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    李長(zhǎng)河準(zhǔn)備六月初六一早，也就是明日出發(fā)。
    下午，他在何芊那準(zhǔn)備好行李，喂好眉雪，這幾天它和一群騾子關(guān)在一起，鬧脾氣，不是李長(zhǎng)河親自去喂，他都不吃。
    之后又去正堂見(jiàn)皇上跟皇后，皇帝依舊面無(wú)表情，皇后拉著手叮囑了他許多。
    聞?dòng)嵍鴣?lái)的何昭一言不發(fā)，還是沒(méi)什么好臉色，湯舟為說(shuō)好聽(tīng)話，說(shuō)他必會(huì)旗開(kāi)得勝之類的。
    至于福安公公，他沒(méi)說(shuō)什么話，只是向自己點(diǎn)頭。
    最后就是王通，自從知道皇帝在這之后，他這個(gè)老丈人恨不能搬到山莊里來(lái)住，天天往這跑，王通叮囑他不要辜負(fù)圣恩，報(bào)效國(guó)家，為皇上排憂解難之類的…
    一直到和皇帝皇后，幾位大臣吃過(guò)飯，天黑下來(lái)，才抽身準(zhǔn)備回院子。
    半道剛轉(zhuǎn)過(guò)前院回廊，忽見(jiàn)遠(yuǎn)處屋檐下石階上有人影坐著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的李長(zhǎng)河就看清了是誰(shuí)。
    “怎么不去睡覺(jué)。”
    “冷，一間院子，一個(gè)人，睡不著。”
    那自然是起芳，畢竟他們共同歷經(jīng)生死，在南方戰(zhàn)場(chǎng)從瀘州到蘇州，一路殺出來(lái)，李長(zhǎng)河怎么都不可能看錯(cuò)。
    他走過(guò)幾步，在她身后站住。
    “王爺見(jiàn)過(guò)走南闖北，飄零無(wú)根的女人嗎？”她問(wèn)。
    “見(jiàn)過(guò)，很多。”再后世，他確實(shí)見(jiàn)過(guò)很多厲害的女人。
    起芳不說(shuō)話，然后一笑，“我其實(shí)不想那樣，可現(xiàn)在起家只有我和父親，起初還抱有一絲希望，就是你跟我說(shuō)人是會(huì)變的，可后來(lái)我發(fā)覺(jué)你騙人。”
    “哈哈，我哪里騙人。”李長(zhǎng)河在她旁邊坐下來(lái)，冰冷的石臺(tái)階凍得屁股一疼，差點(diǎn)跳起來(lái)，問(wèn)她道：“你不冷啊！”
    “不冷，堂堂平南王還怕這冷？不會(huì)不如我一介小女子吧。”她譏諷。
    李長(zhǎng)河一咬牙，忍著坐下，只感覺(jué)股間瞬間透心涼。
    “你還沒(méi)說(shuō)我怎么騙人了？”
    “我爹在瀘州迷著煉丹修仙，到京城又忙著攀附上位，都是一樣，都癡迷得不理任何人，可這兩件事也都一樣，都是不可能成的事。”起芳說(shuō)著苦笑。
    “修仙煉丹成不了，他想上位也是，皇帝讓他來(lái)京城，無(wú)非不放心他，因?yàn)槟戏脚褋y，其實(shí)瀘州也有份，這樣的形勢(shì)，他怎么可能上外。
    他以為我兩個(gè)哥哥戰(zhàn)死，為瀘州而死，為江山社稷而死，皇帝就會(huì)相信他…
    可哪有那么簡(jiǎn)單，只怕事到如今，記得大哥起永東，二哥起瑞的，朝廷上下只有王爺了吧，我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
    李長(zhǎng)河啞口無(wú)言，起永東，起瑞一死，起家衰落是注定的，可誰(shuí)會(huì)記得他們是為江州而死，為天下而死呢？別說(shuō)滿朝文武還有皇帝，就是百姓也會(huì)很快忘記。
    “至少…你不是還有一個(gè)夫君嗎，不算孤家寡人。”李長(zhǎng)河安慰她。
    “咯咯咯…”起芳笑起來(lái)：“王爺真是無(wú)情，我不是早說(shuō)過(guò)，五百兩銀子買來(lái)的讀書(shū)人，那也叫夫君？
    我要的只是身份，有了身份，我爹死后我才有機(jī)會(huì)把原本起家的東西拿過(guò)來(lái)，大哥二哥不在，起家不能也沒(méi)了。”
    李長(zhǎng)河能聽(tīng)出她言語(yǔ)間的壓抑、孤獨(dú)、寂寞、無(wú)助…
    “有時(shí)我倒很羨慕那個(gè)小姑娘。”黑暗中，她不著痕跡的偷偷摸了摸眼角，然后笑道：“她爹是何昭啊，開(kāi)元府尹，未來(lái)宰相，即便她不出聲，也有無(wú)數(shù)臭男人拜倒在石榴裙下，前仆后繼。”
    “咳咳…”李長(zhǎng)河尷尬道：“你這是含沙射影。”
    “哼！”起芳吸了吸鼻子：“不過(guò)我知道自己不是她，所以我明白好處不可兼得，有舍才有得。
    是人都會(huì)妄想十全十美，名聲、財(cái)富、權(quán)力、地位、男女之愛(ài)，全都收攬懷中。”
