四月小勝之后，官軍略作休整，自七月起，李光弼開(kāi)始大舉進(jìn)攻懷州。但因懷州城墻壁壘堅(jiān)固，李光弼兵力有限，南邊的史思明又時(shí)不時(shí)派援兵來(lái)救，雙方接連拉鋸僵持了三個(gè)月之久。懷州糧草缺乏，物價(jià)飛漲，城中不斷有軍民逃出投靠河陽(yáng)，或散奔各地。這年秋天收成又不好，入冬以后，缺糧更趨嚴(yán)重。據(jù)懷州逃出的百姓講，已有人相食的慘況。此時(shí)史思明又遭平盧、淮西、陳州等幾處節(jié)度使、兵馬使的圍攻，無(wú)暇北顧，懷州城防漸顯不支。</br></br>十一月十八，李光弼再度召集軍中諸將，商定第二日再攻懷州城。</br></br>高庭暉這次又沒(méi)分到要緊的位置，李光弼仍安排他在后軍，不免有些郁郁。他自投降李光弼以來(lái)，還未立過(guò)什么像樣的戰(zhàn)功。這次攻打懷州，不說(shuō)十拿九穩(wěn)，至少也有七八分把握。攻城又不比野戰(zhàn)，落在最后面還有什么噱頭。在他之前降唐的李日越，這次都分到和大寧郡王仆固懷恩一路攻打西城門(mén)，免不了又要立功。</br></br>這李日越當(dāng)初是因?yàn)槭匪济髋伤ヒ巴饨貧⒗罟忮鑫闯桑禄厝ナ苁匪济髫?zé)罰，索性降了官軍。高庭暉當(dāng)時(shí)也不受史思明重視，聽(tīng)說(shuō)李光弼厚待李日越，自負(fù)智勇都在李日越之上，便也率兵來(lái)降。二人一個(gè)被任命為右金吾大將軍，一個(gè)是右武衛(wèi)大將軍，位階相同，但李光弼對(duì)李日越信任親厚，常委派重任，高庭暉卻總只分些不咸不淡的差事。高庭暉是為名利而降，不似李日越被逼無(wú)奈破釜沉舟，李光弼怕他日后又生二心不予要?jiǎng)?wù)，也合乎情理。但高庭暉自己未免有懷才不遇之感，加上這回李日越又是和總與他不對(duì)盤(pán)的軍中二把手仆固懷恩一路，他二人關(guān)系必定不差，心中更加郁結(jié)難平。</br></br>他從李光弼帥帳回到自己營(yíng)地時(shí)天色已晚，正自煩悶，一進(jìn)營(yíng)門(mén)就碰上自己手下一名校尉鬼鬼祟祟地湊過(guò)來(lái)，向他稟報(bào)說(shuō)他最?lèi)?ài)重的李副將趁他不在營(yíng)中私自械斗云云。這名校尉與副將在人前關(guān)系一直不錯(cuò)，高庭暉還以為他倆是好友，不料會(huì)出這種背地惡言窩里斗的事。他不禁又想到自己和李日越，同是史思明那邊歸降來(lái)的，本應(yīng)相互親善，也不知李日越在背后是不是也做過(guò)此等勾當(dāng)，才害得他現(xiàn)在百般不如意。如此想著，越看那校尉的面目便越覺(jué)得可憎，不等他說(shuō)完便喝斷：“得了得了！上陣打仗不如別人，搬弄起是非來(lái)倒是比婦人還長(zhǎng)舌！有這拆墻腳的本事，去把懷州城墻拆了呀！”</br></br>校尉連忙辯解：“大將軍，末將有憑有據(jù)，絕非搬弄是非！末將是親眼看到李將軍與人私斗，殺了好幾個(gè)人，尸現(xiàn)在還都在營(yíng)里藏著，準(zhǔn)備夜深了再運(yùn)出去丟棄。”</br></br>高庭暉怒道：“還越說(shuō)越?jīng)]邊了！李將軍的為人我再清楚不過(guò)，他這個(gè)人最講義氣，決不會(huì)像某些人一樣和自己弟兄斗。”</br></br>校尉漲紅了臉：“大將軍不信，去李將軍營(yíng)中一搜便知！末將如有半句虛言，任憑大將軍處置就是！”</br></br>高庭暉也在氣頭上，一甩袖子道：“去就去，我倒要看看怎么憑空變出這些尸來(lái)。”帶了幾名衛(wèi)兵，和校尉一起前往李副將駐扎的營(yíng)地。