正午，太陽(yáng)很高，北方遼闊大地，蒼茫廣闊，馬蹄聲隆隆，塵土飛揚(yáng)，漫天黃沙卷蒼茫，西風(fēng)正烈，旌旗當(dāng)空，鐵騎飛馬，宛若晴空霹靂響。
    平州城中一線精銳鐵騎，加上一百多新兵，總共六百多人隊(duì)伍，大約一營(yíng)人馬，清一色重甲騎兵，向北奔馳。
    從固立川那里得知，因?yàn)榫皣?guó)少馬，這樣的重裝騎兵成規(guī)模列傳是很少見的。
    李長(zhǎng)河換上普通士兵的甲胄，跟在魏朝仁身邊，對(duì)外稱朝廷派來(lái)的特使。
    “這一趟最重要的是讓新兵認(rèn)路，從平州到山海關(guān)，大路小路共有七八條，中間少有標(biāo)識(shí)，四周草木不像南方茂密，但還是容易迷路，中間幾處重要哨所營(yíng)地也要認(rèn)。
    如果在內(nèi)地，跑錯(cuò)路沒事，在這走錯(cuò)了要是不小心遇上金兵，可能會(huì)死人的。”
    “這樣的鐵騎整個(gè)平州只有一營(yíng)嗎？”李長(zhǎng)河問。
    固立川點(diǎn)頭，“還有一營(yíng)輕騎，平州有五千駐軍中兩營(yíng)騎兵，另外還有一些斥候也騎馬，加起來(lái)大約一千一百多騎。”
    李長(zhǎng)河點(diǎn)頭，看來(lái)沒有遼東平原，也沒有河套地區(qū)的景國(guó)在戰(zhàn)馬數(shù)量上與北方比確實(shí)差距很大。
    “雖然戰(zhàn)馬有限，邊關(guān)地區(qū)的軍隊(duì)都會(huì)盡力組建成建制的重騎部隊(duì)。”魏朝仁開口：“這都是吃了當(dāng)年夏國(guó)的虧，夏國(guó)的平夏鐵鷂子，人馬都披鐵甲，加起來(lái)二三千斤，人馬間還用鐵索相連，人就算死在馬背上也不會(huì)掉落，會(huì)跟著馬一起沖入軍陣之中，被撞一下碰一下基本就活不成，踩到了尸首連骨頭都是碎的。”
    “三千鐵鷂子，陛下能想象他們一起沖起來(lái)是個(gè)什么場(chǎng)面么…”
    又一次聽人說(shuō)起鐵鷂子，可見這支名震天下也必然留名青史的傳奇重騎兵部隊(duì)給景國(guó)留下了多大的陰影，幾乎只要是軍中人，都知道它的名號(hào)，“平夏鐵鷂子。”
    李長(zhǎng)河在后世也看過一些講這支傳奇的記錄片，以及出土的文物，確實(shí)是武裝到牙齒，全身上下臉臉上也有鐵質(zhì)面具，只露兩個(gè)眼睛。
    而且他們特殊的冷鍛甲是當(dāng)時(shí)獨(dú)步天下的，是夏國(guó)秘傳鍛造技術(shù)，鐵不加熱，在常溫狀態(tài)下仿佛鍛打，去除其中雜質(zhì)，最終制成甲胄，能做到刀槍不入，弓弩箭矢都不懼怕。
    十三四世紀(jì)正是全世界范圍內(nèi)重騎兵崛起的時(shí)代，西方的騎士不說(shuō)，在東方大地，夏國(guó)的鐵鷂子為首，隨后金國(guó)鐵浮屠，岳飛的背巍軍，蒙古鐵騎等。（蒙古部隊(duì)并不是一般人理解的全是輕騎兵，蒙古部隊(duì)中重騎兵數(shù)量達(dá)到四成之多，重騎兵數(shù)量是遠(yuǎn)超東西方各種部隊(duì)的，作戰(zhàn)時(shí)輕騎兵負(fù)責(zé)襲擾和消耗敵人體力，然后重騎兵發(fā)起沖鋒重創(chuàng)對(duì)手，最終決定戰(zhàn)場(chǎng)勝負(fù)的也是重騎兵。）
    “能讓魏大人也憂心懼怕，肯定不是等閑之輩。”
    他臉色晦暗，像是想起了不好的事情：“倒不是懼怕，金國(guó)的重騎兵更多老臣也不懼怕，只是不甘，羞愧…”
    “不甘？羞愧？”他不解的問。
    “殿下，有些話我這個(gè)老頭子也只敢和你說(shuō)。”魏朝仁在馬背上滄桑一笑，“朝中人肯定跟殿下說(shuō)我們和夏國(guó)打得很慘烈，但最后我們勝了，與夏國(guó)簽下互不侵犯的盟約，還讓夏國(guó)稱臣是么。”