    她搖搖頭，“我爹不是何昭，也不是王越，有些東西對(duì)我而言遙不可及，我并不嫉妒，只是有時(shí)會(huì)找人發(fā)發(fā)牢騷，比如現(xiàn)在，因?yàn)槌四悖乙膊恢肋€可以找誰(shuí)。”
    她回頭一笑，笑得有些凄苦勉強(qiáng)：“所以我向來(lái)明白自己想要什么，不可能得到什么…有得必有舍不是嗎。”
    李長(zhǎng)河靜靜聽(tīng)著她說(shuō)，心中五味雜陳。
    她是南方戰(zhàn)場(chǎng)的功臣，如蜀之諸葛，漢之蕭何，大軍糧草補(bǔ)給，后勤事務(wù)，幾個(gè)月大仗下來(lái)都是她在負(fù)責(zé)，她大哥被丁家所害，二哥戰(zhàn)死沙場(chǎng)，這本是莫大名聲，赫赫功勞。
    可…可她是女人。
    她一切的不公，全源于她是女人，功勞也好，名望也罷，與她無(wú)緣。
    甚至是名聲…她若是男子，為家產(chǎn)隨便買個(gè)小妾算得了什么，可她是女人，她要么放棄父輩留下的所有家產(chǎn)，要么找個(gè)過(guò)門的女婿。
    她肯定痛苦的抉擇過(guò)，事關(guān)名節(jié)，而這個(gè)時(shí)代，名節(jié)對(duì)于女子幾乎等同于命，是一把能把她們鎖死，直到窒息，沒(méi)有鑰匙的鎖。
    她肯定有自己的夢(mèng)想，自己的夢(mèng)中情人，可她沒(méi)有權(quán)利追求，要么是夢(mèng)想，要么是她和兩個(gè)死去的各個(gè)苦苦維系下來(lái)的家業(yè)，二者不可得兼。
    理想與現(xiàn)實(shí)，世界就是這么殘酷，最終她被迫屈服現(xiàn)實(shí)，五百兩買了個(gè)充數(shù)的過(guò)門夫君。
    上天唯獨(dú)對(duì)她如此不公，她拼了命，搭進(jìn)自己家人，剩孤零零一人，最后沒(méi)有戰(zhàn)功，沒(méi)有機(jī)會(huì)，只有支離破碎的冰冷，和向冷酷現(xiàn)實(shí)的無(wú)奈妥協(xié)，一切源頭無(wú)非她是女人。
    李長(zhǎng)河拍拍她的肩膀：“如果有朝一日，天下是我的天下，我把淮化府交給你。”
    她呆了一會(huì)兒，然后也回拍了一下他的肩膀以表示平等：“王爺可別亂說(shuō)話，以后不能兌現(xiàn)，對(duì)你人品有損，雖然你人品本來(lái)就不怎么，也要學(xué)會(huì)珍惜啊。
    再說(shuō)…別給我多余的夢(mèng)想，小女子現(xiàn)在什么都能有，就是不能有夢(mèng)想。
    一個(gè)四方漂浮，無(wú)根無(wú)家的女人要是有了夢(mèng)想，就會(huì)不夠冷酷，不夠無(wú)情，不夠心狠手辣，那樣很危險(xiǎn)…可別一不小心就把你在蘇、瀘兩地的生意斷送了。”
    “送來(lái)就送吧，我欠你的，天下欠你的，不止你，還有你哥。”
    起芳幽幽嘆氣：“王爺，雖你人品不怎么樣，這次出去，可別死了。
    你王府里的人從不正眼看我，我明白，因?yàn)槲乙粋€(gè)招婿的女人，天天賴在你家不走，沒(méi)羞沒(méi)臊。
    我爹也不理我，他天天忙著巴結(jié)權(quán)勢(shì)，可別人都看不起他，知道他沒(méi)機(jī)會(huì)了。
    大搜和幾個(gè)侄子恨我，他們說(shuō)我搶走他們的家業(yè)…
    我真沒(méi)去處了。”她苦笑。
    “沒(méi)去處不要緊，我還有船，起芳號(hào)、起瑞號(hào)，都很喜歡，對(duì)我而言船上和地上都一樣，在哪都沒(méi)差別。
    可全天下，就只有你這么一個(gè)可以說(shuō)話的人了…”
    她說(shuō)到這頓住一下，李長(zhǎng)河聽(tīng)到非常輕微的抽泣，黑暗中什么都看不清，難怪她會(huì)選這，附近沒(méi)有燈籠。
    “王爺要是死了，我連一個(gè)能說(shuō)話的人都沒(méi)了。”
    “放心吧，我不會(huì)死。”
    “想也不想就回答，沒(méi)半點(diǎn)誠(chéng)意…”
    “想也一樣，我不會(huì)死。”李長(zhǎng)河肯定道，然后哈哈一笑：“能殺我的人還在娘胎里沒(méi)生出來(lái)呢。”
    “自夸自擂的話小女子沒(méi)興趣聽(tīng)。”她說(shuō)著站起來(lái)：“不過(guò)如果是真…那最好不過(guò)。”然后李長(zhǎng)河見(jiàn)她從屁股下拿起一個(gè)厚厚小墊子。
    李長(zhǎng)河目瞪口呆：“你…你墊著的啊！”
    “咯咯咯…”她捂嘴一笑，“難道只準(zhǔn)王爺騙人嘛。”
    李長(zhǎng)河欲哭無(wú)淚，心頭悲憤交加，他兩半屁股已經(jīng)凍得沒(méi)知覺(jué)了，中了她的激將法，靠！