幾個(gè)人剛走到營(yíng)前，正巧碰見(jiàn)李副將和幾個(gè)士兵推了一輛大車(chē)出來(lái)，也不舉燈火照明，行跡有些鬼祟，車(chē)上用篷布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。校尉一見(jiàn)，立即喝道：“大將軍，車(chē)上定是械斗死傷的士兵！”</br></br>高庭暉上去攔住李副將，問(wèn)：“李將軍，這么晚了，你這是忙什么呢？”</br></br>李副將一看這架勢(shì)，明白事情敗露，也不推脫，對(duì)高庭暉跪下道：“大將軍，末將一時(shí)魯莽犯了事，請(qǐng)大將軍責(zé)罰！”</br></br>高庭暉上前欲掀開(kāi)車(chē)上篷布查看，被李副將攔住，低聲道：“大將軍，請(qǐng)借一步到營(yíng)中說(shuō)話。”命人把車(chē)推回自己營(yíng)地，確認(rèn)四周無(wú)人窺伺，才把篷布掀開(kāi)，露出車(chē)上七八具士兵的尸體。</br></br>校尉道：“大將軍這下知道末將所言非虛了吧？”</br></br>李副將沖他一瞪眼：“你知道個(gè)啥！”</br></br>高庭暉仔細(xì)一看，那些士兵穿的雖然是他這一支隊(duì)伍的服色，長(zhǎng)相卻都很面生，因問(wèn)：“這些是咱們的人嗎？”</br></br>李副將低下頭小聲道：“不是……是仆固懷恩的部下……”</br></br>高庭暉大吃一驚：“你、你怎么去惹上仆固懷恩了！他可是軍中的二把手，連太尉也要讓他三分。你又不是不知道，平時(shí)他就看咱們不順眼，這下可好，還殺了他的手下……唉！”</br></br>李副將道：“大將軍，就是因?yàn)槠凸虘讯鬟@些部下欺人太甚，兄弟們才忍不住動(dòng)手的！誰(shuí)知道他們這么不經(jīng)打，沒(méi)兩下就都死了！”</br></br>高庭暉愁得直嘆氣：“這可如何是好！若是讓仆固懷恩知道，保不準(zhǔn)又要大做文章來(lái)為難咱們！”</br></br>李副將道：“大將軍，這都是末將的錯(cuò)，就讓末將一個(gè)人來(lái)?yè)?dān)當(dāng)。末將仔細(xì)檢查過(guò)了，這些人都是小兵，最大的就一個(gè)隊(duì)正。明天仆固懷恩就要去攻打懷州，不知道又要死多少人，誰(shuí)也不會(huì)注意到這幾個(gè)小兵。末將就把他們的尸運(yùn)到野地里一埋，只要沒(méi)人去告密，還不是神不知鬼不覺(jué)！大將軍只當(dāng)不知道這件事就是。”說(shuō)罷瞄了校尉一眼。</br></br>高庭暉想了想，問(wèn)：“一共死了多少人？”</br></br>李副將道：“二十三個(gè)，已經(jīng)運(yùn)出去兩車(chē)了，這是最后一批。大將軍要是晚來(lái)一步，末將這會(huì)兒就料理完了。”</br></br>高庭暉道：“也只能這么辦了。”轉(zhuǎn)過(guò)頭看向校尉。校尉連忙道：“大將軍請(qǐng)放心，這點(diǎn)輕重末將還是知道的。”</br></br>高庭暉點(diǎn)了點(diǎn)頭，又囑咐了李副將幾句，帶著校尉和衛(wèi)兵準(zhǔn)備離開(kāi)。李副將仍把最后那輛大車(chē)蓋嚴(yán)實(shí)了推出去，兩路人走到營(yíng)前，運(yùn)第一車(chē)的士兵已經(jīng)回來(lái)了，卻不止剛開(kāi)始出去的那幾個(gè)，還押了一個(gè)文官回來(lái)，頭上用布袋蒙住。李副將忙迎上去問(wèn)：“這是怎么回事？”</br></br>士兵慌慌張張道：“我們正在樹(shù)林子里挖坑埋人，不料被這個(gè)人撞見(jiàn)，只好把他綁了回來(lái)，請(qǐng)將軍定奪。”</br></br>李副將問(wèn)：“知道是什么人嗎？”</br></br>士兵道：“是個(gè)管后勤的，小人不認(rèn)識(shí)。