    李長(zhǎng)河點(diǎn)頭，在京城，大多數(shù)人都是這么說(shuō)的。
    “呵呵…史官當(dāng)然會(huì)這么寫，文官們也會(huì)這么說(shuō)，加之是在京城更是。”魏朝仁說(shuō)得很小聲，身后馬蹄聲隆隆作響，他要仔細(xì)才能聽清。
    “其實(shí)我們是輸了，殿下知道我們?yōu)楹我婚_始發(fā)動(dòng)那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)么？
    為了收復(fù)西夏之地，那是曾經(jīng)大漢王朝的涼州之地，那里曾經(jīng)有大漢王朝頻頻擊敗匈奴人，羌人，溪人的涼州鐵騎，歷來(lái)都是中原王朝的領(lǐng)土，所以我們要收復(fù)故土…”
    李長(zhǎng)河恍然大悟，為何說(shuō)起夏國(guó)魏朝仁會(huì)如此面色晦暗了：“結(jié)果收復(fù)故土打成了和平盟約…”他說(shuō)。
    魏朝仁點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)奈長(zhǎng)嘆口氣：“收復(fù)故土的雄心被鐵鷂子的鐵蹄踩碎了，最后打成了和平盟約，還被說(shuō)成打個(gè)平手…
    恰逢遼國(guó)也向夏國(guó)出兵，他們兩面受敵，當(dāng)時(shí)的國(guó)主是個(gè)雄主，胸有大略，明白夏國(guó)雖勇，卻土地貧瘠人口稀少，不能與景國(guó)和遼國(guó)同時(shí)長(zhǎng)久作戰(zhàn)，于是就有了互不動(dòng)刀兵的盟約，還有俯首稱臣自降為西夏國(guó)主不稱皇帝的條件。”
    聽了魏朝仁的話，李長(zhǎng)河對(duì)夏國(guó)又有了另外的認(rèn)識(shí)：“這么說(shuō)來(lái)其實(shí)敗得有些慘。”
    “很慘，雖然都在說(shuō)平手，其實(shí)我們死得人比他們多得多。”馬背上的老人聲音低沉，“最令人扼腕嘆息之事在于…夏國(guó)還是夏國(guó)，那戰(zhàn)之后再無(wú)收復(fù)故土的可能了，唉…
    哈哈，不過有時(shí)夢(mèng)中老夫倒會(huì)夢(mèng)見收復(fù)涼州之地，若不這么想，也不知入土之后拿什么臉面去見九泉之下的先祖，血汗換來(lái)的土地，我們這些不肖子孫卻守不住。”
    魏朝仁笑得有些苦澀，李長(zhǎng)河看得有些難受，到此時(shí)他才明白為什么折惟忠，楊洪昭，魏朝仁等這些老將都會(huì)對(duì)夏國(guó)念念不忘，而不東面的土地了。
    他畢竟來(lái)自后世，還沒那么濃厚的家國(guó)情懷，但對(duì)這些老將而言，夏國(guó)是涼州故土，是先祖留下給后人的土地，因?yàn)樽訉O無(wú)能而被占據(jù)，是他們這些子孫后代最大的不孝。
    李長(zhǎng)河被這份情感震撼，在馬背上默默無(wú)言許久。
    “不說(shuō)這些，說(shuō)話?cǎi)R軍吧。”魏朝仁轉(zhuǎn)移了話題：“夏國(guó)接連大敗景軍，我們是吃了虧，也明白過來(lái)重騎兵的重要性，朝廷不支持也想方設(shè)法從各處買戰(zhàn)馬，搞更多的騎兵。”
    李長(zhǎng)河回神，他知道朝廷為什么不支持，因?yàn)楹芏辔墓俚淖钃希@些文官里甚至有德公，他們?yōu)槭裁醋钃希驗(yàn)樗麄儼l(fā)動(dòng)自己聰明的腦袋，左思右想之后想出了個(gè)聽起來(lái)很靠譜算起來(lái)也很靠譜的理論：養(yǎng)一個(gè)騎兵的價(jià)錢能夠養(yǎng)三個(gè)步兵。