艘關(guān)船靠過來，走出一名武士大嚷道：“我們是佐渡本間家，你們都給我聽著！船上的東西交出兩成來！否則別怪我不客氣了！”
    “你是哪家本間氏，不知道我們是誰嗎？睜大眼看清楚旗幟！”
    “我才不管你們是誰，把貨物交出來，否則你們都得死在這里！”那名武士十分蠻橫，一擺手幾十名弓足輕拉弓上弦瞄準(zhǔn)船隊(duì)。
    吉良義時(shí)也被吵嚷聲驚動(dòng)，走到甲板前看了幾眼就吩咐道：“告訴他們，本家的船隊(duì)沒有貨物、空倉而回，讓他們請回吧！”
    小姓走出去嚷了半天，對面的本間家水軍就是不退，這可把船上的武士給氣壞了，叫喊著要攻滅他們，九鬼重隆急忙走過來請示道：“館主大人，我們是不是打一下？”
    “打一下吧。”吉良義時(shí)抬頭看了一眼黃昏的落rì，又補(bǔ)充道：“把他們嚇退了就好！離太陽下山已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”
    他的回答與九鬼重隆詢問都很巧妙，這個(gè)時(shí)候不宜讓對方知道船上的來人是誰，茫茫大海上誰也說不好本間水軍是否還有援軍，萬一拼的太兇耽擱時(shí)間，引來對方的援軍可就很糟糕了，更何況天sè漸晚，不能抓緊回去的話，可就要露宿海上。
    不過一會(huì)兒，一陣密集的鐵炮聲傳來，時(shí)而夾雜著惡毒的咒罵和痛苦的哀號，對方膽敢有恃無恐的圍上來，就得付出被集火攻擊的慘痛代價(jià)。
    乒乒乓乓的鐵炮聲漸漸止息，又過了好大一會(huì)兒，傳來一陣咒罵聲似乎是談崩了，緊接著又是一陣鐵炮聲密集的響起，這次的聲音更加綿長，零星的鐵炮聲持續(xù)了兩刻鐘，然后船隊(duì)開始緩緩行進(jìn)。
    九鬼重隆的兒子九鬼彌次郎氣喘吁吁的跑過來說：“館主大人，本間軍已經(jīng)退卻了，家父說他們可能還會(huì)來報(bào)復(fù)，請示一下是否先行護(hù)送館主大人返回直江津。”
    “嗯！就這樣吧！”打發(fā)走九鬼家的小子，吉良義時(shí)笑著說：“一眨眼，這小家伙年紀(jì)也不小了，還有源五郎也是時(shí)候元服了。”
    他也沒覺得自己稱呼一個(gè)比自己小一歲的少年為“小家伙”多么不妥，好在坐在他身旁的細(xì)川藤孝正在出神，前言不搭后語的說：“是啊！殿下已經(jīng)大婚了，臣下卻還要再等幾年，這真是何其悲慘呀！”
    吉良義時(shí)打趣道：“想你的小正室了？叫麝香是吧？說起來我們還是緣戚關(guān)系呀！”
    細(xì)川藤孝也不怕他打趣，反正事已至此，兩人注定是連襟的關(guān)系也不怕他笑話，于是哭喪著臉說道：“館主大人無法體會(huì)到不能結(jié)婚的痛苦，我今年已經(jīng)二十二歲了，但麝香只有十二歲，最快也要兩年后才能結(jié)緣，這實(shí)在是太痛苦了！”
    “誒！大丈夫何患無妻？女人多的是，要不要我給你送個(gè)女忍暖床啊？”吉良義時(shí)湊過去神情曖昧的說道：“十六七歲的少女忍者，還沒被人碰過的鮮嫩果實(shí)，就算有了孩子也不用擔(dān)心庶子繼承的問題，考慮一下？”
    “呃……還是算了吧！臣下對麝香可是一片癡心，哪怕山無陵，江水為竭也是初心不改呀！”細(xì)川藤孝隨口謅起了樂府詩，水平高端大氣掩飾了那一剎那的猶豫和動(dòng)搖。
    “我怎么感覺這句有點(diǎn)熟悉……算了，還是繼續(xù)研究土地改良吧。”
    按捺了一會(huì)兒，細(xì)川藤孝還是沒忍住好奇的問道：“館主大人，那佐渡本間水軍怎么處置？”
    “你想知道？”吉良義時(shí)抬起頭看了他一眼，又低下頭邊看資料邊說著：“不用管他們……他們會(huì)付出代價(jià)的。”
    五月初的評定會(huì)上，九鬼重隆忽然發(fā)難，列舉出本間水軍種種不法行為，肆意攔截過往船只打劫貨物，還有掠奪人口至島內(nèi)的礦山做奴隸等惡劣行為，更重要的是他們竟然攔截吉良義時(shí)的坐艦，簡直膽大包天不知死活。
    本莊實(shí)乃第一時(shí)間意識到事態(tài)的嚴(yán)重xìng，急忙建議道：“本間家乃是為景公時(shí)代的重臣，當(dāng)年接應(yīng)為景公從越中返回，一路殺到下越包圍關(guān)東管領(lǐng)上杉顕定的大軍，立下汗馬功勞……而且本間高信乃是為景公的侄女婿，有姻親關(guān)系在恐怕不妥吧！”
    中條藤資也跟著幫腔道：“本間氏歷來恭順，貿(mào)然討伐恐怕會(huì)讓佐渡國人心中不服，請武衛(wèi)殿三思而行啊！”
    長尾景信想說什么還是按捺下來，因?yàn)樗吹奖厩f實(shí)乃正在朝長尾景虎遞眼sè，而一直沉默不語的越后之龍也終于說話了，“義時(shí)，這本間高信是本家的緣戚，還是放他們一馬吧。”(未完待續(xù)。)
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