將軍，要不要……”悄悄比了個(gè)殺頭的手勢(shì)。</br></br>李副將也全沒(méi)了主意：“等等，我得去向大將軍請(qǐng)示一下。”轉(zhuǎn)身追上高庭暉，把事情跟他說(shuō)了一遍。高庭暉只覺(jué)得頭疼不已：“這婁子還越捅越大了，后勤轉(zhuǎn)運(yùn)的人許多太尉都認(rèn)識(shí)，怎么能說(shuō)殺就殺？先查查他的身份。”看那文官身形有些熟悉，正尋思在哪里見(jiàn)過(guò)，那人聽(tīng)他的聲音倒先認(rèn)出來(lái)了：“高大將軍。”</br></br>高庭暉一聽(tīng)，這下想起來(lái)了：“吉少卿！”急忙吩咐左右：“快給吉少卿松綁！”</br></br>李副將猶豫道：“大將軍，可他看到咱們……”</br></br>高庭暉低聲喝斥：“吉少卿是朝廷命官，又與太尉私交篤深，你敢殺他滅口？想造反不成！”</br></br>李副將這才去把吉少卿帶過(guò)來(lái)，除去布罩和繩索。高庭暉自己也覺(jué)得難以啟齒：“吉少卿，這……”</br></br>菡玉道：“方才我聽(tīng)軍士們言語(yǔ)，已大略知道經(jīng)過(guò)了。大將軍能否讓他們把已經(jīng)運(yùn)送出去的尸都收回來(lái)？”</br></br>李副將是個(gè)直性子，搶道：“吉少卿，這事完全是我一個(gè)人的責(zé)任，毀尸滅跡也是我的主意。你要是不肯幫忙，就都沖著我來(lái)好了，別把大將軍扯進(jìn)來(lái)。”</br></br>菡玉道：“李將軍，這事恐怕不單是你的責(zé)任。”</br></br>李副將前跨一步，手按在刀柄上：“少卿這話是什么意思？”</br></br>高庭暉忙喝道：“李將軍，莫對(duì)少卿無(wú)禮。”又對(duì)菡玉道：“少卿，的確也怪我治下不嚴(yán)，有包庇縱容之責(zé)，但望少卿看在我等……”</br></br>菡玉擺手打斷他道：“大將軍誤會(huì)了。我是想說(shuō)這些士兵死因有蹊蹺，未必全是李將軍的過(guò)失。”</br></br>高庭暉和李副將一聽(tīng)，互相對(duì)視一眼，都有些詫異。高庭暉問(wèn)：“少卿的意思是，殺人者另有其人？”</br></br>李副將道：“這怎么可能！當(dāng)時(shí)就只有我們兩撥人，不是我們還會(huì)是誰(shuí)……”說(shuō)著說(shuō)著自己有猶疑起來(lái)。</br></br>菡玉道：“李將軍殺沒(méi)殺人，難道自己都不清楚，還需要靠推斷？”</br></br>高庭暉問(wèn)：“究竟怎么回事？”</br></br>李副將狐疑道：“大將軍，這么一說(shuō)，末將也覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁……”</br></br>菡玉道：“請(qǐng)將軍把當(dāng)時(shí)情形詳述一遍。”</br></br>李副將道：“那會(huì)兒天剛黑，末將帶人在附近巡視，走到西北邊那片樹(shù)林子旁，碰到一件怪事——這大冬天的，林子里所有的蛇蟲(chóng)鳥(niǎo)獸居然都跑出來(lái)了。末將也知道巡值時(shí)不該畋獵，不過(guò)這送上門(mén)的好事……兄弟們一時(shí)嘴饞，就順手打了幾只野雞野兔獐子，準(zhǔn)備拿回來(lái)分給大伙兒。誰(shuí)知回程途中碰到了仆……大寧郡王的部下，硬說(shuō)我們是玩忽職守打獵嬉戲。打獵有錯(cuò)我也認(rèn)了，但這些人非要我把獵物交給他們，擺明了就是要獨(dú)吞霸占。那領(lǐng)頭的不過(guò)是個(gè)隊(duì)正，我好歹也是個(gè)郎將，他竟然欺侮到我頭上來(lái)！兩邊爭(zhēng)執(zhí)不下，就、就動(dòng)起了手。那幫人打不過(guò)我們，調(diào)頭往林子里跑，我們跟著追進(jìn)去，就看到他們都死在里頭了！末將每日都要定時(shí)在附近巡查，尸若被大寧郡王現(xiàn)，肯定要懷疑到末將頭上，匆忙之下只好先運(yùn)回自己營(yíng)地再作打算……”</br></br>高庭暉訝道：“有如此怪事！這樣你也不懷疑，就把私斗殺人的罪名給攬了過(guò)來(lái)？”</br></br>李副將道：“可那周?chē)裁慈硕紱](méi)有，也不見(jiàn)虎豹野獸，末將只好認(rèn)為是先前已經(jīng)將他們打傷，跑了沒(méi)多久便傷重而死……”</br></br>高庭暉道：“傷重而死，二十多個(gè)人會(huì)都一樣傷重而死？”</br></br>李副將低下頭：“是末將疏率……”</br></br>高庭暉道：“難道是史思明、安太清派兵偷襲？”</br></br>菡玉道：“要在這么短時(shí)間內(nèi)將二十多人全部殲滅，對(duì)方人數(shù)得多出好幾倍才行。李將軍進(jìn)那林子時(shí)，可有聽(tīng)到什么異常響動(dòng)？”</br></br>李副將道：“沒(méi)有，肯定沒(méi)有那么多人在附近，更沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)廝殺聲。”</br></br>一旁校尉插嘴道：“無(wú)緣無(wú)故怎么會(huì)突然二十多人一齊斃命？莫非是鬼怪作祟？”</br></br>李副將嗤道：“你心里才鬼怪作祟！當(dāng)兵打仗的還信這個(gè)！”</br></br>菡玉道：“大將軍，不如去驗(yàn)一驗(yàn)尸，看是何死因。”</br></br>李副將最后要運(yùn)的那輛車(chē)還在營(yíng)前，眾人一起過(guò)去掀了篷布，點(diǎn)起火把細(xì)細(xì)查看。只見(jiàn)那些士兵身上都有刀傷，想是與李副將打斗所致，但大多都不致命，除此之外便找不到其他傷口。</br></br>高庭暉納悶道：“奇哉怪也，這些人到底是怎么死的，為何找不到致命傷處？”</br></br>這時(shí)旁邊一名推車(chē)的士兵道：“大將軍，我、我當(dāng)時(shí)好像聽(tīng)到了一點(diǎn)聲音……”</br></br>高庭暉未及問(wèn)，菡玉便搶道：“什么聲音，快說(shuō)！”</br></br>高庭暉詫異地看她一眼，只見(jiàn)她臉色青白，握著火把的手都在瑟瑟抖。士兵道：“我好像聽(tīng)見(jiàn)有老虎叫了……”</br></br>李副將道：“胡說(shuō)八道，那片林子才多大，想找頭狼都難，哪來(lái)的老虎？”</br></br>士兵怯聲道：“那也有可能是狼叫……”</br></br>李副將道：“狼和老虎都分不清，你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)野獸叫喚啊？”</br></br>士兵急了：“我真的聽(tīng)見(jiàn)了！聲音很低，有點(diǎn)像老虎，又有點(diǎn)像狼，還有點(diǎn)像人！我、我還看見(jiàn)有個(gè)什么紅紅的東西從樹(shù)林里飄過(guò)去，一閃就不見(jiàn)了！”</br></br>李副將從鼻子里哼了一聲：“像老虎像狼又像人，還紅紅的一閃不見(jiàn)了，你不會(huì)想說(shuō)是穿紅衣服的女鬼吧！”剛說(shuō)著，菡玉手中的火把突然“啪”一聲掉在地上，把他也嚇了一跳。突然之間所有人都不說(shuō)話，四周只聽(tīng)到夜風(fēng)吹得樹(shù)枝沙沙作響，火光明滅不定，照著一車(chē)莫名死亡的士兵尸體，便生就了一股詭秘不明的氣氛。李副將沒(méi)來(lái)由地打了個(gè)冷戰(zhàn)。</br></br>“李將軍，”菡玉的聲音都已不穩(wěn)，“那片林子在哪里，能否帶我去看看？”</br></br>李副將道：“就在西北方二三里外，少卿現(xiàn)在要去？”</br></br>菡玉點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷中摸出玉笛，吹了一遍“鎮(zhèn)魂調(diào)”，對(duì)眾人道：“各位聽(tīng)清楚這支曲子了么？一會(huì)兒如有奇異之事，就請(qǐng)吟唱此曲。”</br></br>高庭暉失笑道：“吉少卿，你這是在干什么呀？教大家唱曲子，有什么用？”</br></br>李副將也不以為意：“就算真有鬼怪，唱曲兒也沒(méi)法驅(qū)鬼吧？”</br></br>菡玉不知如何向他們解釋好：“如果一切平安無(wú)事，各位只管嘲笑下官;但如果真碰到什么意外，還請(qǐng)務(wù)必牢記剛才那支曲子。李將軍，請(qǐng)。”</br></br>李副將剛走兩步，中軍大營(yíng)方向忽然傳來(lái)陣陣?yán)薰穆暎故蔷o急召集軍中五品以上將領(lǐng)的號(hào)令。高庭暉訝道：“太尉下午剛剛與眾將議事畢，為何夜間又突然鳴鼓急召？”</br></br>李副將道：“抱歉了少卿，太尉急召，末將須往應(yīng)命，只能明日再帶少卿前去查探了。”</br></br>高庭暉道：“少卿應(yīng)也要前往的罷？”</br></br>菡玉心中擔(dān)憂焦急，但李光弼深夜鳴鼓，必是萬(wàn)分緊急的軍務(wù)，只得也跟隨高庭暉和李副將一同前往中軍帳候命。</br></br>抵達(dá)主營(yíng)時(shí)李光弼已在鼓下空地等候，眾將領(lǐng)正6續(xù)趕來(lái)。菡玉走到他身邊小聲問(wèn)：“師兄，出了什么事？”</br></br>李光弼答道：“斥侯來(lái)報(bào)，安太清深夜忽然出城，怕是來(lái)襲我軍。”</br></br>菡玉頗覺(jué)意外：“懷州城就快守不住了，他怎么會(huì)這時(shí)候主動(dòng)出擊，還是夜里？”</br></br>李光弼道：“我也吃不準(zhǔn)他是何用意，但有備無(wú)患。”</br></br>菡玉本想跟他說(shuō)仆固懷恩士兵離奇死亡之事，但看著情形，只好暫且按下。兩人剛說(shuō)了幾句話，全軍各營(yíng)的將領(lǐng)全都到了。李光弼向眾將說(shuō)明了當(dāng)前情形，一時(shí)眾說(shuō)紛紜，有說(shuō)安太清要背水一戰(zhàn)拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破的，有說(shuō)他趁夜棄城逃跑的，甚至還有說(shuō)他收到戰(zhàn)書(shū)嚇破了膽出城投降的。</br></br>正在這時(shí)，斥侯又有消息傳來(lái)，探明安太清只帶了兩百余騎出城，后面零散跟了七八百人，行跡倉(cāng)皇，不成隊(duì)伍。眾將一聽(tīng)，不免有虛驚一場(chǎng)之感。李光弼因命仆固懷恩分兵兩千先拒安太清，其余人整裝待命。自己則登上高臺(tái)，瞭望敵情。</br></br>大軍主營(yíng)距懷州城僅五里，不一會(huì)兒安太清就到了陣前，被仆固懷恩所阻。少頃，仆固懷恩派人回奏，安太清居然真的是來(lái)投降的，只是不知為何行程倉(cāng)促，連降表也沒(méi)有準(zhǔn)備，更沒(méi)有事先遣使通傳。</br></br>待見(jiàn)到安太清本人，眾人才知道他此番投降有多倉(cāng)促。他不僅盔甲全無(wú)，披頭散，連外衣都穿反了，大概是就寢后突然起來(lái)急急忙忙出的城。一看到李光弼，竟如見(jiàn)了救星一般，涕淚橫流，伏地大哭，連呼：“太尉救命！”()</br>